Capítulo 1: A dona de casa, sem qualquer dignidade.

Na cobertura do Clube Wanhao, em Shenshi, uma figura de beleza límpida permanecia imóvel. O vento agitava a barra vermelha de seu vestido, intensa e altiva. Seus longos cabelos negros, macios e perfumados de jasmim, dançavam ao sabor da brisa, prendendo todos os olhares.

Naquela noite, na festa de comemoração do escritório de advocacia, Lu Xinyi, animada, bebera um pouco além da conta. Talvez por causa do álcool, depois de ter sido exposta ao vento por tempo demais, sua cabeça começou a latejar, e um suor frio lhe cobriu o corpo.

Suportando o mal-estar, Lu Xinyi cambaleou, tentando voltar à sala reservada do escritório.

Sob a luz amarelada, uma grande mão de dedos bem definidos a agarrou e a puxou para dentro de um quarto.

Um abraço ardente colou-se ao dela.

— Dez milhões. Me ajude.

No escuro, a voz de um homem soou rouca e magnética.

O calor de sua respiração, misturado ao perfume fresco de menta masculina, espalhou-se pelo pescoço de Lu Xinyi.

Estrondo.

O álcool em seu corpo pareceu evaporar de vez.

Mas antes que pudesse recusar, seus lábios já haviam sido selados.

A invasão do cheiro desconhecido daquele homem a fez lutar com todas as forças. Contudo, ele era forte demais; por mais que se debatesse, não conseguia se libertar daquelas robustas braçadeiras, firmes como ferro.

Quanto mais resistia, mais seu corpo ardia e mais sua consciência se desfazia.

O corpo em chamas contra o seu, o aroma estranhamente doce e enjoativo preenchendo o quarto e penetrando-lhe as narinas, acabaram de vez com a razão de Lu Xinyi.

O desejo que se agitava dentro dela a levou, quase por instinto, a abraçar aquele corpo incandescente.

Quando um vulcão encontra a primeira faísca, o incêndio é instantâneo.

Na manhã seguinte.

Ao despertar, Lu Xinyi descobriu que estava nua, deitada ao lado de um homem de costas para ela.

Sua cabeça parecia prestes a explodir.

Ela e um homem desconhecido...

Irritada, Lu Xinyi passou as mãos pelos cabelos, vestiu-se às pressas e saiu do quarto como se estivesse fugindo.

No instante em que a porta se fechou, Si Ye, na cama, também abriu os olhos.

Ao ver as marcas do prazer em seu próprio corpo, os olhos de Si Ye faiscaram com uma fúria difícil de conter.

Mal havia retornado ao país, já recebera um “presente” daquele meio-irmão tão “querido”.

Tsc.

Um filho ilegítimo, e ainda assim ousando disputar a herança com ele.

Sonhando!

Levantou-se, vestiu-se com cuidado e, quando deu apenas um passo, percebeu uma aliança lisa de ouro caída aos pés da cama.

Na superfície, lia-se: Estrela de Taihe.

Baixando os olhos, ele guardou em silêncio uma corrente sombria.

Quando ergueu a cabeça de novo, Si Ye já havia recuperado a compostura.

— Em três dias, quero as informações da mulher de ontem à noite.

Segurando o anel, ele ordenou sem expressão ao assistente Jiang, que tinha corrido ao receber a notícia.

— A senhora, o senhor voltou hoje.

Atordoada e ainda sem conseguir organizar os pensamentos, Lu Xinyi mal chegou em casa e já ouviu as palavras da empregada.

Sua mente ficou ainda mais confusa.

E agora?

Ela ainda não sabia como encarar aquele marido.

Lu Xinyi estava nervosa e culpada.

As palmas de suas mãos suavam.

Por reflexo, trancou-se no banheiro.

Ao ver as marcas espalhadas pelo corpo, Lu Xinyi abriu o chuveiro no máximo e esfregou-se com força, tentando se limpar como se quisesse apagar tudo.

A pele ficou avermelhada, mas ela não parou.

Três anos antes, ela se casara.

O motivo, porém, era cruelmente real.

A avó Si precisava de uma nora para cuidar do neto, e ela precisava de dinheiro para pagar a dívida de jogo do pai.

Um queria uma pessoa, o outro queria dinheiro.

Assim, ela se registrara como esposa de um homem desconhecido.

Ainda lembrava daquele dia: com o rosto inchado de cansaço e cheio de espinhas, ela fora ao cartório e se casara com um homem de rosto repleto de manchas vermelhas e olhos inchados.

Só de pensar, já era ridículo.

Seu casamento se tornara uma ferramenta para pagar as dívidas do pai.

Depois de assinar os papéis, porém, aquele homem levou a avó Si para o exterior, para tratar de uma doença.

Durante esses três anos, sem telefonemas, sem mensagens, tudo permanecera em paz.

Mas toda essa paz fora destruída pela loucura da noite anterior.

Lu Xinyi abraçou os próprios ombros e agachou-se em silêncio, deixando que as lágrimas se misturassem à água e lhe entrassem na boca.

Salgadas, ásperas.

O gosto das lágrimas era realmente terrível.

Ela nem sabia quantas vezes tinha se lavado no banheiro até enfim sair, atordoada.

Ao ver a expressão de quem queria falar e não ousava, a pálpebra de Lu Xinyi tremeu.

O que precisava acontecer, aconteceria.

— O senhor... voltou?

Ela não teve coragem de abrir a porta do quarto.

A mão estendida no ar recolheu-se em seguida.

Ainda não tinha coragem de contar ao marido, que não via havia três anos, o que acontecera na noite anterior.

— Senhora, o senhor disse que surgiu um assunto urgente e que não voltaria.

A empregada trazia no rosto a preocupação de que o casal estivesse em crise.

Ufa.

Ao ouvir que o marido não voltaria, Lu Xinyi, em vez de se inquietar, sentiu alívio.

Fugir não resolveria o problema, mas ao menos lhe permitiria respirar por enquanto.

Trim, trim, trim.

O telefone tocou de modo urgente. Era o assistente daquele marido de conveniência; nesses anos todos, tudo o que acontecera entre eles fora transmitido por intermédio dele.

O coração de Lu Xinyi, que acabara de se acalmar, voltou a apertar.

— Senhorita Li, o senhor Si já sabe tudo o que você fez nesses anos. O divórcio pode lhe dar a última dignidade. Vamos encerrar isso de maneira civilizada; não torne as coisas feias demais.

O quê?

Quanto mais ouvia, mais Lu Xinyi se confundia.

O que ela teria feito nesses anos?

Antes que pudesse explicar, a ligação foi encerrada.

Ela ficou completamente perdida.

Trim, trim, trim.

O telefone tocou de novo.

O coração de Lu Xinyi acompanhou cada toque, aos solavancos.

Ao ver quem chamava, ela enfim soltou o ar que prendia.

— Xinyi, sua tia sofreu um acidente. Vá até lá ver o que aconteceu.

Ao ouvir que a tia estava em apuros, Lu Xinyi sentiu o coração disparar. Trocou de roupa às pressas e saiu. Antes mesmo de chegar à porta, já podia ouvir uma discussão furiosa.

— Que azar o meu, casar com uma mulher inútil como você! A esposa de um colega meu sustenta um filho gastando oitocentos por mês, e ainda sobra. E você? Dois mil por mês e ainda não basta! Me diga, onde foi parar tanto dinheiro?

— Dois mil não dá nem de perto! Leite em pó, fraldas, gás, água, luz da casa, e você ainda quer fumar e comer frutos do mar todo mês... alguma coisa disso não custa dinheiro?!

— Não podia economizar? A esposa dele faz três pratos e uma sopa por dez yuans, e você, por qualquer refeição, gasta vinte ou trinta. Já está gorda feito porca e ainda compra chá com leite. Mesmo que eu ganhe muito lá fora, você vai gastar tudo!

— Antes de casar, foi você que disse que cuidaria de mim. Depois do casamento, sou eu quem lhe deu filhos e ainda virei sua empregada de graça. Faz anos que não compro roupa nova nem produtos de pele, e agora você me chama de esbanjadora só porque comprei um chá com leite?!

...

Assim que Lu Xinyi chegou à casa da tia, ouviu a tia e o tio brigando.

Ainda vinha o som de louças sendo arremessadas.

Assustada, ela empurrou a porta e entrou apressada.

Havia arroz espalhado por todo o chão, junto com restos de comida e molho.

O priminho, sentado no carrinho de bebê, chorava aos berros, apavorado.

Ao ver Lu Xinyi, o tio, de rosto vermelho e pescoço inchado de raiva, pegou o celular e saiu batendo a porta.

Lu Xinyi suspirou, consolando ao mesmo tempo o priminho e a tia, que chorava de olhos vermelhos.

— Xinyi, eu não aguento mais viver assim, sniff...

Diante do desabafo da tia, Lu Xinyi não soube o que dizer.

O casamento de sua mãe havia terminado em divórcio.

O seu próprio casamento não passava de uma transação, e o divórcio já não estava longe.

A tia acabara de dar à luz, e seu casamento também era um caos.

Ela engravidara antes de se casar.

A família do homem prometera o dote, os joias tradicionais e o banquete, mas sempre dizia que só resolveria isso depois que o bebê nascesse.

Até agora, a criança já tinha vindo ao mundo, mas nem sinal do dote, e muito menos do banquete.

Sem trabalho, a tia dependia do marido para comprar leite em pó, fraldas e pagar as despesas da casa, e cada vez precisava medir as palavras segundo o humor dele.

Ser dona de casa não lhe dava absolutamente nenhum poder.