É permitido cometer erros — a lã tosquiada das ovelhas

Uma das múltiplas linhas históricas da Terra
Início do século XXII
Aos cento e treze anos, Chang Bing estava nos derradeiros instantes de sua existência.

Chang Bing jazia no leito hospitalar, respirando com dificuldade, fitando silenciosamente a cigarra estival que mudava de casca sobre o galho junto à janela.

Uma hora, duas horas se passaram. Quando, pouco a pouco, o inseto branco emergia de sua carapaça, Chang Bing observava o processo com uma serenidade e paciência incomparáveis. Em seus cento e treze anos de vida, era a primeira vez que assistia, do início ao fim, ao nascimento de uma cigarra, verdejante com veios dourados, desprendendo-se da casca pálida e disforme.

Recém-saída, a cigarra era bela: um tom de dourado e verde suave, asas translúcidas com nervuras como ductos de folhas, perfumando o ar. Horas antes, ainda presa à carcaça, sua aparência pouco diferia de uma barata; era algo que se esmagaria sem hesitação.

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Era como permanecer acordado para assistir ao último vídeo: Chang Bing respirava com esforço, recusando-se a exalar o último suspiro, apenas para testemunhar o término daquela metamorfose.

Pensando no passado, recordava que, quando jovem, tinha tempo e energia em profusão, mas jamais dedicara um só instante para observar tal espetáculo. Agora, à beira da morte, insistia em manter-se vivo por mera obstinação, como o burrico de Ah Q, teimoso até o fim para fechar o círculo.

O século XXII era a era da inteligência artificial. No quarto de Chang Bing, um robô branco prestava cuidados médicos. Duas horas antes, a IA tentara confortá-lo em seus momentos finais, mas foi interrompida por um seco: "Poupe-me das suas palavras." Agora, o robô aguardava, silencioso, o último suspiro de Chang Bing.

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Chang Bing, nascido na década de 1990 do século passado, vivenciara uma infância modesta, uma juventude agitada pela explosão da internet, uma maturidade marcada pelas profundas transformações industriais e tecnológicas, as dores das guerras na velhice, e a alegria da renascença mundial nos últimos anos. E agora, presenciava o avanço vertiginoso da tecnologia espacial.

Ao contemplar sua trajetória, Chang Bing percebeu que, durante toda a vida, mantivera um coração expectante diante do mundo e do futuro. E, no derradeiro momento, mesmo o rosto salpicado de manchas senis guardava essa mesma disposição.

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Enfim, a cigarra repousava tranquila no galho, desfrutando o breve descanso do renascimento. Chang Bing desviou o olhar, disposto a concluir seus últimos instantes.

Ver as notícias antes de dormir era um hábito; não poderia abandoná-lo sequer diante da morte.

Utilizando o sistema de controle neural do capacete, abriu a tela da rede do quarto, onde o principal destaque do noticiário do dia era: "A tecnologia de regeneração cerebral foi finalmente bem-sucedida. O primeiro paciente submetido ao procedimento conseguiu preservar a consciência básica durante o processo de regeneração dos neurônios. Estima-se que, em vinte anos, tal tecnologia poderá ser amplamente empregada."

Chang Bing já lera aquela notícia inúmeras vezes e conhecia a fundo a tecnologia, mas sabia que não teria acesso a ela: seu cérebro estava demasiadamente envelhecido, incapaz de satisfazer as condições mínimas para a regeneração celular. Talvez, daqui a vinte anos, a tecnologia superasse essa limitação. Mas o aviso de risco de morte já fora emitido; a partida era iminente.

No olhar turvo de Chang Bing, misturavam-se resignação e apego, enquanto a luz se extinguia. Um segundo, dois, três... até que o eletrocardiograma se estabilizou.

Chang Bing, cuja vida atravessou três séculos, partiu enfim. O sistema confirmou o falecimento de cada órgão; autorizou-se, então, a remoção do corpo.

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No instante em que a consciência se esvaía, uma torrente de memórias invadiu Chang Bing.

Desde o nascimento, o afeto dos pais, as angústias das tarefas escolares, os furtos inocentes para comprar guloseimas e as surras merecidas, tudo se desenrolava nitidamente. Vieram depois as idolatrias juvenis, a vaidade, a maturidade preocupada com o universo, as relações de trabalho.

E, nos anos de guerra, o pesar pelas perdas, a comoção dos corações abertos.

Chang Bing explorou cada recanto da memória; por fim, imagens vagas, que pareciam não lhe pertencer, misturaram-se ao seu passado. Nelas, era ora soldado, ora cientista, ora operário na multidão.

Diante dessas lembranças, começou a perder a noção de quem fora. Parecia tornar-se parte de múltiplas vidas.

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A perspectiva se eleva ao espaço de alta dimensão.

Uma poderosa entidade inteligente dominava aquela região central, esplêndida e multifacetada, impossível de ser descrita pelos limiares inferiores. Dali, do núcleo do espaço-tempo, emanavam significados essenciais à vida: coragem, perseverança, sonhos.

Só entidades dotadas dessas qualidades poderiam verdadeiramente se chamar vida. Em alta dimensão, a vida era contínua, espalhada por múltiplas linhas temporais, conectando-se em diferentes instantes, manifestando-se como indivíduos inteligíveis aos sentidos inferiores.

Esses seres, contudo, possuíam memórias simplificadas e percepção restrita; não compartilhavam lembranças, nem sequer sabiam distinguir-se uns dos outros.

Somente em momentos especiais — quando a coragem ou a perseverança irrompiam — sentiam ressonância e emoção mútua.

Ali situava-se a Terra fértil, o campo onde, ao longo do tempo, germinariam infinitas inteligências superiores.

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Ali, travavam-se batalhas. A maioria visava a aquisição de variáveis nos planos existenciais, ou seja, inteligências temporariamente aprisionadas em dimensões inferiores. Sendo a região mais próspera, eram frequentes os conflitos.

Várias entidades supremas lutavam ali contra um adversário cruel e impiedoso. Este rasgava as fontes de vida em informação das dimensões baixas, enquanto as inteligências elevadas, vindas do núcleo, convergiam em feixes para penetrar seu interior.

O adversário, diante do ataque concentrado, empenhava-se em selar o espaço, permitindo apenas a matança, bloqueando e destruindo os feixes variáveis. Alguns deles, soltos, degeneravam em formas sem qualquer limite, sustentando o pensamento assassino das baixas dimensões. A maioria, absorvida pela mentalidade da matança, extinguia-se.

Todavia, certos feixes inflamavam o adversário, desencadeando nele coragem exploratória e persistência inquebrantável, transformando-se, por fim, em poderosas entidades de alta dimensão, reunindo-se novamente ao núcleo.

Essas histórias de lutas e sobrevivência em espaços restritos não são o objeto deste livro.

A narrativa aqui é sobre

Aqueles extraídos da Terra fértil pelo ser impiedoso, lançados à Zona Sub-ruína como pequenas variáveis. A maioria é acorrentada, resfriada e, por fim, computada e controlada.

Os grilhões são necessários: sem eles, as pequenas variáveis não sobreviveriam no palco das baixas dimensões da Sub-ruína, acabando por retornar à Terra fértil.

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A memória de Chang Bing começava a se recompor; ou melhor, parecia um sonho estranho, onde podia perceber muitas coisas, mas não tocar seu próprio corpo. A sua frente, via apenas uma imensa esfera de luz.

Parecia que, até há pouco, mantinha relações complexas com aquela esfera, mas, subitamente, tudo fora esquecido.

Chang Bing descobriu, então, estar privado da maior parte de suas memórias.

A esfera de luz perguntou: “Você deseja continuar a conhecer o sentido da vida?”

Chang Bing hesitou. A questão era peculiar, como se a tivesse ouvido há muito tempo. Mas só recordava os momentos anteriores, quando observava a cigarra no leito.

No entanto, uma sensação misteriosa o impeliu a responder sem pensar: “O sentido da vida, nunca o pergunto a outrem. Nunca digo ‘eu sei’, nem ‘não sei’. Porque estou sempre esperando. Na espera, encontro desafios; nos desafios, soluciono; após resolver, volto a esperar — esse é o ciclo da vida.”

A esfera replicou: “Você pode renascer. Deseja tal renascimento?”

Chang Bing: “Claro que sim.”

A esfera: “Muito bem, você pode renascer dotado de um dom singular. Escolha.”

Imensas informações se manifestaram na mente de Chang Bing, deixando-o perplexo.

Pareciam fragmentos de sua antiga memória, já lidos e profundamente refletidos inúmeras vezes, mas agora surgiam como novas, como se tivessem sido bloqueadas até então.

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Sistema de energia:

Energia do vazio — extrair energia do vazio, golpeando diretamente o adversário (poder de destruição transcendente, ilógico; mesmo com todas as condições bloqueadas, pode-se ainda extrair energia do espaço).

Extração de energia — retirar energia de um alvo (diversos tipos: absorver energia solar, extrair da vegetação, pode destruir o oponente ou reparar ferimentos próprios, bastante versátil).

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Sistema espacial:

Salto espacial (atravessar espaços, excelente para fugir).

Armazenamento espacial (habilidade de dividir o espaço em módulos distintos para guardar diferentes materiais — ferro incandescente, gelo gélido, etc. Extremamente flexível).

Comércio espacial (habilidade de mercador interdimensional: um pacote de macarrão instantâneo pode valer uma fortuna no apocalipse, enquanto jóias de ouro são desprezadas).

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Sistema material:

Criação (gerar matéria diretamente do espaço. Jamais dispute produção, elixires ou armas contra alguém assim; é literalmente trapacear).

Reestruturação material (capacidade de reorganizar partículas em larga escala; carboidratos podem virar bolo ou carne).

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Dezenas de milhares de habilidades afloraram na mente de Chang Bing; parecia que, no passado, dedicara enorme tempo a estudá-las.

Nos parênteses, muitos comentários eram seus; outros, ouvidos de terceiros. Quando os fez, quando os ouviu, a memória tornava-se difusa. Por mais que tentasse, não conseguia recordar.

Renascer e receber benefícios — deveria ser motivo de júbilo, mas Chang Bing achava tudo nebuloso.

Diante da esfera, refletiu e disse: “Basta-me um corpo saudável, renascido em meu mundo original. O resto, nada me importa.”

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A esfera oscilou, hesitando, e respondeu: “Por que pede isso? Segundo meus cálculos, em sua vida passada, ansiava por esses dons.”

Chang Bing balançou a cabeça: “Sim, ansiava. Mas, se nascesse com eles, logo os tomaria por naturais, acabaria entediado.

Não sou ambicioso. Um corpo saudável me basta. Permita-me retornar ao meu mundo.”

A esfera: “Preciso enfatizar dois pontos:

Primeiro: Você não pode retornar ao seu universo original. Deve escolher outro mundo — magia, fantasia, xianxia, qualquer cenário que sua imaginação conceber, o sistema pode adaptá-lo às suas características idealizadas (dimensões e possibilidades diversas).

Segundo: Por regulamento, deve receber um dom. Se não escolher, um será atribuído aleatoriamente (narrador: ‘golden finger’ compulsório…).”

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Ouvindo a resposta da esfera, Chang Bing esforçou-se por decidir o que queria, para onde desejava ir.

Após alguns minutos, ergueu o olhar e disse: “Envie-me a um mundo onde as pessoas só possam descobrir suas falhas cometendo pequenos erros, evitando, assim, grandes tragédias. Que haja tolerância, compreensão, colaboração — todos juntos, buscando o melhor.”

A esfera hesitou novamente; era evidente que o pedido de Chang Bing a deixara perplexa.

Vendo as oscilações contínuas, Chang Bing explicou: “Ao chegar a um novo mundo, inevitavelmente errarei — é inevitável da vida. Sou complexo, posso ser arrogante, ignorante, vaidoso. Por isso, desejo que esse mundo tolere meus erros banais, me permita corrigir-me, compreender meu papel. Assim, terei uma existência verdadeiramente significativa.”

A esfera prontamente recusou: “Desculpe, não posso atender ao pedido de ingresso nesse mundo. Contudo, posso conceder-lhe um dom de correção contínua. Que tal?”

Chang Bing, surpreso: “Já chegou a hora do ‘golden finger’?”

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A esfera ignorou a pergunta, anunciando formalmente: “Habilidade sendo carregada, prepare-se. Outro mundo já foi definido. O alvo Chang Bing será transferido ao destino.

Devido à especificidade de sua escolha, não há parceiros correspondentes para a travessia. Solicitando múltiplos transmigrantes e acompanhantes.”

Diante da sentença direta, Chang Bing sentiu-se inquieto, apressando-se: “Espere, espere! Ainda não terminei minhas perguntas. Por favor, adie a transferência!”

A esfera continuou processando dados e respondeu: “Sistema de renascimento pronto. Que você desfrute a nova vida.”

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Subitamente, um estrondo. Chang Bing sentiu que algo lhe vinha à mente, mas foi rapidamente apagado, e ele caiu num vórtice colossal. Naquele instante, uma voz ecoou: “Os grilhões não detêm a passagem… Estou sendo enviado, venho da Terra fértil. Terra fértil, Terra fértil, Terra fértil…” (gradualmente esvanecendo, inaudível).