Capítulo 4: O Campo de Batalha dos Yu

Alguns minutos depois, a governanta Tia Wang trouxe a bagagem de Tang Liyue. Ela conduziu Tang Liyue até o fundo do corredor, onde havia um pequeno quarto. Abriu a porta e disse: “Este é o seu quarto. A partir de agora, você dormirá aqui. Mas sempre que o jovem senhor precisar, você deve ir ao quarto dele para servi-lo.” Impaciente, empurrou a bagagem de Tang Liyue para dentro do cômodo. “E mais, há uma regra na família Yu: todos devem tomar café da manhã na mansão principal às oito em ponto.” “Embora você ainda não seja oficialmente parte da família Yu, o jovem senhor Minchuan acabou de avisar que, de agora em diante, você também comerá na mesa principal. Não diga que não avisei.” Depois de dar seus recados, a governanta se retirou sem olhar para trás.

Naquele momento, na mansão principal, a família já estava reunida na sala de jantar. Na cabeceira da mesa estava o patriarca Yu Haoshan, de cabelos brancos como a neve e uma presença imponente. Os demais ocupavam os assentos laterais: à esquerda, a família do irmão mais velho; à direita, naturalmente, Yu Moyuan, o segundo filho. O primeiro lugar à esquerda estava vazio — ali era o assento de Yu Zhengyuan, falecido num acidente de carro três anos antes; o homem já não estava, mas o lugar permanecia. No segundo lugar à esquerda sentava-se Zhao Zhiliu, a esposa do irmão mais velho, cunhada de Yu Moyuan e mãe de Yu Minchuan. Minchuan ocupava o terceiro lugar à esquerda.

Hoje, no entanto, era um dia especial: a chegada de Tang Liyue exigia um novo lugar à mesa. Segundo a lógica, Tang Liyue era a “recém-casada” de Yu Minchuan; embora não houvesse registro nem cerimônia, todos aceitavam isso tacitamente. Sendo assim, como ela agora pertencia a Minchuan, o lugar adicional deveria ser à esquerda. Porém, Minchuan já estava na ponta da mesa, e ao seu lado não havia mais espaço para outra cadeira.

A criada, um pouco aflita, olhou para Yu Moyuan, que estava sentado à direita. Com voz trêmula, perguntou: “Senhor, posso colocar o lugar da jovem senhora ao seu lado?” Ao ouvir isso, Yu Moyuan bateu levemente os dedos na mesa duas vezes — sinal de consentimento. Aliviada, a criada apressou-se em posicionar a cadeira no segundo lugar à direita, exatamente ao lado de Yu Moyuan e de frente para Zhao Zhiliu.

Zhao Zhiliu, aos quarenta e três anos, vestia um elegante qipao de renda preta. Sua maquiagem era marcante, mas o olhar, frio como gelo. Um sorriso de escárnio surgiu em seus lábios enquanto ela dizia, com voz cortante: “Colocar o assento de frente para mim, como se fossem iguais? Quem conhece a história sabe que fui eu quem escolheu Tang Liyue para Minchuan. Quem não sabe, pode muito bem pensar que ela é minha cunhada.”

Ao ouvir tais palavras, Yu Moyuan deixou escapar um riso abafado. Sem sequer levantar os olhos para Zhao Zhiliu, ele limpava calmamente os dedos ossudos com um lenço úmido. Após terminar, tomou um gole de chá quente. Só então ergueu o olhar, dirigindo-se a Zhao Zhiliu com indiferença: “Quem sabe, entende que é questão de espaço na mesa. Quem não sabe, pode pensar que o problema é a sua falta de generosidade.” O rosto de Zhao Zhiliu escureceu imediatamente. “Está insinuando que não suporto vê-la sentada de frente para mim?” Yu Moyuan pousou a xícara: “Ora, não foi a senhora mesma quem disse isso?” “Você!” Zhao Zhiliu tentou protestar, mas foi interrompida por Yu Moyuan: “Quem determinou que ela se sentaria à mesa foi Minchuan, não eu. A mesa tem este tamanho; se não suporta, pode trocar a mesa, ou mandá-la comer com os empregados.” Então, virou-se para Minchuan e completou: “Pena do meu sobrinho. Sem pai, sem amor de mãe, forçado a aceitar uma ‘esposa’ e nem sequer tem direito a comer à mesa principal.”

No rosto de Minchuan não havia qualquer expressão. Mantinha a habitual postura cortês de jovem senhor, mas sob a mesa, suas mãos cerravam com força a barra da roupa, os dedos tão brancos de tensão. Foi então que Yu Haoshan, até então calado, bateu a xícara na mesa com força: “Basta. Vale mesmo a pena discutir por tão pouco? Em dez minutos serviremos o café. Se ela chegar, senta e come. Se se atrasar, tiram a cadeira e manda comer com os empregados.” Minchuan franziu a testa, olhando para o avô: “Vovô…” Yu Haoshan respondeu sem rodeios: “Minchuan, vocês nem sequer têm certidão de casamento. Sem isso, ela não é da família Yu. Já deixá-la comer à mesa principal é concessão minha.” Diante disso, Minchuan não ousou protestar. Discretamente, lançou um olhar a Zhao Zhiliu, rezando para que Tang Liyue chegasse antes das oito.

Só chegando a tempo Tang Liyue teria o direito de sentar-se à mesa principal. Só assim Minchuan poderia alcançar o que desejava. Sentado de frente, Yu Moyuan percebeu o lampejo de cálculo nos olhos do sobrinho e estreitou os olhos, intrigado. Qual seria o verdadeiro objetivo de Minchuan ao trazer Tang Liyue à mesa? Seria apenas para incomodar Zhao Zhiliu, provocar-lhe desconforto? Afinal, impor a presença de uma estranha, sentada de igual para igual diante de Zhao Zhiliu, certamente a enfureceria em segundos. Será que Minchuan, finalmente incapaz de suportar, decidiu vingar-se da mãe biológica?

Embora fossem mãe e filho, a relação entre Zhao Zhiliu e Minchuan sempre fora difícil. Dominadora e fria, Zhao Zhiliu só valorizava o poder. Para ela, todos os que a rodeavam eram peças em seu tabuleiro de ambição.

O marido era, o filho também. Agora, Tang Liyue, adquirida com dinheiro, não passava disso. As ações da família Yu eram divididas entre os membros que portavam o sobrenome. Por isso, assim que entrou na família, Zhao Zhiliu apressou-se em engravidar de Minchuan. Quando Zhengyuan morreu no acidente, as ações voltaram para Yu Haoshan, provocando uma grande perda para Zhao Zhiliu e tirando-lhe influência no grupo familiar.

Desde então, Zhao Zhiliu passou a buscar uma “esposa” para Minchuan. Não podendo engravidar novamente para disputar ações, decidiu que seu filho o faria por ela. Nos últimos três anos, apresentou inúmeras candidatas, mas Minchuan recusava todas. Ironia do destino: o filho ficou inválido e a mãe, ao invés de preocupar-se, só pensava em lhe arranjar uma mulher.

Sempre que Zhao Zhiliu sugeria casamento e Minchuan recusava, os empregados presenciavam cenas em que ela o insultava, chamando-o de inútil. E não só isso — dizia coisas ainda piores, como “Um ovo teria sido mais útil que você”, “Por que não foi você quem morreu, ao invés de seu pai?”, “As pernas podem estar paralisadas, mas você não está morto, então por que recusa até dormir com uma mulher? Tem algum problema?” e assim por diante.

No fundo, para Zhao Zhiliu, Minchuan era apenas um instrumento de sangue. Tang Liyue, por sua vez, não passava de um “ventre” para perpetuar o sobrenome Yu. O objetivo de Minchuan ao colocar Tang Liyue à mesa era, provavelmente, vingar-se da indiferença da mãe. Fazer com que um simples “ventre” sentasse de igual para igual diante dela tornaria cada refeição de Zhao Zhiliu amarga.

Então, seria esse o único propósito de Minchuan? Ou haveria outros planos? O ocorrido da noite anterior teria sido acaso ou parte de sua estratégia? Pensando nisso, Yu Moyuan franziu o cenho, sentindo que, desde o acidente, Minchuan se tornara cada vez mais calculista.

Sem querer se demorar em conjecturas, Yu Moyuan pegou a caixa de cigarros sobre a mesa e levantou-se, dizendo: “Velho, vou sair para fumar um cigarro.” Ao ouvir o filho chamá-lo de “velho”, Yu Haoshan ficou tão irritado que até os bigodes se eriçaram, mas ainda assim respondeu com indulgência: “Fuma logo e volta para o café.”