Capítulo 6 - Fingindo Surdez e Mudez

Isso aqui parece que um saleiro foi derrubado, está absurdamente salgado!

Xie Yunjin olhou para Wen Yun, cuja face ovalada se contraiu toda diante do excesso de sal, e até mesmo suas sobrancelhas frias e indiferentes se ergueram levemente.

— Se a sopa não está boa, coma outra coisa.

Wen Yun olhou para a sopa em suas mãos, depois para o rosto sereno de Xie Yunjin, e então se virou para provar todos os pratos sobre a mesa.

Ou estavam salgados demais ou insossos demais; o pior foi o pato recheado, com um cheiro enjoativo que dava náuseas. Se ela não soubesse que seu paladar estava normal, teria pensado que o problema era dela.

Afinal, Xie Yunjin era o herdeiro do Duque Protetor do Reino; como ousavam trazer-lhe comidas tão ruins?

Wen Yun largou os hashis sobre a mesa e imediatamente se voltou para a criada que trouxera a comida.

— Tudo isso veio da cozinha principal?

A criada lançou um olhar rápido para Wen Yun antes de responder:

— Sim, tudo foi preparado com esmero para o jovem mestre.

Wen Yun soltou um riso sarcástico.

— Que esmero o de vocês... Enfim, já que o jovem mestre não vai comer, não há necessidade de você ficar aqui. Pode se retirar.

A criada, surpresa, ergueu a cabeça e de repente se ajoelhou diante de Xie Yunjin.

— Por favor, perdoe-me, jovem mestre. Se não gostou da comida, diga o que deseja comer que irei pedir aos cozinheiros que preparem. Por favor, não se zangue.

A voz da criada tremia de medo, como se se esforçasse para conter o terror. Falava tão alto que todos do lado de fora podiam ouvir; quem não soubesse acharia que havia sofrido uma grande injustiça.

No rosto de Xie Yunjin não havia qualquer emoção extra, apenas o ar ao seu redor tornou-se ainda mais gélido.

Wen Yun ficou imóvel, subitamente lembrando-se dos boatos que ouvira.

Diziam que, depois do ferimento grave de Xie Yunjin, a senhora Zhao sempre se esforçara para cuidar dele, mas por conta do trauma, seu temperamento tornara-se instável e ele explodia sem motivo, trocando os criados constantemente.

Antes, “ela” escutava do lado de fora da porta os gritos e súplicas assustadas das criadas, o que só reforçava os boatos e aumentava sua insatisfação com aquele marido por conveniência.

Agora, porém, ao ver a criada chorando ajoelhada, as sobrancelhas afiadas de Wen Yun se uniram numa expressão de desconfiança.

Do começo ao fim, Xie Yunjin não demonstrara nenhuma reação exagerada à comida; pelo contrário, era aquela criada...

Wen Yun dirigiu-se à prateleira, pegou uma bacia de cobre cheia de água e foi até a criada.

Com um movimento, despejou a água do poço gelada sobre a cabeça da moça, cortando de imediato seus pedidos histéricos.

Xie Yunjin não pôde disfarçar o espanto diante da atitude de Wen Yun.

Wen Yun manteve o olhar baixo, um sorriso sutil e quase irônico nos lábios, fitando a criada:

— Já está mais desperta? Se não, mando buscar mais água fria.

A criada estremeceu e sacudiu a cabeça instintivamente. Quando tentou retomar o choro, Wen Yun a arrastou pela gola até a mesa.

— Não chore, senão vão pensar que estou te maltratando. Não gostei da comida, mas é um desperdício descartar coisa tão boa. Fique à vontade, pode comer tudo.

A criada olhou para os pratos e apertou os lábios numa negativa:

— Eu... eu não ouso...

— Do que tem medo? Se foi um presente do jovem mestre, quem ousaria recusar? Se alguém reclamar, rasgo a boca do infeliz — respondeu Wen Yun, enchendo uma tigela de sopa de pombo para a criada. — Beba a sopa.

A criada balançou a cabeça automaticamente:

— Não... eu... não...

— Não? Vai recusar a comida do jovem mestre, como se não fosse digna nem de um escravo? — Wen Yun elevou a voz de repente.

A criada negou desesperadamente.

Wen Yun sorriu docemente:

— Então coma. Seja boazinha.

A criada, relutante, tomou a tigela e bebeu um pouco da sopa, tão salgada que sua língua ficou amarga. Ao terminar, já chorava.

Mas Wen Yun não pretendia aliviá-la tão cedo. Só parou quando viu a criada comer tudo. Então, com um sorriso, deu-lhe um tapa gentil no rosto.

— Estava bom?

A criada, com a língua dormente, sentia que perderia o paladar.

— Mui... muito obrigada, jovem mestre.

— Assim é melhor. Da próxima vez que trouxer comida que o jovem mestre não quiser, darei tudo para você. Em um mês, vai estar redonda.

A criada empalideceu, os pelos do corpo se eriçaram, e, após a permissão de Wen Yun, saiu correndo sem olhar para trás.

Wen Yun virou-se e encontrou o olhar investigativo de Xie Yunjin.

— Sempre foi assim a comida que traziam para você?

O olhar de Xie Yunjin esfriou visivelmente.

— Dizem que sou de temperamento difícil, gosto de complicar a vida dos outros. Podem trazer iguarias do mundo inteiro, que eu não me interesso.

Wen Yun, ao ouvir isso, percebeu o tom de autoironia.

Antes, ela não sabia, pois a dona original do corpo raramente aparecia diante dele. Mas agora percebia claramente: a situação de Xie Yunjin na casa do Duque não era tão boa quanto diziam.

— Você é herdeiro do Duque Protetor, tem todo o direito de ser exigente. Ainda mais com sua saúde frágil, não devia comer isso. Vou preparar outra coisa para você.

Xie Yunjin fechou os olhos.

— Não comerei nada do que você fizer.

Wen Yun sorriu:

— Hein? O que disse? Não ouvi! — fingiu-se de surda, girou nos calcanhares, a barra da saia desenhando uma orquídea suave antes de desaparecer de seu campo de visão.

Xie Yunjin, ao ver sua expressão travessa, não conseguiu evitar que o sorriso rígido suavizasse.

No jardim, Wen Yun chamou uma criada que varria.

— Sabe onde fica a cozinha principal?

A pequena criada assentiu, atônita.

— Mostre o caminho.

Ao sair do Bosque de Bambu, Wen Yun sentiu na pele o quanto aquele lugar era afastado e o quanto a propriedade do Duque era vasta.

Demorou quase meia hora para chegar da ala dos bambus até a cozinha principal.

Naquele momento, a cozinha estava atarefada preparando as refeições dos senhores de cada pavilhão.

Assim que Wen Yun entrou, foi barrada.

— De que pavilhão veio alguém tão sem modos? A cozinha não é lugar pra qualquer um entrar!

O encarregado da cozinha ouviu o alvoroço e olhou. Reconheceu Wen Yun de imediato, e, forçando um sorriso falso, aproximou-se:

— Ora, não é a jovem senhora? A comida para o jovem mestre já foi entregue. Por favor, volte para seus aposentos.

— Aqueles pratos não agradaram ao jovem mestre. Ele quer algo mais leve, por isso vim pessoalmente ver.

O encarregado, impaciente, retrucou:

— Desde que ele ficou ferido, já trouxemos de tudo: aves, carnes, frutos do mar... Mas nada o agrada, e eu já não sei mais como servi-lo.

— Ao menos tem consciência disso. Logo, falarei com a senhora; se não pode servir, há muitos que podem.

O encarregado se alarmou. Quem não sabia que trabalhar na cozinha principal era um cargo cobiçado? Não tinha batalhado tanto para chegar ali, e agora uma esposa sem prestígio queria ameaçar seu posto?

Absurdo!

Ele forçou ainda mais o sorriso, tentando ser cordial:

— O jovem mestre está ferido, é natural que esteja exigente. Se não gostou, tenho outras opções, eu mesmo vou preparar para a jovem senhora levar.

Em instantes, trouxe uma caixa de comida.

— Aqui está, jovem senhora.

Wen Yun aceitou a caixa, conferiu o conteúdo e, satisfeita, se retirou.

O encarregado, vendo-a partir, deixou o sorriso morrer lentamente.