Capítulo 4: Cooperação

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Chang Ning tentou se desvencilhar duas vezes, mas não conseguiu soltar a mão que a segurava firmemente. Sua testa se franziu levemente, pronta para explodir, quando a voz baixa e grave do homem soou, como sempre, com calma.

— Se você pagar por mim, eu garanto que você não morrerá!

Chang Ning ficou em silêncio.

Ela se virou para encará-lo. Os traços do homem eram serenos e profundos, o rosto belo transmitia frieza e indiferença, mas também uma força tranquila, como se nem mesmo o fim do mundo pudesse abalar sua compostura. Parecia que o que ele acabara de dizer não passava de uma frase banal!

Apesar de saber que não deveria confiar tão facilmente, Chang Ning sentiu-se tentada por aquela promessa.

Ela o encarou. — Você vai me proteger da morte? Sabe ao menos que perigos vamos enfrentar? E se eu não souber fazer nada, ainda assim conseguirá me manter viva? É tão poderoso assim?

Mo Tianxing permaneceu impassível. — Esse é um problema meu, só preciso saber se você aceita ou não!

Chang Ning torceu os lábios. — Como posso saber que não está mentindo? Você acabou de garantir com todas as letras que, mesmo que eu morra, você não morrerá!

Mo Tianxing silenciou por um momento antes de responder, com voz lenta e organizada: — Eu nunca minto! Se você me ajudar, hoje mesmo eu lhe prometo: enquanto eu viver, você viverá!

Enquanto falava, os olhos negros de Mo Tianxing não desviavam dos dela, a voz soando baixa e séria. — Chang Ning, ousa apostar?

Quando os olhares se encontraram, o coração de Chang Ning acelerou involuntariamente. Depois de um instante, ela ouviu a própria voz, um pouco rígida, mas sem qualquer hesitação.

— Fechado!

Apostar? Que seja, quem tem medo?

Além disso, mesmo sem apostar, ela ainda teria que ficar ao lado dele, seu único companheiro de equipe com vínculo profundo!

...

Por fim, os dois voltaram juntos à recepção. Chang Ning olhou para o quarto que o homem havia escolhido para pagar, com expressão complicada.

Quarto de casal, uma cama de solteiro, 170 pontos por noite, tudo bem. Mas ainda incluía café da manhã?

De repente, ela ficou confusa. Isso aqui era mesmo um mundo apocalíptico?

Tinha certeza de que não estava de férias num hotel?

Talvez por vê-la parada sem agir, o homem ao seu lado bateu levemente no balcão com uma mão, lembrando-a:

— Pode pagar agora!

Chang Ning se virou para ele, sorrindo sem calor. — Eu pago pra você, você tem um quarto para descansar, e eu? Você acabou de prometer me proteger, mas assim que eu ajudo, você me deixa de lado, e se eu encontrar perigo lá fora? Não parece muito justo, não acha?

Mo Tianxing franziu levemente as sobrancelhas, ficou em silêncio por um instante e respondeu com sinceridade:

— Só tenho duzentos pontos, já te entreguei tudo.

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Chang Ning ficou em silêncio.

Então deveria agradecer por ele ter entregado tudo o que tinha?

Quando estava prestes a retrucar, ouviu o homem, com sua voz sempre fria e estável, dar uma sugestão:

— Você pode dormir no sofá, não me importo!

Chang Ning ficou sem palavras.

Isso era coisa que se dissesse?

Ela desistiu de continuar a conversa e virou-se para a recepcionista. Com um leve toque delicado dos dedos, falou:

— Quero esse quarto por uma noite!

A atendente confirmou com um sorriso:

— Quarto duplo padrão, inclui café da manhã para dois, duzentos pontos por noite. Tem certeza, querida jogadora?

— Tenho! — a garota entregou a pulseira do sistema, dizendo com confiança: — Pode passar!

Se for para se hospedar, que seja juntos, ele que não pense que vai desfrutar do conforto sozinho!

Que ele sonhe com isso!

Mo Tianxing silenciou.

...

Os dois entraram no quarto sem trocar uma palavra.

Mo Tianxing era prático: assim que entrou, deitou-se e dormiu!

Chang Ning, observando o quanto ele parecia impaciente, quase revirou os olhos até o fundo da cabeça.

Sem ter o que fazer, acabou deitando-se na cama para descansar.

Achava que seria impossível dormir num ambiente daqueles, mas surpreendentemente adormeceu profundamente até o dia seguinte, quando o serviço de quarto bateu à porta com o café da manhã.

Ela nem sabia se estava tão cansada ou se tinha relaxado demais.

Já Mo Tianxing, sempre calmo, ao vê-la levantar assustada, comentou tranquilamente:

— Acordou? Venha tomar o café.

Chang Ning ficou sem palavras.

Sentiu-se estranhamente envergonhada.

Após lavar o rosto rapidamente, sentou-se à mesa, de frente para Mo Tianxing.

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Ao ver o pãozinho e o mingau simples à sua frente, não pôde deixar de xingar mentalmente o sistema explorador.

Tudo aquilo custava trinta pontos!

Ora, que absurdo!

Do outro lado, o homem mantinha o rosto sereno e calmo, com gestos elegantes até ao comer, como se estivesse saboreando iguarias raras e caras, e não apenas pão e mingau.

Que sujeito estranho!

Chang Ning resmungou por dentro e começou a tomar seu mingau.

Antes, presa à pressão por sobrevivência, nem sentia fome, mas agora, comendo, parecia que o pão e o mingau não a saciaram.

O café da manhã terminou rapidamente. Como não era de guardar coisas para si, Chang Ning, olhando para o homem sempre tão calmo e confiante, perguntou de imediato:

— E agora, o que pretende fazer?

Mo Tianxing limpou a boca com um guardanapo antes de responder lentamente:

— Não tenho planos.

— Como assim, não tem planos? — Chang Ning imitou o gesto dele do dia anterior, apontando para a própria pulseira do sistema, franzindo a testa. — Já são nove da manhã. Você dormiu nove horas, ainda não é suficiente? Vai ficar aqui sem fazer nada?

O homem ergueu os olhos, negros como tinta, fitando-a diretamente, e corrigiu com voz baixa:

— Acordei às sete e quarenta e cinco. Você acordou às oito e meia. Para ser exato, descansei oito horas, quem dormiu nove foi você. E se não fosse pela batida na porta, teria continuado dormindo.

Chang Ning ficou sem palavras.

Sentia que estava prestes a explodir, mas esse era mesmo o momento para discutir isso?

Abriu a boca para responder, mas o homem, despreocupado, continuou:

— Você está certa. Agora, o que temos que fazer é esperar aqui.

Ao ouvir isso, Chang Ning acalmou-se surpreendentemente rápido. Olhou fixamente para ele.

— O que quer dizer com isso? Esperar? Esperar o quê?

Mo Tianxing tamborilou distraidamente os dedos longos na mesa, com um leve sorriso nos lábios.

— Não se esqueça, ainda estamos no período de iniciantes.

— Período de iniciantes? — Os olhos claros e belos de Chang Ning pareciam entender: — Quer dizer que há algum tipo de proteção especial?

O homem semicerrando os olhos, respondeu sem confirmar nem negar:

— Você mesma já foi protegida pelo sistema, não foi?

E não só ela. Observando a garota agora tão ligada a ele, Mo Tianxing pensava em silêncio que também fora protegido.

Ele sorriu, quase imperceptivelmente.

Chang Ning permaneceu em silêncio.