Capítulo 1: A verdadeira herdeira

Ningning, papai lhe deve desculpas... Na verdade, você não é filha nem minha nem da mamãe.

Num quarto de um velho hospital, havia gente demais amontoada.

Os repórteres apontavam as câmeras para aquele homem, cuja voz falhava de tão embargada:

Devia estar na casa dos quarenta e tantos anos, com os cabelos completamente brancos e o rosto marcado por rugas antigas, esculpidas pelo tempo.

Diante dele estava uma menininha de sete ou oito anos.

Vestia roupas velhas, reaproveitadas a partir de peças que a mãe pegara na casa da tia. No bolso, a mãe havia bordado de propósito delicadas flores, como símbolo de seu amor. No rosto bonito e delicado, tão adorável quanto uma boneca de porcelana, desenhavam-se desamparo e confusão.

Pai... papai?

Su Ningning não entendia por que, mal a mãe acabara de morrer, ela deixara de ser filha do pai.

E por que aqueles tios e tias que tinham ajudado a pagar o tratamento da mãe agora olhavam para o pai com tanta indignação?

Ela se pôs na ponta dos pés e puxou de leve a mão dele.

Papai, não fique triste. Ningning vai ficar com você.

O homem engasgou em soluços, apertou Ningning nos braços e desabou em choro:

Ningning!

Os repórteres que filmavam começaram a chorar também; vários dos mais velhos, que tinham filhas em casa, mal conseguiam conter as lágrimas.

Essa criança é boa demais, dizia um deles.

Eles haviam ido ali para registrar a história de luta contra o câncer de Jiang Yufen, mas não esperavam que a filha dela, Su Ningning, uma menina de apenas oito anos, acabasse se tornando a grande sensação.

Durante o período em que a mãe esteve internada, o marido, Su Jianguo, correu de um lado para outro em trabalhos temporários para juntar dinheiro para as despesas médicas, e a tarefa de cuidar da mãe doente recaiu sobre os ombros frágeis de Ningning.

Todas as manhãs, Su Ningning levantava cedo, terminava a lição de casa, levava água para lavar o rosto da mãe, enxugava a toalha com os bracinhos finos e fazia o possível para ajudar a mãe a lavar o rosto e escovar os dentes; depois, saía para comprar o café da manhã.

As câmeras a seguiram por todos os cantos do hospital.

As enfermeiras do posto de plantão a observavam correr com sorrisos suaves e ternos.

Os médicos que cruzavam seu caminho a consolavam, dizendo que a mãe estava melhorando.

Até a senhora da cantina, ao servir a comida, enchia sem economizar a marmita da menina com carne até a borda.

Na sua inocência, Ningning, transbordando de alegria sob tanto afeto, acreditava de coração que a mãe certamente ficaria boa.

Mas o destino arrancou Su Ningning de sua mãe.

A mulher simples e honesta vinda do campo, cercada pelo marido, pela filha e pelas câmeras, fechou os olhos para sempre.

Antes de partir, Jiang Yufen afagou o rosto de Ningning, com lágrimas nos olhos:

Ningning, mamãe não consegue se separar de você e do papai.

Mamãe... ama você... daqui em diante, você precisa viver bem. Esteja onde estiver, mamãe sempre vai proteger Ningning.

Mamãe...

Ningning estava nos braços do pai e da mãe. Não entendia o que era a morte, mas sabia que estava prestes a ficar sem a mãe, e seu choro era lancinante, cheio de dor.

Assim, Jiang Yufen foi embora para sempre.

E as doações feitas com tanta solidariedade pela sociedade foram, mais uma vez, repassadas pelo pai de Ningning a quem precisava.

Su Jianguo disse que era um homem com braços e pernas, capaz de sustentar a si mesmo e à filha, e que a bondade de todos deveria ficar para os que realmente precisavam de ajuda.

Mas, no momento em que concluíam os assuntos fúnebres de Jiang Yufen e se preparavam para voltar à aldeia natal, a polícia apareceu à porta.

Só depois de muitas perguntas é que todos souberam que Su Ningning não era filha biológica de Su Jianguo.

Ela havia sido encontrada por ele, oito anos antes, num depósito de lixo!

Era uma noite chuvosa; a tempestade tornava impossível abrir os olhos.

Su Jianguo saiu sob a chuva para buscar Jiang Yufen, que fazia hora extra, e, ao passar por um lixão abandonado, ouviu um miado. Como Jiang Yufen gostava de animais, ele se aproximou para ver. Vasculhou por um bom tempo até encontrar, num canto escondido, algo inesperado.

Era uma bebê!

Naquele tempo, o rostinho da pequena já estava arroxeado e pálido de frio; o choro era tão fraquinho que mal se distinguia do de um filhote de gato. O casal, com o coração apertado, pegou a criança nos braços e a levou às pressas, ainda naquela noite, para a enfermaria da cidade. O médico de plantão disse que, se demorassem mais meia hora, a criança teria morrido.

E ainda os repreendeu duramente.

Pensou que o casal tivesse deixado a criança passar necessidade.

Depois, Su Jianguo procurou a família da menina várias vezes nas redondezas, mas não encontrou ninguém.

Além disso, ele e Jiang Yufen não tinham filhos havia muitos anos e o casamento era profundo e harmonioso. Assim, decidiram adotar Su Ningning, criando-a como se fosse filha legítima, com todo o carinho do mundo.

Ah, então era isso...

Uma repórter apontou a câmera para Su Jianguo e disse baixinho:

O senhor Su e sua esposa são mesmo pessoas muito boas.

A polícia ao lado também suspirou aliviada e confirmou o que ele dizia:

Nós investigamos. No local onde Su Ningning foi encontrada, havia um posto de saúde. O médico aposentado de lá disse que, oito anos atrás, de fato um casal apareceu ali, sob a chuva, carregando uma criança para ser atendida. Após a verificação, eram justamente Su Jianguo e sua esposa. Depois disso, Su Jianguo chegou a pedir ajuda à administração da cidade para encontrar a família de Su Ningning, mas, por limitações técnicas da época, não foi possível localizá-la.

Su Jianguo não mentiu. Ele não era sequestrador; era o salvador.

A frase pôs fim à dúvida, e todos respiraram aliviados.

Foi então que a outra parte tirou um laudo de exame de DNA e disse, com firmeza:

Este é o resultado da comparação genética de Su Ningning com o banco de dados de pessoas desaparecidas. Já avisamos os verdadeiros parentes de Su Ningning. Eles virão em breve.

Os verdadeiros parentes de Su Ningning?

Quem serão?

Todos gostavam daquela criança adorável, e todos tinham visto o cuidado e o amor de Su Jianguo por ela.

Mas, se a família de origem não fosse boa...

Vários repórteres trocaram olhares com os cinegrafistas, comunicando-se em silêncio por alguns segundos. Então, um cinegrafista moveu discretamente a câmera para apontá-la ao laudo.

Quando a comparação entre os dois lados ficou nítida, alguém arregalou os olhos, incrédulo, e deixou escapar:

A família Xu da capital?

Quem?

Aquele Xu da capital?

Como pode ser a família deles?

Meu Deus... aquele é um verdadeiro demônio...

Enquanto ainda se espantavam, ouviu-se no andar de baixo o som agudo e brusco de uma frenagem.

Um cinegrafista espiou pela janela, curioso:

Ora, veio o jovem mestre da segunda linhagem da família Xu!

Como você sabe?

O colega perguntou, intrigado.

O cinegrafista apontou para o carro esportivo prateado, de aparência deslumbrante, e explicou:

É uma edição conceitual do Aston Martin, limitada a vinte unidades no mundo inteiro. No nosso país, só o caçula da quarta linhagem da família Xu tem um. Você esqueceu quando o fotografaram num encontro com uma modelo novata dentro do carro? Aquilo enlouqueceu os fãs de automóveis.

O colega arregalou a boca.

Aquele da família Xu tem um temperamento terrível.

Na época em que o flagraram num encontro com a namorada, ele nem hesitou: subiu e deu um tapa daqueles na pessoa que estava fotografando.

Enquanto comentavam, a porta do quarto foi chutada de fora para dentro.

Quem é Su Ningning?

A voz iracunda e impaciente ecoou.

Um jovem entrou a passos largos. Tinha os cabelos curtos, de um amarelo pálido, eriçados como espinhos de ouriço, o olhar arrogante e rebelde, um rosto bonito e uma expressão de superioridade. Percorreu o quarto com os olhos e os deteve na única figura infantil presente.

Você é Su Ningning?