Capítulo 43: O belo rapaz na cadeira de rodas: o abraço da irmã mais velha (6)

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— Ele.

Os braços com que Shen Zhizhi o abraçava afrouxaram um pouco. Ela ergueu os olhos alongados de raposa, impossíveis de decifrar, e apontou para o caolho.

O corpo do caolho estremeceu, e sua expressão ficou horrível.

Aquela mulher ainda não tinha se vingado o bastante?

Queria formar equipe com ele só para atormentá-lo?

O barbudo ergueu uma sobrancelha, um tanto surpreso por Shen Zhizhi não ter escolhido a ele e ao jovem moreno.

Depois de hesitar por um instante, concordou:

— Está bem.

— Você, o caolho e o tatuado ficam juntos.

— Eu, o moreno e o gordo ficamos juntos.

Depois de dividir os grupos, o barbudo disse a todos:

— Eu e o moreno já batemos às portas dos cinco andares. Os moradores do primeiro andar são, em geral, os mais tranquilos; depois vêm os do segundo, terceiro e quarto. Os moradores do quinto andar são os mais temperamentais e cruéis.

— Decidam entre vocês quem vai para o primeiro andar e quem vai para os outros.

— Nós vamos para o primeiro andar! — gritou primeiro a jovem chorosa, que havia formado uma equipe com as duas irmãs bondosas.

O barbudo estava prestes a assentir quando a mulher dos dreadlocks disse:

— Por que elas podem ficar com o primeiro andar? Nós também queremos ir para lá.

Os outros também se manifestaram:

— O primeiro andar é melhor. Nós também queremos.

Ninguém queria servir àqueles moradores de temperamento terrível, ainda mais sabendo que entre eles havia entidades malignas.

Se uma delas ficasse de mau humor, poderia muito bem devorá-los.

O barbudo ficou sem palavras.

Os três grupos queriam o primeiro andar. Então, para qual deles ele iria?

— Vamos sortear — sugeriu o jovem moreno, interrompendo a discussão. — É mais justo.

O barbudo refletiu por um instante e assentiu.

Só restava fazer um sorteio.

Assim, seria possível calar aquela algazarra.

O jovem moreno encontrou um caderno, arrancou cinco folhas e escreveu um andar em cada uma. Depois amassou os cinco papéis e misturou-os.

— Um para cada grupo.

Ninguém se mexeu ao ver as cinco bolinhas de papel no chão.

Todos queriam evitar ser os primeiros a escolher.

E se, por acaso, tirassem o quarto ou o quinto andar? Os grupos restantes teriam uma chance muito maior de ficar com o primeiro.

Todos se entreolharam. Por um bom tempo, ninguém se adiantou.

Com o canto dos olhos estreito e alongado, Shen Zhizhi se levantou e pegou ao acaso uma das cinco bolinhas.

Ao abri-la, viu escrito:

— Quinto andar.

O rosto do caolho, que estava no mesmo grupo que Shen Zhizhi, perdeu toda a cor.

Que azar dos infernos! Como podia ter tirado justamente aquele andar, com uma probabilidade de uma em cinco?

Além de precisar se precaver contra um ataque daquela mulher, ainda teria de se proteger dos moradores malignos e mal-humorados. A cabeça do caolho começou a girar.

Os outros grupos ficaram radiantes ao ver que o quinto andar, o mais perigoso, já havia sido escolhido.

Mas sabiam que Shen Zhizhi era realmente forte, e não uma novata fingindo ser experiente. Por isso, não chegaram a comemorar o infortúnio alheio.

Depois que alguém tomou a iniciativa, o restante foi simples.

Um após outro, os jogadores se levantaram para escolher seus papéis.

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Uns festejavam; outros lamentavam.

Por fim, quem tirou o primeiro andar foi o homem elegante de óculos.

Ele empurrou os óculos para cima e sorriu.

— Parece que a deusa da sorte resolveu me favorecer.

A jovem chorosa não havia tirado o primeiro andar, mas o segundo também não era ruim. Muito feliz, começou a conversar com os dois companheiros de equipe.

A mulher dos dreadlocks ficou com o terceiro andar.

O grupo do barbudo ficou com o quarto.

O barbudo bebeu um gole de água para umedecer a garganta. Sua voz continuava grave:

— Quando entrarem com segurança nos quartos dos moradores para procurar o objeto, tentem também descobrir com eles se alguma coisa importante já aconteceu neste prédio.

— Precisamos concluir a primeira missão. Não se concentrem apenas na segunda.

Vendo que o barbudo parecia prestes a sair, a jovem chorosa o chamou:

— Antes de você voltar, uma entidade bateu à nossa porta.

— Se sairmos agora, será que vamos dar de cara com alguma?

O barbudo respondeu com indiferença:

— Quer saiamos ou não, alguma entidade virá nos procurar. Sendo assim, é melhor priorizar a missão.

— Estamos em três. Mesmo que encontremos uma, podemos repeli-la usando um item.

Todos ficaram em silêncio.

Era verdade.

Haveria entidades à procura deles, saíssem ou não. Em vez de desperdiçar tempo trancados no quarto, seria melhor cumprir a missão.

— Já disse tudo o que precisava. Fica decidido assim.

— Se acontecer alguma coisa, gritem. Mesmo estando em andares diferentes, conseguiremos ouvir e ajudar uns aos outros.

Depois de dar suas instruções, o barbudo abriu a porta e saiu com o jovem moreno e o gordo.

Todos soltaram um suspiro.

— Nós também vamos.

Logo, restaram no quarto apenas Shen Zhizhi, o caolho e o tatuado.

O caolho não se atrevia a se mexer. Consultou-a com o olhar:

— Nós também vamos?

O tatuado permaneceu calado, de pé, esperando Shen Zhizhi se pronunciar.

Ele não havia escolhido uma equipe por iniciativa própria porque queria tentar a sorte e entrar no grupo do barbudo.

Mas o barbudo e os outros haviam decidido ficar com a novata.

Naturalmente, ele não poderia mais ir com eles.

Ainda assim, entrar na equipe daquela mulher bonita também não era nada ruim. Afinal, ela era muito forte.

Sua presença era perigosa e, ao mesmo tempo, fascinante.

Talvez fosse até mais confiável que o barbudo.

Shen Zhizhi estava pensando. Cada andar tinha vinte moradores, dez de cada lado, dispostos no sentido horário. Como a escada ficava no final do corredor, os quartos correspondentes deveriam ser o 509, o 510, o 511 e o 512.

A encarnação dele estava em um daqueles quatro quartos.

Mas também era possível que estivesse no quarto 409, 410, 411 ou 412, no quarto andar.

Primeiro verificaria o quinto andar. Se não encontrasse nada, iria ao quarto andar.

Shen Zhizhi curvou os lábios.

— Vamos ver os belos moradores.

O caolho ficou perplexo.

Belos?

Ao imaginar que os moradores que abririam as portas se transformariam em criaturas horrendas, o caolho estremeceu.

É claro. Eram mesmo “belos”.

Tão “belos” que davam vontade de fazer xixi nas calças.

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O tatuado ficou sem palavras.

Que jogadora estranha.

Shen Zhizhi não tomou a escada da frente. Em vez disso, seguiu pela escada que havia feito sua nuca arder.

O caolho e o tatuado foram atrás dela. Os dois estavam curiosos para saber por que ela não começava batendo à porta do quarto 501.

Fizeram menção de perguntar, mas, no fim, não tiveram coragem.

Shen Zhizhi curvou os dedos e bateu à porta do 510.

— Toc, toc...

Logo alguém abriu. Era uma velha vestida de preto.

Seu rosto estava coberto de rugas, e seus olhos turvos e sem vida pareciam uma poça de água estagnada. Ela dava a impressão de ser uma marionete sem consciência.

Shen Zhizhi sorriu com delicadeza.

— Perdemos uma coisa. Podemos entrar em seu quarto para procurá-la?

A velha encarou Shen Zhizhi por um momento.

— Tudo bem. Mas você terá de jogar um jogo comigo.

— Que jogo?

— Dê-me seus órgãos. Se eu ficar satisfeita depois de comê-los, deixarei você entrar no quarto.

A velha tentou imitar o sorriso de Shen Zhizhi, mas sua expressão era estranhíssima; as rugas de seu rosto se amontoaram umas sobre as outras.

Órgãos?

O canto dos olhos de Shen Zhizhi se contraiu. Se entregasse os órgãos à velha, estaria acabada.

Ao que tudo indicava, aquela senhora era uma entidade.

Os moradores do quinto andar não tinham apenas um temperamento ruim. Eles queriam literalmente tirar a vida das pessoas.

Shen Zhizhi inclinou a cabeça.

— Vocês têm algum item? Atirem no rosto dela.

Era melhor poupar sua energia original sempre que possível. Já que havia dois jogadores à disposição, por que não tirar proveito deles?

Shen Zhizhi era diferente dos demais jogadores. Como estava cumprindo uma missão de incorporação, não podia comprar nada com pontos.

Só podia trocar pontos com o sistema por tempo de vida.

Caso contrário, os pontos que ainda possuía seriam suficientes para comprar dezenas de milhares de itens.

— Está bem.

O caolho imediatamente tirou um item. Parecia um ouriço-do-mar. Obediente, lançou-o contra o rosto da velha.

O objeto inchou na mesma hora, e seus espinhos penetraram na pele ressecada da idosa.

A velha soltou um grito. Suas mãos tremiam enquanto tentava arrancar os espinhos do próprio corpo.

O caolho empurrou a velha para o lado.

— Agora podemos entrar no quarto.

A velha caiu no chão e começou a arrancar os espinhos. Num instante, seu corpo franzino se transformou numa criatura retorcida, de um negro sombrio.

Shen Zhizhi acompanhou os dois na busca por algum tempo, sem demonstrar grande interesse.

— Não encontramos nada. Vamos para o próximo.

O caolho e o tatuado procuraram com extremo cuidado. Naquele mundo dividido entre preto e branco, qualquer toque de cor diferente se destacaria, mas eles não encontraram nada.

O tatuado apertou o canto dos olhos doloridos.

— Então vamos para o próximo.

— Espere — disse o caolho. — Ainda precisamos perguntar à entidade sobre o passado deste prédio.

— Eu pergunto.

Temendo que os dois perdessem tempo, Shen Zhizhi ergueu a velha criatura do chão e perguntou com voz suave:

— Vovó, alguma coisa importante já aconteceu neste prédio?

A velha criatura ainda arrancava os espinhos com dificuldade. Ao ouvir a pergunta, seus olhos turvos se arregalaram, e em seu rosto envelhecido surgiu uma expressão de terror.

— N-não. Não aconteceu nada importante.

Depois de falar, a velha soltou a mão de Shen Zhizhi e fechou a porta às pressas.

Era como se Shen Zhizhi e os outros fossem as verdadeiras criaturas malignas.

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