Capítulo vinte e seis: A estratégia inicial da milícia! Um caminho para a própria ruína!

Chen Hao desceu da estrutura mágica, sentindo o poder recém-adquirido em seu corpo. O nível máximo de lealdade, resultado da transformação, fazia com que ele olhasse para Chu Lin com uma reverência que vinha do fundo de sua alma.

"Deixe que os outros entrem", ordenou Chu Lin após observar a conclusão do processo de Chen Hao.

Chen Hao e Huang Bin assentiram e saíram da sala de reuniões. Do lado de fora, as pessoas os cercaram imediatamente com perguntas:

"Chen Hao, o que aconteceu lá dentro?"

"É verdade, vocês começaram a brilhar assim que subiram na plataforma."

Chen Hao explicou prontamente: "Aquela estrutura mágica permite aumentar a força física. Não façam mais perguntas, apenas formem uma fila e entrem um por um."

Ouvir isso fez os olhos de todos brilharem. Eles não eram tolos; durante a batalha contra a alcateia de lobos, a força demonstrada por Wu Shuang, Chu Zhen e Ma He estava claramente acima da de uma pessoa comum. Naquela época, eles já haviam ficado curiosos e tinham suas suspeitas. Agora, finalmente entendiam que tudo estava relacionado àquela estrutura.

Movidos pela expectativa, formaram uma fila apressadamente. Lin Nan foi o primeiro a entrar na sala de reuniões e subir rapidamente na estrutura. Chu Lin consultou a interface em sua mente e escolheu gastar 50 pontos de energia para transformar Lin Nan.

Uma luz branca surgiu novamente, envolvendo Lin Nan e transformando-o em um miliciano. Ao terminar, sentindo o aumento de força em seu corpo, Lin Nan aproximou-se de Chu Lin e fez uma reverência profunda, cheio de respeito: "Muito obrigado, Chefe Chu. De agora em diante, o que quer que o senhor ordene, eu farei, mesmo que precise enfrentar o fogo e as águas."

"Mande o próximo entrar", assentiu Chu Lin.

Lin Nan saiu apressado da sala, e os outros, ansiosos, seguiram a vez. O jovem Qin Lin, que estava logo atrás de Lin Nan, subiu na plataforma o mais rápido que pôde. Pouco depois, ele também foi transformado em miliciano. Como já possuía uma lealdade de 100, seu olhar agora era como o de um devoto fanático ao se curvar diante de Chu Lin.

Em seguida, todos os outros entraram na sala de reuniões e subiram na estrutura. Uma vez transformados em milicianos, além de terem seus atributos dobrados, todos alcançaram o nível máximo de lealdade. A partir daquele momento, para aquelas pessoas, as palavras de Chu Lin seriam leis absolutas.

Após a transformação, eles não foram embora; ficaram esperando por Chu Lin do lado de fora da sala. Era o efeito da lealdade máxima: sentiam, no fundo do coração, que deviam aguardar as ordens do líder ali mesmo.

Ao ver isso, Chu Lin não pôde evitar um sorriso. Com 53 milicianos, se uma nova alcateia surgisse, ele não precisaria mais depender de armadilhas ou barricadas; poderia simplesmente enfrentá-los de frente com seu grupo.

"Vão comer carne agora, encham a barriga e descansem bem. Amanhã teremos trabalho a fazer", disse Chu Lin, caminhando para o lado de fora, seguido por todos.

O Setor Leste já estava impregnado com o aroma de carne assada. Todos estavam ocupados; além dos caldeirões fervendo com carne de lobo, viam-se fogueiras acesas onde pedaços de carne, previamente salgados, eram defumados para conservação.

Naquela noite, as pessoas do complexo finalmente sorriram. Tanto os 1000 recrutados quanto suas famílias, e até mesmo aqueles que não haviam sido integrados, receberam carne para comer, experimentando a sensação há muito esquecida de ter a barriga cheia. Todos memorizaram o nome de Chu Lin; após a invasão dos lobos, já era consenso que ele era o pilar central do complexo.

Ao cair da noite, sob a organização de Chen Hao e Huang Bin, as pessoas voltaram para suas casas. Naturalmente, alguns preferiram ficar no Setor Leste, dormindo mesmo nos corredores, pois se sentiam mais seguros ali, perto das fortificações.

Com mais de 50 milicianos transformados, Chen Hao e Huang Bin organizaram grupos de patrulha. Tudo estava em ordem, e o lugar começava a ganhar a aparência de uma verdadeira base.

No dia seguinte, Chu Lin verificou a interface em sua mente.
População recrutável: 641!
População atual: 971!

Isso representava a maior parte das pessoas do complexo. Embora houvesse 32 prédios e mais de 3.200 apartamentos, a chegada da Floresta Misteriosa ocorrera à tarde, quando a maioria dos moradores não estava em casa. A batalha do dia anterior vitimou algumas pessoas, restando 971 dos 1.000 recrutados. Felizmente, o número de pessoas recrutáveis havia aumentado após a noite. Estava claro que, após o combate, todos entenderam que precisavam se unir ao grupo de Chu Lin para sobreviver.

Chu Lin começou a recrutar essas pessoas uma a uma. Uma população maior sempre trazia benefícios; tanto a sala de reuniões quanto a muralha defensiva inicial exigiam um certo número de habitantes, e era provável que futuras construções, como quartéis ou altares de heróis, também tivessem requisitos populacionais.

Enquanto Chu Lin trabalhava, Chu Zhen e Ma He já estavam de pé. Pouco tempo depois, Chen Hao entrou na sala de reuniões para informar: "Sr. Chu, o café da manhã está pronto e todos estão esperando pelo senhor!"

Chu Lin assentiu e foi até a área aberta do Setor Leste. As pessoas estavam em fila, mantendo a ordem, com os 50 combatentes transformados supervisionando a situação. Alguns dos moradores carregavam armas improvisadas, feitas de partes das cercas do complexo, que serviam como lanças de ferro.

"Chefe Chu", cumprimentou Lin Nan à distância.
"Bom dia, Sr. Chu", disse Wu Shuang com um sorriso.
"Sr. Chu!"
"Sr. Chu!"

Todos o cumprimentavam com respeito, reconhecendo quem comandava. Qin Lin, ao ver Chu Lin, apressou-se em servir uma tigela de sopa de carne: "Sr. Chu, aqui está!"
"Obrigado", respondeu Chu Lin com um sorriso. O jovem era prestativo.

Após se alimentar, Chu Lin reuniu Chen Hao, Huang Bin, Chu Zhen, Ma He, Lin Nan e Wu Shuang. Eles seriam os pilares da base. Agora que as condições de 50 milicianos e 1.000 habitantes haviam sido atingidas, era hora de resolver a questão dos 1.000 pontos de energia e construir a muralha defensiva de madeira.

"Sr. Chu, quais são as próximas ordens?", perguntou Chen Hao.

Chu Lin instruiu: "Primeiro, levem os combatentes para caçar. Não podemos viver apenas do que já temos; precisamos de um suprimento contínuo de recursos. Além disso, a caça limpará as redondezas de feras, aumentando nossa segurança."

Naturalmente, caçar e garantir a segurança eram objetivos, mas ele também precisava dos pontos de energia que as feras forneciam.

"Sr. Chu, eu liderarei essa missão. Tenho experiência em sobrevivência na selva do meu tempo no exército", disse Chen Hao.
"Irmão Chu, eu também posso ir, entendo de selva", acrescentou Ma He, levantando seu arco.

"Certo, vocês dois liderarão a caçada", concordou Chu Lin, virando-se para Huang Bin: "Huang Bin, organize o restante das pessoas para continuar cortando madeira. Todos viram a eficácia das fortificações do Setor Leste."

"Desta vez, mobilize todos para construir uma paliçada de madeira simples ao redor do complexo e, gradualmente, adicionaremos obstáculos e armadilhas. A paliçada deve ser alta e abranger uma área maior; além de cercar o complexo, precisamos de espaço para plantar colheitas a longo prazo. Se alguém se recusar a participar, será cortado do fornecimento de comida. Não tolerarei preguiçosos."

"Entendido, Sr. Chu", respondeu Huang Bin, admirado com a visão de futuro de Chu Lin.

Por fim, Chu Lin voltou-se para Wu Shuang e Chu Zhen: "Vocês ficarão responsáveis pela segurança interna e pelas patrulhas!"

Ambos assentiram prontamente. Com as ordens dadas, todo o complexo entrou em ação. Após o incidente do dia anterior e o destino que tiveram os homens de Zhao Sheng, ninguém ousou ser negligente. A mentalidade de todos mudou; eles sabiam que, se não houvesse resgate externo, a única esperança era seguir as instruções de Chu Lin.

No entanto, sempre havia exceções. Em um prédio do Setor Oeste, um homem careca estava no terraço com cerca de dez pessoas. Eram membros do grupo de um tal "Irmão Jin" que sobreviveram à alcateia.

O careca observava o horizonte com um binóculo. Um de seus homens perguntou: "Liang Dao, alguma descoberta? Aqueles homens de Chu Lin estão construindo uma paliçada. Se não participarmos, seremos alvos, ainda mais sendo do grupo do Irmão Jin."

O careca sorriu ao ver algo: "Vi algo! A noroeste, há vestígios de construções modernas. Vamos para lá. Se encontrarmos pessoas, copiaremos o modelo de Chu Lin e assumiremos o controle; será muito melhor do que viver aqui sob as ordens dele."

O grupo saiu apressado do Setor Oeste, movendo-se cautelosamente em direção ao noroeste. Ao chegarem perto de um rio, um miado agudo ecoou, fazendo-os parar e olhar em volta, alertas.

"O que é aquilo?", exclamou um deles ao olhar para cima.

Em uma árvore, estava uma criatura monstruosa: um gato bípede de tamanho enorme, carregando um ancinho de pedra preta no ombro. Antes que pudessem reagir, o gato saltou e atingiu a cabeça de um dos homens com o ancinho. O sangue jorrou e o homem caiu inerte.

"Miau!" Outro gato gigante apareceu em outra árvore e saltou, atravessando o corpo de outro membro do grupo com seu ancinho.

Tomados pelo pânico, alguém gritou: "Corram!"

Liang Dao não hesitou e mergulhou nos arbustos, mas o barulho atraiu outros perigos. Ao atravessar a vegetação, ele viu figuras saindo do mato: seres cobertos de palha, carregando espadas de madeira. Eles avançaram em sua direção com uma velocidade impressionante.

"Estou perdido", pensou o careca, arrependido de ter deixado o complexo. A floresta era muito mais perigosa do que haviam imaginado.

Momentos depois, gritos agonizantes ecoaram pela floresta.