Capítulo 25: O enxadrista que admiro chama-se Liu Qi! (Segundo capítulo!)

A voz de Durbi era suave, mas conseguiu fazer com que todos os que discutiam entendessem perfeitamente o que ele dizia. Assim que suas palavras foram pronunciadas, todos calaram-se de imediato e, sem combinar, voltaram seus olhares para aquele estudante brilhante, cada um mais perplexo que o outro.

Especialmente Arábila.

Esse homem árabe de cerca de cinquenta anos estava debatendo com os companheiros se deveriam aceitar as condições dos russos, mas agora, aquela frase parecia ter fritado o processador de sua mente.

O que significava "seu colega"? Que era para transmitir: quer ser o jogador, o tabuleiro ou a peça? Não, será que não podiam simplesmente explicar tudo de uma vez? Será que, sendo já um homem feito, não podia terminar de perguntar antes de voltar?

Queria dizer algo, mas sequer sabia por onde começar, tamanha era a confusão. Após alguns segundos de perplexidade, o suor frio brotou em suas costas, encharcando sua camisa em apenas alguns instantes.

A confusão nos olhos dissipou-se rapidamente, dando lugar a uma expressão feroz. Era a ferocidade de quem já tirou vidas.

Virou-se, deslizou até a janela e, com um olhar penetrante, vasculhou a rua. A senhora vendendo frango ainda estava lá, o vendedor de pães também. Aqueles velhos, indiferentes ao frio, continuavam jogando cartas. A mulher do prédio ao lado, mais uma vez, gritava com os filhos.

Tudo parecia normal.

Arábila, ainda inquieto, observou por mais alguns minutos, até finalmente se convencer de que não havia ninguém lá fora; seu susto era produto de sua própria imaginação.

Respirou fundo, fechou as cortinas e voltou para Durbi, franzindo a testa e com olhar grave:

— Como exatamente seu colega lhe disse isso? Conte tudo.

Depois de falar, dividiu as marmitas entre os outros, pegou uma para si e começou a comer.

Durbi organizou brevemente as palavras e explicou:

— Aquele homem é aluno do diretor da nossa faculdade. Hoje, o diretor nos chamou, a mim e ao meu orientador. Deu ao meu orientador um artigo científico, e enquanto ele lia, o que devo chamar de veterano se dirigiu a mim e perguntou: “Você quer ser o jogador, o tabuleiro ou a peça?”

Por fim, disse que sabia o que estávamos comprando, e que ele tinha aquilo.

Essas poucas frases fizeram com que todos, que devoravam a comida, parassem instantaneamente. Era informação demais.

O diretor do Instituto Técnico de São Miguel, Arábila tinha uma vaga lembrança; afinal, nos últimos anos, sempre enviavam alguns alunos para estudar na China. Quando Durbi foi enviado, ele conheceu o diretor, um homem afável, que conversou longamente com ele.

E até recomendou que enviassem mais estudantes, pois havia muitas vagas. Mas Arábila sabia que aquele era alguém inalcançável para ele.

Depois, outros passaram a enviar alunos, e já se passaram seis anos desde aquele encontro.

Por que o discípulo mais próximo do diretor saberia sobre os itens que estava comprando? Seria influência oficial chinesa?

Essa dúvida passou rapidamente em sua mente e logo foi descartada. Se fosse o governo chinês, não haveria necessidade de intermediários; o próprio agente apareceria diante dele, não mandaria recado por Durbi.

Após algum tempo de reflexão, sem chegar a uma conclusão, Arábila baixou a cabeça e concentrou-se em sua marmita. Dois ou três minutos depois, não restava mais nada.

Colocou a caixa de lado e mirou Durbi, perguntando em tom grave:

— Ele marcou hora e lugar com você?

Essa pergunta fez Durbi franzir o rosto, envergonhado, coçou a face e respondeu:

— O lugar é meu dormitório, mas não disse quando.

Ao ouvir isso, Arábila sentiu uma pontada nos dentes. Levantou a mão para impedir Durbi de continuar, virou-se e foi arrumar-se.

Duas horas depois, um árabe elegante e refinado apareceu diante dos presentes. Vestia um terno cinza casual, com o clássico chapéu árabe na cabeça. Os pelos do rosto estavam cuidadosamente penteados, até com óleo.

Durbi, surpreso ao ver um tio tão diferente do que lembrava, ia falar, mas Arábila o interrompeu novamente:

— Vamos. Quero conhecer seu colega.

...

Atravessando o longo corredor, Lin Yu parou diante da porta 327, exalou o ar dos pulmões e bateu suavemente.

Segundos depois, a porta se abriu. Durbi apareceu, acenou com a cabeça para quem estava diante dele e, em seguida, ambos se cruzaram: Lin Yu entrou, Durbi ficou do lado de fora.

Ao entrar, Lin Yu viu imediatamente o árabe sentado no centro do quarto, diante de uma mesa sobre a qual repousava um tabuleiro de xadrez.

Enquanto Lin Yu o observava, Arábila também analisava Lin Yu.

Muito jovem.

Essa foi sua primeira impressão, seguida de curiosidade. Curioso sobre a fonte das informações daquele homem; mais ainda, curioso sobre como pretendia convencê-lo.

Os palestinos são pobres, não podem ser como os ricos da Arábia Saudita. Ao comprar, é preciso cautela redobrada.

Arábila acenou com a cabeça para Lin Yu, apontou o tabuleiro e disse calmamente:

— Sente-se.

— Você me perguntou se quero ser peça, tabuleiro ou jogador.

— Agora posso dar uma resposta, mas primeiro, você precisa jogar comigo.

Mal terminou de falar, viu o outro sentar-se, pôr as mãos sobre a mesa e, num gesto brusco, varrer todas as peças do tabuleiro para o chão.

E então, uma voz serena e inocente soou:

— Meu jogador favorito se chama Liu Qi.

Arábila permaneceu em silêncio, esforçando-se para lembrar nomes de jogadores chineses famosos nos últimos anos.

Do lado de fora, ao ouvir as peças caindo, Durbi abriu a porta e espiou, curioso.

Seu gesto interrompeu o raciocínio de Arábila. Balançou a cabeça, fez sinal para Durbi permanecer do lado de fora e, então, voltou-se para Lin Yu:

— Nunca ouvi esse nome.

— É melhor ir direto ao ponto.

Estava assustado. Quem chega já virando a mesa? Era totalmente diferente dos chineses que conhecera, sem qualquer referência.

Ao ouvir isso, Lin Yu inclinou-se para a frente e disse:

— Preciso de dinheiro, mas tenho equipamentos.

— Vocês precisam de equipamentos, não têm muito dinheiro, mas o suficiente para cobrir minha necessidade.

— Proponho uma parceria. Que tal? Um negócio de uma frase só.

Olhando para o jovem diante de si, Arábila teve a sensação de estar diante de um grande líder, não de um rapaz.

Após alguns instantes de silêncio, ergueu lentamente a cabeça, com um fio de esperança nos olhos, e perguntou:

— Que equipamentos?

Lin Yu pegou uma peça remanescente do tabuleiro e respondeu:

— Materiais para foguetes.

— Basta obter os materiais comigo e, seguindo os planos, vocês produzem. Ou melhor, montam.

— E, para mostrar minha boa vontade, posso ajudar a ajustar sua estratégia.

— Posso fazer com que tenham uma vida melhor do que agora.

— Então, o que me diz?