Capítulo 38 — A Primeira Aparição do Demônio (36): A Rede Celestial

22 de maio de 2013, Era Estelar de Blue Star.
Por volta das zero horas e dez minutos da madrugada.

A comitiva de Fei He, a bordo do helicóptero UWR90, atingiu pontualmente o espaço aéreo da fronteira do Mar do Norte. O Mar do Norte é uma região marítima de grande renome em Shenzhou Oriental. Faz fronteira com a China a oeste, o país Anping ao norte, e conecta-se a leste com a Península Jusan e o arquipélago de Wodu, possuindo uma posição estratégica de extrema importância.

Por essa razão, quando dois transatlânticos luxuosos e de grande tonelagem, idênticos, surgiram na superfície do mar, atraíram imediatamente a atenção vigilante desses quatro países. Contudo, desta vez, a jurisdição de emergência ficou sob o comando absoluto das autoridades chinesas, restando aos navios de guerra dos outros três países apenas observar à distância, com frustração.

De acordo com a Convenção Global sobre o Direito do Mar de Blue Star, as nações costeiras estendem suas águas territoriais por 12 milhas náuticas a partir da linha de base, sendo estas consideradas território nacional, tal como a terra firme. A zona contígua estende-se por 24 milhas náuticas a partir da mesma linha, onde o Estado costeiro possui direitos de controle especial, embora não desfrute de soberania territorial e não seja considerado mar aberto. A Zona Econômica Exclusiva estende-se por 200 milhas náuticas; embora não conceda soberania total, o Estado costeiro possui direitos sobre os recursos naturais, além de competências de monitoramento, gestão e controle.

Qualquer embarcação de nações de Blue Star desfruta do "direito de passagem inocente", desde que respeite as leis do país e as convenções internacionais. Obviamente, navios de guerra e armados estão excluídos deste direito e devem obter autorização especial do governo costeiro.

Os dois navios "Milagre dos Oceanos", transportando os membros da organização Kunsha-Makrib liderados por Abudu, pareciam, à primeira vista, simples navios de passageiros. No entanto, após receberem informações de Shen Qinghan, o alto comando militar chinês descobriu, com horror, que os dois transatlânticos de 13 andares estavam carregados com armamento de ponta de forças estrangeiras, oriundo do "Vale do Dragão" de Sika, nas Ilhas do Vietnã do Sul.

A trajetória do segundo transatlântico, de tonelagem extraordinária, atravessava precisamente a Zona Econômica Exclusiva da China sem qualquer autorização oficial. Tal audácia constituía uma grave provocação à dignidade soberana e aos interesses de segurança nacional chineses. De acordo com o direito internacional, a China detinha o direito de tomar medidas coercitivas, incluindo avisos, bloqueios, expulsão ou até mesmo dissuasão por força armada. Embora o navio de Abudu estivesse em águas internacionais, a identidade visual idêntica entre as duas embarcações complicava a situação.

No coração de Kyoto, atrás dos muros vermelhos, o ancião sentiu a fúria. O exército chinês e o Teatro de Operações Oriental reagiram prontamente. A nova geração "Dongyao", cuja potência era aterrorizante, fez sua estreia. A mais misteriosa força de elite da China, a Equipe de Operações Especiais Falcão, surgiu nos céus do Mar do Norte. Quatro contratorpedeiros, cruzadores, navios de combate e navios de mísseis da classe "Defensor da Pátria" foram lançados ao mar, transportando três divisões de Fuzileiros Navais. Simultaneamente, nas profundezas oceânicas, a 12 milhas da linha de base, um gigante aterrorizante, capaz de abalar o planeta, emergia das águas, pronto para o combate.

Com a rede de cerco armada e o estado de prontidão ativado, diante de tal poderio, Abudu — o "Abismo do Inferno", um dos doze demônios de Kunsha-Makrib — e seus subordinados não teriam para onde escapar.

Ao mesmo tempo, os helicópteros UWR90 da Strawberry State, pilotados automaticamente e transportando Fei He e sua equipe, foram bloqueados pelos radares militares assim que surgiram sobre a fronteira do Mar do Norte. Devido a negociações prévias, o grupo recebeu permissão temporária para pousar em um dos cruzadores "Defensor da Pátria", mediante a assinatura de uma pilha de termos de confidencialidade.

O vice-ministro Wang e parte da força-tarefa permaneceram na província de Longxi, onde o caso "1086" de 21 de maio ganhava novos desdobramentos críticos graças à cooperação internacional.

No convés do navio, um homem de meia-idade em uniforme branco, emanando uma aura poderosa, aproximou-se de Fei He e Zhang Shuangquan, escoltado por oito fuzileiros navais fortemente armados. A presença dos nove era opressora, carregada com o cheiro de quem já atravessou campos de batalha. Zhang Shuangquan, ao observar as medalhas e condecorações no uniforme do oficial, sentiu suor frio escorrer pela testa. Ele engoliu em seco e sussurrou para Fei He: "Fei He, comporte-se. Não me meta em confusões! Nem o vice-ministro Wang pode peitar o homem que temos à frente."

"Eu sou Lu Zanting, Almirante da Marinha do Teatro de Operações Oriental da China. Bem-vindos a bordo!" Lu Zanting caminhou a passos largos até Zhang Shuangquan. Seus olhos, afiados como lâminas, repousaram brevemente sobre Zhang antes de se fixarem em Fei He e nos outros membros da equipe. Os policiais e agentes do Grupo Três sentiram o fôlego faltar.

"O que é isto? Estão vestidos assim para passar férias em alto-mar?" Ele observou as roupas de luxo dos presentes, vestidas por dezenas de homens que exalavam riqueza, e sua expressão escureceu. "Diretor Zhang, parece que o senhor não compreende a gravidade da situação", disse Lu, encarando-o.

Zhang Shuangquan, com o rosto trêmulo e suado, respondeu com um sorriso forçado: "Chefe, esse disfarce é necessário para a operação. Veja bem, este rapaz alugou todas as suítes presidenciais dos três andares superiores do 'Milagre dos Oceanos', gastou quase... cinco... cinco bilhões!" No ímpeto, ele acabou se atrapalhando com o valor.

Fei He e os outros, que sabiam a verdade, ficaram estupefatos. "Cinco bilhões? Não tínhamos combinado cinquenta milhões? Diretor, o senhor não mede esforços para contar vantagem!"

Lu Zanting e seus homens ficaram visivelmente impressionados com a cifra astronômica, embora mantivessem a compostura. "Ah, é mesmo?" Lu Zanting, com um olhar perspicaz, avaliou o porte atlético e a aura firme de Fei He. "Jovem, tem interesse em se juntar aos Fuzileiros Navais? Ser capitão de investigação não deve ser fácil. Ouvi falar muito sobre esse caso internacional 521-1086!"

A proposta deixou todos boquiabertos. Zhang Shuangquan sentiu-se frustrado; o homem estava tentando roubar seu melhor agente na sua frente.

Fei He deu um passo à frente, prestou continência e respondeu: "Agradeço a honra, chefe, mas estou acostumado com a investigação criminal. Além disso...", ele sorriu com amargura, "...as 1.086 vidas ceifadas por Sun Jialin esperam por justiça. Sem isso, viverei o resto da vida em inquietação."

O silêncio reinou após as palavras de Fei He. Lu Zanting deu um tapinha pesado em seu ombro. "Jovem, vejo em você a fibra da polícia chinesa. Muito bem. Se mudar de ideia, as portas da nossa base estarão sempre abertas."

Zhang Shuangquan, sentindo-se ignorado, tentou mudar de assunto: "Chefe, perdão pela interrupção, mas quando a tempestade passará e quando iniciaremos a ação?"

Fei He também olhou para o almirante.

"Previsão de 35 minutos! Agiremos em 35 minutos!" Lu Zanting olhou para o mar escuro. "No entanto, vocês não podem embarcar. Os navios estão carregados com armamento pesado. Se subirem disfarçados de ricos, serão vistos por Abudu apenas como reféns para extorsão. Especialmente você, rapaz. Você tem o ar de quem vem de uma família abastada; ele vai sugar cada centavo seu. O mal daqueles homens supera sua imaginação."

Lu Zanting olhou fixamente para Fei He: "Sabe por que conseguiu comprar esse bilhete de cinco bilhões? Porque você já estava na mira deles. Fei He, não é? Lembre-se: quando você olha para o abismo, o abismo olha de volta para você. Sua família está bem?" A pergunta final foi abrupta e estranha.

Fei He sentiu um calafrio percorrer sua espinha. Ele arregalou os olhos, olhando para Lu Zanting com horror. Os outros também ficaram tensos.

Lu Zanting virou-se para a tempestade. "O 'Dongyao' desapareceu, o Falcão entrará em ação. Vocês podem acompanhar, mas troquem essas roupas agora!"

O tom era de ordem. Zhang Shuangquan, sabendo da importância de Lu Zanting, não ousou contestar. "Sim, chefe!"

Após trocarem de roupa, Fei He, agora em um uniforme de combate branco e impecável dos Fuzileiros Navais, retornou ao convés. Sua presença imponente atraía os olhares de todos os soldados.

"Fei He, esse uniforme lhe cai bem. Tem a minha postura de outrora", elogiou Lu Zanting.

"Terminada a missão, quero testar suas habilidades!"

"Chefe, tenha piedade!", riu Fei He. "Após a missão, preciso voltar para ver minha mãe. Suas palavras de há pouco me deixaram alerta."

Lu Zanting assentiu: "Muito bem, a cautela é a mãe da segurança."

Fei He virou-se para Zhang Shuangquan, que ainda parecia irritado: "Diretor, fique no navio. Eu levarei os homens para capturar Abudu."

"Eu não estou velho! Não preciso de suas ordens!" retrucou Zhang.

Lu Zanting, com um olhar aguçado, interveio: "Camarada, sua perna esquerda foi ferida por bala, certo? Notei sua caminhada. Mesmo curada, a umidade causa dores intensas. Se não quiser arruinar a missão, fique a bordo."

Lu Zanting pegou o binóculo; a chuva cessara e a tempestade diminuía. "Hora da ação! Preparem seus homens." Ele saiu rapidamente.

Zhang Shuangquan, relutante, cedeu. Não queria ser um peso. Fei He aproximou-se e sussurrou: "Diretor, um favor. Mande homens de confiança para proteger a Sra. Fei Pingping. Meu pressentimento não é bom."

Zhang arregalou os olhos: "Você quer dizer...!"

Fei He assentiu, com o olhar gélido. "Até o governador Yin foi marcado. Eles enviaram seis mercenários."

"Malditos! Entendido, estou indo!" Zhang apressou-se.

Fei He sentia sua pálpebra direita saltar. Ele sentia que algo terrível estava por vir. Esperava que Fei Pingping estivesse segura; caso contrário, ele pessoalmente faria Abudu pagar com a vida.

Nas profundezas do mar aberto, a tempestade dissipara-se. O "Milagre dos Oceanos" mudou bruscamente sua rota, acelerando em direção ao sul, para as ilhas do Vietnã do Sul. Teria Abudu percebido algo?

No porão, Shen Qinghan, agora disfarçada de tripulante, franzia a testa. Ao subir a bordo, ela encontrara um mercenário que, sob a varredura dos olhos do "Exterminador de Demônios", revelou-se um demônio de nível D.

Seu nome era Dujiawuer, ex-instrutor chefe das forças especiais de Sika, fluente em uma dúzia de idiomas e um dos carniceiros de Makrib. Ele participara de experimentos humanos em fábricas subterrâneas, sendo responsável pela logística de cadáveres. Ele também viajava pelo mundo procurando cobaias perfeitas para ajudar o "Anjo Caído" a se tornar um deus.

Shen Qinghan e seu irmão foram escolhidos justamente por seus cérebros extraordinários, cobiçados por AbbaddO e seus onze comparsas. Ela havia lido, na mente de Dujiawuer, uma informação crucial.