Capítulo 4: Tio, você pode me deixar ir?

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Si Si ergueu o olhar e encontrou o de Shen Linxiao, um turbilhão de mágoas invadiu seu coração. Ela não dissera nada, não fizera nada, então por que deveria se desculpar? Por quê... Shen Linxiao baixou a voz e falou novamente: "Não quero repetir pela segunda vez." Com seu poder imponente, Shen Linxiao parecia ameaçador e sombrio, toda a família ficou em silêncio, assistindo a cena como se fosse um espetáculo. Si Si, além de estar mal fisicamente, sentia uma dor profunda no coração; suas narinas se encheram de um ardor que subiu até a testa, e seus olhos se encheram de lágrimas vermelhas. Ela apertou os punhos com força, fincando as unhas na pele para impedir que as lágrimas caíssem. De nada adiantava discutir com Shen Linxiao; para ele, a simples existência dela era um erro. Refém naquela casa, ela não tinha direitos, só podia pedir desculpas. "Desculpe." Com o pedido de desculpas de Si Si, o drama terminou, ninguém se importou com seus sentimentos, e todos voltaram a focar em Shen Linxiao. Nessa reunião familiar, Shen Linxiao anunciou três coisas. Primeiro: os 20% das ações que seu avô possuía foram transferidas para ele, deixando claro que ninguém deveria usar artimanhas para disputá-las. Segundo: ele destituiu seu tio Shen Jingsong do cargo de gerente geral do Grupo L&E, expondo publicamente a apropriação indevida de fundos que seu tio cometera. Por consideração ao laço sanguíneo, enviou Shen Jingsong ao exterior para administrar uma nova filial; caso não apresentasse bons resultados, teria que recomeçar do zero ao retornar. Terceiro: informou que Si Si não deixaria a família Shen, ela iria trabalhar como governanta em sua residência privada, Jingyuan, para retribuir a salvação e cuidado que ele lhe dera. Depois do anúncio, Shen Jingsong permaneceu em silêncio, mas seu filho Shen Yan bateu na mesa em defesa do pai. "Shen Linxiao, meu pai é seu tio de sangue, por que você o destituiu do cargo de gerente geral?" Shen Linxiao respondeu com frieza: "Porque eu sou o presidente do L&E." Shen Yan fechou os punhos e ameaçou: "Muito bem! Shen Linxiao, aguarde!" Após Shen Yan sair, Jiang Jing, madrasta de Shen Linxiao, fez uma falsa tentativa de conciliação. "Linxiao, você não acha que deve reconsiderar? Destituir um tio de sangue não fica bem para nossa reputação." Shen Linxiao recostou-se na poltrona e olhou para Jiang Jing com desdém: "O que quer dizer? Está cansada da boa vida e quer ir para o exterior também?" Jiang Jing imediatamente negou, visivelmente amedrontada: "De jeito nenhum, só falei demais! Faça o que quiser." "Tio, imagino que você não tenha objeções, certo?" Shen Linxiao dirigiu-se a Shen Jingsong, que permanecia de rosto fechado e calado, fingindo indiferença. Shen Jingsong, ciente dos seus erros, não tinha direito a objeções e sorriu falsamente, contido. "Linxiao, claro que não tenho objeções." Uma hora depois, todos se dispersaram, restando apenas Shen Linxiao sentado sozinho na sala, bebendo chá silenciosamente. Si Si ficou a alguns metros, sem coragem de se afastar, aguardando ordens. Curiosamente, uma pessoa de alta posição como Shen Linxiao nunca fumava nem bebia; nos momentos difíceis, aliviava-se com chá, um hábito pouco comum.

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Não se sabe quanto tempo passou até que Shen Linxiao finalmente se levantou para partir. Ao sair, lançou um olhar profundo para a antiga residência, a saudade evidente em seus olhos. Seu avô era o único que o amava verdadeiramente; com sua morte, ele deveria ser o mais abatido. Provavelmente, nunca mais voltaria àquela casa. Depois de alguns passos, percebeu que Si Si ainda estava parada, imóvel. "Não vai embora? Pretende passar o Ano Novo aqui?" Si Si, atordoada, o seguiu vagarosamente. Lá fora, uma forte nevasca caía, e o vento frio cortava o rosto, fazendo Si Si estremecer. Shen Linxiao entrou no carro e fechou a porta, deixando Si Si do lado de fora. Abaixou a janela e jogou uma nota de cem para ela. "Chame um táxi sozinha." Dito isso, o Maybach preto desapareceu no horizonte. Após um dia exaustivo, o corpo de Si Si não aguentou mais; ao agachar para pegar o dinheiro, desmaiou na neve. Dentro do carro, um silêncio profundo. O motorista He Sheng olhou para a neve densa e comentou: "Senhor Shen, já é tarde, está nevando forte, e a casa fica em lugar isolado. Acho que será difícil conseguir um táxi." Shen Linxiao fechou os olhos, encostando na poltrona, com expressão calma, mas sua mente repetia a imagem do rosto fraco de Si Si. Ainda assim, respondeu teimosamente: "Então que seja, ela não vai morrer de frio." He Tong acompanhava Shen Linxiao há mais de uma década e conhecia bem a relação complicada entre ele e Si Si. Ele testemunhara todas as vezes que Shen Linxiao magoou Si Si, mas sempre via também a profunda melancolia e a dor oculta em Shen Linxiao. Apesar de se importar, ele insistia em machucar. De fato, só os observadores externos compreendem a verdade. He Sheng tentou achar uma saída para o patrão. "Senhor Shen, se a senhorita Si Si sofrer algo na porta da casa, não será bom para a família Shen. Melhor evitar problemas, seria melhor levá-la junto, mesmo que a deixe no meio do caminho, é melhor do que deixá-la na entrada da casa." Shen Linxiao abriu os olhos, concordando discretamente: "Você tem um ponto." He Sheng perguntou: "Então... vamos buscá-la?" Shen Linxiao fechou os olhos novamente e disse friamente: "Você está dirigindo. Por que me pergunta?" He Sheng entendeu imediatamente e deu meia-volta rumo à antiga residência. Ao voltar e encontrar Si Si inconsciente, Shen Linxiao paralisou. Agachou-se ao lado dela como um ouriço indefeso, paralisado, sem saber o que fazer a seguir. Passou a mão nas pétalas de neve do rosto de Si Si, seus dedos tremiam sem controle. O rosto pálido, a testa inchada e vermelha, os lábios machucados — tudo parecia espinhos cravados em seu coração. Era exatamente aquilo que ele queria ver, mas por que sentia dor?

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No fim, só após o lembrete de He Sheng ele pegou Si Si no colo e a levou para o carro. Ao entrarem, tirou o casaco e o colocou sobre ela, abraçando-a, esfregando sem parar as mãos geladas de Si Si. "Si Si, você ainda me deve, não pagou sua dívida, não merece morrer!" Os olhos de Shen Linxiao estavam vermelhos, e ele sussurrou uma advertência àquela em seus braços. Vendo que o carro ainda não havia partido, gritou irritado para He Sheng: "O que está esperando? Vá para o hospital!" Depois de todo o transtorno, já era madrugada. No quarto VIP, o médico relatou a Shen Linxiao a situação de Si Si. "Senhor Shen, a senhorita Si Si está estável por enquanto, mas seu estado de saúde é ruim. A febre alta contínua causou pneumonia com acúmulo de líquido na pleura." "Além disso, ela apresenta anemia grave, que já afeta a função cardíaca; precisará de internação." Shen Linxiao ouviu em silêncio, preocupado apenas com uma pergunta. "Quando ela vai acordar?" "Deve acordar em breve." "Ótimo, obrigado." Após o médico sair, Shen Linxiao caminhou até o leito e observou Si Si respirar suavemente, finalmente sentindo seu coração aliviar. Ele segurou a mão dela, que continuava gelada; ao olhar melhor, percebeu calos e feridas causadas pelo frio, muito diferentes das mãos pequenas e macias que ela tinha aos nove anos. Tudo aquilo era culpa dele, afinal. Às vezes, ele pensava que Si Si era inocente e duvidava de suas próprias ações, mas ao lembrar da morte de sua mãe, ele se convencia de que a filha do inimigo nunca poderia ter uma vida fácil! Em sua luta interna sem fim, ele alternava entre sentimentos conflituosos. Estava à beira da loucura. Shen Linxiao sorriu amargamente, sua expressão carregava uma dor que não podia mais disfarçar. Abandonando as máscaras e defesas antigas, seus olhos se encheram de lágrimas que caíram sobre as mãos de Si Si. Ao levantar o olhar, viu que ela já havia acordado, olhando para ele com fraqueza e surpresa evidente. Shen Linxiao ficou imóvel por um momento, depois retomou sua habitual frieza. Soltou a mão dela e se levantou para sair. Mas Si Si o segurou. "Tio, você pode me deixar ir..." "Deixar você ir? Só se você morrer é que eu consideraria isso."