Capítulo 14: Sem alternativa, a venda da casa

Nesta era, Chen Yongying é constantemente surpreendido por choques de realidade.

Ele compreendeu o que aquilo significava. O selo com a data indicava que a polícia havia passado por ali naquele dia; dentro de um prazo de sete dias, as gangues não deveriam causar problemas. Após esse período, a polícia não se responsabilizaria mais, e qualquer coisa poderia acontecer.

Isso... as autoridades eram um tanto absurdas. A crueldade desta época superava repetidamente o limite mínimo do que ele imaginava ser possível.

— Vamos, saia — Chen Yongying respirou fundo. De qualquer forma, ele ainda tinha sete dias. No entanto, parecia que a Gangue dos Lobos Selvagens não respeitava muito as ordens das autoridades, concedendo apenas cinco dias. Mas... cinco dias seriam suficientes.

Quando os dois se preparavam para sair, um funcionário público se aproximou. Era fácil reconhecê-lo pelo uniforme específico de escriturário do governo. Ele olhou para a casa e perguntou:

— Vendem esta casa por dez mil? Em dinheiro. Se venderem, posso vir aqui daqui a três dias para renovar o selo.

Dez mil? Chen Yongying não conseguiu aceitar de imediato. Ele sabia o valor daquela propriedade; valia cerca de cento e dez ou cento e vinte mil. Era uma casa independente de três quartos, bem localizada na cidade de Jiang.

— Eu... preciso pensar — disse Chen Yongying, sem saber se era obrigado a vender.

— Tudo bem. Se mudar de ideia, vá até o governo e diga que quer vender — o funcionário sorriu e partiu, sem causar mais problemas.

— Velho Chen, por que não vendeu? — Yang Heng perguntou, atordoado. — Ah, é por medo de sua irmã voltar e não te encontrar aqui, certo?

Chen Yongying respirou fundo. Não era por isso. Ele mal tinha lembranças daquela irmã, apenas traços vagos; quanto a sentimentos, eram praticamente inexistentes. O problema era o preço baixo demais. Ele estava naquela situação, marcado pela Gangue dos Lobos Selvagens, e precisava vender a casa, mas não podia aceitar dez por cento do valor.

— Vamos procurar a Gangue do Arroz e aproveitar para comprar alguns materiais no mercado — disse Chen Yongying, saindo. Ele não se conformava em vender a casa por apenas dez mil.

No canto da rua, dois homens usando turbantes amarelos observavam a direção em que eles iam. Estavam sendo seguidos.

— Vamos por caminhos movimentados — disse Chen Yongying com seriedade, mudando de rota imediatamente. A data colada pelas autoridades protegia a casa, mas na rua, se fossem alvos, a única opção era buscar lugares cheios. Se entrassem em um beco deserto, a gangue atacaria sem hesitar.

Yang Heng tremia um pouco. Chen Yongying respirou fundo: — Vamos.

Ambos estavam feridos. Embora não impedisse o movimento, precisavam evitar esforços excessivos para não infeccionar as feridas. Chegaram ao mercado. Chen Yongying comprou um cano de aço por trezentos, além de salitre e cordas de cânhamo, entregando tudo ao gordo.

— Para que isso? — Yang Heng perguntou, confuso.
— Para construir aquela minha engenhoca — respondeu Chen Yongying, apontando para a arma de fogo em suas costas.
— Ótimo! — Yang Heng ficou entusiasmado. Ter uma arma de grande poder o deixava muito animado.

Em pouco tempo, Chen Yongying gastou mil e cem em equipamentos e cinco esferas de aço que seriam adaptadas como munição. Caminharam até uma imobiliária, onde cartazes com informações sobre casas estavam pendurados.

— Querem vender? — o corretor perguntou alegremente. Chen Yongying assentiu. — Queremos saber se vocês têm interesse...

O corretor foi enfático: — Podem ficar tranquilos! Tudo aqui tem mercado! Podemos ajudar a vender! Se precisarem do dinheiro com urgência, podem vender diretamente para mim com um desconto de cerca de vinte por cento...

Os três foram até a casa de Chen Yongying. Ao ver o selo com a data de "7 de junho de 1827", o corretor virou as costas e saiu imediatamente, soltando um palavrão.

— Por que não vai comprar? Não disse que podia ajudar a vender? — Chen Yongying correu atrás dele.

O corretor lançou um olhar de desdém: — Sua casa tem um membro de gangue morto dentro, quem teria coragem de comprar? Fuja logo. Nós não vamos tocar nisso; nenhum comerciante ousa desafiar as gangues.

Chen Yongying ficou sério e agradeceu. Seu coração estava pesado. Quando estudava no ensino médio, não percebera a força das gangues locais. "Como um grupo de pessoas comuns pode ser tão impune sob o olhar das autoridades?", ele se questionava. Estudantes excelentes da Escola de Jiang, como Shen Yueyan, podiam desferir golpes de centenas de quilos. Os dez melhores da escola não seriam capazes de exterminar uma gangue de duzentas ou trezentas pessoas? Por que as autoridades não agiam?

Yang Heng estava preocupado: — Se não vendermos, vamos procurar as autoridades e fugir logo... temo que, se demorarmos...

Chen Yongying respirou fundo: — Droga, vamos ver a ferraria da Gangue do Arroz.

Ao chegar, encontrou o homem magro de antes, cochilando em uma cadeira de balanço. Um atendente o recebeu.

— O que pretende vender? — perguntou o jovem atendente, com um jeito rude de quem vivia nas ruas.
— Uma casa. Uma casa que foi marcada pela Gangue dos Lobos Selvagens — respondeu Chen Yongying com firmeza.

O homem magro despertou imediatamente, seu tom mudou drasticamente: — Lobos Selvagens? Pagamos trinta por cento do valor. É o máximo que podemos oferecer.

Trinta por cento! Chen Yongying sentiu um alívio. Isso somaria trinta mil. Era possível.

— Certo! Eu vendo! — ele não perdeu tempo comparando preços; seu tempo era valioso. — Mas com uma condição: deixem-me morar aqui por mais cinco dias.