Capítulo Quarenta e Três: A Jornada ao Grande Templo da Benevolência (Mais uma vez, peço recomendações)

“Bem, mestre, que tal se eu devolvesse essa missão para você e você me devolvesse o artefato mágico?”
Linhócio olhava para Rio de Tinta com um ar lamentoso, na esperança de se livrar daquela missão que o colocaria diante de poderes além de sua imaginação.
Rio de Tinta franziu o cenho: “Você acha que missão é brincadeira? Uma vez aceita, jamais pode ser devolvida. Claro, se quiser desistir, pode, mas o artefato mágico não receberá.”
Linhócio hesitou de novo. Abrir mão da recompensa de uma loteria de nível A? Seria um prejuízo enorme...
Vendo isso, Rio de Tinta suavizou o tom: “Pinheiro e Figueira, você já contribuiu bastante para a nossa seita. Eu jamais prejudicaria alguém do nosso grupo. A missão é difícil, mas não necessariamente precisa se resolver com vida ou morte. Com seu cultivo e sorte, você pode muito bem ter sucesso.”
Diante dessas palavras, Linhócio só pôde aceitar, resignado. O que mais poderia fazer? Abrir mão da missão e do artefato? Ele jamais faria algo que o deixasse sem nada no fim.
“Tudo isso aconteceu há décadas. Meu irmão de seita, Rio de Chuan, era bem mais novo do que eu, mas seu cultivo só ficava um passo atrás do meu. Era a estrela mais promissora da seita, até mais apto que eu para o cargo de mestre. Embora fosse arrogante, não deixava de ser alguém sensato, e por isso depositavam nele grandes esperanças.”
Ao recordar o passado, Rio de Tinta assumiu um olhar nostálgico e profundo.
“Mas de repente, certo dia, meu irmão cometeu um erro terrível! Em uma disputa, por razões desconhecidas, ele matou Mingxin, discípulo do abade Sábio da Grande Misericórdia!”
O canto do olho de Linhócio tremeu. Esse sujeito era mesmo feroz, capaz de eliminar o discípulo do chefe do Grande Templo da Misericórdia! Todos sabiam que monges não podiam casar, então, geralmente, não tinham filhos. O abade, menos ainda, e depositava todo o seu afeto paternal nos discípulos. Era, em suma, uma vingança de sangue!
“Foi tudo de repente, ninguém esperava. Na verdade, Rio de Chuan e Mingxin eram amigos, mas por algum motivo, numa noite, tiveram uma discussão violenta. No auge da juventude, Rio de Chuan perdeu o controle e matou Mingxin na hora!”
Rio de Tinta suspirou fundo, com tristeza infinita: “Desde então, Rio de Chuan sumiu de nossas vistas. Como resultado, nossa seita passou a ter inimizade com o Grande Templo da Misericórdia, e em décadas quase não tivemos contato. Sempre sentimos culpa, mas também desconfiança. O que realmente aconteceu naquela noite? Por que Rio de Chuan matou Mingxin? E por que foi embora sem avisar? Essas dúvidas me acompanham há décadas, sem resposta.”
Enquanto Rio de Tinta narrava, Linhócio só conseguia pensar em como a história era absurda, sentindo um mau pressentimento. O Grande Templo da Misericórdia... não tinha alguma coisa a ver com ele?
Ao terminar, Rio de Tinta olhou para Linhócio: “Há anos tento restabelecer boas relações com o Grande Templo, mas nunca tive chance. Dias atrás, soube que houve um roubo lá: levaram um pedaço de bambu de jade verde. Que tal aproveitar a oportunidade, oferecer ajuda e, ao mesmo tempo, investigar o passado?”
Droga!
Linhócio praguejou por dentro. Aquele roubo foi obra dele! Agora o mandavam investigar o próprio crime... Era demais até para ele!
E esse jogo, hein? Tudo por um pedaço de bambu, precisava mesmo de tanto alarde? Bastava um aviso interno, por que todos os outros clãs tinham de saber? Será que o erro dele justificava tamanha perseguição?
“Na verdade, você sabe que o objetivo é mesmo investigar o passado, não achar o ladrão. Se não conseguir pegá-lo, não importa, mas tente conseguir pistas que me levem a Rio de Chuan. Quero encontrá-lo e perguntar pessoalmente por que não voltou para a seita. Se ele estiver certo, nossa seita enfrentará o Grande Templo, se preciso, para protegê-lo!”
Rio de Tinta falou com firmeza, mas Linhócio torceu a boca. Que trama absurda; amigos tornando-se inimigos, só podia ser por tesouros, sentimentos ou divergências de pensamento. Rio de Chuan devia ter culpa no cartório, senão não teria fugido assim.
“Não há tempo a perder. Parta agora!”
Rio de Tinta girou os calcanhares e foi embora, sem dar chance para Linhócio protestar: “Mestre! Mestre! E se eu não for ao Grande Templo? Não tem outra pista? O tio Rio de Chuan nunca teve um amor antigo...?”
Mas Rio de Tinta já se afastava, ignorando-o. Linhócio só pôde calar-se, resignado.
Grande Templo da Misericórdia... Agora eu tenho de ir capturar a mim mesmo... Que tipo de missão é essa? Devolvam minha chance de loteria de nível A! Ou pelo menos me deem o artefato!
Agora era tarde para se arrepender; só podia culpar o sistema por tanto sofrimento. Linhócio suspirou e saiu do salão. Claro, nunca passou por sua cabeça que sua ganância o levara àquela situação...
Uma hora depois, um jogador vestido com um equipamento vermelho e laranja descombinado, e usando um lenço no rosto, chegou sorrateiramente à entrada do Grande Templo da Misericórdia.
Depois de dizer ao pequeno monge que viera ajudar a capturar o ladrão, o menino entrou no templo e logo voltou trazendo um monge.
“Sou Mingxing, saúdo o senhor.”
Mingxing era cortês, nem submisso, nem arrogante. Cumprimentou Linhócio, que logo retribuiu, sentindo-se culpado e, por isso, agindo de forma ainda mais submissa.
Mingxing conduziu Linhócio para dentro do templo, dizendo que iria avisar o abade para decidir sobre a questão. Qualquer um não pensaria nada demais, mesmo com o passado entre as seitas; não era problema para um jogador comum. Mas Linhócio estava em apuros!
O cartaz de procurado ainda estava afixado sobre o portal do templo! Embora mostrasse só alguém montado numa águia mecânica com uma besta, era ele!
E ali, todo retraído, só deixou Mingxing ainda mais desconfiado.
“Senhor Pinheiro, por que esconde o rosto?” perguntou Mingxing. E, curiosamente, todos os NPCs pareciam tomar “Pinheiro” como sobrenome de Linhócio... Será que existia sobrenome assim?
Ao ouvir isso, Linhócio começou a suar frio. Escondia-se para não ser reconhecido pelos monges; afinal, quando roubou o bambu, cruzou com alguns deles. Embora a tentativa de roubo tenha falhado, ele era o principal suspeito.
Com respostas evasivas e incoerentes, Linhócio só aumentava as suspeitas de Mingxing, que o observava com crescente estranheza.
Enquanto Linhócio já planejava como fugir caso fosse descoberto, finalmente chegaram ao Grande Salão. Mingxing apresentou Linhócio ao abade, depois, ainda desconfiado, saiu. Linhócio, aliviado, respirou fundo.
O velho abade Sábio, que Linhócio já conhecia de eventos, era de semblante amável. Sorrindo, disse: “Pinheiro e Figueira, na invasão dos demônios celestiais, você se destacou! Desvendou a trama dos demônios do além, trazendo glória ao caminho espiritual de Shenzhou!”
Com a cordialidade do abade, Linhócio relaxou: “Foi apenas sorte, não chega aos pés dos mestres que derrotaram o grande demônio!”
Sábio sorriu de novo: “Mas justiça seja feita: seu roubo no templo não pode ser ignorado!”
Droga! Linhócio ficou boquiaberto. Tinha que ser descoberto assim tão rápido?
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Será que só me resta esperar até que os veteranos da lista de novatos saiam para aparecer na página principal...? Dêem uma força, colegas, olhem quantas recomendações, é muito pouco... Tenham dó...