Capítulo 3: Maldição de uma Vida Breve

Le Qiao observou silenciosamente os rostos dos presentes, e ao retornar, percebeu que cada detalhe lhe trazia novas surpresas.

Do lado de fora, o tumulto era intenso; Le Qiao saiu para ver o que estava acontecendo.

“Qiao Qiao... não vá...”

Liu Yusi, preocupada com sua filha, não conseguiu impedir Le Qiao de sair.

Aquele grupo exigia explicitamente que a família Le pagasse a dívida, enquanto Le Shaojin tentava negociar, pedindo apenas alguns dias de prazo.

Eles, porém, já estavam cansados de promessas e desculpas, e não queriam mais ouvir.

O líder, com o rosto marcado por cicatrizes e um ar feroz, ameaçou: “Chega de conversa fiada! Se não pagarem, não se surpreendam se eu for cruel!”

“Os fundos estão indisponíveis, mas em três dias reunirei o valor”, respondeu Le Shaojin.

“Se não tem dinheiro, fácil... Ela pode ser dada como garantia. Essa moça é bem bonita.” Os homens riram maliciosamente, e o rosto de Le Shaojin tornou-se sombrio.

“Ela é minha irmã. Peço que falem com respeito.”

“Pff, ainda pensa que é o grande herdeiro da família Le? Vocês estão prestes a falir. Se não pagarem, eu acabo com vocês.”

O homem tinha uma expressão ameaçadora, com uma sombra escura entre as sobrancelhas. Le Qiao sorriu suavemente; o homem da cicatriz ficou excitado, pensando que a moça se encantara por sua bravura.

“Você tem quarenta e cinco anos. Aos cinco, perdeu os pais afogados no reservatório, cresceu comendo o que lhe davam nas casas dos outros, está casado há dez anos e nunca teve filhos. Estou certa?”

O homem ficou perplexo, encarando Le Qiao.

Seus lábios tremiam: “Como... como você sabe?”

“Sei muitas coisas. Sei também que você tem três mortes nas mãos, e que você...”

“Cale a boca! Você é um demônio, um fantasma!”

O homem da cicatriz olhava para ela aterrorizado, pânico nos olhos; eram segredos que só ele sabia, como ela poderia conhecê-los?

Le Qiao, por outro lado, sorria com doçura; apesar do belo rosto, aos olhos dele, era um demônio.

Antes que ele pudesse fugir, Le Qiao se aproximou e disse: “Tio, você não tem medo de que os mortos venham cobrar vingança? Por exemplo... não sente seu rosto frio?”

O homem ficou tão nervoso que mal conseguia respirar; sentiu um arrepio gelado no rosto, e toda a tensão desapareceu instantaneamente.

Com um grito de horror, o homem da cicatriz fugiu correndo.

Os outros, ao verem isso, trocaram olhares e também fugiram rapidamente.

Le Qiao sorria, satisfeita. Ao se virar, seu olhar encontrou o de alguém de olhos profundos como um lago gelado. O homem, na sacada do segundo andar ao lado, tinha feições nobres e extraordinárias.

Era um rosto de tirar o fôlego.

O mais impressionante era que ele parecia envolto por uma aura dourada e púrpura, majestosa como a de um imperador dragão, mas... ironicamente, tinha uma marca de vida curta!

Apesar de ser um tesouro raro para cultivadores e entidades sobrenaturais, era uma pena... Estava destinado à morte!

Le Qiao balançou levemente a cabeça, lamentando o destino daquele homem.

“Qiao Qiao... Qiao Qiao?”

Le Qiao, distraída, voltou ao presente e pediu desculpa: “Desculpe, o que você disse?”

“Como você sabia tantas coisas sobre ele? E por que ele parecia tão assustado ao partir? Será que...”

Le Qiao explicou tranquilamente: “Percebi tudo pelo rosto dele. Quanto ao final... em poucos dias ele virá me procurar.” Afinal, havia um pequeno adorável em seu ombro.

Ao ver o sorriso de Le Qiao, Le Shaojin sentiu um calafrio involuntário.

Os irmãos voltaram ao salão principal.

O homem do outro lado finalmente desviou o olhar.

“Nono Senhor, nossos homens já foram ao sul da cidade buscar o Mestre Qingxu. Logo teremos notícias dele.”

O homem chamado Nono Senhor acariciava instintivamente o rosário de madeira no pulso, reparando nas rachaduras já formadas.

Le Qiao, ao retornar, ficou em um quarto no segundo andar.

Agora, precisava comprar papel para talismãs; com sua pequena mochila, saiu sozinha, recusando a companhia de Le Shaojin, que estava ocupado com ligações e ia à empresa com Le Shanchuan.

A situação da família Le era singular.

Le Qiao foi à rua de antiguidades, encontrou uma loja com tudo o que precisava para o caminho espiritual.

“Papel para talismãs.”

“Quantos deseja, moça?”

“Tantos quanto tiver.” Nunca é demais; sua mãe lhe dera discretamente um cartão com o pouco dinheiro que restava, e Le Qiao pretendia devolver assim que ganhasse algo.

O dono da loja ficou surpreso: “Tenho ao menos uns cinco quilos de papel...”

Preocupado que ela fosse apenas brincalhona, sugeriu: “Onde você mora? Posso entregar.”

Le Qiao dispensou: “Não é necessário, posso levar tudo. Daqui a pouco, coloque tudo na minha mochila.”

O dono ficou perplexo, achando que era brincadeira.

Percebendo a dúvida, Le Qiao pediu uma caneta de cinabre, pegou uma folha de papel e começou a desenhar um talismã, enquanto o dono, cético, apenas observava.

Ele pensava que a garota era ingênua; desenhar talismãs era algo solene, exigia mãos limpas, mente clara e poder espiritual, não era brincadeira de criança.

Por dinheiro, ele poderia elogiá-la, mesmo sem acreditar.

Quando Le Qiao terminou, colou o talismã na mochila e olhou para o dono: “Pode colocar as coisas.”

Ele decidiu entrar no jogo, pronto para ver a garota chorar depois.

Le Qiao entregou a mochila; o dono encheu com papéis e talismãs, mas, quanto mais colocava, mais a mochila parecia um poço sem fundo. Já suava de tanto espanto.

Como isso era possível?

Le Qiao não só comprou papel, mas também escolheu vários tesouros.

“Moça... o que há com sua mochila?”

“É só um talismã de expansão, para aumentar o espaço da mochila, facilita muito”, respondeu Le Qiao sem se preocupar.

“Existem talismãs assim?” Ele, experiente, conhecia muitos mestres, mas nunca ouvira falar desse tipo.

“Oh... antes não existia; inventei por acaso, é bem útil.” Agora, nunca mais precisaria carregar mochilas enormes, e Le Qiao estava muito satisfeita com seu invento.

Por acaso?

Feito de qualquer jeito?

O dono da loja engoliu em seco.

Sabia o quanto era difícil desenhar talismãs; quem era aquela jovem mestre?

Le Qiao vasculhou a loja e viu moedas de cobre dos Cinco Imperadores sobre a mesa. O dono, animado, entregou-as a ela com ambas as mãos:

“Mestre, mestre... isto é para você. Poderia me dar alguns talismãs?”

“Claro.”

“Obrigada, mestre. Obrigada.”

Le Qiao gesticulou: “Não me chame de mestre, me chame de Guardiã Le.” Ela preferia ser chamada de Guardiã.

“Certo... De qual templo você é Guardiã?” O dono tentou lembrar todos os templos conhecidos, mas nunca vira uma guardiã tão jovem.

“Templo das Nuvens Auspiciosas!”

O dono: Nunca ouvi falar.

Depois de desenhar três talismãs, Le Qiao saiu com a mochila, deixando o dono emocionado, venerando os talismãs: um para atrair riqueza, um para prosperidade, outro para invocar raios.

No caminho de volta, Le Qiao passou por uma rua fria e deserta, de onde ouviu uma respiração sufocada.

Ela deu alguns passos e viu quem estava ali dentro.

“Ah, é você, espírito de vida curta.”