Capítulo 4: Quem é o Senhor Nove He?
— Um espírito de vida curta? — A voz do homem era excepcionalmente melodiosa, e Lí Qiao, sendo alguém sensível a sons, não tinha qualquer resistência a vozes agradáveis.
Era bonito, tinha uma voz encantadora, mas não viveria muito! Que pena, que grande pena!
— Não é isso? — questionou ele.
— He Jingnian! — Lí Qiao ficou ligeiramente surpresa. He Jingnian? Estranho, não se lembrava de ter visto esse nome no livro. Será que passou despercebido?
Ela encarou o olhar de He Jingnian. Após alguns segundos de silêncio constrangedor, respondeu:
— Não conheço!
O assistente de He Jingnian, que havia acabado de se aproximar, quase tropeçou de susto. O nome do nono senhor de Pequim era desconhecido para essa forasteira!
He Jingnian pousou a mão sobre o peito, o rosto tomado por uma expressão sombria. O olhar de Lí Qiao recaiu sobre o pulso dele; sorrindo despreocupada, comentou:
— Esse seu rosário já não serve para nada. Com rachaduras surgindo, fantasmas se manifestam. O que te atacou agora há pouco foi um espírito, não foi?
He Jingnian fixou-se no sorriso dela e respondeu com sinceridade. Desde pequeno, tinha uma constituição especial, propensa a atrair coisas impuras, e com o passar dos anos, a quantidade só aumentava...
Aquele rosário de madeira de sândalo fora-lhe dado pelo mestre Qingxu.
Lí Qiao não queria se envolver demais, mas encontrar ali alguém como He Jingnian, portador do Qi Imperial, era um sinal de destino. Se ele permitisse, ela poderia absorver um pouco de sua virtude para fortalecer sua própria prática.
Para obter virtude, primeiro é preciso demonstrar boa vontade.
Lí Qiao arrancou o rosário de sândalo do pulso dele e o lançou no lixo, deixando o assistente boquiaberto.
He Jingnian observou seus gestos com a mesma expressão impassível.
Ela colocou no pulso dele um conjunto de moedas dos Cinco Imperadores.
— Moedas dos Cinco Imperadores, afastam o mal e expulsam os espíritos. São muito mais eficazes que aquele rosário rachado. Use-as bem, são para proteger sua vida.
He Jingnian acariciou as moedas dos Cinco Imperadores.
— Muito obrigado.
— De nada. Agora vou indo — disse Lí Qiao, virando-se para partir. Mas He Jingnian a deteve:
— Uma gentileza merece outra. Deixe-me acompanhá-la até em casa, como forma de agradecimento pelo presente.
Lí Qiao avaliou-o por um instante e assentiu. Afinal, eram vizinhos, seria como voltar juntos para casa.
Ao se aproximarem da despedida, He Jingnian perguntou seu nome. Tinha a sensação de que, a partir daquele momento, eles se encontrariam com frequência.
— He Jingnian, chamo-me Lí Qiao!
He Jingnian observou-a até que ela desapareceu em casa.
Lí Qiao? Será que era mesmo a filha biológica recém-encontrada pela família Lí?
Muitas coisas aconteceram naquele dia, todas trazidas por Lí Qiao. Em algum lugar, o motorista, ao chegar em casa após o trabalho, encontrou o jantar quente deixado pela esposa.
O noticiário ainda continuava.
De repente, uma notícia chamou sua atenção:
[Na ponte das Sete Fadas, às 22h20, ocorreu um engavetamento envolvendo sete veículos. Treze mortos no local, cinco gravemente feridos e uma pessoa com ferimentos leves!]
O motorista, com os talheres parados no ar, tremeu da cabeça aos pés.
Às 22h20... Se realmente tivesse passado pela ponte das Sete Fadas, certamente estaria entre as vítimas do acidente.
Lembrava-se claramente: pretendia tomar aquele caminho, mas as palavras de Lí Qiao e seu rosto voltavam insistentemente à mente.
No fim, desviou-se. Não imaginava que a senhorita Lí havia acertado em cheio e, graças a isso, salvara sua vida. O motorista ficou profundamente emocionado.
A esposa, achando que algo ruim acontecera, perguntou-lhe o que houve. Ele contou tudo, e os dois trocaram olhares: a senhorita Lí recém-recuperada não era uma pessoa comum. Da próxima vez que a vissem, tratariam-na com muito respeito.
Enquanto isso, ao chegar em casa, Lí Qiao deparou-se primeiro com Lí Shaojin, parado no jardim.
— Irmão... Está me esperando?
— Sim. Está com fome?
— Um pouco — respondeu, tocando no estômago. De fato, estava faminta. Lí Shaojin lançou um olhar pensativo para a casa ao lado.
— Irmão, você conhece He Jingnian? — Lí Qiao finalmente perguntou o que a intrigava.
Lí Shaojin afagou o topo da cabeça dela e, com calma, começou a falar sobre He Jingnian.
— O mais novo dos netos da família He, herdeiro do Grupo He. Mas... Qiao Qiao, prometa ao irmão que não se aproxime demais de He Jingnian. Dizem que ele tem um destino pesado, traz azar a quem está por perto. Os mais próximos perdem dinheiro ou sofrem acidentes leves; os mais azarados, chegam a perder a vida.
Lí Qiao ficou perplexa.
Será mesmo tão grave?
Notando a expressão de descrença dela, Lí Shaojin continuou a relatar alguns episódios do passado de He Jingnian.
— Ele já teve cinco noivas. Algumas morreram doentes, outras em acidentes, e outras acabaram com outros homens! Ele traz desgraça a quem se liga a ele; está destinado a uma vida solitária e triste.
Lí Qiao ficou pensativa. Isso ela realmente não sabia, mas, ao olhar para o rosto de He Jingnian, percebeu sinais de vida curta. Um rosto de imperador jamais deveria carregar tal sina, a menos que alguém tivesse alterado seu destino às escondidas!
— Entendi, irmão. Vamos comer, estou faminta.
Lí Shaojin sorriu.
— Vamos.
A noite estava densa.
Na Vila dos Camarõezinhos.
Desde o retorno de Lí Qiao, Lí Man parecia de ótimo humor. Assoviava alegremente, esperando apenas o momento certo.
Em sua vida passada, como filha de um magnata, nunca precisou cozinhar.
Pensando num futuro melhor, Lí Man rachava lenha, preparava refeições, lavava todos os lençóis e cobertores da casa, limpava mesas e cadeiras com um pano.
— Manman... Lí Man... Traga água quente para lavar meus pés! — A porta de madeira foi escancarada de fora para dentro. Lí Da Zhi, completamente bêbado, entrou cambaleando com uma garrafa de bebida na mão.
— Pai, você está bebendo de novo?
Lí Man correu até lá e, ao ver o pai embriagado, franziu a testa, descontente.
— Sua imprestável! Eu bebo o quanto quiser! Anda logo... Traga a água para meus pés!
Antes, Lí Man teria revidado com um bastão.
Mas, depois de renascer, não podia mais agir assim. E se danificasse o cérebro do pai? Ela aguardava Lí Da Zhi enriquecer e se tornar o homem mais rico da província, para que pudesse ser a filha do maior magnata.
Quando Lí Da Zhi a maltratava, Lí Man engolia a raiva. Não importava; aquilo era apenas uma provação da vida.
Na hora de lavar os pés, Lí Da Zhi chutou-a com força, fazendo-a contorcer-se de dor.
— Sua desgraçada... inútil... Por sua culpa não tenho um filho... Um filho... hehehe... — Murmurando, Lí Da Zhi deitou-se na cama, abraçado à garrafa.
Lí Man, enojada, tapou o nariz.
Levou a água suja para fora e, sentada no pátio, ficou de péssimo humor.
Aguente, ela precisava aguentar!
Em breve, a família Lí iria à falência. Lí Qiao, prepare-se para um destino pior que a morte.
Lí Man motivava-se sozinha.
Só de pensar na desgraça de Lí Qiao, sentia-se cheia de energia.
Animada, foi ao moinho da casa ao lado e moeu duas baldes de leite de soja!
No dia seguinte.
Logo cedo, na família Lí, Lí Shanchuan e Lí Shaojin foram para a empresa, restando apenas o velho Lí, Liu Yusi e Lí Qiao em casa.
Durante o café da manhã, Lí Qiao percebeu que o avô estava com a aparência muito melhor.
No entanto, após tanto tempo doente, além de afastar os maus fluídos, ele precisava repousar e cuidar-se.
Depois do desjejum, Lí Qiao pegou suas coisas e escolheu uma passarela.
Foi montar sua banca.
Ali, havia vários adivinhos e calígrafos, quase todos com cinquenta ou sessenta anos; só Lí Qiao era uma jovem, alvo de desprezo dos colegas.
Em profissões como aquela, quanto mais idade, mais respeito.
Achavam que ela, tão nova, só poderia enganar os outros, que não tinha experiência suficiente!
Sobre a mesa de Lí Qiao, lia-se: "Encontro com quem tem destino, um oráculo por dia".
— Olha só... Não é a filha da família Lí, que acabaram de reencontrar? O que faz montando banca na rua?