Capítulo 31 — Na próxima vida, voltarei a beber com você
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Xiang Dong não demonstrou o menor medo. Ergueu a lâmina contra o raio celestial e, com um golpe, dissipou-o!
Logo em seguida vieram o segundo, o terceiro e o quarto!
O rosto redondo de Xiang Dong estava tomado pela determinação. De pé sob a chuva, parecia um deus da guerra. Diante de cada raio, continuava a dispersá-los com um único golpe.
Que imponência!
— O irmão mais velho Xiang Dong é realmente poderoso!
— Ele provavelmente está prestes a alcançar o Núcleo Dourado. Que inveja… alguém com pouco mais de vinte anos já formando o Núcleo Dourado… Meu mestre só conseguiu isso aos cinquenta.
— Não tenham tanta pressa. Cada raio da tribulação será mais poderoso que o anterior. Sem décadas de preparação, será muito difícil atravessá-la.
…
Os discípulos que observavam de longe conversavam animadamente.
Entretanto, estavam longe demais e o barulho da chuva era intenso demais para que Xiang Dong ouvisse qualquer coisa. Com uma expressão solene, ele fitava as nuvens de tempestade no horizonte.
Já havia percebido que cada raio celestial era mais poderoso que o anterior. Além disso, carregavam consigo uma espécie de intenção de lâmina.
Quando o quinto raio caiu, Xiang Dong recuou alguns passos, mas ainda assim conseguiu dispersá-lo.
— Cultivo a imortalidade há dez anos e empunho uma lâmina há dez anos!
— Hoje, ou alcançarei o sucesso, ou morrerei tentando!
Xiang Dong sacudiu o braço dormente e bradou!
Sua única resposta foi o estrondo de um trovão.
O sexto raio celestial desceu com uma velocidade e uma ferocidade assustadoras. Xiang Dong não conseguiu reagir a tempo e foi atingido diretamente.
Seu corpo inteiro parecia ser lentamente retalhado por pequenas lâminas, enquanto uma dor aguda percorria cada centímetro de sua carne.
— Que sensação maravilhosa! Venha de novo!
Após ajustar a respiração, Xiang Dong apertou a lâmina em sua mão e fixou os olhos no céu.
Três raios espessos desceram em sequência, como se respondessem ao seu desafio.
Ele conseguiu bloquear um deles com enorme dificuldade, mas os outros dois o fizeram cair de bruços no chão, onde permaneceu respirando com esforço.
A tribulação celestial do primeiro dia havia terminado. No dia seguinte ainda haveria mais nove raios, e Xiang Dong não sabia se conseguiria atravessá-los…
Virando a cabeça, ele olhou para a figura vestida de branco que permanecia sob a chuva, distante dali. Embora suas roupas ainda fossem brancas, delas escorria continuamente um sangue semelhante a tinta, levado pela água apenas para ser substituído por mais sangue. Aquele homem observava Xiang Dong.
— Irmão Chu… — murmurou Xiang Dong.
Então se levantou, sentou-se de pernas cruzadas e começou a refinar a Pílula da Poeira Celestial dentro do próprio corpo.
Normalmente, quando um discípulo enfrentava uma tribulação, os anciãos da seita lhe concediam tesouros mágicos e pílulas espirituais para aumentar suas chances de sucesso.
Mas Gu He não estava presente. Xiang Dong só possuía a Pílula da Poeira Celestial que Chu Feng lhe dera.
O Espírito Luminoso e o Daoísta do Frio Amargo chegaram ao lado de Chu Feng.
O Daoísta do Frio Amargo lhe entregou algumas pílulas de cura e, ao sentir a extensão dos ferimentos de Chu Feng, ficou horrorizado.
Sua aura estava definhando. Todos os meridianos de seu corpo estavam rompidos, vários ossos estavam fraturados, sua raiz espiritual havia sido destruída e seu dantian estava murchando.
— Você está bem?
O Daoísta do Frio Amargo sentia que, a qualquer momento, Chu Feng poderia desabar. Ele permanecia sob a chuva, e suas roupas alternavam entre o branco e o vermelho, enquanto o sangue continuava escorrendo de seus ferimentos.
— São apenas ferimentos fatais.
Chu Feng sorriu levemente. Até sua voz permanecia tranquila. Depois de engolir as pílulas dadas pelo Daoísta do Frio Amargo, começou a refiná-las enquanto continuava observando Xiang Dong ao longe.
Com o nível de cultivo atual de Chu Feng, como ele poderia ter saído ileso depois de enfrentar à força um cultivador da Alma Nascente? O fato de ainda estar vivo já era suficiente.
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O Daoísta do Frio Amargo franziu a testa e olhou para Chu Feng com profunda admiração. Ao lado dele, criou uma formação de reunião espiritual para ajudá-lo a tratar melhor os ferimentos.
Quando o Mestre do Pico Yang Jing atacara Chu Feng, ele já sabia que Ye Guangcheng interviria. O que não esperava era que Ye Guangcheng fosse tão hesitante e lento para agir. Por isso, o Daoísta do Frio Amargo estava extremamente arrependido.
No futuro, Chu Feng o ajudaria a bloquear uma tribulação celestial e salvaria sua vida…
— Irmão mais velho Chu! — chamou suavemente o Espírito Luminoso, com os olhos cheios de preocupação.
Chu Feng ergueu a mão, afagou a cabeça do Espírito Luminoso e lhe ofereceu um sorriso, sem dizer nada.
— Existe alguma coisa que possa ajudar Xiang Dong a atravessar a tribulação? — perguntou Chu Feng de repente.
— Existe… mas não podemos entregá-la agora. Se qualquer pessoa ou tesouro mágico entrar na área da tribulação neste momento, atrairá uma tribulação ainda mais poderosa e aumentará a dificuldade de superá-la — explicou o Daoísta do Frio Amargo.
…
A chuva caiu durante toda a noite.
No dia seguinte, cada vez mais pessoas vinham observar a travessia da tribulação por Xiang Dong. Os discípulos feridos durante o combate, assim que se recuperavam, corriam para assistir. Até os discípulos serviçais abandonavam suas tarefas e paravam de trabalhar para se juntar à multidão.
A história de como Xiang Dong, sem se importar em consumir sua própria força vital, usara uma técnica proibida — a Lâmina das Sete Perfeições da Vida e da Morte — para ferir Yu Junliang, o homem que havia machucado Bai Zhi, espalhara-se por toda a Seita da Luz Púrpura.
Desde então, o título de homem mais devotado de toda a Província de Dongxuan pertencia, por direito, a Xiang Dong. Todos queriam assistir à sua travessia da tribulação.
Naturalmente, também se espalhara a história de como Chu Feng, impedindo a formação do Núcleo Dourado e arriscando a própria vida, permanecera diante de Xiang Dong para bloquear à força um ataque de um cultivador da Alma Nascente.
Onde há pessoas, há intrigas. Quando as forças não são equivalentes, surgem a opressão e a exploração…
A lealdade e a fraternidade do Pico da Grande Claridade despertaram a admiração de todos. Muitos discípulos desejavam ingressar naquele pico!
…
Por que sempre chovia quando alguém do Pico da Grande Claridade atravessava uma tribulação?
Da última vez fora Gu He. Agora era Xiang Dong.
Seria mais trágico? Mais poético?
Chu Feng pensava nisso por puro tédio. A dor em seu corpo já havia diminuído bastante — não porque seus ferimentos tivessem sarado, mas porque ele já se acostumara a ela até ficar dormente.
A Técnica do Instinto Supremo absorvia freneticamente a energia espiritual para reparar seu corpo, mas a recuperação era extremamente lenta.
Ele começava a se sentir cansado. Parecia que o frio havia se intensificado.
— Estrondo!
O som de um trovão anunciou a chegada da segunda onda da tribulação.
Xiang Dong se levantou e lançou um olhar a Chu Feng. Em seguida, voltou os olhos para as nuvens tempestuosas que se agitavam no céu.
O primeiro raio daquele dia era ainda mais poderoso que o último do dia anterior.
Mas Xiang Dong não tinha medo. No pior dos casos, morreria e seu cultivo se dissiparia. Só não poderia mais beber com Chu Feng…
Antes que pudesse terminar seus pensamentos, a tribulação já descia sobre ele!
Dessa vez, Xiang Dong caiu diretamente de joelhos no chão. O trovão, carregando a intenção de lâmina, revolveu-se dentro de seu corpo. Ele não conseguiu conter uma golfada de sangue, e sua aura enfraqueceu.
Xiang Dong já havia compreendido: não era capaz de suportar aquela tribulação.
— Irmã mais nova Bai Zhi… Eu realmente queria vê-la uma última vez… — murmurou Xiang Dong.
Ele nunca fora alguém de talento extraordinário…
Morrer sob uma tribulação celestial também era algo normal, não?
Se não fosse por um pouco de sorte e pelo aumento de cultivo proporcionado pela Lâmina das Sete Perfeições da Vida e da Morte, como poderia ter alcançado o Núcleo Dourado com tanta facilidade?
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A Lâmina das Sete Perfeições da Vida e da Morte era como tentar fazer uma planta crescer puxando-a pelas raízes…
Ele fora lançado diretamente contra a tribulação sem preparar coisa alguma. Que armadilha…
Ao ver Xiang Dong ferido e com a vontade enfraquecida, Chu Feng franziu a testa.
— Irmão mais velho Xiang Dong!
— Atravesse a tribulação e forme o Núcleo Dourado!
Não se sabia quem gritara primeiro. Todos os discípulos presentes começaram a clamar em uníssono, até que suas vozes se fundiram num brado poderoso e ensurdecedor.
— Atravesse a tribulação e forme o Núcleo Dourado!
— Atravesse a tribulação e forme o Núcleo Dourado!
— Atravesse a tribulação e forme o Núcleo Dourado!
…
A distância era enorme e o barulho da chuva, intenso.
Mas, dessa vez, Xiang Dong ouviu.
Ele se virou e olhou para trás.
Milhares de membros da seita gritavam para encorajá-lo.
— Que mérito tenho eu para receber tamanha honra…?
Xiang Dong ficou profundamente abalado com aquela cena, e uma corrente calorosa percorreu seu coração.
Cravou a lâmina no chão e, apoiando as duas mãos nela, levantou-se com dificuldade.
Uma aura imponente voltou a emanar de seu corpo. Ele ergueu a lâmina acima da cabeça e apontou-a para o céu.
— Venha outra vez!
Mais um raio, ainda mais espesso, desceu dos céus, trazendo consigo incontáveis sombras de lâminas que avançaram diretamente contra Xiang Dong.
Xiang Dong enfrentou-o de lâmina em punho. Sua arma bloqueava uma sombra após outra, mas eram numerosas demais, e muitas atravessaram seu corpo.
As lâminas revolveram-se dentro dele, fazendo Xiang Dong cuspir uma grande quantidade de sangue.
Antes que pudesse recuperar o fôlego, o décimo segundo raio da tribulação começou a se condensar.
Sombras ilusórias de lâminas se reuniram, formando uma espada gigantesca. Relâmpagos cintilavam ao longo de sua lâmina, e seu poder era tão imenso que até os Mestres dos Picos no estágio da Alma Nascente franziram a testa.
— O décimo segundo raio da tribulação conseguiu se materializar… Ele pode cortar um cultivador do Núcleo Dourado! Xiang Dong certamente fracassará em sua travessia!
…
— Irmão Chu! Na próxima vida, voltaremos a beber juntos!
Xiang Dong já havia decidido morrer. Voltou-se para olhar uma última vez para Chu Feng, realizando sua despedida final.
Chu Feng fitava intensamente a tribulação celestial no alto.
— Gruuuu!
Nesse instante, o grito de um grou ressoou por todo o céu!
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