Capítulo 36: Grande Alegria no Frio Amargo

Uma lufada de vento passou, fazendo as folhas à porta roçarem umas nas outras, produzindo um sussurro constante.

Segurando uma folha amarelada e seca, Chu Feng tomou um gole de seu chá.

— Uma folha cai e o outono chega. O outono está aqui.

Com um movimento rápido, uma lança prateada surgiu, e Chu Feng começou a manejá-la pelo pátio.

— Saudades longas trazem lembranças longas, saudades curtas não têm fim — Saudades!

— Quantas saudades cabem numa noite? Nem os confins da terra são tão vastos — Angústia!

...

Um golpe de lança varreu o ar, espalhando as folhas secas.

Meio mês se passara. Os ferimentos de Chu Feng estavam completamente curados; bastava um leve movimento para que ondas violentas de energia espiritual irrompessem de seu corpo.

A "Técnica das Treze Lanças do Trovão" exigia velocidade e ferocidade, mas faltava-lhe um pouco de imponência. Apenas quando Chu Feng entoava os nomes das técnicas das "Treze Lanças da Morte" é que o golpe ganhava a devida alma.

Chu Feng sentia que ainda era capaz de enfrentar cultivadores de alto nível no estágio avançado do Núcleo Dourado, e abater um oponente no estágio inicial do Núcleo Dourado com um único golpe não seria problema.

Ainda assim, ele sentia que era insuficiente. Ao recordar a cena que presenciara — Chu Xiu destruindo estrelas com um único golpe de lança — ele sentia um abismo de diferença. Aquilo, sim, era chocante!

— Cangu.

Chu Feng tentou chamar a alma da lança prateada, mas não houve resposta; a arma em suas mãos permanecia fria como gelo.

Será que a Família Chu da Província Central era realmente a linhagem de seus ancestrais? Chu Feng não acreditava nisso. Que tipo de ser supremo, capaz de rasgar o espaço e pulverizar estrelas com uma lança, poderia pertencer a este mundo? Haveria alguma conexão oculta nisso tudo?

Só restava esperar três anos para ir até a Família Chu e verificar pessoalmente.

...

Hoje era o dia em que Ye Xiaoqi se tornaria discípulo de Ku Han, e também o dia do banquete de mudança de residência do mestre.

Após se arrumar rapidamente, Chu Feng partiu. Ao chegar à mansão de Ku Han, ele hesitou e balançou a cabeça com um sorriso. Parecia que ele estava voltando para sua própria casa. Exceto pelo exterior, o layout interno era idêntico ao de sua própria caverna de cultivo.

"A espada afiada nasce do amolar, a fragrância da flor de ameixeira vem do frio intenso."

Ao olhar para cima, viu sua própria caligrafia emoldurada e pendurada em destaque na parede interna por Ku Han.

— Jovem mestre Chu, você chegou! Por favor, sente-se.

Hoje, o taoísta Ku Han exibia uma alegria evidente, e seu sorriso era mais profundo do que o habitual.

— Velho Ameixeira, parabéns, parabéns! — disse Chu Feng, apresentando seu presente. Afinal, no mundo do cultivo, além de lutas e mortes, também existiam as convenções sociais.

No entanto, o rosto de Ku Han escureceu drasticamente.

— Uma única pedra espiritual? Você não tem vergonha de oferecer algo tão humilhante?

Chu Feng, sem se deixar abalar, riu e disse que era apenas uma brincadeira, retirando então um pote de chá espiritual: — Eu mesmo torrei as folhas. O presente é singelo, mas o sentimento é profundo.

Para seu azar, o rosto de Ku Han escureceu ainda mais.

No fim, Chu Feng, com sua habitual falta de cerimônia, encontrou um lugar para sentar, e só evitou o constrangimento porque Ling Mingzi se aproximou para conversar.

O banquete de Ku Han convidara apenas os altos escalões da Seita Ziguang, além de alguns discípulos diretos e os principais discípulos da seita interna.

Chu Feng chegara cedo e, sentado em seu lugar, comia frutas enquanto conversava distraidamente com Ling Mingzi. Pouco depois, Gu He e Xiang Dong chegaram. Ao ver Chu Feng, Xiang Dong aproximou-se, sugerindo que, após a bebedeira daquela noite, continuariam a celebração em outro lugar.

Em seguida, os mestres dos picos e anciãos chegaram, um por um. Lin Xiaoxia, como discípula direta, acompanhava a taoísta Wuqing. Por fim, o mestre da seita, Ye Guangcheng, chegou um pouco depois que todos já estavam acomodados — não se sabia se por pontualidade ou por puro gosto de manter a pose de autoridade.

Todos conversavam com sorrisos, exceto por uma pessoa que permanecia de semblante fechado: o mestre do Pico Yangjing, Zhu Taizhong. Ele olhou profundamente para Chu Feng e Xiang Dong, mas não disse nada. Desta vez, ele viera sozinho. O discípulo direto Yu Junsheng não aparecera, e todos conheciam o motivo; ninguém foi indelicado a ponto de perguntar.

Quanto ao principal discípulo da seita interna, ele fora cortado ao meio pela lâmina de Xiang Dong. Zhu Taizhong parecia amargurado; ele não era um homem sem senso de justiça, e sabia que Yu Junliang estava errado desde o início... O caso já havia se espalhado por todo o mundo do cultivo da Província Oriental, e muitos desprezavam o fato de ele ter treinado um discípulo daquela laia. Uma vida inteira de reputação desfeita... Até mesmo seu pupilo mais estimado, Yu Junsheng, mergulhara no ódio, tornando-se outra pessoa. Se ele tivesse percebido antes... Mas a vida não era feita de "se".

...

Entre os presentes, Chu Feng reconheceu alguns, como Lin Xiaming, que tentara puxar conversa dias atrás, e outros discípulos da seita interna que começavam a se destacar.

Ao notar Lin Xiaoxia, Chu Feng percebeu que ela o observava de tempos em tempos. Quando ele olhava de volta, ela desviava o olhar, fingindo indiferença.

"No fim, não somos do mesmo caminho", pensou ele. "Os caminhos se dividem, tu vais para o sul e eu para o norte." Provavelmente, nunca mais caminhariam juntos.

Naquele momento, ele sorria, com os dentes brancos ainda sujos pelos restos das frutas que Ling Mingzi lhe passara.

— Ei, Chefe Ye, você não disse que me daria um instrumento musical de nível tesouro espiritual? Esqueceu-se disso?

Percebendo que Ye Guangcheng estava sentado à cabeceira da mesa, Chu Feng aproximou-se e cobrou a promessa. Todos ao redor olharam para Chu Feng com espanto; como ele ousava falar com um mestre de seita no estágio de Transformação da Divindade daquela forma?

— Que falta de modos! — exclamou a taoísta Wuqing, soltando um bufo frio antes que qualquer outro pudesse falar.

— Velha, cale a boca. Já estou farto de olhar para você.

As palavras da taoísta Wuqing irritavam-no profundamente. Chu Feng, que decidira viver sua vida com desapego e liberdade, não toleraria aquilo e rebateu na hora.

Instantaneamente, uma aura de pressão do estágio da Alma Nascente cobriu Chu Feng. A taoísta Wuqing encarou-o com ódio, como se quisesse matá-lo apenas com o olhar. Se não fosse pelo banquete de Ku Han, ela certamente teria agido para suprimi-lo ali mesmo. O salão inteiro ficou carregado de uma intenção assassina.

— Cof, cof... Bem, bem, hoje é um dia de alegria para o nosso companheiro Ku Han.

Gu He tossiu levemente para intervir, dissipando a pressão da taoísta Wuqing, enquanto sinalizava para que Chu Feng fosse mais discreto. Como fora Gu He quem pedira, Chu Feng naturalmente lhe daria ouvidos. Ele não se rebaixaria a discutir com uma mulher, então apenas soltou um riso frio e voltou a encarar Ye Guangcheng. Se o mestre da seita não cumprisse o acordo, ele não faria um escândalo, mas guardaria a mágoa. Alguém que não cumpre a palavra não merece consideração, por mais interessante que Ye Guangcheng pudesse parecer.

Ye Guangcheng, sem hesitar, retirou uma cítara antiga e a entregou a Chu Feng. No passado, ele tentara organizar um duelo entre Chu Feng e seus discípulos diretos para testar suas habilidades. Após ver o desempenho de Chu Feng contra Yu Junsheng, no estágio do Núcleo Dourado, ele reconhecera sua força. Mas quem imaginaria que Chu Feng não recuaria nem diante de um cultivador da Alma Nascente? Aquele descendente de um ser supremo era, de fato, um homem implacável; não podia ser medido por padrões comuns. Ele até sentiu que, naquele dia, o olhar de Chu Feng realmente queria ceifar a vida de um cultivador da Alma Nascente.

...

Quem diria?

Ye Guangcheng sorriu amargamente, sem saber se a presença de Chu Feng na seita seria uma bênção ou uma maldição.

Ao receber a cítara, Chu Feng a examinou minuciosamente e dedilhou algumas cordas, fazendo uma onda sonora varrer a sala. Somente então ele assentiu, satisfeito, e guardou o instrumento em sua bolsa de armazenamento.

— Irmão sênior Ye, este não era um dos tesouros deixados pelo mestre? Você o entregou a ele assim, simplesmente?

A taoísta Wuqing reclamou novamente. Isso fez com que Chu Feng tivesse vontade de sacar Cangu e atravessá-la; como aquela velha podia ser tão inconveniente?

No entanto, Ye Guangcheng foi mais rápido, seu tom denotando desagrado:

— Irmã júnior Huang, eu tenho meus próprios critérios para tomar decisões. Não se meta onde não é chamada.