Capítulo 1 — Se houver uma próxima vida

Ruan Cinjing morreu em um acidente de carro.

Agora, o marido dela, Wen Ci, assinava, do lado de fora da sala de emergência, o termo de consentimento para a doação de órgãos.

O carimbo vermelho, como sangue seco, desenhava nas digitais os anéis de crescimento de uma árvore, um círculo após outro, estampando-se no papel alvíssimo.

Só então ela entendeu: o que Wen Ci a obrigara a assinar na noite anterior não era um acordo de divórcio, mas um termo de doação de órgãos.

O coração dela estava prestes a ser transplantado para o peito de uma mulher chamada Wen Wan.

A alma de Ruan Cinjing seguiu Wen Ci até o quarto de Wen Wan.

A mulher na cama tinha o rosto pálido; o pequeno rosto, do tamanho de uma palma, era limpo e alvíssimo. As sobrancelhas de salgueiro estavam levemente franzidas, e havia lágrimas cintilantes em seus olhos.

— Irmão, estou com medo.

Wen Ci a acolheu nos braços, acariciando-lhe as costas com suavidade, e a consolou em voz baixa:

— Não tenha medo, Wanwan. Quando você melhorar, nós nos casaremos.

Casaremos.

Ruan Cinjing encarou, sem acreditar, as duas figuras apertadas num abraço, sentindo apenas náusea.

Wen Wan era a criança adotada pela família de Wen Ci; os dois cresceram juntos desde pequenos, e os irmãos tinham um vínculo extremamente forte.

Infelizmente, Wen Wan sofria de uma grave doença cardíaca e só um transplante poderia prolongar sua vida.

Ao longo de todos aqueles anos, Wen Ci esteve sempre ajudando-a a encontrar uma compatibilidade adequada.

Toda vez que Wen Wan sofria com a dor no coração, Wen Ci permanecia ao seu lado, sem se afastar um passo sequer, e sua atitude era afetuosa demais.

Mas, por serem irmãos e por dependerem um do outro, apoiando-se mutuamente, Ruan Cinjing não podia dizer muito.

Ela não esperava que os dois, pelas costas dela, fossem capazes de fazer algo tão abjeto.

Wen Wan foi levada para a sala de cirurgia deitada na maca; ao passar pela porta, ainda segurava a mão de Wen Ci com relutância. Tão delicada, parecia um botão prestes a florescer, irresistivelmente digna de cuidado.

Wen Ci beijou-lhe o centro da testa e afastou as mechas soltas atrás da orelha.

— Vou estar aqui esperando por você para voltarmos para casa juntos.

Ruan Cinjing não pôde deixar de pensar no próprio cadáver frio ainda estendido na sala de cirurgia. Depois do acidente, alguém encontrou o celular dela e quis contatar a família.

Casa?

Infelizmente... ela já não tinha mais uma.

Por causa de Wen Ci, ela partira o coração de toda a família e transferira para ele todos os bens em seu nome, fazendo com que o Grupo Ruan mudasse de mãos.

O pai fora descoberto por falsificação de títulos financeiros e acabara na prisão; o avô, de tanta raiva, sofrera um derrame e fora internado; o irmão, ofendido, partira para o exterior; a mãe jamais voltara a falar com ela.

Além de Wen Ci, ela não tinha mais nenhum parente.

E, no entanto, quando seu corpo ainda nem esfriara, quando o responsável pelo acidente fugira do local, o marido nem sequer a olhara uma única vez e já assinava e carimbava os papéis de doação de órgãos.

Ela era lamentável e odiosa como uma piada cruel.

As luzes da sala de cirurgia ofuscavam a vista. Ruan Cinjing viu, com os próprios olhos, o próprio coração ser retirado, transplantado para o peito de outra pessoa e, então, começar a pulsar, tum tum, tum tum.

De repente, uma figura familiar entrou em seu campo de visão.

Xu Yi afastou de um empurrão a enfermeira ao lado de sua cama, com as mãos tremendo tanto que não ousava tocar-lhe o corpo. Depois, segurou a borda da maca e lentamente se ajoelhou no chão.

O rapaz mantinha a cabeça baixa, e as lágrimas caiam no chão, uma a uma.

— Qinqing.

Xu Yi era o amigo de infância que crescera com ela, tendo nascido dez minutos antes.

As famílias Ruan e Li eram vizinhas; os dois nasceram na mesma sala de parto, e as mães deles até haviam combinado um casamento arranjado quando ainda eram bebês.

Infelizmente, Ruan Cinjing e Xu Yi nunca se deram bem. Nenhum dos dois cedia ao outro, e, especialmente depois que ela começou a namorar Wen Ci na faculdade, as palavras de Xu Yi tornaram-se cada vez mais ásperas, afastando-os ainda mais.

Depois que ela se casou, os dois nunca mais se viram.

Quem diria que, depois de morta, ele seria o primeiro a comparecer ao seu velório.

Quanta teatralidade, quanta ironia.

Depois de consolar Wen Wan até ela adormecer, Wen Ci foi até o necrotério de Ruan Cinjing. Quando viu Xu Yi, os olhos se obscureceram de repente, e ele disse com frieza:

— O que você veio fazer aqui?

Xu Yi se ergueu, agarrou-lhe a gola com força e desferiu um soco no rosto dele.

— Era assim que você cuidava dela?

Wen Ci empurrou a língua contra a bochecha, limpou o sangue no canto da boca e disse:

— Ela é minha esposa. Não precisa da sua preocupação.

Esposa...

Xu Yi olhou para o corpo deitado na cama, baixou a cabeça e, aos poucos, soltou os punhos.

Bater nele... Qinqing ficaria com o coração apertado, não ficaria?

De repente, ouviu-se uma correria desordenada.

Ruan Cinjing viu o irmão mais novo, Ruan Cinyu, empurrar a porta do quarto em pânico.

— Irmã!

A mãe de Ruan entrou empurrando o velho senhor Ruan pela porta; então se lançou sobre o corpo dela, chorando sem conseguir se conter.

O avô, com metade do corpo paralisada, arrastava-se aos poucos em sua direção; por fim, caiu no chão com um baque.

— Vovô!

Ruan Cinjing correu para eles, mas atravessou o corpo do avô sem tocá-lo. Eles não podiam vê-la, nem ouvi-la, porque ela já estava morta.

Mais tarde, os familiares levaram seu corpo embora.

À noite, Wen Ci deitou-se na cama abraçando Wen Wan por trás, com a mão pousada sobre o coração dela, sentindo-lhe as batidas. Os olhos eram profundos como um abismo.

— Ruan Cinjing, o seu coração só pode ser meu.

Wen Wan não ouviu direito o que ele disse. Quando se virou, ele a deitou de volta.

— Eu amo você.

Wen Ci enterrou o rosto na curva de seu pescoço, aspirou fundo o aroma familiar e disse outra vez:

— Eu amo você.

No dia do velório de Ruan Cinjing, o céu cinzento começou a derramar uma garoa fina.

Xu Yi, vestido de preto e segurando um enorme guarda-chuva negro, estava parado sob a chuva, envolto por nuvens pesadas.

Nos braços, levava um buquê de rosas vermelhas, vívidas e deslumbrantes, exuberantes e intensas, destoando completamente da paisagem sombria ao redor.

Ele colocou as flores diante do túmulo de Ruan Cinjing e, com os dedos longos e alvos, desenhou os contornos da foto dela. Demorou muito, muito tempo sem dizer uma palavra.

Ruan Cinjing o viu tremer de ombros; quando se levantou, seus olhos estavam vermelhos de sangue.

Xu Yi ergueu o rosto e olhou para o céu acinzentado. Ele se lembrava de que Qinqing detestava chuva acima de tudo.

Silencioso, manteve o guarda-chuva erguido, protegendo-a do vento e da chuva diante do túmulo, até que a tempestade cessou e o céu clareou. Só então partiu, levando consigo uma solidão sem fim e uma tristeza sem nome.

Ruan Cinjing passou a segui-lo involuntariamente. Ela sempre acreditara que ele a desprezava.

Desprezava seu jeito mimado, seu excesso de afetação, seus ataques de birra; desprezava-a a ponto de querer ficar longe dela o quanto pudesse...

No terceiro mês depois de sua morte, Xu Yi levou até seu túmulo uma pessoa algemada.

Só então ficou claro: o acidente de carro não fora acidente algum, mas um assassinato cuidadosamente planejado.

O mandante era justamente o seu marido, Wen Ci.

Desde o primeiro encontro dos dois, ele arquitetara, com extremo cuidado, uma armadilha para fazê-la cair. Seu objetivo era que ela se apaixonasse por ele sem hesitar, para então lhe tomar tudo e usar a vida dela a fim de salvar sua verdadeira amada, Wen Wan.

Ela nem sequer sabia que jamais fizera um exame de compatibilidade cardíaca; como Wen Ci podia ter tanta certeza de que os corações das duas seriam compatíveis?

Durante três anos, Ruan Cinjing vagou ao lado de Xu Yi e o viu, com métodos implacáveis, arruinar todas as empresas que pertenciam a Wen Ci. Com a ajuda dele, Ruan Cinyu rapidamente levou o Grupo Ruan a um novo auge.

Depois de perder tudo, Wen Ci passou os dias em estado de torpor, até que, por fim, saltou do alto de um prédio inacabado de trinta andares. Caiu bem diante de Wen Wan, que tinha ido procurá-lo; seu cérebro se espalhou, e carne e sangue voaram por toda parte.

Wen Wan enlouqueceu.

Xu Yi a internou no melhor hospital psiquiátrico da Cidade Norte e doou ao hospital todas as suas economias de uma vida inteira. Tinha apenas um pedido: que Wen Wan vivesse até morrer naturalmente.

Porque o coração de Qinqing ainda estava sendo nutrido dentro do corpo dela.

Depois de fazer tudo isso, Xu Yi se retirou deste mundo e tornou-se um peregrino solitário.

Com uma caixa quadrada às costas, seguia a via sagrada, prostrando-se a cada três passos, ano após ano, rumo à montanha nevada mais sagrada.

Os mantras que Xu Yi recitava eram diferentes dos dos demais peregrinos. Ele dizia:

— Que, na próxima vida, Qinqing tenha paz e alegria, e que tudo lhe corra sem sobressaltos.

Mais de três mil e seiscentos quilômetros, centenas de milhares de prostações; tudo isso apenas para pedir uma nova existência para a menina que amava.

Que, na próxima vida, ela tenha paz e alegria, e que tudo lhe corra sem sobressaltos.

Ruan Cinjing viu Xu Yi erguer, uma após outra, bandeirolas multicoloridas de oração em seu nome. A montanha imponente estava bem diante deles; ele avançava de joelhos, com mãos e pés congelados, vermelhos e ulcerados, caindo inúmeras vezes e se levantando teimosamente de novo.

No topo da montanha nevada, ela viu o nascer do sol mais belo.

A primeira luz atravessou as montanhas, rompeu o mar de nuvens e dourou a imensidão branca da neve com um brilho cálido. Era um calor sereno, capaz de acalmar o coração.

Xu Yi desatou o embrulho de pano às costas. Um raio de sol incidiu sobre a caixa: era a urna de cinzas de Ruan Cinjing.

Ele não suportava a ideia de deixar sua garota enterrada para sempre sob a terra fria e úmida; por egoísmo, levou-a consigo.

Abraçando a urna de cinzas, Xu Yi murmurou:

— Qinqing, eu te amo. Te amo muito, muito mesmo.

No Hospital Psiquiátrico da Cidade Norte, Wen Wan sufocou de dor no peito sem qualquer aviso. O coração em seu peito, de repente, parou de bater.

Na montanha nevada, Xu Yi olhou na direção em que Ruan Cinjing estava e ergueu de leve os cantos dos lábios.

No fim, o rapaz que mais a amou repousou para sempre sob aquelas neve imaculada.

Os dedos quase transparentes de Ruan Cinjing traçaram, de novo e de novo, os contornos dele. Seus lábios pálidos, sem o menor vestígio de cor, ergueram-se num sorriso limpo. Com toda a sorte e toda a desgraça de sua vida, ela fez um pedido.

Xu Yi, se houver uma próxima vida, deixa que eu seja a primeira a dizer que te amo.