Capítulo 7 — Caro senhor cavaleiro

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Wen Ci franziu a testa, descontente.

— Achen.

Ruan Qinjing se lembrava daquele homem: um arruaceiro que vivia ao lado de Wen Ci e fazia por ele todo tipo de serviço escuso.

Na vida passada, depois de enganá-la e tomar-lhe todos os bens, Wen Ci a manteve confinada em um sótão. Achen era o homem que ele enviara para vigiá-la.

No dia em que ela fugiu e sofreu o acidente de carro, Achen, por acaso, não estava ali. Eles a deixaram escapar de propósito, para que ela encontrasse a própria morte.

Os lábios vermelhos de Ruan Qinjing se entreabriram, e ela pronunciou lentamente três palavras:

— Não é possível.

— Você nos menospreza?

Ruan Qinjing soltou uma risada de escárnio e olhou para os dois de cima a baixo, sem esconder o desprezo nos olhos.

— Menosprezar? Você está se valorizando demais. Não é nem digno de aparecer diante de mim.

Ela passou por Wen Ci com o queixo erguido e uma arrogância que parecia ignorar o mundo inteiro.

Wen Ci baixou os olhos e segurou seu pulso delicado. Todo o seu corpo exalava uma fragilidade desoladora, capaz de despertar pena em qualquer pessoa.

— Não pode deixar de me odiar?

Ruan Qinjing soltou-o com repulsa e passou um lenço cuidadosamente pelo pulso.

— Que nojo.

A Pequena Sininho lançou a Wen Ci um olhar consolador. Num instante, acabou contagiada pelas emoções dele. Parecia um filhote abandonado que, depois de acreditar nas mentiras dos humanos e entregar-lhes todo o seu coração, fora cruelmente jogado fora.

— Eu aceito formar dupla com você.

Os cílios negros de Wen Ci tremeram levemente. Ele sorriu.

— Obrigado.

A Pequena Sininho achou-o educado e bem-criado. Em comparação, Ruan Qinjing era arrogante e mal-educada, indigna da bondade de Wen Ci.

Depois que a pequena confusão terminou, o jogo começou rapidamente.

A Pequena Bolinha de Arroz amarrou o próprio tornozelo ao de Ruan Qinjing com um elástico. Quando levantou a cabeça, viu a Pequena Sininho e Wen Ci gritando “um, dois, um” e começando a criar sintonia.

Na verdade, entre as duplas, apenas quatro ou cinco eram formadas por meninos e meninas. As demais eram compostas por pessoas que já se conheciam.

Durante a brincadeira, ninguém se soltou tanto quanto se poderia imaginar.

Os rapazes se afastavam das garotas como se tivessem levado um choque assim que as tocavam. Ainda assim, Ruan Qinjing e a Pequena Bolinha de Arroz, duas garotas de físico delicado e nada robusto, conseguiram chegar à rodada final.

Restavam quatro duplas em campo: Ruan Qinjing e a Pequena Bolinha de Arroz; Wen Ci e a Pequena Sininho; Qu P ingting e Qin Youyou; e uma dupla de rapazes.

A Sexta Companhia foi dispensada dez minutos mais cedo. Xu Yi pegou um banquinho da Terceira Companhia, sentou-se nele de qualquer jeito e ergueu o megafone do instrutor.

— Alô, alô... Ruan Qinjing, boa sorte!

O apito soou, e o jogo continuou.

Xu Yi assumiu o papel de comentarista:

— Como todos podem ver, a situação em campo está muito tensa. Será que os dois camaradas conseguirão usar seus traseiros avantajados para conquistar um lugar?

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— Ora essa, eles foram derrotados! A competição chegou a um impasse. Quem ficará com o último banco? Vamos voltar à transmissão ao vivo...

Qu P ingting encarava a Pequena Sininho com hostilidade. O lugar ao lado de Wen Ci deveria ter sido dela.

A Pequena Sininho segurava o braço de Wen Ci, mantendo-se o tempo todo em guarda contra Ruan Qinjing.

Ruan Qinjing e a Pequena Bolinha de Arroz mantinham os olhos alternadamente no instrutor e no banco.

Eu vou vencer!

Quando o instrutor achou que já tinham girado o suficiente, interrompeu a música de repente.

A Pequena Bolinha de Arroz foi rápida. Num piscar de olhos, sentou-se firmemente no banco e gritou, radiante:

— Nós vencemos! Ah! Ah!

Ela abraçou Ruan Qinjing e deu uma volta com ela, depois recebeu com as duas mãos os salgadinhos oferecidos pelo instrutor.

Um pacote tinha sabor de limão-verde; o outro, de pepino.

Qu P ingting fez um muxoxo.

— Não passam de dois pacotes de salgadinho. O que há de tão especial nisso?

A Pequena Sininho baixou a cabeça, culpada. Tinha concentrado toda a atenção em Ruan Qinjing e acabado prejudicando Wen Ci.

— Desculpe.

Wen Ci se curvou para desatar o elástico que prendia os dois. Ocultou muito bem a melancolia sombria em seus olhos.

— Não tem problema. Foi só uma brincadeira.

Ruan Qinjing não queria que a Pequena Sininho se aproximasse demais de Wen Ci. Aquele homem era calculista demais e muito perigoso.

— Pequena Sininho, vamos comer.

A Pequena Sininho olhou para ela.

— Vocês podem ir na frente! Eu vou com Wen Ci.

A Pequena Bolinha de Arroz comia alegremente os salgadinhos que haviam ganhado.

— Ela finalmente teve a chance de ficar com o homem dos sonhos. É claro que não vai conosco. Vamos logo comer, estou morrendo de fome.

Ruan Qinjing e Xu Yi caminhavam lado a lado pelo campo. A Pequena Bolinha de Arroz seguia atrás deles, de braços dados com o Pequeno Sol. Poder observar um casal da vida real de tão perto lhe daria material suficiente para sonhar a noite inteira.

Xu Yi atravessou o refeitório lotado carregando duas bandejas e levou uma delas até a boca de Ruan Qinjing.

— Senhorita, sua refeição.

Ruan Qinjing inclinou a cabeça, encostou adoravelmente o punho no queixo e fez para ele um pequeno coração com os dedos.

— Amo você!

Xu Yi quase se engasgou. Fazer gracinhas era vergonhoso.

— Coma.

A Pequena Bolinha de Arroz e o Pequeno Sol estavam sentados frente a frente. Os dois trocaram um olhar e, em seguida, baixaram a cabeça para devorar a comida diante deles.

— Trim-tim-tim, trim-tim-tim...

A bolsa de Ruan Qinjing estava com Xu Yi. Ela perguntou:

— De quem é o telefone?

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Xu Yi olhou para a tela.

— Do seu avô.

— Hum, me dê.

Ruan Qinjing engoliu a comida que tinha na boca e atendeu.

A voz carinhosa do avô Ruan soou do outro lado:

— Qinqin! Recebemos sua carta. O treinamento militar está cansativo demais? O vovô manda um carro buscá-la para você voltar para casa?

Ao ouvir a voz dele, o nariz de Ruan Qinjing ardeu, e ela respondeu com a voz embargada:

— Vovô, Qinqin sentiu tanto a sua falta.

O avô Ruan havia colocado o telefone no viva-voz. O pai, a mãe e Ruan Qinyu estavam todos reunidos ao redor.

O pai de Ruan franziu a testa, aflito.

— Qinqin, por que está chorando? Alguém a maltratou na escola? Se quiser, papai conversa com os dirigentes. Posso até doar um campus para a sua escola perto da nossa casa. Você volta a estudar aqui, está bem?

Ao ouvi-la chorar, a mãe de Ruan também enxugou as lágrimas.

— Querida, mamãe pode ir vê-la amanhã? O que você quer comer? Mamãe prepara e leva para você. Suas roupas são suficientes? Já se acostumou com a comida da escola?

Ruan Qinyu cerrou os punhos.

— Irmã, alguém maltratou você? Eu vou lá dar uma surra nele.

As lágrimas de Ruan Qinjing não paravam de cair. Na vida passada, ela devia ter sido uma pessoa terrível para afastar, uma após outra, todas aquelas pessoas que a amavam tanto.

Xu Yi lhe entregou um lenço. Ruan Qinjing enxugou as lágrimas, assoou o nariz e devolveu-o a ele.

— Eu estou bem. Só senti saudade de vocês. Muita, muita saudade.

Cada membro da família Ruan segurava uma folha da carta. As páginas estavam repletas dos sentimentos mais sinceros de Ruan Qinjing, e todos acabaram derramando algumas lágrimas.

Na casa dos Xu, por outro lado, os pais de Xu Yi seguravam uma única folha fina, na qual estavam escritas quatro palavras enormes: “Estou bem. Não se preocupem.”

O pai de Xu chegou a emoldurá-la. Afinal, agora todos usavam celulares; receber uma carta do filho dizendo que estava bem já era motivo suficiente para deixá-lo satisfeito.

Depois de desligar, Xu Yi afagou a cabeça dela.

— Vendo como você está tão coitada, vou permitir que se agarre à minha perna e me reconheça como seu irmão mais velho. Eu garanto que, na escola, você poderá andar de lado como um caranguejo.

Na verdade, ele queria dizer: Ruan Qinqin, eu posso proteger você.

Ruan Qinjing sorriu entre as lágrimas.

— Quem quer andar como um caranguejo? Eu sou uma princesinha adorada por todos e capaz de fazer as flores desabrocharem só de me ver, está bem?

— É mesmo? — Xu Yi ergueu uma sobrancelha e estendeu a mão. — Nobre princesa, eu teria a honra de me tornar seu cavaleiro?

Ruan Qinjing levantou o dedo mindinho com delicadeza e colocou a mão na palma dele.

— É claro, meu querido senhor cavaleiro.