Hastur

Fiquei imóvel por muito tempo. A pessoa à minha frente também não se moveu.

Após um longo período, levantei o olhar para o véu negro: "Quem é você?"

Enquanto permanecíamos parados, utilizei imediatamente minha habilidade de terceiro nível, que agora podia ser usada sem restrições.

"Ren Jian, convidado da Mansão Song.
Identidade real: Song Ming, o senhor da Mansão Song.
Nível de contaminação: ???/100"

Ao ler isso, compreendi tudo. Não era de se estranhar que ele circulasse pela mansão com tanta liberdade. Ele era o verdadeiro dono daquele lugar. No entanto, Wan Tian dizia que o verdadeiro Song Ming estava morto e se encontrava no templo ancestral — embora eu ainda não tivesse ido verificar. Se Ren Jian era, de fato, Song Ming, por que permitia que Wan Tian se passasse por ele?

Além disso, ele era claramente diferente dos outros monstros do local; não era afetado pelo ciclo e cada uma de suas ações parecia dotada de consciência própria. Seria ele também um jogador? Mas seria possível que um jogador conseguisse realizar feitos tão anômalos, como subir de nível automaticamente ou manipular o luar?

Eu estava confusa. A pessoa à minha frente não disse nada, apenas tomou minha mão. Ao toque de nossos dedos, além da sensação fria, uma onda de percepções ou informações indescritíveis e inomináveis inundou minha mente. Naquele instante, como se por uma iluminação súbita — ou talvez algo que já tivesse ocorrido inúmeras vezes nas profundezas de uma memória esquecida —, vi sua silhueta no caos.

Hastur.

Parecia um símbolo, ou talvez uma civilização; antigo e misterioso, mas deveria ser o seu nome. Fiquei absorta observando-o. Ele tocava cítara sob o luar, e uma sensação de que o conhecia há muito tempo brotou em mim. Meus lábios se abriram, prestes a pronunciar aquele nome antigo, mas ele se virou para mim e fez um gesto para que eu permanecesse em silêncio.

Depois disso, atravessei o dia 11 de julho e os dias seguintes sem percalços, até o dia 14. Embora ele não tenha dito explicitamente, eu sentia que ele não desejava que eu partisse. Eu, como ele queria, não fui a lugar algum, e o resultado foi uma tranquilidade inesperada. Não sou uma santa; se seguir suas ordens significava estar segura, enquanto desobedecê-lo poderia me colocar em conflito com alguém tão insondável, naturalmente optei por permanecer ao seu lado.

Ainda assim, eu me perguntava sobre Su Yue. Teria ela chegado ao dia 14 de julho como eu? Pensei muito sobre isso. Naquele dia, a informação que obtive ao usar minha habilidade no bracelete de jade branco foi:

"Bracelete de jade branco, símbolo de fidelidade da senhora da Mansão Song.
Proprietária: Senhora Song.
Nível de contaminação: 100/100.
Consciência: Desconhecida.
Nota: Sob certas condições, pode oferecer uma oportunidade de reverter o tempo."

Desde que cheguei, nunca vi outra dama ou esposa, nem ouvi mencionarem tal figura. Mas se o bracelete pertencia à Senhora Song, ela deveria estar na mansão. Eu o levava comigo por causa da última habilidade especial; caso algo ocorresse fora da mansão, talvez pudesse usar o bracelete para mudar o destino. Afinal, eu podia reencarnar dentro da mansão, mas e fora dela? Era melhor prevenir.

Se o bracelete era da Senhora Song, por que estava no quarto de Su Yue? Associando isso ao seu status de "jovem senhorita", presumi que a Senhora Song fosse sua mãe. Inicialmente, pensei que a missão de Wan Tian de encontrar o bracelete se devia ao fato de ele ser o "Song Ming". Contudo, após usar a habilidade em Ren Jian e descobrir sua identidade, comecei a duvidar. A missão de Wan Tian era realmente encontrar o bracelete? Se fosse, que relação isso tinha com ele ou com o desfecho da trama? O bracelete aparecia com Su Yue, que também era uma jogadora. Se havia uma trama a ser resolvida, deveria ser a missão dela, assim como eu tinha meu lenço bordado.

Naquele dia, na Residência do Imortal, o jovem de vermelho que assumira a forma de Ren Jian disse que eu precisava encarar meu próprio interior; portanto, aquele lugar era meu mundo interior. O jovem de vermelho se transformar em Ren Jian acontecia porque eu carregava tal imagem dele em meu coração. Por isso a decoração era moderna, embora eu nunca tivesse visto Ren Jian com roupas modernas. Como, então, surgiu aquela imagem desconexa de um Song Ming vestido modernamente, mas usando um chapéu de palha cônico?

Quanto à identidade de Ren Jian, sendo o verdadeiro Song Ming, tudo fazia sentido. Era fácil deduzir: após cada rodada de envenenamento, eu nunca via Song Ming, nem Wan Tian ou Ren Jian. O rosto de Wan Tian não correspondia, e Ren Jian, sempre de chapéu, era o candidato mais provável. Ele não precisava seguir as regras de conduta entre homens e mulheres não só por ser imune, mas porque ele era meu marido.

Será que ele também precisava seguir as regras? Algo no meu subconsciente me dizia que não. Eu não conseguia acreditar que ele tivesse uma esposa e uma filha daquela idade. Lembrei-me novamente daquela percepção da noite: Hastur.

Como se para responder às minhas dúvidas, ele se aproximou e disse: "Eu também não sou o verdadeiro Song Ming. Quando cheguei aqui, Song Ming já não existia."

Algo me veio à mente e eu disse: "Deixe-me vê-lo. Quero fazer um retrato seu."

Ele silenciou, e eu não insisti. Dias depois, levei o desenho ainda úmido até ele. Como se já esperasse, ele pegou o pincel da minha mão, tocou na tinta fresca e, antes que eu pudesse reagir, alterou meu desenho. Eu havia desenhado conforme a memória e a imaginação, mas ele não parecia satisfeito. De fato, após sua intervenção, a figura no papel pareceu ganhar vida. Tentei recuperar o desenho, mas, ao vislumbrar um canto, vi os olhos da figura. Nunca tinha visto alguém tão sublime. No momento em que olhei, desmaiei.

Acordei em nossa cama no depósito, com aquele cheiro familiar no ar. Ele estava de costas, tocando cítara diante da janela. Ao notar que despertei, aproximou-se e sanou minha dúvida: "Com sua força, você não pode me encarar diretamente. Mas não importa, em breve poderei deixar que você veja."

"Mas, na verdade, eu já o vi, não é?"

Ele ergueu os olhos para mim. Eu queria pintá-lo porque algo em meu coração parecia estar se conectando. Ao terminar, senti uma familiaridade imensa. Foi quando me aproximei do biombo que percebi: o estilo e os traços da pintura no biombo eram idênticos aos do meu desenho. Como era a primeira vez que usava aquele estilo, não notei de imediato.

Observei o biombo repetidamente e me lembrei da ilusão da cítara, onde caí em um abismo oceânico, mas fui salva por um caos negro, brilhante, inominável e indescritível. Isso era exatamente igual à escuridão que ocupava o terceiro biombo, enquanto o quinto mostrava apenas uma silhueta alta, negra como tinta, cujo rosto não se podia discernir.

Olhei para a figura no desenho, que aos poucos se fundia com a do quinto biombo. Encarei-o e continuei: "Naquele dia, no abismo, foi você quem me salvou, não foi?"

Ele não confirmou nem negou.

"Hastur, é esse o seu nome?" Tentei perguntar, mas não consegui emitir som ao pronunciar o nome.

Ele entendeu o que eu queria dizer, assentiu e respondeu: "Estou aprendendo, aprendendo com vocês. Então, se você entende assim, está correto."

Eu estava confusa, mas ele tomou minha mão, como se quisesse me acalmar, e começou a tocar com a outra. Ao mesmo tempo, paralisei, não pelo toque, mas porque minha tela holográfica surgiu automaticamente.

Desta vez, uma nova informação apareceu:

【Missão Principal (Aceitação Obrigatória): Investigar a anomalia no templo ancestral da família Song e restaurá-lo.
Palavras-chave: Sétimo dia após a morte, Ritual de oferendas.】