Capítulo 31: Quem se ajoelha diante de quem

Não era esse tipo de reviravolta que se esperava; daqueles sete rapazes, bastou um ser derrubado para que todos demonstrassem admiração, deixando Dragão de Guerra totalmente confuso.

— Socorro! Esse sujeito gosta demais de mim! — exclamou a mãe de Xuehui Yang, tomada de pânico, tão assustada que parecia à beira de um colapso mental.

— Depressa, afaste-o! — gritou o pai de Xuehui Li, incomodado demais com a situação.

Era uma brincadeira de mau gosto: o remédio recém-tomado não poderia ser misturado com outros alimentos, pois isso prejudicaria enormemente sua eficácia no estômago.

Isso se devia ao fato de que, para quem cultivava a força interior, o aumento da intensidade corporal jamais acompanhava o ritmo do crescimento da própria força física.

Três dias depois, o terceiro avô e Dona Wang, a vizinha, embarcaram num cruzeiro, dando início à viagem de volta ao mundo que duraria alguns meses.

As luzes e sombras se alternavam, o quarto aos poucos mergulhava na penumbra, enquanto meu celular tocava algumas vezes sem que eu sequer me interessasse em olhar. Sentado no chão, recostado na parede, fitava tudo à minha frente com um olhar vazio. Com a noite caindo, a luz externa atravessava o espaço, projetando-se no sexto andar do prédio, numa claridade tênue e amarelada.

Três meses depois, incapaz de conter seu desejo pela Técnica dos Músculos e Tendões, um velho rival de Dharma — reconhecido como o segundo maior mestre do mundo —, o Ancião do Círculo de Sangue, Xue Tianman, não resistiu e apareceu no portão do Templo Shaolin, deixando uma ameaça escrita em letras vermelhas: “Ao meio-dia de amanhã, entreguem a Técnica dos Músculos e Tendões, ou em três dias Shaolin será banhado em sangue.” O episódio ficou conhecido como o “Desastre do Círculo de Sangue”.

Restava apenas um homem de quarenta ou cinquenta anos, chamado Han Xin, um comerciante que viajava com a esposa, agora desaparecida.

As paredes do poço estavam cobertas de musgo, num tom verde escuro, mas em determinado ponto uma grande área de musgo fora removida, revelando tijolos escuros por baixo.

Todos podiam ver que, conforme Dragão Voador terminava seus gestos, vários grãos vermelhos começavam a brotar do solo.

Mas ninguém poderia prever que, de repente, a cauda entre as pernas de Dragão Voador agarrou Kaki e o lançou para longe.

— Naquele tempo não queríamos expor nossa força, achávamos que, contratando tantos assassinos, teríamos sucesso — afirmou Cui Shenshi.

Ele ficou paralisado de surpresa, como se não acreditasse no que ouvira. Ao olhar para trás, viu Zhuo Yue, antes sempre firme e fria, agora mostrando, raramente, um traço de súplica e uma beleza delicada.

Lin Qianjue ainda queria dizer algo, mas Chen Xiao nem lhe dirigiu um olhar; seu olhar atravessou todo o espaço, fixando-se em um dos navios-dragão.

Ling Duoyu retornou ao mundo principal com Lihua e Xinghua, guardando todos esses acontecimentos em seu íntimo. Ele sabia que, mesmo que o Rei Celestial da Torre desejasse enfrentá-lo, Zhao Gongming e os outros não ficariam indiferentes. Era óbvio que aquilo tudo era fruto das disputas de poder no Reino Celestial.

O olhar de Chen Xiao, ao pousar sobre Xiao Mutiantian, fez-lhe suar frio de pavor e o encheu de um medo tardio.

— Não sei qual ordem vossa senhoria veio dar — apressou-se Ling Duoyu a saudar respeitosamente o Rei Celestial da Torre. Quanto ao Deus da Força Gigantesca, dispensou as formalidades; seus cargos eram quase equivalentes, e, em termos de cultivo, já não ficava atrás dele.

Naturalmente, havia algo que o sistema não mencionava: como não sentira perigo de vida para o hospedeiro, não seria ativado.

— Mestre, quero retornar à câmara secreta para me concentrar no cultivo; não descansarei enquanto não atingir o estágio de aniquilação. Peço sua permissão — os olhos de Leng Bingxin brilharam intensamente, tamanha fora a perturbação que sofrera.

O que estava acontecendo? Dracos esforçou-se para abrir os olhos; as imagens turvas à sua frente iam se tornando nítidas. Percebeu-se deitado sobre solo de pedras misturadas com terra. A cem metros à frente, erguia-se uma cidade, cujo aspecto lhe era muito familiar: Asprustum.

Caridade? Ao ouvir essa palavra, Pingxin ficou ainda mais furioso; até mesmo no submundo, a indignação era imensa. Claramente a própria Houtu estava irada. Quando um sábio se enfurece, céu e terra mudam de cor, e o submundo se agita de tal modo que atrai inevitavelmente a atenção dos demais sábios.