Capítulo 15: Com o que seu tio-avô trabalha?

Durante a quinzena seguinte, Sisi não voltou a ver Shen Linxiao. Pelas notícias, soube que ele havia levado sua equipe para explorar diamantes nas águas da Namíbia.

Sem ele por perto, Sisi levava uma vida regrada e preenchida: estudava, trabalhava em meio período e seguia sempre o mesmo trajeto entre a escola e o trabalho.

Também conseguia se concentrar tranquilamente na preparação para o concurso.

Logo chegou a fase preliminar do Concurso Internacional de Design de Joias, cujo tema daquela edição era “Natureza e Eternidade”.

Sisi passou muito tempo refletindo antes de finalmente desenhar seu projeto. No fim, criou um par de brincos pendentes com esmeraldas como base, em formato semelhante a folhas, entrelaçadas com pequenas rosas como ornamento.

O contraste entre as esmeraldas e os diamantes cor-de-rosa criava um efeito fresco e delicado, repleto da força de um novo começo.

As folhas evocavam a natureza, enquanto as rosas representavam a eternidade. O tema ficava evidente, e os elementos se complementavam com perfeição.

Depois de revisar repetidamente o projeto, Sisi enviou o arquivo no formato exigido ao comitê organizador pela internet.

O resultado da fase preliminar seria anunciado uma semana depois, e os trabalhos selecionados disputariam a final presencialmente.

Assim que terminou essa tarefa, Lu Yunzheng insistiu em levá-la para jantar. Disse que ela havia forçado demais a mente ultimamente e precisava se alimentar melhor.

Sisi não teve como resistir e acabou aceitando.

Depois das aulas, Lu Yunzheng a levou para casa em seu carro esportivo.

Acontece que sua mãe, Lu Miao, havia voltado e pedira que ele levasse Sisi para jantar com eles.

A casa da família Lu ficava no centro da cidade. Era uma ampla cobertura de mais de duzentos metros quadrados, bem perto da Prata Sombria.

Quando os dois chegaram, Lu Miao já havia preparado a refeição. Ao ver Sisi, abriu um sorriso tão largo que praticamente ignorou o próprio filho.

— Sisi, quanto tempo! Sente-se logo para comer!

Embora já tivesse passado dos quarenta, Lu Miao possuía um corpo, uma elegância e um rosto de beleza incomum para sua idade.

Além disso, era afável, extrovertida e honesta, por isso Sisi gostava muito dela.

— Tia Lu, quanto tempo!

Lu Miao era uma das melhores bartenders de coquetéis artísticos do país e do exterior. Vivia viajando, sendo convidada a dar aulas e orientar aprendizes em várias partes do país.

Sisi raramente a via pessoalmente e só conseguia acompanhar seus passos pela televisão.

Sentado à mesa, Lu Yunzheng sentia-se completamente dispensável.

— Vocês duas já podem parar de conversar? A comida vai esfriar.

— Isso, isso! Vamos comer.

Lu Miao puxou Sisi para seu lugar, acomodando-a ao lado de Lu Yunzheng. Depois, sentou-se diante dos dois e ficou observando Sisi com um sorriso radiante.

Ao contemplar aquela menina tão dócil, o instinto maternal de Lu Miao transbordou. Ela não tinha uma filha e sempre desejara uma. Por isso, quando Lu Yunzheng levara Sisi para conhecê-la, ela imediatamente começara a fazer seus planos.

Precisava transformar Sisi em sua nora!

— Mãe! — chamou Lu Yunzheng, sem saber mais o que fazer. — Você pode parar de ficar olhando para a Sisi enquanto come?

Lu Miao colocou um pedaço de costela agridoce na tigela de Sisi e lançou um olhar furioso ao filho.

— Está bem, está bem! Não vou ficar olhando para a sua esposa!

— Mãe, por favor!

Sisi: “...”

Lu Yunzheng: “...”

Depois de deixar escapar aquelas palavras, Lu Miao percebeu que fora direta demais. Temendo deixar Sisi constrangida, riu e acrescentou:

— Sisi, a tia estava brincando! Não leve a sério!

Sisi mastigou a comida sem jeito e trocou um olhar com Lu Yunzheng.

Lu Miao nunca soubera que o filho gostava de homens. Embora fosse uma mulher aberta, aquele assunto era delicado, e Lu Yunzheng jamais tivera coragem de contar.

Assim, sem saber de nada, ela continuava tentando unir a jovem ao próprio filho.

No começo, Lu Yunzheng se irritava bastante, mas, com o tempo, acabara se acostumando. Lançou um olhar impotente para a mãe e disse:

— Mãe, seu filho ainda é jovem, não precisa se apressar para namorar! Além disso, já lhe disse inúmeras vezes: Sisi e eu somos amigos! Apenas amigos!

Lu Miao revirou os olhos.

— Vinte anos e ainda é jovem? Quando eu tinha vinte anos, já tinha você!

Lu Yunzheng tentou argumentar com todas as forças:

— Mas aquela era outra época! Não dá para comparar com os dias de hoje. Se eu lhe desse um neto agora, você ficaria feliz?

— Lu Yunzheng, se você se atrever a me dar um neto, eu me atreverei a criá-lo para você!

Lu Yunzheng: “...”

Sua mãe estava realmente obcecada pela ideia de ter um neto.

Infelizmente, talvez Lu Miao jamais realizasse esse desejo.

Ao ouvir aquela conversa, Sisi sentiu uma inveja espontânea.

Invejava o ambiente familiar de Lu Yunzheng: descontraído, harmonioso e igualitário.

Segundo Lu Yunzheng, seu pai morrera muito cedo, e Lu Miao o criara sozinha. Mãe e filho sempre haviam dependido um do outro.

Vendo as coisas por esse lado, a vida de Lu Miao como mulher também não devia ter sido nada fácil.

Depois do jantar, incapaz de suportar os comentários incessantes da mãe, Lu Yunzheng inventou uma desculpa para sair e dar uma volta de carro, deixando Sisi e Lu Miao sozinhas em casa.

Lu Miao levou Sisi até seu quarto e entregou-lhe um maço de dinheiro.

— Sisi, este é o seu pagamento pelo trabalho dos últimos dias. Pegue.

Pelo que calculou, havia mais de vinte mil no maço. Sisi acenou com a mão.

— Tia Lu, ainda não completei nem um mês de trabalho. A senhora está me dando dinheiro demais. Não posso aceitar.

— Não é demais — respondeu Lu Miao com seriedade. — Bartenders recebem por comissão. Os clientes que você atendeu deram um retorno excelente e disseram que os seus coquetéis tinham um sabor único e eram deliciosos. Aqui não está apenas o seu salário, mas também o bônus que estou lhe dando. É tudo o que você merece!

Sisi ainda se sentia constrangida.

— Mas...

— Ah, aceite logo!

Lu Miao enfiou o dinheiro diretamente no bolso do casaco de Sisi e aproveitou para mudar de assunto.

— A propósito, Sisi, percebi que você tem muito talento para preparar coquetéis. Não gostaria de estudar isso comigo de verdade? Poderia me tomar como mestra, tornar-se minha aprendiz e virar uma bartender profissional.

Sisi recusou sem sequer pensar.

— Não precisa. Ainda estou estudando e não tenho muito tempo nem disposição. Saber preparar alguns coquetéis simples e básicos já é suficiente para mim. Obrigada pela sua gentileza, tia.

Na verdade, o principal motivo era Shen Linxiao. O fato de ele ter permitido que ela trabalhasse meio período na Prata Sombria já era uma grande concessão. Se soubesse que ela começara a estudar coquetelaria, provavelmente explodiria outra vez.

Lu Miao havia tido muitos aprendizes, mas Sisi era, sem dúvida, a aluna que aprendera mais depressa, possuía a melhor técnica e dominava as proporções com precisão excepcional.

Muitas pessoas queriam tornar-se suas discípulas, mas eram pouquíssimas aquelas que Lu Miao aceitava por iniciativa própria.

Ainda assim, respeitou a vontade de Sisi.

— Tudo bem. Se você não quer aprender agora, não há problema. Quando mudar de ideia, venha procurar a tia a qualquer momento!

Lu Miao não insistiu. Em seguida, abriu o guarda-roupa e tirou de lá um casaco branco de lã.

— Sisi, experimente esta roupa. Comprei-a no exterior, mas ficou um pouco apertada em mim. Se servir em você, pode ficar com ela.

Na verdade, Lu Miao comprara aquela peça especialmente para Sisi. Como temia que ela recusasse o presente, inventara aquela justificativa.

Ao ver que Sisi continuava imóvel, Lu Miao tomou a iniciativa de tirar-lhe o enorme casaco acolchoado e vestir nela o elegante sobretudo de corte ajustado.

— Veja como você tem um corpo bonito e, ainda assim, insiste em usar roupas largas. Olhe só como este casaco ficou perfeito: valoriza sua silhueta e lhe dá um ar tão elegante.

Sisi sorriu amargamente.

Ela não gostava de usar casacos largos. Para ela, bastava ter algo para vestir. Até a peça que usava naquele momento havia sido dada por tia Mo.

Além disso, não tinha nem disposição nem dinheiro sobrando para se arrumar.

Sisi não suportou recusar a cordialidade de Lu Miao e só conseguiu agradecer:

— Obrigada, tia.

Lu Miao guardou as roupas antigas de Sisi e continuou conversando casualmente com ela.

— Sisi, ouvi Yunzheng dizer que você cresceu com seu segundo tio?

Sisi assentiu.

— Sim.

Quando ajudara Sisi a trocar de roupa, Lu Miao vira por acaso o colar de edição limitada e alta-costura que ela usava no pescoço, recém-lançado pelo Grupo L&E.

Como sempre fora apaixonada por colecionar joias, Lu Miao reconhecera de imediato que o colar não era uma imitação.

As joias daquela coleção não eram fáceis de comprar, mesmo para quem tivesse dinheiro.

Sisi, que sempre fora econômica, jamais teria condições de adquirir uma peça daquelas.

Com certeza alguém lha havia dado.

— Sisi, posso perguntar o que o seu segundo tio faz?