mil e um

Em uma escola, o que se espalha mais rápido?

Obviamente, os boatos.

E não só isso: quanto mais passam de boca em boca, mais absurdos ficam.

No ensino médio da Academia Imperador do Gelo, se o boato estiver ligado a alguém chamado Keigo Atobe, o resultado final pode chegar a um nível simplesmente inacreditável.

Por exemplo: alguns dias atrás, Atobe apenas comentou, durante o treino do clube de tênis, que “daqui a pouco vai chegar uma aluna transferida”. Depois de ser repetida, distorcida e alimentada pela imaginação alheia, a história já havia se transformado, entre os alunos da Academia Imperador do Gelo, em algo como: “A noiva de Sua Majestade Atobe vai se transferir para se aproximar dele, e os dois vão cumprir o noivado depois da formatura”.

Sobre isso, Gakuto Mukahi, do clube de tênis, comentou:

“Isso soa absurdamente exagerado…”

“Mas”, disse seu parceiro Yushi Oshitari, empurrando os óculos com ar pensativo, “se for o Atobe, talvez nem seja impossível. Entre grandes conglomerados, não existem essas alianças matrimoniais entre famílias?”

O terceiro ano já tinha começado havia mais de meio mês. Uma garota se transferir de repente justamente agora, somado ao fato de que Atobe, como capitão do clube de tênis, nem sequer tinha comparecido ao treino da manhã, já era suficiente para levantar suspeitas — no mínimo, mostrava que ele levava aquela pessoa a sério.

Mukahi tinha a cabeça simples; com aquela observação de Oshitari, o boato que antes lhe parecia ridículo agora começava a soar plausível.

Ele estava prestes a voltar ao treino quando se lembrou de outra coisa.

“Então de onde saiu essa noiva? Nunca ouvi o Atobe falar disso antes.”

Oshitari: “…”

Mukahi, você já está assumindo que a aluna transferida é a noiva do Atobe? Você não estava assim há um minuto.

“Não sei. O Atobe também não disse nada”, respondeu Oshitari, dando de ombros, sem ligar muito. “Talvez ele a tenha conhecido quando estava na Inglaterra. Ou, mais melodramático ainda, talvez seja a filha perdida de algum conglomerado que finalmente foi reencontrada.”

“Yushi.”

“O quê?”

“Pare de ler romances melodramáticos!”

Sem saber que já lhe haviam atribuído a identidade falsa de “noiva de Atobe”, Miyamoto Seirin seguia a caminho da Academia Imperador do Gelo.

Sentado ao seu lado estava o herdeiro da família Atobe, que ela havia conhecido há pouco tempo: Keigo Atobe.

“Lembro que o senhor Atobe disse que você era o capitão do clube de tênis da Academia Imperador do Gelo”, Seirin perguntou, virando o rosto para ele, com os olhos dourados reluzentes tingidos de dúvida. “Hoje você não precisa ir ao treino da manhã?”

Não é comum haver treino logo cedo nos clubes esportivos da escola?

“Pedi dispensa”, respondeu Atobe. “Hoje é o seu primeiro dia de aula, então vim buscá-la para irmos juntos.”

Seirin não pôde deixar de se surpreender.

“Você até pediu dispensa só por isso?” Que honra!

“Foi a senhora Miyamoto quem me pediu pessoalmente para cuidar mais de você na escola”, disse Atobe com naturalidade. “Não precisa se preocupar.”

Quanto ao treino que ele havia perdido, encontraria tempo para compensar depois.

Seirin piscou.

“É só que parece dar trabalho para você.” E, com sinceridade, agradeceu: “Muito obrigada, senhor Atobe.”

Uma escola nova… mesmo com nervosismo, ainda fazia nascer uma certa expectativa.

“Não precisa me tratar com tanta formalidade. Ah, e já que estamos falando de clubes”, disse Atobe, aproveitando a deixa, “há algum clube em que você queira entrar? As inscrições já terminaram faz tempo, mas eu posso falar com o capitão para você.”

Depois que Atobe terminou de falar, os olhos dourados de Seirin brilharam visivelmente, e até a pequena pinta em forma de lágrima no canto do olho esquerdo pareceu ganhar vida. Mas, em seguida, ela respondeu:

“Não precisa.”

“Não é algo trabalhoso.”

“Não tem nada a ver com ser trabalhoso ou não.”

Seirin queria entrar em um clube. No ensino fundamental, ela havia se juntado ao clube de artes, mas depois que seus pais faleceram de forma inesperada — embora tivessem deixado um seguro — ela acabou saindo do clube e passou a usar todo o tempo livre para trabalhar e ganhar dinheiro.

Ela achava que viveria uma vida comum e sem grandes acontecimentos. Não imaginava que, pouco tempo antes, sua avó, uma magnata, a encontraria.

Voltar a ser uma jovem herdeira de um conglomerado fez com que Seirin não precisasse mais trabalhar, mas outras obrigações passaram a ocupar o tempo dela fora da escola, e ela ainda não podia retornar ao clube de artes.

A avó severa não aprovaria sua entrada no clube de artes. Mesmo que aprovasse, ela ainda tinha muitas aulas para fazer e não conseguiria organizar os horários. E ela própria preferia concluir o quanto antes os estudos que a avó lhe havia imposto, alcançando o nível que recebesse a aprovação dela.

Pensando assim, Seirin passou a achar Atobe realmente impressionante.

Como herdeiro da família Atobe, diziam que sua excelência já despontava muito acima de todos os da mesma idade. Na escola, além de ocupar o cargo de presidente do conselho estudantil, ele também era o capitão do clube de tênis, levando todos os anos os titulares do time até o torneio nacional.

Não era de espantar que sua avó dissesse para ela aprender mais com Atobe.

Ainda faltava um trecho até a escola, então Seirin aproveitou o tempo para perguntar a Atobe se havia algo em especial que precisasse saber sobre a Academia Imperador do Gelo.

Atobe respondeu com detalhes a todas as perguntas dela. Quando ela já não tinha mais dúvidas, ele disse:

“Há mais uma coisa que acho que devo lhe dizer antes.”

“Diga.” Seirin se sentou de maneira educada, aguardando a continuação.

“Quando chegarmos à escola, você vai experimentar o que é estar sob todos os olhares”, disse Atobe, erguendo a mão e estalando os dedos, com uma ponta de orgulho e altivez na voz. “Afinal, você estará comigo.”

Seirin hesitou, como se quisesse dizer algo e desistisse.

Por que isso soava tão convencido? Soava convencido, com certeza.

Não, isso era autoconfiança. Autoconfiança é uma qualidade que um herdeiro exemplar deve ter!

Segurando a vontade de comentar, Seirin assentiu de leve.

“Certo, entendi.”

“Estamos quase chegando.”

Ao ouvir isso, Seirin começou imediatamente a checar sua postura.

O cabelo não estava espetado; cada fio havia sido penteado com cuidado. O uniforme estava limpo e impecável, e o laço combinando também não estava torto nem um pouco.

Ela juntou as pernas e pousou as mãos naturalmente sobre os joelhos. Depois de ajustar a expressão, virou levemente o rosto, com movimentos suaves, e perguntou a Atobe:

“Assim eu pareço uma jovem herdeira?”

Ela precisava parecer uma herdeira do lado de fora, para não envergonhar sua avó nem a família Miyamoto.

Atobe a avaliou.

O rosto da garota era sem dúvida delicado e deslumbrante; a leve curva nos cantos dos lábios parecia algo com que já nascera. Seus longos cabelos negros caíam dóceis pelas costas, e as mechas laterais, cortadas no estilo de franja princesa, emolduravam suas faces alvas, fazendo-a parecer uma boneca que seria exibida na Festa das Meninas.

Os olhos dourados eram límpidos e serenos, e no canto do olho esquerdo havia ainda uma pequena pinta de lágrima.

Atobe levantou a mão sem perceber, tocando de leve a própria pinta no canto do olho — a dele ficava à direita, numa posição quase perfeitamente simétrica à de Seirin.

“Você não parece uma jovem herdeira”, ele disse, soltando uma risada baixa.

Na verdade, desde que entrou no carro, a postura dela já se mantivera impecável; mesmo Atobe, exigente e rigoroso com etiqueta, não conseguia encontrar o menor defeito.

“Você é uma jovem herdeira.”