dois mil e dois

Cinco minutos depois, um carro luxuoso e ostensivo, quase como se ostentasse o sobrenome Atobe, estacionou de forma suave e impecável diante do portão do Instituto Imperador de Gelo.

Agradecendo com educação ao motorista que lhe abriu a porta, Qingning desceu com elegância e alisou discretamente a barra da saia.

Embora tivesse sido praticamente forçada a mudar-se para esta nova escola no terceiro ano do ensino médio, Qingning gostava bastante do uniforme do Imperador de Gelo.

Nos poucos passos que deu até junto de Atobe, ela já entendera por que ele a tinha avisado no carro.

Não era exagero nem fanfarrice; era a simples descrição dos fatos. Quase no instante em que os dois surgiram no portão, os alunos que iam e vinham voltaram-se para eles em uníssono.

— Como era de esperar, estão sob os olhos de todos.

E, justamente naquele horário de pico da entrada dos alunos, entre incontáveis olhares de surpresa e curiosidade, Qingning também ouviu com nitidez os comentários dos colegas.

— Senhor Atobe! Com uma garota! — dizia um deles. Ouça só: parecia até a fala de apresentação do protagonista ao lado de um NPC.

— Quem é essa garota? Como pode estar ao lado do senhor Atobe?! — Como assim? Ao lado de Atobe não pode ficar ninguém?

— Você não ouviu? Parece que é a noiva do senhor Atobe. — Espera, que noiva? Como envolvida, eu não sei de nada.

— Mas ela é tão bonita! — Estão falando de mim? Obrigada, gritem mais alto!

Embora uma sequência de faixas mentais lhe atravessasse a cabeça, o rosto de Qingning mantinha sempre um sorriso sereno e composto, com uma calma impecável.

...Então, afinal, de onde vinha esse boato de que ela era a noiva de Atobe?

Qingning ficou intrigada com aquilo e pensava em se virar para perguntar ao próprio Atobe, quando o outro envolvido, parado ao seu lado, ergueu o braço e estalou os dedos com nitidez.

Quanto a esse gesto, ela não se surpreendeu muito; parecia ser um hábito dele, pois já o vira fazer isso várias vezes.

Mas o que aconteceu em seguida deixou-a sem entender.

Depois que o som produzido pelo atrito da polpa do dedo se dissipou, a entrada antes agitada da escola ficou subitamente em silêncio.

...Não, por que a atmosfera ficou ainda mais constrangedora?! O estalar de dedos de Atobe é algum tipo de interruptor esquisito? Como pode fazer todo mundo parar de falar?

Não, Atobe certamente tinha sua razão para agir assim; ela com certeza aprenderia algo observando-o!

Enquanto Qingning pensava com afinco, o grupo em silêncio por alguns segundos explodiu em gritos entusiasmados:

— Aaaaah, senhor Atobe... tão bonito!

Quando todos diziam a mesma coisa, as vozes se sobrepunham, oferecendo a Qingning uma pequena e impactante experiência ao estilo do Imperador de Gelo: toda a escola de vocês é fã de Atobe?!

Os gritos que ecoavam até o céu, carregados de força avassaladora, fizeram Qingning não resistir e olhar de soslaio para Atobe ao lado.

Ele parecia habituado àquilo, como se até estivesse imerso na cena, com um ar de pleno deleite.

...Isso não estava chamativo demais, hein?!

Esforçando-se para não deixar a expressão ruir, Qingning inclinou-se um pouco na direção de Atobe. Seus lábios se moveram discretamente, mas, como estavam tão próximos, ele pôde ouvir com clareza o que ela disse:

— Muito obrigada por me avisar, senhor Atobe.

Se ele não a tivesse avisado antes, diante de um cenário daqueles ela certamente não teria conseguido manter a compostura.

Tudo o que ela fizesse lá fora representava a família Miyamoto; não havia espaço para o menor deslize. Lidar com as opiniões alheias com uma atitude serena, aceitar os elogios e a admiração dos outros — isso também devia fazer parte do que ela precisava aprender.

Preciso anotar isso!

— Não precisa agradecer. — Após aceitar o agradecimento de Qingning, Atobe levou-a consigo para dentro do Imperador de Gelo.

Ao caminhar, ainda não se esqueceu de deixar aos alunos curiosos uma frase:

— Vão ficar desperdiçando tempo aqui por muito mais tempo? É melhor começarem a agir agora.

Não foi dito em tom de ordem, mas, saindo da boca dele, havia uma solenidade inexplicável, capaz de fazer qualquer um querer obedecer sem perceber.

— Siiim!

No primeiro dia de aula, Qingning já tinha se tornado uma figura chamativa junto com Atobe. Depois de se debater por alguns minutos, acabou por aceitar aquilo com naturalidade.

Talvez fosse esse o fardo que um herdeiro devesse suportar: para onde quer que fosse, sempre seria alvo de atenção. Ela precisava se acostumar.

A avó tinha razão, afinal; seguir Atobe podia ensinar-lhe muitas coisas. Embora colocá-las em prática fosse um pouco difícil, ela se esforçaria.

Os dois seguiram lado a lado em direção à sala.

O ambiente do campus do Imperador de Gelo era agradável, com um estilo semelhante ao da antiga Academia Romântica onde Qingning estudara antes.

A caminho da sala, Atobe ainda lhe apresentou as instalações da escola e os eventos anuais.

Qingning ouvia enquanto, ao mesmo tempo, separava uma parte da mente para recordar o que acontecera no portão e a sequência de gestos de Atobe.

No fim, chegou a uma conclusão: fazer um estalo de dedos e conseguir que os outros se calem — isso era a presença e o carisma de um herdeiro; era exatamente o que ela precisava aprender com Atobe!

E, convenhamos, Atobe ficava realmente muito bonito quando estalava os dedos.

Miyamoto Qingning, no primeiro dia de transferência, acrescentou “estalar os dedos” à sua lista de aprendizado.