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Antes do sinal que anunciava o início da primeira aula, Tsugube, que terminara seu treino matinal no clube de tênis, entrou na sala segurando um livro. Assim que entrou, viu Seirin apoiando o queixo com as mãos entrelaçadas, seus olhos dourados fixos à frente, com uma expressão levemente preocupada, como se estivesse incomodada com algo.

— O que aconteceu? — Tsugube puxou uma cadeira e sentou-se, desviando o olhar para a garota de cabelos negros do outro lado do corredor. — Algum problema?

Tão absorvida em seus pensamentos, Seirin não percebeu Tsugube se aproximar. Ao ouvir a voz dele, despertou e virou-se para ele, os cabelos balançando suavemente com o movimento.

— Bom dia, Tsugube-kun. Na verdade… — ela hesitou, diminuindo o tom da voz — minha avó disse que vai dar uma festa no aniversário dela, no mês que vem, e quer me apresentar para algumas famílias influentes com quem mantém contato.

Para Tsugube, esse tipo de coisa não era novidade; festas eram o ambiente ideal para as relações sociais da alta sociedade. Porém, para Seirin, era algo novo.

A família Tsugube tinha uma relação estreita com os Miyamoto, e Tsugube sabia muito bem sobre a origem de Seirin. Pensando que provavelmente seria a primeira vez dela em um evento assim, Tsugube logo entendeu sua preocupação.

— Está nervosa? — perguntou.

Como Seirin havia falado baixo, Tsugube inclinou-se um pouco para perto dela. A distância menor permitiu que ele percebesse a inquietação escondida por trás daqueles olhos dourados e calmos.

— Claro que estou — respondeu Seirin, apertando levemente os lábios —, é o aniversário da minha avó, e tenho muito medo de estragar tudo.

Tsugube ficou em silêncio — ela parecia facilmente ansiosa por coisas que ainda nem haviam acontecido.

Mas logo Seirin mudou de assunto.

— De qualquer forma, ainda falta um mês. Vou me esforçar até lá. Agora, o que é mais importante é… que presente devo dar para minha avó? Tsugube-kun, você tem alguma sugestão?

Desde que soubera da festa, Seirin vinha pensando nisso. Depois de refletir bastante, achou que Tsugube seria a melhor pessoa para pedir conselho.

Tsugube endireitou-se, respondendo com naturalidade:

— Não tem uma escolha específica. Minha avó sempre fica feliz com qualquer presente que eu der com sinceridade.

...Nada útil!

Mas logo ele continuou:

— Um presente que não dê erro seria algo que combine com o estilo de roupa da sua avó, como acessórios. Se quiser algo mais exclusivo, pode mandar fazer sob medida.

Os olhos de Seirin brilharam imediatamente — um conselho valioso, como esperado de Tsugube, que lidava com essas situações com facilidade!

No entanto, ao pensar melhor sobre a sugestão, um novo problema surgiu.

Ela não tinha nenhuma experiência em compras desse tipo!

Nos últimos tempos, sua avó havia comprado muitas coisas para ela, mas tudo era entregue em casa. Ela nunca havia entrado em uma loja de luxo, daquelas que exalam riqueza, por onde antes só passava rapidamente.

Seria ótimo se alguém pudesse acompanhá-la. Ela, uma garota provinciana e inexperiente, não saberia o que dizer ou fazer numa loja de artigos de luxo. Só de pensar já ficava constrangida.

Seirin voltou a olhar para Tsugube.

— Tsugube-kun.

— Hm?

— Você poderia me acompanhar para escolher o presente?

— Posso — ele concordou sem hesitar, não era nenhum incômodo. — Quando você quer ir?

— Hoje mesmo! — respondeu sem pensar.

Tsugube, que já folheava um livro, virou-se para ela surpreso.

— Hoje? Mas o aniversário da sua avó é só no mês que vem, não é?

Seirin explicou seriamente:

— Hoje, depois da escola, não tenho aula de francês, então estarei livre. Se eu não comprar logo, vou ficar pensando nisso o tempo todo. Você tem treino do clube de tênis depois da aula, pode ser depois?

Com um olhar cheio de expectativa, Tsugube pensou um pouco e concordou:

— Tudo bem.

Aproveitaria para comprar um presente também.

***

Depois das aulas, Seirin terminou a lição na sala e arrumou suas coisas, indo para a quadra de tênis.

Antes de chegar, já ouvia sons contínuos vindos da quadra.

— Os clubes esportivos realmente são animados!

Além disso, ao chegar na escola Ice Emperor, ela ouvira de outros colegas que o clube de tênis era muito forte, com quase duzentos membros, e chegava ao nível de disputar as quatro primeiras posições nacionais.

Liderar um clube tão grande e poderoso, Tsugube-kun era realmente impressionante!

Pensando nisso, Seirin acelerou o passo e, ao se aproximar, reconheceu que os gritos na quadra chamavam o nome de Tsugube.

— Vocês do Ice Emperor realmente são todos fãs do Tsugube!

Convencida dessa ideia, entrou na quadra.

Tsugube jogava contra Hinata, então não era de se estranhar que os outros membros gritassem seu nome.

Nos treinos, o clube não permitia espectadores; qualquer pessoa que se aproximasse facilmente era notada. Por isso, quando Seirin entrou, Osuzu logo a viu.

— Miyamoto-san — acenou para ela e, ao se aproximar, sorriu e perguntou: — Você veio procurar o Tsugube?

— Sim — respondeu Seirin, concordando com a cabeça. — Combinei com ele. — Olhou para a partida.

Era a primeira vez que via Tsugube jogando tênis; ele era muito mais ousado e brilhante na quadra do que no dia a dia.

Sem perceber, ficou absorvida pelo jogo e até aplaudiu quando ele marcou pontos.

— Ah, mergulhem na beleza das minhas jogadas magníficas!

Ao ouvir isso, os membros ao redor começaram a gritar seu nome com entusiasmo:

— Tsugube! Tsugube!

Sendo companheiros e amigos de longa data do Tsugube, Osuzu já estava acostumado com seu jeito. Mas, ao notar que Seirin aceitava tudo aquilo tão naturalmente, não pôde deixar de perguntar:

— Miyamoto-san, vocês realmente se conheceram há pouco tempo?

— Sim — respondeu Seirin, sem entender o motivo da pergunta. — Por que você pergunta isso, Osuzu-san?

— Bem, porque você parece muito acostumada com o jeito do Tsugube.

Para ser sincero, até os membros do clube demoraram para aceitar a excentricidade do Tsugube, passando de um “O que ele está fazendo?” para um “Ah, é o Tsugube, então não tem problema”.

Seirin falou seriamente:

— Não estou acostumada, mas acredito que Tsugube-kun tem seus motivos. Ele tem muitas atitudes das quais posso aprender.

Osuzu ficou em silêncio por um momento.

Percebeu que Seirin não estava sendo educada, mas realmente pensava aquilo.

Ela parecia... ter uma admiração e confiança cega em Tsugube.