Capítulo 3 Destruir

Perdeu-se o bracelete de jade?

As sobrancelhas de Luo Ying se contraíram levemente.

Aquele bracelete de jade havia sido presenteado a ela pela própria Consorte Yu, e ela não acreditava que a outra tivesse esquecido tão depressa.

Será que a consorte se arrependeu de lhe dar o presente e, por isso, inventou essa encenação de ladrão?

Não parecia provável. O bracelete não era assim tão valioso; caso contrário, a Consorte Yu não o teria dado tão facilmente.

Então por que ela faria isso? Será que Luo Ying a ofendera sem querer e, por isso, estava sendo alvo de uma armadilha?

Nesse momento, Chen Bi avançou e gritou: “Procurem com atenção, é imprescindível encontrar o bracelete de Sua Alteza!”

Apontou para Luo Ying, o olhar transbordando de malícia: “Venham duas pessoas, tirem-lhe as roupas e vejam se o bracelete não está escondido com ela.”

“Sim.”

Num piscar de olhos, um grupo se dispersou, vasculhando tudo de forma rude.

Ao mesmo tempo, duas amas robustas se aproximaram com sorrisos cruéis, estendendo as mãos para agarrar Luo Ying.

Ela recuou rapidamente, desviando das mãos das duas, virou o rosto para Chen Bi e, fria, disse: “A senhorita Chen Bi deve saber que Sua Alteza realmente me presenteou com um bracelete de jade. Não o roubei.”

Chen Bi soltou uma risada de escárnio: “Então quer dizer que Sua Alteza se enganou? Ou você está insinuando que ela a está acusando injustamente?”

Luo Ying ia responder quando, pelo canto do olho, percebeu uma criada de verde prestes a puxar uma muda de magnólia púrpura.

Seu coração disparou e ela gritou: “Pare!”

A criada, assustada, lançou-lhe um olhar desconfiado: “Por que esse nervosismo? Será que o bracelete está escondido aí?”

Dito isso, meteu a mão para arrancar a magnólia do vaso.

“Não toque!” Luo Ying ordenou, aflita. “Essa é uma planta medicinal rara que o Príncipe trouxe pessoalmente para a Concubina Luo. Se algo lhe acontecer, ninguém aqui poderá arcar com as consequências!”

O olhar de Chen Bi vacilou, mas antes que falasse, a criada de verde, apavorada, recolheu a mão e recuou vários passos.

Até os outros hesitaram, sem ousar se mover.

Todos sabiam do valor que o Príncipe dava à Concubina Luo, que ainda nem retornara à capital, e da busca incansável por remédios contra o veneno frio. Se aquela planta preciosa se perdesse ali, nenhuma delas teria vidas suficientes para pagar.

O mordomo Liu deixou de lado sua postura tímida, jogou-se diante da magnólia púrpura e, com o rosto amargurado, disse: “Minhas senhoras, procurem com mais cuidado. Olhem só o que fizeram com o meu jardim de ervas!”

Com um olhar de relance, viu que as flores e plantas antes viçosas estavam agora destruídas, o que lhe partiu o coração.

Chen Bi baixou os olhos, sufocando a decepção.

Faltou tão pouco para destruírem aquela magnólia púrpura.

Se conseguisse, além de fazer Luo Ying arcar com a culpa de negligência, ainda causaria problemas para a Concubina Luo.

Pensando nisso, lançou um olhar sombrio para Luo Ying.

Tudo culpa daquela criada desgraçada!

“Encontrei!” De repente, uma voz eufórica se fez ouvir. “O bracelete de Sua Alteza está aqui!”

Todos olharam na direção da voz e viram uma criada retirando um bracelete de jade límpido de dentro de um embrulho.

Logo, a criada levou o bracelete até Chen Bi.

Ela o examinou e confirmou: “É mesmo o bracelete de Sua Alteza.”

Depois lançou um olhar frio para Luo Ying: “Não imaginei que teria tanta ousadia, a ponto de roubar algo da senhora!”

Luo Ying ficou ainda mais gélida, irradiando uma imponência que fez muitos estremecerem: “Já disse, não roubei, esse bracelete foi um presente!”

Por um instante, Chen Bi sentiu-se intimidada, quase ajoelhando, mas logo se recompôs, furiosa, e gritou: “Como ousa, sua insolente, caluniar Sua Alteza? Segurem-na e deem-lhe umas bofetadas!”

Imediatamente, além das duas amas de antes, mais pessoas avançaram e imobilizaram Luo Ying, segurando-a pelos ombros.

Ela não se debateu em vão, apenas lançou um olhar profundo para Chen Bi.

“Há leis claras na mansão: ninguém deve fazer uso de tortura ou coagir confissões. Ou será que a senhorita pretende violar as regras?”

“Regras? As regras de Sua Alteza são as regras da mansão! Se ela diz que você roubou, então você roubou! E se quero te bater, você só pode aceitar!”

Chen Bi riu friamente e, de mão erguida, desferiu um tapa no rosto de Luo Ying.

Sem ter como evitar, Luo Ying ouviu o estalo seco e sentiu a pele alva arder, marcada por uma mancha vermelha que parecia querer sangrar. O rosto queimava e os ouvidos zuniam.

“Criada insolente! Achando que pode cobiçar o que não deve só porque tem uns truques baratos!”

Outro tapa seguiu, fazendo o sangue escorrer do canto dos lábios de Luo Ying.

Quando Chen Bi ergueu a mão pela terceira vez, uma voz estridente se fez ouvir atrás do grupo.

“Ora, quando foi que o jardim de ervas virou teatro, com direito a briga no palco?”

Todos se viraram e viram um eunuco de rosto pálido e barbeado parado à porta do jardim, um sorriso falso nos lábios, acompanhado por alguns pajens.

O mordomo Liu foi o primeiro a reagir, correndo até ele com um sorriso bajulador: “Que vento trouxe Vossa Senhoria até aqui?”

Xu Shou não lhe deu atenção, apenas passeou o olhar pelo jardim e ergueu as sobrancelhas: “Por que pararam? Eu interrompi a diversão?”

As amas se encolheram, largaram Luo Ying e se afastaram cabisbaixas.

Chen Bi aproximou-se, sorrindo e curvando-se: “Peço desculpas, Senhor Xu. Vim hoje cumprir ordem de Sua Alteza, procurando o bracelete que foi roubado…”

Xu Shou olhou para o jardim revirado, com um sorriso ambíguo: “Quem vê diz que estão procurando algo; quem não sabe, pode pensar que a senhorita está saqueando a casa!”

Chen Bi sentiu um calafrio. Aquilo soava estranho, mas quando tentou explicar, Xu Shou levantou a mão, interrompendo-a.

Ele balançou a manga, lançou um olhar para o rosto machucado de Luo Ying e declarou em voz alta: “O Príncipe ordenou que a magnólia púrpura seja levada ao pátio principal, sob os cuidados de Luo’er, a serva das ervas. Qualquer dano, você será responsabilizada!”

Os olhos de Luo Ying brilharam por um instante. O que estaria planejando Ye Jingzhan agora?

Xu Shou olhou para Chen Bi, que mudara de expressão: “A senhorita permite que eu leve minha gente para cumprir ordens?”

É claro que Chen Bi não ousava impedir, mas pensar em Luo Ying sendo levada ao pátio principal — tornando mais difícil criar-lhe problemas — a fez forçar um sorriso: “Mas, Senhor Xu, essa criada roubou o bracelete de Sua Alteza. Pela regra, deveria ser severamente punida…”

Xu Shou nem ergueu as pálpebras: “Se for assim, por que não me arranja outra pessoa capaz de cuidar da planta? Quando tiver, aí sim poderá puni-la como quiser.”

Era risível. Por pior que achasse Luo Ying, sabia que, com seu orgulho, ela jamais roubaria algo.

Filha legítima do chanceler, ex-princesa herdeira, já vira de tudo; roubar? Que absurdo!

Chen Bi mordeu os lábios, resignada: “O senhor está brincando, é claro que as ordens do Príncipe vêm primeiro.”

Xu Shou não respondeu, virou-se para Luo Ying e franziu o cenho: “Por que está parada? Pegue logo suas coisas e venha.”

Luo Ying respondeu com serenidade: “Aguarde um momento, Senhor, preciso resolver uma pendência.”

Xu Shou mostrou-se impaciente: “Sempre complicando, trate de se apressar.”

“Será rápido.” Luo Ying sorriu levemente e, num movimento ágil, desferiu um tapa em Chen Bi.

Esta ficou atônita, demorando um instante para perceber que fora agredida; quando a fúria explodiu, Luo Ying já lhe aplicava outro tapa antes que pudesse reagir, retirando-se em seguida para junto de Xu Shou, dizendo, com toda calma: “Senhor, já resolvi o que tinha a resolver.”