Capítulo 12: A Intenção Original

Após duas semanas de observação, Lu Yutang continuava de mãos vazias. A rotina de Huang Zaixing era, como sempre, monótona e estável.

Se fosse qualquer outro agente de operações especiais, provavelmente já teria adotado métodos mais arriscados para executar a missão. Mas Lu Yutang não era como os outros; ele era Lu Yutang... um dos três maiores assassinos da Torre Cinzenta.

Aos dezoito anos, enfrentou um imprevisto durante uma missão. Não só foi descoberto prematuramente, como se viu encurralado por treze capangas bem treinados do seu alvo. Quando os reforços enviados em emergência pela organização chegaram, os seus colegas ficaram estupefactos: encontraram um "homem de sangue" a ofegar pesadamente, segurando uma adaga, enquanto aos seus pés jaziam catorze cadáveres espalhados. O desempenho aterrador demonstrado naquele confronto levou a organização a elevar o seu nível para "Classe A".

Aos vinte e três anos, para aguardar o momento certo de atacar, Lu Yutang permaneceu submerso no fundo de um lago durante um dia e uma noite, respirando apenas através de um tubo de plástico. Quando a organização já o dava como afogado ou eliminado, chegou a notícia de que o alvo tinha morrido no seu iate. A resiliência e paciência extraordinárias demonstradas nessa missão levaram a organização a elevá-lo ao nível máximo — um patamar inalcançável para outros agentes: a "Classe S".

Desde então, o seu estilo de trabalho mudou. Se antes ele era um lobo solitário feroz em combate, agora ele era um leopardo pronto a saltar. Observar, analisar e observar novamente; ele nunca perturbava a presa sem ter a certeza absoluta. Mas, assim que a oportunidade surgia, desferia um golpe fatal e desaparecia sem deixar vestígios.

Por isso, o paciente Lu Yutang mantinha a mente serena após duas semanas de observação infrutífera. A experiência de anos ensinou-lhe uma lição: se o alvo é humano, ele cometerá erros. Por mais cauteloso que seja, haverá sempre um momento de distração. Ele só precisava de observar com atenção e esperar pacientemente por essa falha.

Naquela tarde, após ver Huang Zaixing regressar ao condomínio, Lu Yutang voltou ao apartamento onde morava. Ao sair do elevador no sexto andar, a porta do 601 abriu-se. Para sua surpresa, não era Zuo Ling quem saía, mas sim a sua melhor amiga, Zhang Xiaoran.

— Ora, se não é a senhorita Zhang — disse Lu Yutang, espreitando para dentro. — A sua amiga voltou de viagem? Vieram festejar?

Zhang Xiaoran, porém, parecia abatida e balançou levemente a cabeça:
— Ela voltou, mas não para casa. Vim buscar algumas roupas para levar-lhe.

— Como assim? Voltou ou não? — Lu Yutang ficou confuso.

Zhang Xiaoran suspirou:
— Voltou anteontem, mas veio deitada numa maca. Feriu-se durante uma investigação e está internada no Terceiro Hospital Municipal.

— Ferida? — Lu Yutang ficou atordoado. Por algum motivo, uma laranja que estava sobre a mesa naquela noite surgiu na sua mente. — O que aconteceu? É grave?

— Bem... sofreu uma concussão. Fez uma tomografia e o médico disse que está tudo bem com o cérebro. Mas tem uma pequena fissura no tornozelo esquerdo e precisa de repouso.

Lu Yutang sentiu um alívio secreto:
— Ainda bem. Se não atingiu órgãos vitais, está tudo bem. Mas como se feriu? Foi durante a investigação?

Zhang Xiaoran pensou um pouco:
— Os colegas dela disseram que foi uma queda. Estavam a perseguir um grupo de pirâmide financeira e ela caiu de uma escada. — Ela apressou-se a entrar no elevador. — Tenho de ir para o hospital, preciso de ajudá-la a lavar-se.

— Espera, precisas de ser tu a cuidar dela? A família não sabe?

— Não tivemos coragem de contar. A Ling disse que não era nada, pediu aos colegas e a mim para não avisarmos os pais. Além disso, o pai dela não está bem de saúde, é melhor assim.

Lu Yutang olhou para as malas que ela carregava:
— Com tanta coisa, vieste de carro?

Zhang Xiaoran hesitou, contendo o riso:
— Tenho carro, mas... fui apanhada a conduzir alcoolizada no ano passado e a carta foi suspensa. Ainda não voltei a fazer o exame.

— Impressionante. — Lu Yutang também entrou no elevador. — Esquece, não tenho nada melhor para fazer esta noite. Vou contigo ao hospital. Vamos, leva o meu carro.

Durante o caminho, conversaram descontraidamente, mas quando o assunto mudou para o motivo de Zuo Ling ter escolhido a carreira de detetive em vez de aproveitar uma vida confortável, Zhang Xiaoran silenciou-se.

— Porquê? É um segredo? — A curiosidade de Lu Yutang despertou.

Após hesitar, Zhang Xiaoran cedeu ao olhar insistente dele:
— Foram dois motivos. O primeiro despertou-lhe a vontade de ser polícia desde cedo, e o segundo foi o estopim que incendiou esse desejo.

— Interessante. Começa pelo segundo, o que foi o estopim?

— Foi o apartamento 602, onde vives agora.

— O quê? Como assim? — Lu Yutang parou o carro no sinal vermelho e inclinou-se sobre o volante, interessado.

Zhang Xiaoran contou então como, seis anos atrás, aquele apartamento se tornara uma casa mal-assombrada e como o criminoso por trás disso tinha enfurecido Zuo Ling. Ao ouvir a história, Lu Yutang ficou pálido. Ora essa, quem empurrou a jovem rica para a carreira policial... fora ele próprio?

— Ei! Por que estás parado? O sinal abriu!

— Ah, sim. — Lu Yutang engatou a mudança e o velho jipe continuou a arrastar-se pelo tráfego da hora de ponta.

— E... qual foi o primeiro motivo? — perguntou ele, recuperando o foco.

Zhang Xiaoran olhou para o trânsito congestionado:
— A razão fundamental é o primeiro motivo. Zuo Ling tem vinte e quatro anos, e os pais têm sessenta e cinco. Não achas estranho?

Lu Yutang calculou mentalmente:
— Sessenta e cinco... tiveram-na aos quarenta e um. É, foi tarde.

— É que ela tinha um irmão mais velho, Zuo Zhijia, que morreu num acidente aos dezasseis anos. Se não fosse isso, talvez os tios nunca tivessem tido a Ling.

— A sério? — Lu Yutang elevou o tom de voz, surpreendido. — E o que é que a morte dele tem a ver com a decisão dela de ser polícia?

Zhang Xiaoran suspirou pesadamente:
— Naquela estrada, três carros da polícia perseguiam um veículo em fuga com dois criminosos. Ao verem que não podiam escapar, pararam num posto de combustível e fizeram um funcionário refém, ameaçando a polícia.

— Esse refém era o irmão da Zuo Ling?

— Sim. O Zuo Zhijia trabalhava lá nas férias. Achou que o carro vinha abastecer e foi atendê-los, sendo puxado para dentro. Como os criminosos tinham armas e estavam num posto de combustível, a polícia não pôde agir e teve de deixá-los fugir.

— E depois? Foram presos?

Zhang Xiaoran, com os olhos marejados, negou com a cabeça:
— Não! Dois dias depois, a polícia encontrou o corpo dele na berma da estrada... ele tinha sido estrangulado!

Lu Yutang ficou em silêncio por um longo tempo, os nós dos seus dedos apertando o volante até ficarem brancos.

— Crueldade! Depois de escaparem, por que matar o refém? E o caso, foi resolvido?

— Não, aqueles monstros fugiram. Ouvi dizer que o caso envolvia algo sensível e nem os detetives comuns tinham acesso aos registos. Lembro-me de que, na escola, a Ling dizia sempre que queria ser polícia para vingar o irmão que nunca chegou a conhecer.

Ela fez uma pausa:
— Ainda me lembro de uma redação que ela escreveu no ensino básico, que chegou a ser publicada numa revista literária juvenil.

— Ah é? Sobre o que era?

— Tinha o título "Eu e o Mal Somos Incompatíveis". Ainda guardo essa revista.

Lu Yutang ouviu o título e um sorriso caloroso surgiu nos seus lábios, embora tenha ficado em silêncio, pensativo. Zhang Xiaoran também se calou, olhando pela janela.

Quando o letreiro de néon do "Terceiro Hospital de Jinzhou" apareceu, aquela laranja voltou, inexplicavelmente, à mente de Lu Yutang.

— "Incompatíveis com o mal"... é esse o teu propósito como polícia? — Lu Yutang acelerou, cruzando o semáforo que estava prestes a fechar, enquanto o seu jipe, soltando fumo azul, corria em direção ao hospital.