Capítulo 2: Ele não teme nada.

Meia hora depois, a porta de vidro de uma imobiliária de frente para a rua foi escancarada por Zuo Ling:

— Cheguei! Aquele pato já voou?

Zhang Xiaoran lançou-lhe um olhar aflito.

— Minha querida, ainda bem que o cliente não estava aqui. Se você entra gritando desse jeito, acha que ele ainda alugaria?

— Hein? Não está? O pato realmente voou?

— Olha lá. — Zhang Xiaoran apontou com o queixo para fora da porta de vidro. — Foi comprar cigarros do outro lado. O que está atravessando a rua é ele.

Zuo Ling virou-se e, através da porta de vidro, olhou para fora. De fato, viu um homem de mãos nos bolsos, um cigarro entre os lábios, atravessando a faixa de pedestres.

O homem era alto e esguio. Sob um cabelo desgrenhado e volumoso, havia um rosto magro, um tanto abatido, e ele caminhava pela rua com passos frouxos, despreocupados, quase preguiçosos.

— Ih... esse pato parece bem desleixado — murmurou Zuo Ling, em voz baixa.

— Hehe, pouco importa se é desleixado ou não. O que importa é que ele aceite alugar o apartamento 602.

Mal terminou de falar, o homem abriu a porta de vidro e entrou.

Zhang Xiaoran correu para recebê-lo com um sorriso:

— Senhor Lu, por favor, sente-se. Esta é a proprietária, senhorita Zuo.

— Olá, senhorita Zuo. — Como esperado, até a voz do homem desleixado era lânguida.

— Olá, pato. — A frase escapou de Zuo Ling antes que ela pudesse impedir, e até ela própria ficou atônita.

— Pato? — O homem também ficou confuso e, por um instante, nem se atreveu a apertar a mão que Zuo Ling lhe estendia. — Senhorita Zuo, peço que se porte com decência. Eu tenho uma profissão honesta.

Ao lado, Zhang Xiaoran sentiu um trovão explodir na cabeça. Depressa, enfiou o contrato de aluguel na cara do homem, mudando de assunto no mesmo instante:

— Senhor Lu, já pensou melhor? O aluguel mensal do 602 neste prédio foi acertado em sete mil yuans, com três meses de caução e um de adiantamento. Se não houver problema, vamos assinar logo.

— Assinar, assinar agora! Guerreiro, conto com você!!

Zuo Ling fitava o homem, berrando em silêncio por dentro.

Mas o homem, ao receber o contrato, apenas o pousou de lado, sem nenhum sinal de que fosse pegar a caneta para assinar. Um sorriso travesso lhe ergueu os cantos da boca.

— Aquele... quanto ao aluguel, será que não podemos conversar mais um pouco?

— Mais conversa?! — Zhang Xiaoran fingiu surpresa, arregalando muito os olhos. — Senhor Lu, esse edifício fica na região central do bairro novo; ao redor, só há zonas comerciais de alto padrão. Um apartamento residencial como esse, em média, custa quinze mil por mês. Esses sete mil já são menos da metade, e ainda quer pechinchar? Não me complique, por favor.

O homem pegou a caneta sobre a mesa e a girou sem parar entre os dedos, dizendo com calma:

— Mas, pelo que sei, esse imóvel... é um lugar onde alguém morreu de forma violenta.

— Isso... — Zhang Xiaoran, afinal uma corretora experiente, ficou só um instante em silêncio; logo o rosto já se lhe abria num sorriso constrangido. — Falando assim... se este imóvel não tivesse passado por um pequeno incidente, hehe, essa localização não teria ido parar a sete mil por mês. Além disso, para desfazer a preocupação dos inquilinos, a proprietária reformou tudo de novo: do piso às paredes, sem falar nos móveis e eletrodomésticos... está tudo novinho em folha.

O homem coçou a barba por fazer no queixo, lançou um olhar de soslaio a Zuo Ling e sorriu:

— Mesmo assim, nenhuma reforma muda o fato de que é um imóvel onde houve uma morte.

— Ahh... seu desgraçado!! Não ouse falar assim do meu apartamento!!! Vai assinar ou não!!!

O grito recomeçou a ecoar no coração de Zuo Ling.

Vendo que o outro se agarrava sem soltar ao ponto fraco de “imóvel assombrado”, Zhang Xiaoran ficou sem saída e só pôde perguntar, com ar impotente:

— Então, senhor Lu... por qual preço o senhor estaria disposto a alugá-lo?

O homem ergueu três dedos e os balançou:

— Três mil.

— Três mil?! — Desta vez, Zhang Xiaoran realmente se surpreendeu e exclamou alto. — Não brinque!

O homem assentiu com firmeza:

— Não estou brincando. Três mil. É um imóvel onde alguém morreu. Se eu não alugasse, é certo que continuaria vazio. Alugando, eu ainda estaria ajudando vocês.

— ...

Zhang Xiaoran parecia ter sido completamente derrotada por aquele homem, e lançou a Zuo Ling um olhar desamparado.

Zuo Ling, embora mantivesse no rosto um sorriso cortês, já sentia as veias da testa latejarem.

Ela nem se importava com aquela diferença de alguns trocados; na verdade, até deixaria alguém morar de graça, se fosse preciso.

O que a irritava era a atitude do sujeito.

Aquele safado de sorriso torto estava claramente cutucando sua ferida sem intenção de largar, quase com a lógica de aproveitar-se da doença alheia para levar a vida. Era profundamente irritante.

— Lingling... ele falou em três mil? — murmurou Zhang Xiaoran.

Zuo Ling respirou fundo e forçou a calma:

— O senhor tem razão. Só o fato de aceitar já está me ajudando. Eu é que devo agradecê-lo. Três mil, então... três mil. Eu concordo.

Zhang Xiaoran ficou atônita por um instante e, hesitante, perguntou:

— Então... eu vou imprimir outro contrato?

Zuo Ling fez um gesto impaciente com a mão, com o rosto carregado:

— Imprima, imprima.

Quando Zhang Xiaoran colocou sobre a mesa o contrato reimpresso, Zuo Ling lançou um olhar feroz ao homem e assinou primeiro. Vendo isso, ele esfregou as mãos, satisfeitíssimo, e riu de orelha a orelha:

— A senhorita Zuo é mesmo visionária. Como eu disse, vou assinar por três anos! Daqui a três anos, garanto que esse imóvel onde houve morte voltará à cotação normal do mercado!

Dito isso, com um grande floreio, assinou: Lu Yutang.

— Seu desgraçado!! — Depois de assinar, Zuo Ling largou a caneta e praguejou em silêncio.

Nesse momento, Zhang Xiaoran inclinou a cabeça sobre o contrato e perguntou, curiosa:

— Lu Yutang? Esse é o seu nome? Yutang... quer dizer tanque de peixes?

— Claro que é de verdade. O contrato não veio com a cópia da minha identidade? — disse o homem, pousando a caneta e começando a carimbar as digitais. — O nome é estranho, não é? Tudo bem, eu também acho estranho. Eu... fui abandonado ao nascer. Fui encontrado perto de um tanque de peixes numa aldeia chamada Aldeia Lu. Então o orfanato me deu esse nome. Hehe, vai ver o pessoal que escolhe nome é que foi displicente demais.

— Orfanato? Bebê abandonado? — Zuo Ling piscou, e então também começou a carimbar as digitais. — Você nunca pensou em procurar seus parentes?

Lu Yutang respondeu sem pensar:

— Não é que eu não quisesse, mas não havia nenhuma pista, então não havia como procurar. Já terminou de assinar? Se já terminou, me dê a chave e pronto. Amanhã eu me mudo.

— Já terminou. — Zuo Ling pegou um lenço de papel e limpou as mãos, com um sorriso irônico nos lábios. — Senhor Lu, o senhor é bem corajoso, hein. Esse apartamento onde aconteceu uma morte o senhor também ousa morar. Nestes seis anos, o senhor é o primeiro.

Lu Yutang, enquanto mexia no celular, acenou a mão com desatenção:

— Tudo bem. Estou aqui pelo preço baixo. Ouvi a senhorita Zhang dizer que a proprietária mora no 601, bem em frente. Tsc tsc, para uma garota, a senhorita também é bem corajosa, hein.

Zuo Ling quis lançar um “sou da polícia, e nada me assusta” em tom altivo, mas, ao olhar para a roupa casual que vestia naquele dia, engoliu a frase de volta:

— Barato, é? Hehe, três mil por um apartamento nessa região realmente é barato. Quase uma esmola. Mas... ouvi dizer que o morto daquele ano teve um fim muito horrível. Quando o encontraram, o corpo já estava todo inchado, e até os olhos e a língua estavam para fora. Credo... o líquido do cadáver escorria pelo chão todo. Nojo demais.

Zuo Ling dizia isso de propósito, para assustá-lo e se vingar daquele sorriso de triunfo mesquinho. Afinal, o contrato já estava assinado; não havia mais razão para manter a polidez.

Quem diria, porém, que Lu Yutang continuaria abaixado, olhando o celular, e apenas soltaria um “ah” casual, sem mais nenhuma reação, como se não tivesse ouvido nada.

Uma chama de fúria subiu direta à cabeça de Zuo Ling.

— Ei, pense bem. Nós já assinamos um contrato de três anos. Se depois de se mudar você se arrepender, terá de pagar multa por quebra de contrato, ouviu?

— Já entendi, já entendi. Cadáver, multa... está tentando me assustar, é isso? — disse Lu Yutang, levantando-se e se espreguiçando. Sem expressão alguma, estendeu a mão para Zhang Xiaoran. — Muito bem, vocês me assustaram com sucesso. Dez pontos. Bonita, cadê a chave?

Zuo Ling arrancou da mão de Zhang Xiaoran a chave que ela ia lhe entregar e a jogou sobre a mesa, irritada:

— Humpf, não tem medo, é? Ótimo. Quero ver até quando consegue manter essa pose! Se tiver coragem, more os três anos inteiros. Aí sim eu vou reconhecer sua valentia!

Dizendo isso, Zuo Ling empurrou a porta de vidro com força:

— Xiaoran, vamos! Hoje vamos sair mais cedo e você me acompanha para fazer compras. Estou morrendo de raiva!

— Pronto. Parece que hoje essa madame não vai sossegar enquanto não comprar cinco ou seis bolsas. — Zhang Xiaoran mostrou a língua e correu atrás dela.

Lu Yutang, por sua vez, guardou o contrato com toda a calma, foi até a porta, acendeu um cigarro e acompanhou com os olhos as duas amigas entrando num carro esportivo vermelho-escuro.

Quando o rugido violento escapou pelo escapamento do esportivo, Lu Yutang também ergueu o rosto e soltou uma nuvem fina de fumaça.

— Tsc. Eu lá vou ter medo de quê?

De fato, ele não tinha medo algum.

Não se tratava apenas de um imóvel assombrado; mesmo que o obrigassem a passar a noite numa sala com um cadáver, ele não se abalaria.

Era que sua profissão o havia tornado insensível a essas coisas havia muito tempo.

Ele era médico?

Agente funerário?

Ou talvez um legista acostumado a todo tipo de cena de crime?

Não.

Havia outra profissão que vivia lado a lado com os mortos...

Assassino.

Um assassino treinado com crueldade desde a infância.

E o crime ocorrido seis anos antes naquele apartamento foi obra desse homem.