Capítulo 59: O Soldado Michel (Segunda Atualização!)

O cinegrafista havia acabado de saltar para dentro do túnel quando os demais, ansiosos, voltaram seus olhares para ele. Com uma calma imperturbável, ergueu a câmera e declarou com orgulho: “Capturei tudo. O tanque soltou fumaça, pegou fogo, quanto aos soldados, não ficou tão claro.” E acrescentou: “Muita fumaça e poeira, as imagens não ficaram nítidas.” Ao ouvirem isso, todos ali respiraram aliviados. O registro era suficiente. Não ter evidências após o combate seria constrangedor, dificultando tanto prestar contas ao líder quanto convencer os companheiros a enfrentar o medo e entrar no túnel juntos.

Nesse momento, Rahman apareceu, com um sorriso estranho, perguntando: “Ainda aqui? Esperando serem capturados todos de uma vez?” Após a provocação, virou-se e entrou mais fundo no túnel. Pouco depois, retornou carregando dois explosivos e um fio de pesca. Fixou um dos explosivos na parede do túnel com parafusos, prendendo-o com o fio de pesca; a outra extremidade estava presa ao chão. Bastava levantar o piso para acionar o explosivo. O primeiro armadilha estava pronta.

Rahman recuou dois passos e fixou o segundo explosivo no teto, também com parafusos, esticando um fio de pesca fino de cima para baixo. Com ambos os armadilhas montados, voltou-se para os que ainda não haviam partido, curioso: “Não vão fugir? Vão esperar a morte aqui?” E, sem mais palavras, foi o primeiro a sair correndo. Contudo, sua velocidade não foi suficiente, sendo ultrapassado por Alabila.

Ao retornar ao local onde estavam os foguetes, Rahman removeu outro explosivo da parede e montou mais dois armadilhas acionáveis, só então satisfeito, levando consigo o último explosivo. Saindo pelo banheiro, ignorou o cheiro repulsivo e, com o último explosivo, preparou uma armadilha particularmente desagradável. Quem ousasse entrar, teria dois destinos: ser morto pela explosão ou ficar coberto de resíduos. Ao concluir tudo, assentiu com satisfação e seguiu o grupo na retirada.

Ao abandonar as ruínas, rapidamente encontraram um ponto de vigilância ideal. Sacaram os binóculos e observaram o velho tanque que haviam atacado. Pelo binóculo, o tanque, alvo de atenção especial, soltava fumaça densa. Ao lado, uma dezena de socorristas se reunia para atender os feridos. Mais distante, cerca de dez soldados aproximavam-se cautelosamente do prédio onde o grupo estivera. Colados à parede, lançavam granadas para dentro do edifício. Após uma série de explosões, correram para dentro. Dois ou três minutos depois, um estrondo ecoou lá de dentro.

Ao testemunhar isso pelo binóculo, Rahman franziu o cenho, baixou o instrumento e, olhando para Alabila, perguntou baixinho: “Aquele livrinho que você trouxe, de que deserto veio mesmo?” “Por que o autor saberia que a qualidade dos soldados israelenses cairia tanto?” “Lembro que no ano passado não eram assim.” “Sabiam coordenar infantaria com tanques, evitavam aglomerações ao socorrer feridos, mantinham linhas de dispersão.” “Como mudaram tanto este ano?” As perguntas de Rahman atraíram a atenção dos demais para Alabila. Pouco mais de duas semanas atrás, ele retornara da Ásia e trouxera um livreto em árabe, alegando tê-lo encontrado no deserto. O líder acreditou, e os outros, relutantes, também aceitaram.

Alabila, sem palavras desnecessárias, apenas disse com tranquilidade: “Próximo ponto.” Inclinou-se, saiu discretamente do ponto de observação e desapareceu atrás das ruínas. Os outros o seguiram, sumindo logo em seguida.

...

Do outro lado, junto ao tanque atacado por Alabila e seus companheiros, o soldado Michel segurava a arma, observando sem direção definida ao redor. Entre uma análise e outra, calculava quanto tempo ainda teria de servir. Era um recruta, com apenas dois meses de serviço. Recebera seu salário naquele mês, que, embora não fosse suficiente para enriquecê-lo, mal cobria os gastos do mês anterior. Dois meses de soldado, sem trazer renda à família, apenas despesas extras, agravando ainda mais a situação precária de sua casa.

Por isso, naquele instante, Michel sentia que cada minuto segurando a arma era uma tortura. Não conseguia imaginar o tamanho da conta esperando por ele ao final dos três anos de serviço obrigatório. E mais: não sabia se sobreviveria até lá. Pensando nisso, olhou para os socorristas ao lado.

Estes estavam agrupados, socorrendo os mortos e feridos no chão, de modo tão compacto que era impossível ver o que acontecia no meio. Após mais de dez minutos, finalmente interromperam o trabalho, carregando as macas o mais rápido possível; era impossível saber se os transportados estavam vivos ou mortos. Michel balançou a cabeça, afastou os pensamentos confusos e voltou ao patrulhamento.

Depois de mais duas horas, um veículo blindado chegou lentamente. A porta traseira se abriu e alguns soldados saíram. Arrastaram uma corrente de ferro, prendendo-a ao tanque. O blindado começou a avançar, puxando o tanque ainda fumegante rumo ao norte. Michel, ainda patrulhando, recebeu ordem para proteger a retirada do blindado. Rapidamente reuniu-se aos colegas, formando um grupo de cinco, marchando em fila irregular atrás do veículo. Avançaram para o norte, enquanto o sol se punha no oeste. Com o último raio de luz desaparecendo no horizonte, finalmente chegaram ao acampamento.

Após uma breve higiene, Michel correu ao refeitório. Se havia algum prazer na vida militar, era a hora da refeição. Ao ver Michel e seu grupo, o cozinheiro não demonstrou simpatia. Apanhou o pão do prato, cortou-o com uma faca, recheou com legumes, carne, molho de tomate e, por fim, um pouco de caldo. Michel abocanhou a refeição do front, deu algumas mordidas e sentiu que nada mais o prendia àquele mundo. Desejava morrer. Desejava muito morrer. Não queria permanecer ali por mais nenhum instante. Aquele lugar era um inferno.

Enquanto comia, a cortina do refeitório foi erguida. Dois oficiais bem alinhados apareceram na entrada, olharam em volta e caminharam com passos firmes até a mesa do grupo de Michel. Um deles retirou uma pasta debaixo do braço, abriu-a, leu por um momento com a testa franzida, fechou-a e bradou:

“Equipe seis, hoje de manhã, antes da missão, não recebemos registro de oração de vocês.” “Agora, devem entrar imediatamente em estado de oração, com sinceridade e devoção.” “Como supervisores, permaneceremos aqui até que terminem.”