Capítulo 31: O segundo irmão convence a si mesmo

"Famosa no meio? Nem de longe, meu caro!"

Aos olhos deles, não importava o que Li Qiao fizesse, tudo era perfeito. Diante dos elogios da mãe e do avô, Li Shaoyang ficou paralisado. Que mestre? Para ele, ela claramente não passava de uma vigarista! Após as repreensões do avô e da mãe, Li Shaoyang, constrangido, calou-se.

Ele supôs que a vida de Li Qiao no campo devia ter sido difícil e que, para sobreviver, ela acabou recorrendo a métodos pouco ortodoxos para ganhar algum dinheiro. Quanto mais pensava nisso, mais convicto ficava! Ele já havia visitado zonas rurais nas montanhas e sabia como a vida das crianças ali era árdua, especialmente a das meninas. Naquela região, o machismo era severo e, frequentemente, as jovens eram tratadas como oferendas para sustentar os homens da casa. Na época, ele tentou direcionar suas doações especificamente para as meninas, mas o resultado foi frustrante: os recursos eram desviados para os meninos da família. Incapaz de mudar a mentalidade daquelas pessoas, a única solução que encontrou foi doar para as escolas, garantindo que os materiais chegassem diretamente às mãos das alunas. Ao relembrar esses episódios, o coração de Li Shaoyang apertou-se ainda mais por Li Qiao.

"Shaoyang, sua irmã enganou a família toda."

"Absurdo! Minha irmã apenas lutou para sobreviver e trabalhou duro. Ela sofreu muito." O olhar de Li Shaoyang ao encarar Li Qiao agora carregava uma pitada de piedade e ternura.

Wei Ting pensou: "Irmão, você enlouqueceu?"

Li Qiao não fazia ideia do que o segundo irmão estava imaginando, mas notou o olhar de compaixão e pena que ele lhe dirigia. Com o retorno do irmão, ela estava, naturalmente, feliz.

Após a chegada de Li Shanchuan e Li Shaojin, os três homens reuniram-se para discutir os investimentos de Li Shaoyang. Pela expressão de Shaoyang, as coisas não pareciam ir bem. Cada projeto que ele escolhia era promissor, mas, assim que passava por suas mãos, tudo desmoronava.

"Pai, irmão mais velho, agora estou diferente. Desta vez, o projeto em que estou com Wei Ting não terá falha alguma."

"Que bom", respondeu Li Shaojin, embora pensasse consigo mesmo que esperava que fosse verdade. De qualquer forma, não era a primeira vez que o segundo irmão dizia aquilo; se ele fracassasse novamente, o máximo que aconteceria seria a família tirar mais um pouco de dinheiro para ajudá-lo. Agora que a situação financeira da casa havia melhorado, eles tinham capital para apoiar o recomeço de Li Shaoyang. Durante a conversa, quando Shaoyang mencionou Li Qiao, Li Shanchuan desabafou. Ao falar sobre a banca de adivinhação da filha, suspirou: "Ela cresceu e quer ajudar a família a dividir os problemas".

"Este é o trabalho da Qiaoqiao", comentou Li Shaojin com satisfação. Ele ainda não tinha conhecido um mestre de metafísica que chegasse ao nível da irmã; ela era, afinal, uma especialista capaz de se comunicar com o submundo. Ter uma irmã tão poderosa deixava-o extremamente orgulhoso.

Li Shaoyang, por outro lado, sentia-se muito mal. Qiaoqiao não deveria estar passando por dificuldades ao voltar para casa! Conhecendo a situação da família, ele jurou a si mesmo que, custasse o que custasse, faria seu investimento dar certo. Cuidar da irmã exigia muito dinheiro, e ele não queria que ela precisasse ficar sentada sob o viaduto.

No andar de cima, após prestar homenagens ao seu mestre, Li Qiao ouviu um barulho ao descer. Ao ver quem entrava, arqueou as sobrancelhas: velhos conhecidos!

"Srta. Li, nos encontramos de novo." Shao Rong e Ding Xiaozhou apareceram em trajes civis, exibindo suas identidades policiais para a família Li.

"Por que estão procurando minha Qiaoqiao? Ela é uma cidadã respeitadora da lei e não fez nada de errado", disse Li Shanchuan, observando Shao Rong com desconfiança.

"O senhor Li entendeu mal. Estamos aqui apenas para colher informações sobre um caso e precisamos que a Srta. Li nos acompanhe."

"Tudo bem", respondeu Li Qiao, aproximando-se.

"Iremos com ela", disse Li Shaojin. Shao Rong concordou, e os dois irmãos acompanharam a polícia até a delegacia.

Embora casos de homicídio devessem ser tratados pela equipe de investigação criminal, Shao Rong não era um policial comum; ele e Ding Xiaozhou eram os responsáveis pelo caso do "Mestre Huang Grande". Ao chegarem, Li Qiao viu o "Mestre Huang Pequeno" enlouquecido. Ao vê-la, ele gritou desesperado: "É ela... foi ela quem nos prejudicou! Policiais, salvem-me, eu não quero morrer!"

O estado mental do Mestre Huang Pequeno era deplorável. Segurando o ferimento na testa, ele chorava e apontava para Li Qiao.

"Silêncio!" Ding Xiaozhou bateu na mesa, fazendo o rapaz tremer. Ele continuava a acusar Li Qiao.

Ela deu de ombros e respondeu: "Não me difamem. Sou uma pessoa de bem. A morte do Mestre Huang Grande foi culpa das suas próprias maldades, o destino não podia tolerar. E quanto a você, Mestre Huang Pequeno, já que chegou aqui, nem pense em sair. Policial Shao, vocês deveriam investigar a fundo o passado desses dois." Ela fez uma pausa e completou: "Investiguem bem a fundo."

O Mestre Huang Pequeno olhou para ela com terror. "Mentira! Você está me caluniando, vou processá-la por difamação!" Seus olhos estavam injetados de ódio e medo.

Li Qiao sorriu levemente: "Mestre Huang Pequeno, aproveite bem o resto da sua vida aí dentro. Tchauzinho."

Assim que ela terminou a frase, um policial aproximou-se e sussurrou algo no ouvido de Shao Rong. Li Qiao notou que o olhar que o oficial lhe dirigia tornava-se cada vez mais estranho. Ela sorriu com naturalidade; ele provavelmente já sabia de tudo.

Li Qiao e os irmãos aguardaram do lado de fora. A cena dos dois belos rapazes sentados ao lado da jovem atraía o olhar de todos na delegacia.

Ding Xiaozhou saiu com alguns documentos, visivelmente admirado: "Mestre, a senhora é incrível! Encontramos provas de que eles usavam a adivinhação para traficar moças e até causar mortes. Isso é mais do que suficiente para mantê-los presos por muito tempo."

"Que bom que conseguiram. Podemos ir agora?", perguntou Li Qiao.

"Claro, desculpe pelo incômodo." Ding Xiaozhou, respeitoso, acompanhou os três até a saída. Ele era grato por ela ter salvado sua vida naquela noite. Li Qiao entregou-lhe um talismã: "Em momentos críticos, pode salvar sua vida."

Ding Xiaozhou ficou radiante: "Obrigado, Mestre, muito obrigado!" Ele mal podia acreditar que tinha um talismã dela. Em sua mente, a imagem daquela noite, onde ela exterminou um fantasma com talismãs, misturava-se com uma emoção eletrizante.

Sobre o assunto dos espíritos malignos, Li Qiao perguntou brevemente, mas Ding Xiaozhou não revelou detalhes, pois o caso ainda estava em investigação. Ela compreendeu o sigilo; o consumo de bebês por entidades malignas era algo que ultrapassava todos os limites morais. Impressionado com o talento dela, Ding Xiaozhou fez questão de pedir o contato de Li Qiao, justificando que talvez precisassem de sua ajuda no futuro.

Após a partida deles, ele abraçou o celular, sorrindo sozinho.

"Xiaozhou, eles já foram."

"Chefe Shao, consegui o contato da Mestre! De agora em diante, sempre que tivermos casos estranhos, podemos pedir a ajuda dela."

No caminho de volta, Li Shaoyang ainda estava atônito. Que conexão ela teria com a polícia? Que história de mestre era aquela? Será que Qiaoqiao tinha enganado até a polícia? "Minha irmã, não podemos ganhar dinheiro com qualquer coisa!", pensou ele, olhando para ela com uma expressão complexa. Após um longo tempo, ele não aguentou e disse: "Irmã, vou trabalhar muito para ganhar dinheiro; no futuro, se precisar, eu te tiro de qualquer enrascada!"