Capítulo 37 — A Senhora Branca marca um encontro comigo

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Bai Huaijin olhou para a palavra “esposa” na tela. Era como se alguém tivesse enfiado à força uma demonstração de afeto conjugal em sua boca. Sem conseguir evitar, pensou no próprio casamento e soltou um suspiro.

Ah! Comparar-se aos outros era de deixar qualquer um furioso!

Enquanto isso, Huo Yansheng pousou o celular. Depois de comer mais duas garfadas de macarrão, ergueu a cabeça e olhou para Shen Muqiao, dizendo com aparente indiferença:

— Você tem tempo esta semana? Poderíamos nos reunir todos.

Shen Muqiao ergueu os olhos e encarou o homem, que fingia desinteresse, embora seus olhos revelassem expectativa. A princípio, ela quis provocá-lo um pouco, mas, depois de pensar melhor, decidiu não fazê-lo e respondeu prontamente:

— Claro!

Huo Yansheng soltou um suspiro silencioso de alívio, sem sequer perceber.

— Mas, senhor Huo... — Shen Muqiao girou os olhos, sorrindo encantadoramente. — Antes, certa empresa tinha uma regra: só era permitido tirar folga duas vezes por mês. Mas agora...

Mesmo sem terminar a frase, a pessoa em questão entendeu perfeitamente.

Huo Yansheng: ... Só faltou ela anunciar o número do meu documento de identidade...

A expressão do homem não mudou. Com toda a seriedade, declarou:

— Depois de colocá-la em prática pessoalmente, percebi que essa regra é um tanto desumana. As pessoas têm emoções e desejos, e, às vezes, acabam inevitavelmente sendo influenciadas por certos fatores desconhecidos. Por isso, decidi abolir essa norma.

Fator desconhecido: o sorriso de Shen Muqiao.

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Depois de terminarem aquele café da manhã tardio, Huo Yansheng recolheu a louça. Shen Muqiao também se preparou para ajudá-lo, mas o homem a impediu:

— Você se cansou demais ontem à noite. Vá descansar um pouco, senão...

Shen Muqiao tapou instintivamente a boca dele, impedindo-o de continuar. Seu rosto estava tomado pela vergonha e pela indignação.

— Está bem, está bem! Vou me sentar e descansar. Pare de falar! Eu ainda tenho alguma dignidade, sabia?

Os olhos de Huo Yansheng se encheram de riso. Ele afastou a mão de Shen Muqiao, levou-a aos lábios e depositou um beijo delicado, observando-a com uma expressão provocadora.

Constrangida pelo olhar dele, Shen Muqiao virou-se e foi sentar-se no sofá para descansar.

De repente, o toque de um celular ecoou. Shen Muqiao olhou atentamente para a tela e viu as palavras “Senhora Bai” piscando.

— Quem é? Por que não atende?

Huo Yansheng terminou de arrumar a cozinha e, assim que saiu, ouviu o toque. Muito naturalmente, sentou-se ao lado de Shen Muqiao, envolveu-lhe a cintura e apoiou o queixo em seu ombro. Os dois ficaram bem próximos, em uma postura extremamente íntima.

Shen Muqiao entregou-lhe o celular.

— É a senhora Bai, com quem troquei contato da última vez. Ainda não tive tempo de atender.

— Atenda.

Huo Yansheng apertou-a um pouco mais contra si. A ponta de seu nariz roçou o aroma de sua pele. Ela cheirava tão bem que ele não conseguia se afastar.

Com seus dedos delicados, Shen Muqiao deslizou pela tela e atendeu à chamada.

— Olá, senhora Bai.

Como era mais jovem, Shen Muqiao tomou a iniciativa de cumprimentá-la.

— Olá, Qiaoqiao — a voz franca de Junhua soou do outro lado da linha. — Você está livre hoje?

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Shen Muqiao ficou surpresa por um instante. Lançou um olhar para Huo Yansheng, que brincava com seus cabelos, e então respondeu:

— Estou livre hoje. Aconteceu alguma coisa?

Assim que ela terminou de falar, Junhua explicou:

— É o seguinte: amanhã voltaremos para a cidade de Hai. Antes, eu tinha dito que gostaria de sair com você, então pensei em aproveitar esta oportunidade...

Ao ouvir a explicação, Shen Muqiao compreendeu mais ou menos a situação.

— Está bem. Onde vamos nos encontrar?

— No mesmo lugar em que nos encontramos da última vez.

As duas conversaram casualmente por mais alguns minutos antes de desligar.

— Você não precisa trabalhar hoje? — perguntou Shen Muqiao, depois de “resgatar” os cabelos das mãos do homem.

— Ao meio-dia, vou à empresa Zhu negociar um contrato.

Huo Yansheng continuava abraçado a Shen Muqiao, relutante em soltá-la. Sua voz soava quase ressentida.

Shen Muqiao teve a curiosa sensação de que, naquele momento, ele era um enorme golden retriever carente, precisando que ela lhe fizesse carinho.

— Pronto — disse ela com ternura. — Trabalhe direitinho para ganhar dinheiro para o leite em pó. No futuro, nosso filho terá muitos gastos.

Depois de mais algum tempo trocando carinhos, os dois finalmente se levantaram: um foi para a empresa trabalhar, enquanto o outro saiu para o encontro.

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— Qiaoqiao, aqui!

Junhua acenou para Shen Muqiao, que acabara de entrar, com uma alegria impossível de esconder.

Shen Muqiao aproximou-se sorrindo.

— Senhora Bai.

Em seguida, cumprimentou Bai Yaohua, que estava ao lado de Junhua, com um aceno cortês:

— Senhor Bai.

Junhua puxou-a para se sentar e disse com intimidade:

— Pode me chamar de tia Hua. E chame meu marido de...

Junhua parou por um instante.

Tio Yao? Tio Hua? Nenhum dos dois soava bem.

— Pode chamá-lo de tio Bai! — sugeriu Bai Yaohua, intervindo no momento certo.

Ele conhecia muito bem a própria esposa. Ela buscava a perfeição e, se não gostasse daqueles tratamentos, ninguém sabia o que poderia fazer.

Shen Muqiao assentiu e, obedientemente, chamou os dois:

— Tia Hua, tio Bai.

— Assim soa muito melhor — disse Junhua, satisfeita.

Depois disso, os três passearam por uma atração turística nas proximidades e, em seguida, foram ao shopping.

Junhua caminhava de braço dado com Shen Muqiao, enquanto Bai Yaohua as seguia.

Quanto mais olhava para aquela jovem, mais satisfeita Junhua ficava. Ela realmente gostava muito de Shen Muqiao. Se tivesse a oportunidade, gostaria até de adotá-la como afilhada...

Os três entraram em uma joalheria especializada em ouro. Junhua observou as peças expostas nas vitrines e depois disse a Shen Muqiao:

— Qiaoqiao, veja de qual modelo você gosta. Hoje, sua tia Hua paga.

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Shen Muqiao ficou um pouco surpresa. Ela conhecia a senhora Bai havia menos de um dia e, de repente, a relação entre as duas havia avançado até aquele ponto. Não conseguia se adaptar.

— Não precisa, tia Hua. Isso é valioso demais.

— Não importa se é valioso ou não. Basta que você goste. Venha, veja de qual modelo gosta. Vamos escolher juntas.

Junhua não se importava. Gostava muito de Shen Muqiao, e comprar algumas joias para ela não era nada demais.

Ao ver as roupas e os acessórios dos três, a vendedora percebeu imediatamente que se tratava de uma grande compra. Correu para recebê-los; se conseguisse fechar aquela venda, receberia uma comissão considerável.

— Senhora, senhorita, temos muitos tipos de joias. Podem escolher à vontade. Também oferecemos serviço de prova. Quando encontrarem alguma peça de que gostem, posso trazê-la para vocês experimentarem.

Junhua imediatamente se encantou com um bracelete de jade exposto na vitrine atrás da vendedora. A peça refletia uma luz suave; bastava um olhar para saber que era feita de jade Hetian da mais alta qualidade.

— Traga aquele para vermos.

Junhua apontou para a peça através do vidro.

A vendedora abriu um sorriso radiante e imediatamente se virou para retirar o bracelete com todo o cuidado. Os elogios saíram de sua boca sem nenhuma hesitação:

— Ah, senhora, que bom gosto! Este bracelete de jade é a peça mais preciosa da nossa loja. Vejo que sua filha tem a pele clara e os pulsos delicados; o jade Hetian certamente realçará ainda mais sua beleza.

Ao ouvir aquilo, a mão de Junhua, que segurava o bracelete, parou por um breve instante. Embora tenha sido algo muito rápido, Shen Muqiao ainda percebeu com sensibilidade a tristeza que atravessou o rosto da mulher naquele momento. Seu peito doeu inexplicavelmente.

— Você entendeu mal. Nós não somos mãe e filha — explicou Junhua com um sorriso, embora sua expressão parecesse claramente forçada.

Bai Yaohua sabia que a esposa havia se lembrado da filha desaparecida. Em silêncio, aproximou-se e segurou-lhe a mão.

Junhua sorriu para ele.

— Estou bem.

Ao perceber a situação, a vendedora soube que havia dito algo inadequado.

— Sinto muito. É que vocês se parecem demais, então pensei que...

— Não há problema.

Junhua sorriu e, em seguida, voltou-se para Shen Muqiao:

— Venha, Qiaoqiao, experimente. Desde o primeiro instante, achei que este bracelete combinaria muito com você.

Dessa vez, Shen Muqiao não recusou. Permitiu obedientemente que a vendedora colocasse a peça em seu pulso.

Com efeito, assim como a vendedora dissera, o pulso de Shen Muqiao era delicado e sua pele, muito clara. O bracelete de jade combinava perfeitamente com ela, realçando ainda mais sua elegância suave, sua graça e sua dignidade.

— Ficou lindo. Combina muito com você.

Junhua segurou a mão dela e observou atentamente seus traços.

Talvez por causa das palavras da vendedora, agora Junhua também sentia que Shen Muqiao se parecia muito com sua família. Pensou na própria filha. Se ela ainda estivesse viva, provavelmente teria crescido, se casado e tido filhos, assim como Shen Muqiao.

Enquanto pensava nisso, seus olhos começaram a ficar vermelhos.

Bai Yaohua percebeu imediatamente a mudança no estado emocional da esposa e disse à vendedora:

— Embale este bracelete. Nós vamos levá-lo.

Em seguida, entregou-lhe o cartão.

A vendedora tratou de embalar a peça e, com todo o respeito, acompanhou os três até a saída.

Como Junhua não estava muito bem, eles não continuaram passeando. Em vez disso, retornaram ao hotel onde o casal Bai estava hospedado.

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