Capítulo 42: Sedução Involuntária

Como amanhã é sábado e as crianças não precisam ir à escola, todos combinaram de se reunir à noite.

Lu Rancheng e Ji Rongtang foram os primeiros a chegar e, por isso, assistiram a todo o cenário harmonioso das duas famílias, sentindo-se como verdadeiros "espectadores solitários" diante de tanto carinho.

Huo Yansheng e Shen Muqiao caminhavam de mãos dadas, enquanto as duas crianças iam à frente, também de mãos dadas, saltitando. Shen Muqiao sentia que a menina estava visivelmente mais vivaz e alegre do que quando se conheceram; parecia que, no futuro, ela seria uma daquelas jovens com aparência de mulher fatal, mas uma doçura de pessoa por dentro.

Da última vez, a menina manifestou o desejo de aprender boxe. Após discutir com Huo Yansheng, o homem não se opôs e, inclusive, contatou um professor para elaborar um plano de treinamento adequado para a criança. Recentemente, a pequena Huo Xiyuan tem se dedicado aos treinos e, talvez por gosto genuíno, tem investido muita energia nisso.

Como o pequeno Huo Xijin não queria se separar da irmã, Shen Muqiao, após consultar sua opinião, inscreveu-o em uma aula de taekwondo. O menino sempre foi frágil, e ela pretendia aproveitar a oportunidade para fortalecer sua saúde.

— Tio Lu, irmã Tangtang! — ao verem os dois, as crianças imediatamente abriram sorrisos e os chamaram docemente.

— Ora, ora — Lu Rancheng pegou uma criança em cada braço e disse com alegria: — O que é isso? Já disse tantas vezes, têm que me chamar de tia Tangtang! — Ele murmurou para si mesmo: — Parece que cresceram bastante.

— Hehe, mamãe disse que preciso comer na hora certa e não ser exigente com a comida, só assim para crescer.

— Exato, sua mãe está certa! — concordou Lu Rancheng.

Em seguida, colocou as crianças no chão. — Vão brincar, ali tem frutas frescas. E aproveitem para ver se a tartaruguinha de vocês cresceu!

A atenção dos pequenos foi desviada instantaneamente. Foi então que Lu Rancheng e Ji Rongtang observaram com atenção a mulher ao lado de Huo Yansheng. Ela possuía uma aura elegante e serena, vestindo um *qipao* de cor verde-clara com motivos de orquídeas, sobreposto por um casaco fino do mesmo tom. Ela parecia ser o tipo de pessoa que sabe contar ótimas histórias, mas, ao mesmo tempo, transmitia um conforto que fazia com que qualquer um sentisse vontade de desabafar com ela.

— A-Yan, cunhada Muqiao — Lu Rancheng foi o primeiro a cumprimentar, seguido por Ji Rongtang.

Huo Yansheng segurou a mão de Shen Muqiao e apresentou-a: — Estes são meus amigos de infância, Lu Rancheng e Ji Rongtang. — Em seguida, apresentou-os brevemente: — Minha esposa, Shen Muqiao.

A voz do homem era terna e firme, e seu olhar não se desviava de Shen Muqiao. Aquele *qipao* realmente lhe caía muito bem; a cintura fina, a pele clara e os cabelos longos levemente ondulados caindo sobre a cintura conferiam-lhe um charme inigualável.

— Olá! — Shen Muqiao cumprimentou-os naturalmente, com um sorriso no rosto.

— Olá, cunhada! Pode me chamar apenas de Tangtang — disse Ji Rongtang. Ela sempre tinha dificuldade em resistir a pessoas bonitas, e, exceto por Zhu Wuyou, poucas pessoas lhe causavam aquela sensação. Essa cunhada era de um tipo diferente: enquanto Zhu Wuyou tinha uma imagem de mulher forte, por vezes intimidadora, a nova cunhada era do tipo gentil, impossível de recusar. No entanto, ambas tinham algo em comum: a beleza. Uma era como uma rosa em chamas, a outra, como uma orquídea em um vale isolado; era impossível desviar o olhar!

Shen Muqiao aproveitou a deixa e chamou: — Tangtang. — E acrescentou um elogio: — Você é tão adorável!

Ji Rongtang não esperava aquele comentário repentino e sentiu o rosto esquentar. Seria aquilo o tal "charme natural"?

Quando os quatro estavam prestes a se sentar, Bai Huaijin e Zhu Wuyou chegaram, conduzindo Bai Anli. Assim que o menino entrou e viu Huo Xiyuan e seu irmão, olhou para os pais. Zhu Wuyou sorriu e disse: — Pode ir brincar com seus amigos!

Bai Huaijin e Zhu Wuyou também se acomodaram.

— Bai Huaijin, Zhu Wuyou — Huo Yansheng repetiu o procedimento de apresentação.

— Srta. Shen, nos encontramos novamente! — Zhu Wuyou deu um sorriso leve; seu rosto não exibia mais apenas frieza, mas um brilho de sinceridade.

Huo Yansheng girou suavemente a taça de vinho tinto, observando Bai Huaijin com um sorriso enigmático.

— É verdade, nos encontramos de novo! — Shen Muqiao retribuiu o sorriso. Ela gostava muito daquela mulher, mas não sabia como andava o casamento dela com Bai Huaijin, nem como estava sua saúde...

— Mamãe, venha logo! — o pequeno Huo Xijin a chamou animadamente. — Venha rápido!

Shen Muqiao pousou seu suco de laranja e pediu licença com um gesto. O menino havia descoberto que sua tartaruga parecia ter crescido e estava ansioso para mostrar a ela. Shen Muqiao juntou-se às três crianças para examinar o animal, dos pés à cabeça, e suas explicações provocavam risadas constantes nos pequenos, tornando o ambiente muito harmonioso.

Enquanto isso, os três homens bebiam e conversavam, e Zhu Wuyou e Ji Rongtang também aproveitavam para colocar o papo em dia. Suas reuniões eram assim: momentos de convívio entre amigos que serviam, acima de tudo, como um alívio das tensões.

O trio observou a cena ao redor. — A-Yan, parece que agora você finalmente alcançou o que tanto desejava! — comentou Lu Rancheng, coçando o nariz com um suspiro.

— Sim. — Huo Yansheng também os observava; ele havia esperado por muito, muito tempo. — A-Jin também parece estar bem ultimamente.

Bai Huaijin olhou para ele, com um sorriso impossível de esconder: — Sim, muito bem!

— Ah! Vocês dois desse jeito só me dão inveja. Parece que ainda vou ter que aguentar muita solidão por um tempo — suspirou Lu Rancheng, olhando para o teto. Sua jornada em busca do amor era tão longa!

Ao ouvirem isso, Huo Yansheng e Bai Huaijin começaram a dar conselhos a Lu Rancheng.

— Pela minha experiência, essa sua tática de acompanhamento de longo prazo é arriscada. Afinal, eu e minha esposa temos uma certidão de casamento, uma garantia, enquanto o seu caso é incerto — disse Huo Yansheng com um ar reflexivo, embora Lu Rancheng percebesse o tom de exibição em suas palavras.

— Exato. Por que você não pede diretamente ao seu tio Lu para tratar de um casamento por aliança com a família Ji? Isso seria mais direto. Você frequenta a casa do tio Ji há tantos anos, certamente tem algum status, não tem? — Bai Huaijin também parecia esforçar-se para ajudar, mas o deboche em sua voz irritava Lu Rancheng.

— Vocês dois... Quando precisaram de ajuda, eu não hesitei nem por um segundo. Agora que sou eu quem preciso, vêm com essas caras? Isso fere meu coração! — Lu Rancheng fingiu ter sido traído, com uma expressão de dor profunda.

— Certo, parem com a brincadeira — disseram Huo Yansheng e Bai Huaijin, tornando-se sérios. — Você deveria apenas abrir o jogo com a Tangtang!

— Não posso. Eu já a sondei uma vez, perguntando o que ela faria se alguém se declarasse, mas ela não gostasse da pessoa. Ela disse que, se a pessoa insistisse, ela simplesmente evitaria vê-la, esconder-se-ia, pois quer encontrar alguém por quem realmente se apaixone. — Lu Rancheng coçou a cabeça, angustiado. Ele sabia que Ji Rongtang era uma pessoa de sentimentos lentos, mas também muito obstinada. Se ele se declarasse e o resultado fosse negativo, eles se afastariam ainda mais. Se fosse esse o caso, ele preferia passar a vida inteira protegendo-a das sombras, sem que ela jamais soubesse.