Capítulo 30: O mensageiro diurno do submundo, há demônios aqui!

O entregador de comida, montado em sua motocicleta, percorria ruas e vielas, dirigindo-se a recantos remotos e desertos. Atarefado com o sustento, não percebeu que uma discreta bicicleta elétrica compartilhada o seguia silenciosamente.

…

Rua Chifre de Boi, número 38.

Wang Jin, seguindo o entregador, passou pela casa de chá da vovó na entrada da viela, contornou a barraca do peixeiro e finalmente chegou àquela rua isolada.

De repente, Wang Jin sentiu algo. Seu olhar atravessou o burburinho do mercado matinal e fixou-se em um prédio residencial distante.

O edifício era antigo, com paredes descascadas e fios de alta tensão atravessando o espaço de forma caótica; era claramente uma construção de pelo menos trinta anos. Anos atrás, o governo de Jiangling realizou uma grande reforma nos bairros antigos para melhorar a estética urbana, mas pouquíssimos locais isolados e precários foram negligenciados. A Rua Chifre de Boi era, sem dúvida, um deles.

Wang Jin olhou para o segundo andar. A terceira janela à esquerda estava quebrada, com cacos de vidro ainda espalhados pelo parapeito, indicando que o dano ocorrera há pouco tempo.

Na lateral do prédio, havia uma placa circular azul com letras brancas indicando o número. Wang Jin, com sua visão prodigiosa, podia ler claramente o número mesmo a mil metros de distância: 68.

— Número 68. É para lá que ele vai — murmurou Wang Jin.

Ele acelerou, ultrapassando o entregador na curva seguinte e deixando-o para trás, chegando primeiro ao prédio 68. O entregador, atento ao GPS no celular, sequer notou que um "velho cliente" acabara de passar por ele.

…

Ao mesmo tempo, ao verem Wang Jin acelerar subitamente, os três ocupantes do táxi atrás dele se assustaram.

— Motorista, acelere! Não o perca de vista! — ordenou o velho taoísta, temendo perder o rastro de Wang Jin.

— Pode deixar, eu consigo acompanhar!

O motorista, um veterano das ruas, girou o volante com destreza, manobrando entre o tráfego do mercado matinal e fazendo curvas fechadas, mantendo-se firme no encalço.

Foi então que Wang Jin parou subitamente em frente ao prédio 68 e olhou para a janela quebrada no segundo andar.

— O que ele está olhando? — O motorista, confuso, reduziu a velocidade. Antes que pudesse dizer algo, viu Wang Jin flexionar as pernas e, com um salto leve, elevar-se do chão até o segundo andar, pousando com firmeza no parapeito.

O silêncio tomou conta do táxi.

— Ele... ele... — O motorista arregalou os olhos, apontando para Wang Jin e olhando para os três passageiros, completamente atordoado.

Isso não é um filme, é? Nem com cabos de aço isso seria tão absurdo!

…

Diferente do espanto do motorista, os outros três pareciam achar a cena perfeitamente natural. Ao observar a reação do trio do Monte Longhu, o motorista perguntou hesitante:

— Ele é mesmo... um mestre?

— Ah, bem, sim, ele é um mestre... eu avisei, não avisei? — disse a jovem de cabelo em coque, coçando a cabeça, sentindo-se um pouco culpada.

O motorista ficou sem palavras: "Eu achei que você estava brincando!"

Após um longo silêncio, ele disse com o canto da boca tremendo:

— Um mestre de verdade... como ele fez isso? É um robô disfarçado de humano?

Convenhamos, saltar até o segundo andar não é algo que um humano normal faria. Ou ele era um robô, ou as artes marciais antigas dos romances eram reais. Em um instante, inúmeras ideias passaram pela cabeça do motorista.

— Motorista, é melhor não contar a ninguém o que viu hoje. Deixe que isso morra aqui — disse o velho taoísta, enquanto enviava uma quantia generosa para o código QR de pagamento do motorista.

Ora, até a taxa de silêncio se modernizou, agora é via QR Code?

O motorista concordou com a cabeça, com a expressão rígida:

— Pode deixar, eu entendo.

Embora dissesse isso, ele ria amargamente por dentro: "Como eu poderia contar? Mesmo que eu quisesse, ninguém acreditaria; achariam que estou apenas me gabando!"

— Motorista, por favor, espere por nós aqui. É difícil conseguir transporte nesta área. Dobraremos o valor na volta — disse o velho taoísta. Dinheiro não era um problema para ele, e a oferta era irrecusável. O motorista aceitou prontamente, garantindo que esperaria pelos três.

Após as instruções, o velho taoísta e seus dois discípulos caminharam rapidamente em direção ao prédio 68. A jovem de cabelo em coque, com o rosto alvo erguido, olhou para o segundo andar:

— Mestre, o que faremos agora?

— Devemos segui-lo? Ainda não entregamos o presente ao sênior! — disse o rapaz de cabelo curto, ansioso.

A jovem de cabelo em coque também olhava com expectativa para o velho taoísta. Ele, por sua vez, permaneceu em silêncio, ponderando os prós e contras. E se segui-lo perturbasse aquele sênior, um verdadeiro imortal terreno? Embora Wang Jin não os tivesse proibido de segui-lo, a mente de um imortal não pode ser medida pela lógica humana. Se o irritassem, as consequências seriam insuportáveis.

Nesse momento, a manga do velho taoísta foi puxada. Ele se virou e viu a jovem com a boca levemente aberta, apontando para algum lugar, visivelmente chocada.

— O que foi... hein?!

O velho taoísta olhou para onde ela apontava e seu semblante travou. Em seus olhos, refletiam-se duas figuras invisíveis para os mortais. Um usava um chapéu de oficial, vestia trajes negros de servente, portava uma espada na cintura e segurava um guarda-sol para bloquear o sol. O outro carregava um gancho em forma de lua crescente, uma arma que ceifara inúmeras almas, emanando uma aura intensa de matança. Além disso, o velho sentiu um leve aroma de sândalo, comum em templos, especialmente nos templos dos Deuses da Cidade.

Aquilo era...

Mensageiros do Submundo?

As pupilas do velho taoísta se contraíram. Ele não podia estar enganado, eram mensageiros do Submundo! Sem tocar o chão, caminhando em pares, protegendo-se do sol com um guarda-sol... eram marcas registradas deles.

— Como podemos ver os mensageiros? — O rapaz de cabelo curto engoliu em seco, aterrorizado pela aura das figuras.

Na verdade, os mortais não conseguem ver os mensageiros, e mesmo praticantes com certo nível de cultivo só podem vê-los se os próprios mensageiros permitirem. Agora, com os dois ali presentes, sendo visíveis até para o rapaz de menor cultivo, isso só podia significar uma coisa:

— Há demônios e fantasmas aqui! — sentenciou o velho taoísta.

Somente quando os mensageiros estão cumprindo seu dever — caçando, capturando ou eliminando demônios e fantasmas que profanam áreas sob sua proteção — é que suas formas espirituais se tornam visíveis para os praticantes. Os mensageiros se dividem em patrulheiros diurnos e noturnos; como o sol estava alto, eram, naturalmente, patrulheiros diurnos.

Os dois mensageiros caminharam, seus olhares sob os chapéus oficiais eram gélidos, notando a presença do trio do Monte Longhu. No entanto, não fizeram nada, apenas pausaram o olhar brevemente sobre o velho taoísta. Claramente, até mesmo os mensageiros notam praticantes de alto nível, como um Mestre Celestial de túnica púrpura, mas era apenas um reconhecimento.

Eles apenas passaram os olhos pelo grupo e voltaram sua atenção para o prédio 68.

— É por ali — disse o mensageiro com a espada, com uma voz fantasmagórica. O outro, com o gancho, assentiu.

Os dois, com seus guarda-sóis, deram um passo e apareceram magicamente fora da parede do segundo andar, deram outro passo e atravessaram-na diretamente.

— Mestre...

— Vamos segui-los!

Sem precisar terminar, o velho taoísta correu. Ele pisou na parede, usou o impulso para subir e, como se subisse uma escada invisível, alcançou o segundo andar. Os dois jovens, empolgados, seguiram-no imediatamente.

Três segundos depois, um grito estridente ecoou no táxi ali perto!

— MEU DEUS DO CÉU!!!

O motorista estava com os olhos prestes a saltar das órbitas!