Capítulo 43: Roubar o segredo do céu, um imortal vivo! Mais um reencontro na interminável jornada da longevidade!
O taoísta misterioso jamais imaginou que encontraria Wang Jin novamente tão cedo!
De fato, aquele corpo com aparência de idoso era apenas um boneco de alma penada que o taoísta enviara à cidade de Jiangling para buscar informações sobre Wang Jin. Embora fosse um boneco, sua consciência estava conectada ao corpo original do taoísta, agindo como um ser humano perfeitamente normal.
"Por que aquele sujeito está aqui? Eu estava justamente pensando em pedir ao pessoal da Seita do Lótus Branco para eliminá-lo", o taoísta sentiu as pálpebras trepidarem violentamente.
Aquele rosto era familiar demais. Mesmo que tivesse apenas vislumbrado o jovem vestido com trajes antigos de mangas transpassadas à distância, ele tinha certeza absoluta: aquele rapaz era o "imortal vivo" que havia esmagado um de seus bonecos!
Na verdade, ele não viera à cidade de Chengnan para procurar Wang Jin, mas sim atraído pelos rumores recentes. Eram boatos de "assombração", muito semelhantes aos que Wang Jin ouvira! Contudo, seus canais de informação eram mais profundos e específicos, revelando a presença da Seita do Lótus Branco na região. Ele pretendia usar o nome da seita para intimidar os outros e decidiu investigar. Quem diria que encontraria Wang Jin logo de cara?
O taoísta estreitou os olhos. Enquanto tirava uma foto das costas de Wang Jin, discou para o contato da Seita do Lótus Branco. Após seis toques, a chamada foi atendida.
— Alô, sou eu, o Misterioso.
— Taoísta Misterioso? Por que está entrando em contato com a Seita do Lótus Branco? — A voz do outro lado era neutra, desprovida de gênero, claramente alterada por meios artificiais.
O taoísta recuou para um canto escuro e baixou o tom de voz:
— Estou tentando falar com vocês há horas. Vocês não estavam atrás do rastro de um imortal terrestre? Não queriam o cadáver de um?
— Sim. Você tem alguma informação? Ou acaso possui o cadáver?
*...Eu ainda estou longe de ser um imortal terrestre, que diabos de cadáver eu teria?!* O taoísta xingou mentalmente. Se ele enfrentasse um imortal, o cadáver seria o dele!
Ele limpou a garganta e tentou sondar:
— Tenho notícias sobre um imortal terrestre. Vocês por acaso já sabem de algo?
— Hum?
— Cidade de Jiangling.
— Espere, estamos nesta cidade. Há um imortal vivo aqui?
*...Droga! A Seita do Lótus Branco não recebeu a notícia?* Embora o imortal tivesse exterminado todos os presentes na última reunião e os "Vigiadores Noturnos" tivessem bloqueado as informações, era estranho que a rede da seita não soubesse. A menos que...
O taoísta ponderou por alguns segundos e continuou:
— Sim, há um em Jiangling. Vocês não estão ocupados com algo nas sombras, a ponto de nem saberem que minha reunião foi destruída?
Do outro lado, o silêncio reinou.
— Ele está perto do templo onde vocês estão roubando o incenso do Deus da Terra! — O taoísta deu uma risada sinistra. — Aquele imortal vivo detesta o mal e parece odiar praticantes de artes sombrias. Provavelmente descobriu suas manobras e veio especificamente para caçá-los. Dei o aviso com antecedência; vocês podem matá-lo, certo? Acredito que sejam capazes. Se querem o corpo de um imortal, devem ter meios para isso, não é?
— Taoísta Misterioso, você pergunta demais.
A voz do outro lado permanecia calma, sem emoção.
— Já entendi. Vou confirmar se essa informação é verdadeira.
A ligação foi encerrada. O taoísta encarou a tela preta e chegou a uma conclusão imediata: aqueles caras da Seita do Lótus Branco eram suspeitos! Ao ouvir que um imortal terrestre viria atrás deles, não demonstraram pânico algum; claramente possuíam alguma carta na manga.
Não havia dúvida: a Seita do Lótus Branco, com séculos de existência, tinha fundamentos aterrorizantes. Não seria surpresa se possuíssem um ou dois artefatos capazes de enfrentar um imortal, ou, sendo mais ousados, se tivessem um imortal terrestre protegendo-os internamente. O taoísta até suspeitava que, entre os fundadores da seita, houvesse um imortal terrestre!
A seita nasceu na Dinastia Song e sobreviveu por centenas de anos até a era moderna. Eram conhecidos pela crueldade e pelos crimes hediondos, sendo alvos de sucessivas dinastias, mas as dinastias caíram e a seita permaneceu. Se não houvesse especialistas poderosos no comando, como teriam sobrevivido tanto tempo? Especialmente agora, com os "Vigiadores Noturnos", um grupo ainda mais aterrorizante e impiedoso do que qualquer dinastia anterior!
"Com o passar do tempo, a melhora nas condições de vida e o surgimento da internet tornaram o caminho do cultivo mais acessível, tornando os cultivadores mais fortes do que antes. E, ainda assim, a Seita do Lótus Branco continua firme... Estão cada vez mais ousados, chegando a roubar o incenso do Deus da Terra. Devem estar planejando algo grande!"
"Mas isso não me diz respeito. Eu encontrei o alvo!"
O taoísta riu. Independentemente de a seita ter ou não um imortal, eles certamente tinham meios para enfrentá-lo, e isso era tudo o que ele precisava.
"Um dos meus melhores bonecos foi destruído por ele. Que dor no coração", resmungou, abrindo o álbum de fotos do celular. A imagem mostrava o jovem de trajes antigos, com porte elegante, caminhando em direção ao templo, com um pé já cruzando a soleira da porta.
O taoísta lambeu os lábios e apertou o botão de enviar.
*Ding!* Enviado com sucesso.
...
Diante do Templo do Deus da Terra.
Wang Jin atravessou a soleira e entrou no salão externo. O templo fora reformado há três anos, com pilares e tijolos pintados de um vermelho vívido, restando apenas o musgo nas escadas e as lajes de pedra como marcas do tempo.
O templo possuía dois salões e duas alas. No salão principal, havia um grande incensário de três metros de diâmetro e, ao fundo, a estátua realista do Deus da Terra. Havia outras estátuas, mas o foco era o Deus da Terra, o que conferia ao local o status de "grande templo".
Muitos fiéis estavam lá, segurando incensos e ajoelhando-se. O incensário estava coberto por uma espessa camada de cinzas, com várias varetas queimando, exalando um perfume denso de sândalo.
Wang Jin estreitou os olhos. O fundo de suas pupilas brilhou com uma luz dourada, como se tivesse aberto o "Olho Celestial", capaz de ver o invisível.
— O incenso... não está fluindo. — Os olhos de Wang Jin cintilaram enquanto ele olhava para o teto do templo.
O incenso queimava, mas a fumaça era estranhamente interrompida no meio do caminho. Não havia fluxo de energia espiritual. O topo do templo parecia coberto por um pesado manto negro, ocultando tudo.
— Alguém roubando o incenso do Deus da Terra. Que audácia.
Wang Jin percebeu a falha imediatamente. Ao se aproximar do incensário para observar, ele hesitou e murmurou:
— Espere... por que sinto que já vi isso antes?
— O jovem mestre já viu? — A voz suave de Meiniang soou em seu ouvido.
— Você esqueceu? Vimos isso há duzentos anos. Bem... deve ter sido há duzentos anos, não é? — Wang Jin soou incerto.
Meiniang riu baixinho, como uma bela mulher sussurrando no ouvido dele:
— Esta serva não se lembra. O jovem mestre é quem tem boa memória.
— Ah... na verdade, nem eu lembro direito. Foi apenas um evento casual enquanto passava pela colina; descobri por acaso enquanto buscava água. É normal não lembrar.
Wang Jin balançou a cabeça. O tempo decorrido era longo demais. Ele se lembrava vagamente do evento, mas os detalhes haviam se perdido. Ele contornou o incensário e observou o interior. De repente, parou do lado esquerdo. Com um gesto de mão, como se segurasse uma espada, ele passou o dedo suavemente pelo ar. A cinza na parede do caldeirão se dissipou, revelando um padrão de lótus branco!
Aquele padrão era invisível para os olhos comuns; apenas alguém com o "Olho Celestial" poderia vê-lo.
— Então é obra da Seita do Lótus Branco. — O guarda-chuva de papel oleado balançou levemente. Meiniang reconheceu o símbolo instantaneamente.
Wang Jin franziu a testa:
— A Seita do Lótus Branco... ainda existe depois de tantos anos?
— "O fogo selvagem não consome tudo, a brisa da primavera faz tudo renascer"... este verso dos homens do mundo mortal é muito apropriado. — Meiniang riu. — O jovem mestre é um velho conhecido deles?
Wang Jin assentiu. Sua longevidade fazia com que, ao longo do caminho, encontrasse várias vezes as mesmas coisas, fossem pessoas ou objetos. A Seita do Lótus Branco era uma dessas organizações com as quais ele teve vários "reencontros".
— O velho dono não está em casa e até seu incenso foi roubado... Você me ajudou bastante ultimamente, então vou proteger seu incenso para você.
Wang Jin fez um gesto com os dedos e apagou facilmente a marca de lótus. Em seguida, caminhou em direção ao salão interno.
...
No mesmo instante, um idoso de cabelos brancos no templo estremeceu!
Ele tinha cabelos e barbas totalmente brancos, caindo até o peito. Seus olhos pareciam cegos, cobertos por um pano branco. Ele se apoiava em uma bengala e vestia um traje de Tai Chi desbotado. Apesar da aparência, exalava uma aura de imortalidade.
— Hum?! — O idoso, com os olhos vendados, sentiu algo e virou a cabeça.
— O que houve? — Um jovem de terno, segurando um celular, percebeu a mudança e perguntou em voz baixa.
— Minha armadilha foi descoberta — murmurou o idoso.
— O Deus da Terra voltou?! — O jovem assustou-se, olhando ao redor em alerta.
O idoso girou a cabeça, "vendo" através do pano branco.
— Não é o Deus da Terra... ele ainda não voltou; deveria estar em outro templo agora.
Seu rosto enrugado exibiu um sorriso. Longe de estar ansioso, ele elogiou:
— Apagar meu arranjo com tanta facilidade, sem causar o menor alvoroço... parece que quem fez isso tem um cultivo profundo. Não é um personagem comum.
O jovem franziu a testa. Alguém capaz de receber tal elogio do mestre era raro no mundo!
Nesse momento, seu celular tocou. Ele desbloqueou a tela e seu rosto mudou ao ler a mensagem:
*Há um imortal terrestre nas suas proximidades. Cuidado!*
...Um imortal terrestre?!
Suas pupilas tremeram, mas logo se acalmaram. Ele olhou para o idoso ao seu lado — aquele era o ancestral da Seita do Lótus Branco de várias gerações atrás! Embora o idoso parecesse ter apenas oitenta ou noventa anos, sua idade real ultrapassava os duzentos! Apenas alguém que superou o mundo mortal e alcançou o sexto nível, "Roubar o Céu e a Terra", poderia ostentar tal longevidade.
Com o ancestral ali, do que ele teria medo? A confiança deles para roubar o incenso, além de monitorar o Deus da Terra, era justamente esse "imortal vivo". Se existiam imortais reais, aquele ancestral certamente era um deles. Ele vivia recluso e quase não interferia nos assuntos da seita. Se não tivesse retornado recentemente com outro imortal, ninguém saberia que ele ainda estava vivo.
Longevidade trazia poder. Roubar incenso era como puxar o rabo do tigre de um Deus da Cidade ou a barba do Deus da Terra; eles não teriam vindo sem preparo.
O celular do jovem vibrou novamente. Desta vez, era uma foto. Nela, um jovem de dezesseis anos, com trajes antigos da Dinastia Song, caminhava contra a luz em direção ao templo. O texto ao lado confirmava: era o tal imortal terrestre!
— Ancestral... — O jovem tentou mostrar a foto, mas parou subitamente.
Ele percebeu que o ancestral havia se voltado diretamente para a porta do salão principal. E lá, um vulto estava prestes a entrar. Ele carregava um guarda-chuva de papel oleado, vestia uma capa bordada azul e trajes de mangas transpassadas, emanando um ar de elegância que parecia não pertencer ao mundo mortal.
Ao ver o recém-chegado, os pelos do jovem se arrepiaram.
...Era a mesma pessoa da foto!!!
Ele reconheceu instantaneamente. Embora a foto mostrasse apenas o perfil, as roupas antigas e o guarda-chuva eram características inconfundíveis.
— Parece que ele chegou — disse o ancestral. Seus olhos, protegidos pelo pano branco, "observavam" o jovem. Pelas mudanças na pele do rosto do idoso, podia-se ver que ele semicerrava os olhos.
— Uma aura que nunca vi antes. É um imortal terrestre recluso... um predecessor. — O ancestral franziu a testa, com a voz rouca.
A natureza bizarra daquelas palavras fez com que os fiéis ao redor olhassem curiosos.
...Predecessor?
Aquele idoso parecia estar com um pé na cova. Quem poderia ser seu predecessor? Quão velho seria?
O ancestral continuou a murmurar, algo que os outros não podiam ouvir ou entender. Mas o jovem ao seu lado sabia: ele estava recitando encantamentos de poder!