Capítulo 6
Após o término da exposição, duas semanas depois, Chen Qingwu finalmente teve tempo para visitar o ateliê de cerâmica na Cidade Oriental.
No entanto, por acaso, Meng Fuyuan havia ido a Bincheng para participar de uma conferência de desenvolvedores de inteligência artificial, na qual ele era o principal palestrante, sendo difícil para ele cancelar.
Mas ele havia organizado tudo com antecedência: assim que Chen Qingwu chegou, um carro a esperava para levá-la diretamente ao Parque Cultural e Criativo da Zona Sul.
O dono do ateliê de cerâmica era alguém de sobrenome Qian, cerca de vinte anos mais velho, um veterano, por isso Chen Qingwu o chamava de Professor Qian.
O professor Qian fez uma visita detalhada para ela, e ao saber que ela trabalhava sob a orientação de Zhai Jingtang, ele até examinou fotos das obras dela, elogiando sua grande sensibilidade artística.
O ateliê superou as expectativas de Chen Qingwu: o espaço era amplo, bem iluminado, equipado com forno elétrico e torno de oleiro, pronto para começar a trabalhar de imediato.
Além disso, estava próximo ao forno a lenha do parque cultural, acessível a pé.
O mais importante: o aluguel era quase dois terços mais barato do que ela esperava.
O professor Qian explicou que havia assinado um contrato de longo prazo e estava ansioso para transferir o espaço, por isso concedeu um desconto.
Após considerar todos os fatores, Chen Qingwu decidiu assumir o ateliê.
Ao informar Meng Fuyuan, ele garantiu que o professor Qian era uma pessoa íntegra e que, conhecendo-o há anos, podia confiar plenamente na assinatura do contrato de sublocação.
Sem tempo para permanecer mais na Cidade Oriental, Chen Qingwu assinou o contrato no mesmo dia e concluiu o acordo.
Em seguida, retornou apressadamente à Cidade da Porcelana, finalizou os trâmites de demissão e começou a empacotar suas coisas.
Havia muito mais do que ela imaginava; após selecionar cuidadosamente, ainda encheu uma van de tamanho médio.
A van foi da Cidade da Porcelana até a Cidade Oriental, e as caixas foram descarregadas, enchendo o chão completamente.
Chen Qingwu, exausta após dias de trabalho intenso, olhou para as caixas e sentiu-se perdida, decidindo descansar uma noite antes de continuar.
Na manhã seguinte, ela se animou para organizar as coisas.
Tinha acabado de abrir duas caixas quando ouviu alguém gritar do lado de fora: “Tem alguém em casa?”
Chen Qingwu foi até a porta e viu cinco pessoas vestindo uniformes padronizados de uma empresa de mudanças.
O líder mostrou o crachá de trabalho: “Somos da empresa XX de mudanças. A senhora é a senhorita Chen?”
Ela assentiu.
“Você reservou um serviço de organização e arrumação por oito horas. Chegamos no horário combinado e podemos começar agora.”
Chen Qingwu ficou confusa: “Vocês conseguem ver quem fez o pedido?”
“Por favor, aguarde um momento.”
Após um instante, ele respondeu: “Desculpe, só temos acesso ao endereço e número de telefone.”
Ela pediu que esperassem e entrou para buscar o celular.
Nos últimos dias, Meng Qiran estava em uma cidade no nordeste, preparando a primeira etapa de um campeonato de motocicletas, e havia mandado uma mensagem no dia anterior pedindo desculpas por não poder ajudá-la com a mudança.
Ela estava prestes a abrir a conversa com ele para perguntar se havia sido ele quem contratou o serviço, quando viu um ícone com uma notificação de mensagem não lida.
Era uma imagem em preto e branco, mostrando uma mão escrevendo com giz em uma mesa.
Era de Meng Fuyuan.
Chen Qingwu não abriu a mensagem, mas já suspeitava do conteúdo.
E, de fato:
Meng Fuyuan: Chamei algumas pessoas para ajudar; se precisar, é só pedir.
Chen Qingwu ficou um pouco atônita e respondeu com um simples “obrigada”.
Meng Fuyuan: Você acabou de chegar na Cidade Oriental; se precisar de ajuda, não hesite.
Ela respondeu: “Está bem.”
Meng Fuyuan: Hoje à noite farei um jantar de boas-vindas para você.
Chen Qingwu respondeu novamente: “Está bem.”
Meng Fuyuan: Passarei para te buscar às cinco e meia da tarde.
Chen Qingwu sentiu-se como um “robô” que só sabia responder “está bem”.
A empresa de mudanças profissional não deixou a desejar.
Chen Qingwu não precisou se esforçar para subir ou descer, bastava dar instruções e os trabalhadores organizavam tudo com perfeição.
Depois de uma manhã inteira, a maior parte dos pertences já estava arrumada.
No almoço, ela pediu marmitas para eles e também comeu algo em uma das mesas.
Seu celular vibrou; era sua amiga Zhao Yingfei perguntando se ela estava no estúdio.
Chen Qingwu respondeu que sim.
Zhao perguntou se podia ir até lá.
Ela avisou que estava arrumando as coisas e que estava uma bagunça, mas que não se importasse.
O novo campus da universidade onde Zhao estudava ficava a apenas quinze minutos de carro dali, com metrô direto.
Em menos de meia hora, ela chegou.
Os trabalhadores já haviam terminado o almoço e continuavam animados com o trabalho.
Zhao entrou, surpresa: “Você contratou uma empresa de mudanças?”
“Não fui eu.”
“Então foi Meng Qiran? Dessa vez ele se importou.”
“Também não foi ele.” Chen Qingwu não pôde esconder uma pontada de amargura.
“Então quem foi?”
Ela balançou a cabeça, notou que Zhao carregava uma sacola plástica e mudou de assunto, sorrindo: “Trouxe um presente de inauguração?”
“Não, comprei um prato pronto na porta da universidade. Seu presente está no meu dormitório; trarei para você em alguns dias.”
“Você ainda não comeu?”
“Não.”
Chen Qingwu cedeu o lugar e perguntou se ela vinha do laboratório.
Zhao assentiu.
Zhao era muito caseira, dividia seu tempo entre laboratório, sala de aula e dormitório, dedicando-se aos estudos e assistindo séries, principalmente de medicina forense e investigação criminal, acompanhadas por refeições ao lado de “Hannibal”.
Ela não se preocupava com a aparência; usava máscara no laboratório e, no dia a dia, optava por camisetas largas, calças confortáveis, tênis de lona e óculos de armação preta.
Chen Qingwu já a tinha visto maquiada uma vez, durante a festa de Ano Novo, quando foi obrigada a se arrumar.
A aparência era completamente diferente da habitual, e muitos rapazes pediram seu contato, mas ela os bloqueou em seguida, dizendo que homens que só olham a aparência são como macacos em cio.
Chen Qingwu e Zhao se davam bem porque ambas eram introvertidas, mas tinham conversas intermináveis, mesmo sobre assuntos que outros considerariam enfadonhos.
Enquanto comia, Zhao comentou: “O lugar é bem grande.”
“Pretendo transformar a parte de trás em área residencial. Se as luzes do dormitório se apagarem, pode vir dormir aqui.”
“No prédio do doutorado as luzes não se apagam.”
“Ah...”
Zhao sorriu: “Tudo bem, vou pedir abrigo com você.”
Depois de algumas garfadas, ela perguntou: “Vai ficar mesmo na Cidade Oriental daqui para frente?”
“Pelo menos nos próximos dois anos.”
“E Meng Qiran?”
“Ele não para quieto. Tanto faz.”
Zhao a olhou e disse: “Parece que você não está muito desanimada com isso.”
“Não tenho mais energia para ficar triste.”
Zhao sorriu: “Vocês dois são como Coca-Cola combinada com porcelana qingci depois da chuva – não é impossível, mas é estranho, desconfortável.”
Talvez os observadores externos enxerguem claramente o que está errado.
O maior problema entre ela e Meng Qiran era a incompatibilidade.
Podiam ser perfeitos como amigos de infância, mas como amantes, sempre parecia faltar algo.
Muitas vezes, uma pequena diferença pode causar um grande abismo.
Depois do almoço, Chen Qingwu levou Zhao para conhecer o estúdio.
O espaço tinha mais de trezentos metros quadrados, com ventilação cruzada e luz natural abundante.
Zhao comentou: “É um ótimo lugar; vou aparecer para aproveitar.”
“Sinta-se à vontade.”
“O aluguel deve ser caro.”
“Não é. Como o dono estava com pressa para sair, me ofereceu um preço baixo.”
“Quão baixo?”
Chen Qingwu disse o valor.
“Você tem certeza de que não esqueceu um zero? Essa pessoa não é filantropa, né?”
“Dizem que o parque cultural oferece subsídios.”
“Ainda assim, não seria tão barato. A média aqui é o dobro do seu aluguel.”
“É mesmo?” Chen Qingwu refletiu.
Como ela tinha que ir ao laboratório à tarde, Zhao ficou pouco tempo e combinaram de se encontrar no dia seguinte.
Por volta das quatro da tarde, tudo estava praticamente organizado e o estúdio apresentava uma aparência ordenada.
Chen Qingwu assinou a confirmação no documento, e os trabalhadores foram embora.
Com alguns detalhes pequenos restantes, ela começou a fazer ajustes pessoais.
Perdeu a noção do tempo até ouvir passos na porta.
Ela saiu de trás da estante e olhou em direção à entrada.
O céu estava crepuscular; o vento passava entre as folhas e a luz atravessava as janelas, iluminando o piso de cimento cinza claro – uma tranquilidade roubada das brechas da infância.
Uma silhueta apareceu, caminhando sob a luz dourada do entardecer.
À contraluz, os traços do rosto não eram muito claros; a camisa branca parecia tingida por um tom quente e amarelado, mas a pessoa emanava uma frieza quase etérea.
Ele segurava um buquê de pequenos freesias roxos e parou ao vê-la.
“Qingwu.”
Chen Qingwu gostava muito de freesias roxas, embora se dissesse que não tinham um significado auspicioso.
Mas o que é belo é belo, sem necessidade de interpretações forçadas.
Ela não lembrava de ter contado a ninguém em casa qual flor gostava, então como Meng Fuyuan sabia?
Ou seria apenas uma coincidência?
Ela ficou surpresa por um momento, depois sorriu e cumprimentou Meng Fuyuan.
Ele se aproximou e entregou o buquê.
Chen Qingwu pegou as flores e percebeu uma garrafa preta de boca larga no chão.
Pegou a garrafa e colocou o buquê dentro.
Ela usava uma blusa preta e jeans, com o cabelo preso em rabo de cavalo – um visual simples e casual, mas que não escondia sua elegância fria e etérea.
Ao segurar as flores, havia algo na sua aura que fazia o coração disparar.
Ela se virou e viu que Meng Fuyuan olhava para a garrafa. Explicou: “O professor Qian deixou isso. Muitas coisas não pude levar, ele me deu direto, incluindo argila e esmaltes.” Indicou o canto.
Meng Fuyuan olhou para lá. “Está quase tudo arrumado?”
“Quase, obrigada, irmão Yuan. Se fosse por mim, não sei quanto tempo levaria.”
Ele assentiu sem muita expressão.
“Quer dar uma olhada?”
“Claro.”
Chen Qingwu o guiou pelo estúdio.
O espaço estava dividido em várias áreas: modelagem, secagem, esmaltação, queima… tudo organizado com ferramentas que Meng Fuyuan não reconhecia pelos nomes.
Na frente, havia uma fileira de estantes.
Abaixo delas, algumas peças de porcelana estavam empilhadas, todas com danos visíveis.
“São suas?”
Ela confirmou. “Algumas quebraram no transporte.”
Meng Fuyuan assentiu e então percebeu uma fileira de copos de vidro sobre as estantes, cerca de dez, todos diferentes em cor e forma, mas igualmente delicados e requintados.
Nenhum deles tinha o menor arranhão.
Ele parou por um momento, olhando as porcelanas danificadas no chão e depois os copos intactos, e disse: “Qiran deu esses.”
Não era uma pergunta.
Chen Qingwu respondeu com um “hum”.
“Por que ele te deu copos de vidro?”
Meng Fuyuan pegou um copo ao acaso e examinou.
Era um Edo Kiriko, com um belo jogo de luzes refletidas – uma peça artesanal cara e valiosa como presente.
“Porcelana e vidro, em sentido amplo, são da mesma categoria. Na RAC, eles fazem parte do mesmo curso.”
Ele ergueu os olhos e olhou para ela.
“Mas você trabalha com porcelana.”
A voz dele era calma, sem emoção aparente.
Chen Qingwu ouviu claramente um estalo em seu coração.
Como uma corda de violino rompendo.
Você trabalha com porcelana – então por que ele te dá copos de vidro?