Capítulo vinte e cinco: Seguindo o caminho

É preferível viver como um miserável do que morrer como um nobre! Contudo, cair nas mãos dos justos é algo absolutamente inaceitável.

"Irmão Ye, serei eternamente grato a você!"
"Poupe-me, e toda a minha família honrará a sua bondade, irmão Ye!"
"Tenha piedade, irmão Ye! Se me poupar, não estará salvando apenas a mim, mas a todo o meu clã! São milhares de vidas! Você estará acumulando um mérito imenso. Se não me perdoar, será o carrasco de todo o meu povo e cometerá um pecado imperdoável!"
"Eu fui forçado, fui forçado! Soluço... Nobre Ye, sei que você é uma pessoa bondosa e poderá perdoar o erro momentâneo deste coitado que foi coagido! Soluço!"
"Houve um mal-entendido, apenas um mal-entendido! Eu só queria fazer uma brincadeira com você, irmão Ye, não imaginava que as coisas tomariam esse rumo! Bem, este velho irmão pede desculpas. Deixe-me passar desta vez! É sempre bom deixar uma porta aberta para o futuro!"

Os prisioneiros dentro da Grande Formação do Céu Sombrio continuavam a implorar. Até o Velho Demônio das Cem Bestas suplicava com sinceridade. No entanto, para as Dez Jovens Nobres, tais palavras soavam desprovidas de qualquer honestidade. E, para Ye Tiansheng, menos ainda.

Ye Tiansheng balançou a cabeça e lançou o frasco de vidro que segurava. Instantaneamente, o objeto transformou-se em um pequeno brinco que se prendeu à sua orelha. Ele havia aprendido esse truque com Huo Ling'er, que usava sua Lança de Ponta de Fogo como adorno auricular. Ye Tiansheng simplesmente a imitou.

"Irmão Ye!"
"Grande irmão!"
"Não faça isso! Podemos conversar! Veja bem, eu aumento a oferta, eu pago mais, tudo bem?"
"Eu possuo um tesouro que seria perfeito para o irmão Ye usar..."
"Espere, eu tenho um mapa de tesouro!"

Os homens ofereciam fortunas, ou o que consideravam ser fortunas. As Dez Jovens Nobres, ao ouvirem aquilo, demonstraram apenas desdém e continuaram a aconselhar Ye Tiansheng.

"Irmão Ye, é melhor entregá-los logo!"
"Exatamente, assim evitaremos problemas futuros!"
"Além de obter muitas pedras espirituais, o mais importante é que poderá aproveitar a oportunidade para limpar a sua má reputação! Acredito piamente que o irmão Ye foi injustiçado. Mas, sem méritos suficientes, será difícil apagar esse estigma. Esta é a chance perfeita de acumular méritos! Não a desperdice! Se confiar em mim, pode deixar que eu cuido disso. Garanto que tratarei o assunto com perfeição! Só espero que, depois, o irmão Ye se lembre da nossa amizade!"
"Afaste-se, sua tola, mantenha distância do irmão Ye!"
"Algo tão simples, qualquer uma pode fazer! Precisa mesmo se gabar assim? Irmão Ye, não peço que se lembre de mim, mas também estou disposta a realizar essa tarefa pelo senhor!"
"Eu também posso, eu também posso!"

As Dez Jovens Nobres começaram a discutir, quase chegando às vias de fato, o que era bastante preocupante.

"Senhoras, acalmem-se!" disse Ye Tiansheng.

As dez silenciaram-se imediatamente, tornando-se dóceis diante dele.

"Quanto a esses homens, eu mesmo cuidarei, não precisam se incomodar!" Ye Tiansheng fez uma saudação cortês e respeitosa, preparando-se para partir. "As montanhas e os rios se encontram, nos veremos em breve! Tenho assuntos importantes a tratar..."

Ao ouvirem isso, as Dez Jovens Nobres ficaram atônitas e, em seguida, soltaram gritos agudos, como se estivessem diante de algo terrível.

"Não, não, irmão Ye, não pode nos abandonar!"
"Exatamente! Nos conhecemos hoje e já parece que somos amigos de longa data! Não somos irmãos de sangue, mas nossa ligação é mais forte que a de irmãos! Como pode falar em separação? Se nos deixarmos, como poderei viver?"
"De jeito nenhum! Já decidi que seguirei o irmão Ye por toda a vida!"
"Soluço... Irmão Ye, não me deixe para trás!"

As jovens estavam desesperadas, todas querendo segui-lo. O local encheu-se de soluços e lamentos, deixando os subordinados das jovens com expressões extremamente complexas.

Estavam loucas, completamente loucas. Seus mestres haviam perdido o juízo, agindo como verdadeiras fanáticas. Nesse momento, muitos seres espirituais também observavam Ye Tiansheng à distância, parecendo relutantes em se afastar, embora não se sentissem dignos de se aproximar.

Ye Tiansheng, sem palavras diante do comportamento das jovens, apenas balançou a cabeça. "Se querem me seguir, venham então." Ele caminhou, sem pressa.

"Sim, sim! Eu vou!"
"Ótimo! Irmão Ye, eu sabia que você tem sentimentos por mim! Ai, quem me bateu?"
"Sua pequena insolente, o que está dizendo? Quem tem sentimentos por você? Pare de sonhar!"

Entre discussões e empurrões, o grupo partiu, formando uma procissão imponente. Ye Tiansheng ia à frente, seguido por todos, incluindo os seres espirituais que mantinham distância. As Dez Jovens Nobres estavam insatisfeitas com a presença dos seres e tentaram afugentá-los, mas foram impedidas por Ye Tiansheng, que tinha uma ideia em mente, ainda não totalmente formada. Ele precisava de tempo para refletir e, quando o plano estivesse pronto, aqueles seres seriam úteis.

Como Ye Tiansheng não permitia, as jovens não podiam fazer nada além de aceitar, embora tentassem, secretamente, usar pequenos truques para reduzir o número de seres que os seguiam.

"Irmão Ye, tenho um artefato de voo! Por que caminhar? Usando-o, seremos mais rápidos e confortáveis! E poderemos fazer coisas divertidas... como conversar, por exemplo?" sugeriu uma das jovens, esperançosa.

Viajar pelo ar era a forma perfeita de deixar para trás os seres espirituais, reduzindo o grupo em mais de noventa por cento.

"Saia da frente, você acha que é a única com um artefato de voo? Eu também tenho!"
"Artefatos de voo não são nada! Eu tenho um artefato de perfuração de solo, que é ainda mais impressionante!"

De fato, seria ainda mais eficaz, já que quase nenhum ser espiritual conseguiria acompanhar. As discussões entre as jovens ficavam cada vez mais altas, atraindo a atenção de todos por quilômetros. Além do barulho, a aparência deslumbrante das jovens, que agiam de forma desinibida, chamava a atenção dos transeuntes. Contudo, diante de Ye Tiansheng, elas ainda exibiam um lado delicado e feminino, enquanto para os outros mantinham sua postura elegante e cavalheiresca, sem qualquer vulgaridade.

"Uau! Que lindas!"
"Realmente belas, e com uma postura de nobres! Devem ser filhos de uma família rica passeando com as irmãs. Mas por que caminham?"
"Devem gostar! Caminhar é mais interessante."
"Não entendo, mas com tantos servos, certamente são da nobreza!"

Alguns, confiantes em seu próprio status, tentaram se aproximar para fazer amizade, mas foram barrados pelos servos das Dez Jovens Nobres. Aqueles plebeus não tinham a menor qualificação para tal; apenas aqueles das seitas imortais teriam essa honra.

De repente, uma grande cidade surgiu no horizonte, capturando o interesse de Ye Tiansheng. Ele queria visitá-la, observar seus costumes, entender a cultura local e os produtos da região. Para ele, aquilo era parte do seu cultivo e uma oportunidade para amadurecer a ideia de como lidar com os demônios que capturara.

"Parem!"

Os guardas do portão, ao verem a multidão impressionante que acompanhava Ye Tiansheng, ficaram alarmados. Eram centenas de pessoas. A curiosidade do povo era tamanha que muitos seguiam o grupo por dezenas de quilômetros apenas para observar. Ye Tiansheng sentia-se impotente com a situação.

"Quem são vocês? Identifiquem-se! Qual o propósito da visita? Caso contrário, serei obrigado a agir conforme a lei!" gritou o guarda, montado em seu cavalo, visivelmente tenso diante do grupo.