Capítulo Quarenta e Seis: Uma Pérola Desconhecida

“Depressa, comecem a minerar, cavem para mim!”

“Vocês, criaturas inúteis, só servem mesmo para minerar!”

“Não pensem em fazer corpo mole! Se não terminarem o trabalho, nem pensem em comer!”

As jovens damas ostentavam expressões ferozes.

Elas se transformaram em um grupo de donas de minas e capatazes implacáveis, prontas para espremer o suor e o sangue das pessoas reunidas ali.

Todos ao redor exibiam rostos desolados e, sem alternativa, começaram a cavar.

Eles não tinham escolha.

“Diga, quem cavar ganha comida?”

“Se houver comida, até que não é mal!”

“Quanto mais cavarmos, mais comida eles dão?”

Alguém não conteve a curiosidade e perguntou.

Mais do que a mineração em si, muitas pessoas se importavam mesmo era com a refeição!

As jovens damas foram pegas um pouco de surpresa.

“Claro que sim! Quem cavar come, e quanto mais cavar, mais vai comer!”

“Vamos, todos cavando direito!”

“Rápido, rápido!”

Exclamavam as jovens. Para motivar a multidão, uma delas abriu um saco de arroz e o jogou ali mesmo no chão ao lado.

Outra jovem arremessou uma grande quantidade de vegetais frescos no solo próximo.

Eram ingredientes que elas traziam consigo.

Embora quase não precisassem deles, sempre os carregavam ao sair em viagem, apenas por precaução.

Afinal, aquela era a sabedoria transmitida por seus predecessores, algo que não podia ser ignorado.

Se encontrassem alguma situação adversa, aqueles mantimentos poderiam salvar vidas!

Além disso, nem ocupavam tanto espaço.

E vejam só, agora tinham utilidade.

Ao avistarem o arroz e os vegetais, as pessoas ficaram extremamente excitadas e imediatamente se puseram a cavar com afinco.

Se não tinham ferramentas adequadas, não importava; usavam o que estivessem ao alcance!

Em um piscar de olhos, o solo em volta ficou repleto de buracos e covas.

“Achei, achei!”

Logo, alguém desenterrou um fragmento de meteoro do tamanho de uma cabeça humana.

Os pedaços de meteoros eram fáceis de reconhecer.

Tendo caído do céu, traziam marcas óbvias de combustão na superfície.

Além disso, exalavam uma aura vinda diretamente do vazio.

Essa energia era ainda mais distinta, bastando aos presentes um breve instante para senti-la, mesmo que estivessem destituídos de seus poderes e cultivo habituais.

“Depressa, tragam para eu ver!”

Uma das jovens ordenou de imediato.

Em seguida, o fragmento estelar foi colocado diante dela.

A jovem ergueu um martelo pesadamente, preparando-se para estilhaçar a rocha celeste.

“Espere um pouco, não deveríamos seguir a tradição e fazer uma aposta primeiro?”

Sugeriu outra jovem, bastante intrigada com a ideia.

Entre as demais damas, algumas se mostraram tentadas, enquanto outras acharam a proposta indiferente.

Acontece que, naquele mundo, existia uma profissão bastante peculiar: a adivinhação de pedras meteóricas.

Devido à forma como os meteoros despencavam dos céus, na esmagadora maioria das vezes suas superfícies ardiam em chamas, formando uma crosta exterior endurecida.

Somente ao romper essa casca é que se descobria se havia algum material precioso em seu interior.

Evidentemente, mesmo que não houvesse nada de raro, o valor do próprio metal do meteoro já era considerável.

Afinal, a maioria dos meteoritos era composta de metais de excelente qualidade.

Na pior das hipóteses, serviam perfeitamente para forjar armas comuns, superando em muito o ferro fabricado pelos mortais mundanos.

“Ora, nós não estamos aqui atrás de fortuna, que sentido há em apostar?”

“Exato, exato! É só abrir logo e pronto!”

“Dizem isso, mas adicionar um pouco de diversão não seria bom?”

“Se formos apostar, chamem o Irmão Ye para participar conosco! Se eu perder, então eu...”

“Chega de apostas, vamos abrir direto!”

Interrompeu outra jovem, recusando-se a dar brecha para as intenções das rivais.

Dizendo isso, ela desferiu uma martelada certeira sobre o fragmento.

“Ei, mesmo sem apostar, esse seu jeito de abrir é rude demais! Vai acabar danificando os materiais valiosos que possam existir lá dentro!”

Alertou apressadamente uma das companheiras.

“Bah, você acha que eu não sei disso? Olhem bem onde estou batendo: bem na fissura natural do fragmento! Abrir por aqui é a forma mais segura de não ferir o que estiver no interior, caso haja algo. Se não houver, tanto faz!”

A jovem continuou a golpear com o martelo.

Oviu-se um estalido suave.

O fragmento estelar fendeu-se, dividindo-se em vários pedaços.

No mesmo instante, um facho de luz irrompeu de dentro do meteoro!

Todos exclamaram em surpresa.

Via de regra, se emitia brilho, o fragmento certamente guardava um tesouro!

“Brilhou!”

“Tem coisa boa!”

“Depressa, venham ver o que é!”

A multidão acorreu de imediato.

Até mesmo os que estavam ocupados na lavra da mina voltaram os olhos para lá, com os rostos tomados pela curiosidade.

A jovem com o martelo afastou os pedaços e revelou uma esfera que emitia uma luminosidade radiante.

Aquela pérola era de textura indefinida; parecia incrivelmente macia, tal qual uma gelatina, com um aspecto gelatinoso e saltitante, dando quase a impressão de ser deliciosa.

Ao ser tocada de leve, começou a quicar sem parar sobre a mesa.

“O que é isso?”

“Nunca vi nada igual!”

“Alguém reconhece? Quem já viu isso?”

As jovens estavam estupefatas, encarando a gema e necessitando desesperadamente de uma explicação.

Muitos operários largaram o trabalho para se achegar e formar um círculo ao redor.

“Parece um pouco com a lendária Pérola de Tritão...”

“Como poderia ser uma Pérola de Tritão? Eu já vi uma e não é assim! Pérolas de Tritão não têm essa macieza! Além do mais, essa coisa veio do vazio! Como poderia haver criaturas marinhas no vácuo?”

“Então deve ser a Pérola Solar, ou talvez a Pérola Lunar? Esses dois tipos de joias vêm justamente do vazio e são extremamente famosas!”

“Você aí, só ouviu falar do nome e fica tagarelando besteiras! A Pérola Solar, como o nome diz, é repleta de poder solar. Você sente algum vestígio de poder solar nesta pérola? Nem sequer um pingo! O mesmo vale para a Pérola Lunar, e esta aqui tampouco possui tal energia!”

“Então, que raio de pérola é esta?”

“Bem, itens do vazio são raríssimos. Será que se trata de algo completamente desconhecido?”

“Algo desconhecido? Sendo assim, devemos estudá-lo a fundo! Modéstia à parte, eu... Ai! Por que você me bateu?”

“Que mania de bancar o sabichão! Estudar? Você tem essa competência? Nem sabe o seu próprio peso e medida e já vai falando besteira numa hora dessas!”

“Você passou dos limites! Que peso e medida o quê? Eu já fui discípulo de... Ai! Por que me bateu de novo?”

“Desta vez não fui eu quem te bateu!”

“Então foi...”

“Seu idiota, pare de dizer que foi meu discípulo! Você, rapazinho, não passou de um ajudante que trabalhou por alguns dias sob as minhas ordens!”

Um homem idoso aproximou-se, ostentando o ar de um pesquisador veterano.

Ele fitou a estranha pérola com os olhos brilhando de entusiasmo; era evidente o seu forte desejo de investigá-la.

O indivíduo que falara momentos antes, ao ver o ancião, tratou de fugir correndo com a cabeça entre as mãos.

Pelo visto, as palavras do velho eram verdadeiras.

O ancião deu um passo à frente, preparando-se para fazer sua apresentação.

Ele era um mestre na arte de refinamento de artefatos bastante renomado, o verdadeiro pesquisador daquele mundo.

“Hum, se não sabemos o que é, que fique assim mesmo!”

A jovem com o martelo estendeu a mão, recolheu a pérola e a guardou, antes de fulminar todos com o olhar.

“O que estão esperando para voltar a cavar? Não querem comer mais?”

Os mineradores imediatamente deram meia-volta e retomaram o serviço.

O velho permaneceu no mesmo lugar, sem se mover, apenas um tanto atônito.

Os acontecimentos tinham se desenrolado rápido demais; ele sequer tivera tempo de se apresentar.