Capítulo 20: O Escritório

A estrutura desse tipo antigo de conjunto habitacional é ordenada e apertada. Assim que se entra pelo portão de ferro do térreo, à direita está a escada; em frente à escada há um corredor, que passa rente às cozinhas dos dois apartamentos centrais. As paredes têm janelas abertas, onde também foram instalados exaustores. Nas horas das refeições, o cheiro de gordura e comida se espalha pelo corredor todo.

Subindo há pouco, ainda sentia esse cheiro de gordura misturado com aromas de pratos diversos, mas agora o ar estava vazio, sem cheiro algum. Além disso, não ouvia mais os sons das pessoas nos andares de baixo, nem mesmo as vozes do magro e do gordo. Tudo isso era um tanto estranho.

Segurei a maçaneta da porta, sem conseguir virar a cabeça por um bom tempo. Não sei quanto tempo se passou até que, de repente, ouvi barulho vindo de baixo.

"Muito obrigado, desculpe incomodar." Era a voz do gordo.

Soltei um suspiro de alívio. Provavelmente, os dois tinham entrado na casa de alguém.

Virei a cabeça e olhei para o quarto à minha frente. Os raios do pôr do sol estavam especialmente sombrios ali, como se uma camada de sangue escurecido tingisse o ambiente. Ao entrar, havia uma sala de estar, com um escritório à direita. No canto do escritório, estava o arquivo. Olhando desde a porta, era preciso atenção para notar aquele arquivo ordinário, mas assim que abri a porta, vi-o de imediato. Não sabia se era porque da última vez fiquei com uma forte impressão, ou se, como suspeitava, havia algo inexplicável me atraindo.

Peguei o telemóvel e acendi a lanterna. O brilho artificial dissipou o tom sanguíneo e devolveu a normalidade ao cômodo.

Na última visita, concentrei-me apenas no arquivo; os outros lugares foram vasculhados pelo magro, pelos policiais. Desta vez, entrei sem pressa e fui primeiro abrir a janela. Ela estava trancada, talvez até enferrujada, precisei de força para conseguir abrir uma das folhas. Um vento quente entrou, afastando um pouco o frio sombrio do ar.

Bati as mãos para tirar a ferrugem e observei a sala. No centro, dois sofás de couro, um de frente para o outro, ao redor de uma mesa de centro de vidro. O preto amarronzado original dos sofás estava coberto de poeira, tornando-se uma cor cinzenta e indistinta.

Foi nesses sofás que Fang Guoying e Yu Meng se sentaram para contar suas experiências assustadoras, não foi?

A luz da lanterna percorreu o cômodo e vi, num canto, uma planta morta no vaso.

Talvez o desconforto desse lugar viesse do abandono prolongado.

Com esse pensamento, entrei no escritório ao lado. Quatro mesas, só uma tinha computador. Abri as gavetas, todas vazias, até chegar à mesa com o computador, onde havia algumas canetas e notas adesivas deixadas pelo dono. Nada além disso.

Virei o rosto para o lado.

O arquivo permanecia ali, silencioso, mas sempre à beira do meu campo de visão, impondo sua presença.

Propositadamente, ignorei-o e segui adiante, entrando num dormitório. Havia cinco camas, exatamente o número de membros conhecidos do Escritório de Casos Sobrenaturais Folha Verde. Como as mesas do lado de fora, apenas uma cama continha colchão e cortina, as outras estavam vazias. O guarda-roupa tinha algumas roupas masculinas, pelo tamanho e estilo, de um jovem alto, talvez com quase dois metros. No banheiro, só uma escova de dentes e uma toalha, ambas de modelo simples. Na cozinha, vários utensílios e louças, mas nenhum alimento ou tempero; a geladeira estava completamente vazia.

Esses detalhes me deixaram inquieto, mas logo pensei: talvez só uma pessoa morasse ali? Por exemplo, apenas o "chefe", enquanto os outros tinham suas casas e vinham apenas para trabalhar. Havia até uma mulher entre eles, não era razoável quatro homens e uma mulher dormirem juntos. Os utensílios de cozinha também se explicam: num pequeno escritório, contratam alguém para cozinhar no almoço. Só era estranho não haver nenhum alimento...

Refletindo, abri uma porta que dava para outro corredor, com quartos de cada lado e no final. Os quartos laterais estavam cheios de caixas de papelão, algumas abertas, outras ainda lacradas.

Abri a mais próxima, e para minha surpresa, havia um computador dentro. Olhei outras caixas abertas: todas iguais, com CPUs, monitores, mouses, teclados... Muitas unidades, muito mais que quatro.

No outro quarto, o mesmo: caixas empilhadas, uma aberta, também com computador.

Não era uma loja de informática, nem uma empresa de tecnologia. Por que tantos computadores?

Assim que esse pensamento surgiu, olhei para uma caixa ainda fechada. Apoiei o telemóvel de lado e usei a chave para rasgar o lacre. Um cheiro forte de fumaça saiu, fazendo-me recuar e agitar as mãos. Um monte de cinzas voou, como pétalas lançadas ao vento. Afastei-me dois passos, esperei o pó assentar, aproximei-me cobrindo a boca e iluminei o interior da caixa com o telemóvel.

Dentro, só cinzas, empilhadas como restos de papéis queimados em oferendas aos mortos. Peguei um pedaço que não queimara completamente; trazia um símbolo indistinto, mais um rabisco estranho do que uma letra.

Um lampejo me percorreu: lembrei do amuleto que o pessoal do Folha Verde entregou a Fang Guoying no caso da “cara fantasma na água”.

Seria... aquilo?

Mas, por que tudo queimado?

Auto-combustão...

Soltei o pedaço, que caiu de volta na caixa.

A sensação de frio sombrio voltou a crescer.

— Qi! — chamou alguém.

Levei um susto, quase deixando cair o telemóvel. Sem pensar, saí rapidamente do quarto e, não sei como, terminei correndo até a porta, onde vi o magro e o gordo.

— Como vieram parar aqui? — perguntei.

— O que houve com você? — o magro se assustou. — Está ofegante assim por quê?

Fiquei surpreso e percebi que minha respiração tinha ficado pesada sem eu notar.

— Qi, está tudo bem? — o gordo perguntou, preocupado.

— Está sim. — enxuguei o suor da testa, a mão gelada.

— Esse lugar é mesmo estranho, né? — o magro tinha uma expressão de “eu já sabia”, — Melhor irmos logo.

— Vocês já terminaram as perguntas? — indaguei.

— Perguntamos em todos os apartamentos do quinto andar. Ficamos com receio de algo acontecer contigo, então viemos ver. — respondeu o gordo.

— Ah, então... — comecei a falar, mas olhei para trás.

O arquivo permanecia imóvel.

— O que foi, Qi? Ouviu alguma coisa? — o magro perguntou, nervoso.

— Não, só ia dizer que ainda não vi os arquivos. Vocês podem me ligar quando terminarem de investigar o prédio. — falei ao magro.

Ele ergueu o polegar. — É isso aí, você é um cara corajoso!

Sorri, mas meus dedos apertavam o telemóvel com tanta força que as veias saltaram.

Corajoso? Não. Era só... algo que saiu naturalmente.

— Qualquer coisa, nos liga. — disse o gordo.

— Pode deixar. — assenti.

Esperei os dois descerem a escada e sumirem de vista, então me virei e caminhei devagar até o arquivo. Abri a porta e comecei a procurar.

Minha suspeita estava correta: os arquivos estavam organizados não apenas por data e número, mas também em duas grandes categorias, “resolvido” e “não resolvido”. Da última vez, peguei alguns aleatoriamente e todos eram de casos não resolvidos. Desta vez procurei pelos que tinham sido solucionados.

O magro pedira que eu buscasse o último caso conduzido por eles. Antes, não dávamos importância ao Escritório de Casos Sobrenaturais. Agora, ao perceber que havia mais do que imaginávamos, resolvi investigar com atenção.

As folhas começaram a deslizar...