Capítulo 40: O Clube de Teatro

Chen Xiao Qiu abriu a boca e, mal conseguiu chamar “Lan Lan”, sua mão afrouxou, o celular caiu no chão e ela, cambaleando, revirou os olhos e desabou no solo.

Guo Yu Jie correu para segurar o corpo mole de Chen Xiao Qiu.

O Magro e o Gordo ficaram paralisados de espanto.

“Vão avisar o antigo chefe!” gritei para os dois, enquanto eu mesmo sacava o celular para ligar para a emergência.

Chen Xiao Qiu foi levada ao hospital, e após exames, diagnosticaram exaustão por excesso de trabalho, recomendando repouso.

A mãe de Chen Xiao Qiu chegou apressada e, ao ver a filha deitada na cama, seus olhos marejaram.

O antigo chefe, profundamente constrangido, desculpou-se com a mãe de Chen, dizendo: “A culpa é minha por não ter cuidado bem da Xiao Qiu. O velho Chen a confiou aos meus cuidados, e eu... ai...”

Eu e o Magro, junto com os outros dois, também nos apressamos em pedir desculpas e consolar a mãe de Chen.

“Não digam isso. É tudo por causa da teimosia da nossa Xiao Qiu. Eu mesma já tentei convencê-la, mas desde pequena ela sempre foi assim”, lamentou-se a mãe de Chen, desfiando queixas.

O pai de Chen trabalha no governo central, não vive em Minqing. Como os quatro avós moram lá e não querem se mudar para a capital, Chen Xiao Qiu também optou por fazer faculdade em Minqing, e sua mãe ficou com ela. Os avós ainda não sabiam do ocorrido; a mãe de Chen avisou apenas ao marido, sem contar a mais ninguém.

Logo, porém, começou um burburinho do lado de fora do quarto.

Uma jovem com um coque no cabelo entrou tropeçando, com a maquiagem borrada de tanto chorar, arrastando pela mão um rapaz. O jovem, constrangido, tinha uma marca de tapa bem visível no rosto e parecia muito abatido.

“Prima!” exclamou a garota, correndo até a cama de Chen Xiao Qiu e desabando em pranto.

Só então soubemos que ela era a prima de Chen Xiao Qiu. E não era difícil imaginar quem era o rapaz que ela arrastava.

O Magro e seus dois amigos olharam com hostilidade para Ma Yi Bing.

A mãe de Chen, aflita, puxou a sobrinha da filha para perto: “Lan Lan, o que faz aqui? Não chore, sua prima está bem, só está cansada. Não fique preocupada, não tem nada a ver com aquela peça de teatro.”

“Como não tem? Foi tudo por causa da peça!” Lan Lan fitou Ma Yi Bing com ódio.

Ma Yi Bing encolheu-se.

Percebi que a mãe de Chen e o antigo chefe não estavam entendendo nada; o velho chefe, em especial, olhava com olhos atentos, pressentindo problemas, e sinalizou discretamente para o Magro e seus amigos.

O Magro deu um passo rápido até Ma Yi Bing, passou-lhe o braço pelos ombros com ar de valentão. Ma Yi Bing era alto e de aparência simpática, mas naquele momento, cabisbaixo e encurvado, parecia sem energia, e ficou ainda mais submisso ao ser agarrado pelo Magro, que era mais baixo.

“Chen Xiao Qiu precisa descansar, não façam barulho aqui dentro”, falei.

Guo Yu Jie puxou Lan Lan: “Irmãzinha, não chore. Enxugue as lágrimas, vamos sentar um pouco lá fora.”

O Gordo concordou e explicou à mãe de Chen: “Quando Chen Xiao Qiu desmaiou, estava ao telefone com a prima. A menina já estava muito preocupada.”

O antigo chefe voltou-se para mim.

Encurtando a coragem, assenti e segui os dois para fora, deixando o Gordo no quarto.

Fomos para um corredor vazio. Não sabíamos que sala era aquela ao lado, a porta estava fechada, sem nenhuma placa; o corredor, apesar de iluminado, tinha um silêncio que dava arrepios.

O Magro empurrou Ma Yi Bing contra a parede, cruzou os braços e disse, com voz sombria: “Você é Ma Yi Bing, do grupo de teatro, certo? Conte-nos agora o que há de errado com aquele quimono.”

Ma Yi Bing bateu nas costas na parede, gemeu de dor e viu que não tinha como fugir.

Lan Lan ainda chorava, mas ao ouvir as palavras do Magro, quis xingar Ma Yi Bing, mas eu a interrompi.

“Lan Lan, prima, não se apresse. Vamos ouvir um de cada vez”, sugeri.

Lan Lan me lançou um olhar desconfiado. “Quem são vocês para minha prima?”

“Colegas de trabalho. Ela chegou há poucos dias e já aconteceu isso, não podemos ficar indiferentes”, expliquei.

Lan Lan alternava o olhar entre mim e o Magro, avaliando-nos de cima a baixo, e então torceu os lábios: “Olha, esqueçam. Pretendentes da minha prima fazem fila daqui até a capital, só tem gente de alto nível...”

“Já chega, ninguém está interessado em sua prima”, cortou o Magro, impaciente, e virou-se para Ma Yi Bing: “E você, não tente nos enrolar. Digo logo: se mentir ou esconder alguma coisa, faço uma ligação e o pessoal da delegacia vai te chamar para conversar a cada dois dias, acredita?”

O Magro estava blefando. Se quisesse mesmo arrumar confusão, só conseguiria pedir algum favorzinho ao Xiao Gu, que trabalhava na delegacia, mas que não tinha jurisdição sobre a Academia de Teatro de Minqing. De todo modo, esse tipo de pressão costuma funcionar. Mesmo que Ma Yi Bing não tivesse cometido crime algum, ser chamado constantemente pela polícia já seria problema suficiente.

Ma Yi Bing claramente não era um inocente do mundo acadêmico e ficou assustado, falando tremendo: “O que querem saber?”

“O quimono! Conte tudo o que sabe”, ordenou o Magro.

“Sobre aquele quimono, na verdade, nem eu sei direito...” Ma Yi Bing hesitou.

O Magro sorriu friamente, bateu no ombro dele, fingindo ir embora.

Ma Yi Bing rapidamente o segurou: “Espere, irmão, eu não quis dizer isso, estou falando sério, eu realmente não sei direito.”

“Então, o que você sabe?”, perguntei.

“Só sei que aquela roupa tem algo estranho. Ou talvez nem seja a roupa...” Ma Yi Bing coçou a cabeça e suspirou. “Vocês conhecem a peça que estamos ensaiando? É um dos espetáculos mais antigos do grupo, foi a primeira peça encenada desde a fundação, há mais de vinte anos, quase todos os anos é apresentada, praticamente toda turma já participou.”

Ma Yi Bing nos deu um panorama do grupo de teatro deles. Era uma associação estudantil da Academia de Teatro de Minqing, que aceitava membros não só do curso de Artes Cênicas, mas de outros cursos também, desde que tivessem interesse. Como já haviam formado alguns artistas famosos, o grupo tinha muitos membros, mas poucos conseguiam atuar de fato. Ensaiar uma peça não é tarefa fácil; tirando talentos como Chen Xiao Qiu, os demais precisavam de dois ou três meses de ensaio intenso, isso se não houvesse imprevistos. Por serem todos estudantes, muitos eram chamados para produções profissionais ou saíam por razões acadêmicas, então, quando o grupo conseguia apresentar uma peça por ano, o presidente já ficava satisfeito.

Ma Yi Bing era o atual presidente do grupo. Quando assumiu, era o ano de montar “A Grande Família”, o velho espetáculo, com cenário, adereços e figurino prontos, então concentrou-se em escalar o elenco. Os rapazes foram escolhidos facilmente, mas entre as moças, ninguém queria o papel de Maeda Suzuna. Ma Yi Bing não deu muita importância, pois ouvira falar que, em outras edições, os veteranos também se incomodavam com esse papel; achavam cansativo, pois exigia muitas reverências e ajoelhar-se no palco, o que desanimava a maioria.