Capítulo 42: Quimono

No quarto do hospital, vi as flores de cerejeira que se estendiam do ombro de Chen Xiaoqiu para baixo, parecendo uma garra sombria saindo das sombras, tal qual aquele quimono — uma cerejeira inteira em flor, subindo da barra da saia até o ombro. Sem pensar muito, estendi a mão e agarrei aquela flor de cerejeira. A sensação ao toque era fria e úmida, mas sem dúvida era o tato de pétalas e galhos. Como uma serpente assustada, ela se retraiu, deixando apenas uma pétala presa entre meus dedos.

“Temos que resolver isso rápido”, disse eu, fechando o punho e me dirigindo aos outros.

Foi um pressentimento, o mesmo que me fez pegar as flores de cerejeira. Eu sabia que não havia mais muito tempo. Aquela cerejeira... estava prestes a matar novamente!

Os demais também ficaram tensos, e todos saímos em silêncio, tomando um táxi até o Hospital Municipal do Sul. Ma Yibing foi à frente, guiando-nos até o quarto onde Lu Maning estava internada. Havia uma cama vaga no quarto de quatro leitos. Ma Yibing, inquieto, apontou para a cama vazia e disse que era ali que Lu Maning dormia.

A mulher na cama ao lado se dirigiu a nós: “Vocês são colegas daquela mocinha?”

Ma Yibing assentiu.

“Podem me dizer para onde ela foi?” Olhei para o criado-mudo ao lado da cama e vi que ainda havia pertences, sabia então que ela não tinha recebido alta e deveria estar em algum lugar do hospital.

A mulher balançou a cabeça. “Não sei. De manhã ela trocou de roupa e saiu.”

“Teve alta?” Guo Yujie perguntou.

“Não, ainda está internada.”

“Que roupa ela colocou?” perguntei.

A mulher franziu o cenho. “Um quimono, um quimono preto com desenhos de flores de cerejeira.”

Prendemos todos a respiração. Senti um aperto no peito.

“Como assim... quando ela trocou de roupa? Um quimono preto com cerejeira nas costas?” Lanlan perguntou, aflita.

“Foi isso mesmo”, respondeu a mulher, assustada. “Ela estava esquisita, de repente trocou de roupa e saiu.”

“De onde ela tirou essa roupa?” Ma Yibing estava à beira de um colapso, tremendo.

“Como vou saber?” A mulher nos olhou com estranheza.

“Vamos nos separar para procurar.” Decidi rapidamente, olhando para Ma Yibing e Lanlan. “Vocês dois ficam aqui no quarto. Aqui está meu telefone, se ela voltar, me liguem.” Passei meu número para Lanlan.

Lanlan salvou o número, mas relutava em ficar. “Eu também quero procurar!”

“Alguém precisa esperar aqui. Ficam vocês dois.” Falei com firmeza.

Eu, o Magro e os outros saímos apressados, cada um correndo para um lado.

O quimono preto era muito chamativo; perguntei a várias pessoas e todas sabiam dela. Mas Lu Maning, ou melhor, o quimono, parecia vagar pelo hospital sem rumo, sem parar em lugar algum. Muitos a haviam visto em horários diferentes e apontavam direções distintas, então fui perguntando e correndo por todo o hospital.

O telefone tocou. Era Guo Yujie.

Guo Yujie falou baixo, como uma metralhadora: “No terraço! Ela está no terraço! Venham rápido, estou observando ela!”

Desliguei e corri para o elevador, mas ele era muito lento. Perdi a paciência e fui pelas escadas. No caminho, encontrei o Magro; juntos subimos as escadas, quase voando.

Só conseguia pensar em “pular”, “suicídio” e coisas assim. Meu coração disparava, temendo chegar tarde demais. A cabeça girava de tanta tensão, mas tentei me acalmar: Guo Yujie estava lá, e com sua força, certamente impediria Lu Maning. Só me preocupava se o quimono teria algum truque, pois se pudesse machucar Guo Yujie, seria perigoso.

Pensando nisso, até esqueci o cansaço. Eu e o Magro, ofegantes, chegamos ao topo.

A porta do terraço, normalmente trancada e com placa de “Proibida a entrada de pessoas não autorizadas”, estava misteriosamente aberta.

Recuperando o fôlego, abrimos a porta com cuidado. Não vimos ninguém de imediato e demos meia volta sorrateiramente pelo terraço, até avistarmos, do outro lado, a silhueta de alguém usando quimono.

Guo Yujie estava escondida, vigiando Lu Maning e de vez em quando olhando para trás. Quando nos viu, fez sinais frenéticos.

O Magro correu direto para junto de Guo Yujie. Ao ver que eu não os seguia, os dois começaram a me pressionar com gestos e sons de impaciência.

Ignorei-os, olhando, paralisado, para as costas de Lu Maning.

Ela vestia o quimono preto, com flores de cerejeira desabrochando nas costas. O vento fazia o quimono ondular, e parecia que as flores também balançavam. Dessa vez, vi claramente: ao redor do tronco da árvore na barra do quimono, estavam de pé cinco pessoas, todas de quimono preto, cercando a cerejeira. Com a cabeça erguida, admiravam as flores, mas estendiam as mãos para os galhos, apressando as flores a agarrar Lu Maning e arrastá-la para o mundo delas.

“Lu Maning!” gritei.

Guo Yujie e o Magro se assustaram, olhando para Lu Maning cheios de ansiedade.

Vi as cinco mulheres abaixarem a cabeça, virando-se para mim. Lu Maning também se virou naquele momento.

A árvore de cerejeira começou a balançar.

Assim que Lu Maning se virou, seus olhos reviraram e ela desmaiou.

Guo Yujie, ágil como sempre, pulou até ela num instante, mas parou de repente.

O Magro, atônito, saiu de trás do aparelho de ar condicionado, apontando para Lu Maning e depois para mim.

Suspirei de alívio.

Lu Maning, agora de roupa de hospital, teve o quimono sumido como névoa no instante em que caiu. Estava pálida, mas seu peito subia e descia — claramente ainda viva.

Guo Yujie, forte como era, a pegou nas costas e reclamou comigo: “Lin Qi, por que você gritou daquele jeito? Se desse errado, o que faríamos?”

“Se eu não tivesse gritado, aí sim teria dado errado.” Minhas pernas tremiam e minhas costas estavam encharcadas de suor.

“O que foi aquilo? Qi, desde quando você tem esses poderes e nunca contou?” O Magro me deu um tapinha nas costas, mas percebi que ele também estava assustado.

“Que poderes?” perguntei hesitante. “Vocês viram pessoas nas roupas?”

“Que pessoas?”

“Embaixo da cerejeira, havia pessoas de pé.”

Ambos balançaram a cabeça.

“Qi, você tem mesmo o dom de ver espíritos?” O Magro continuou espantado.

Eu também achava estranho. “Nunca vi fantasmas antes.”

“Talvez porque nunca tenha esbarrado com eles antes”, disse o Magro.

Nós três descemos levando Lu Maning e cruzamos com o Gordo, que subia ofegante as escadas. Ele estava tão cansado que nem conseguia falar. Ao ver que trazíamos Lu Maning, percebeu que estava tudo bem e se largou nos degraus.

O Magro foi até ele e deu-lhe um chute. “Não bloqueia o caminho, vamos descer.”

“Vou esperar o elevador”, respondeu o Gordo, decidido.

“Então espera aí.” O Magro passou por ele.

O Gordo, vendo que íamos embora, se arrastou escada abaixo atrás de nós.

Lanlan e Ma Yibing aguardavam ansiosos no quarto. Quando nos viram trazer Lu Maning, Lanlan desabou em lágrimas, e Ma Yibing soltou um longo suspiro de alívio.

“Chama o médico para examiná-la”, pedi ao Magro.

Ele assentiu.

“O quimono?” O Gordo, recuperando um pouco das forças, lembrou da razão de tudo aquilo.