Capítulo 45 - Incêndio (2)

Mal havia pensado nisso, vi algo crescendo dentro da gola da roupa.
Pele pálida salpicada de manchas, camadas de rugas, e então um cabelo prateado enrolado.
O que apareceu de dentro daquele quimono era, assustadoramente, uma cabeça humana!
O suor frio brotou em meu corpo, e comecei a tremer de medo. O que me aterrorizava ainda mais era que, embora todo o meu corpo tremesse, aquele braço permanecia imóvel, agarrando firmemente a gola do quimono.
"Ah!" gritou Ma Yibing, aparentemente tocando algo, seguido de um estrondo metálico.
Do lado do Magro, tudo estava silencioso; não sei se ele desmaiou de susto.
Eu não estava prestes a desmaiar, minhas pernas estavam bambas, mas não caí. O braço não só segurava o quimono, como também sustentava meu corpo.
A pessoa dentro do quimono finalmente apareceu por completo, com todos os membros saindo de dentro da roupa. Vi, sob a árvore de cerejeira atrás do quimono, uma mulher surgindo novamente — não eram cinco, mas quatro, alinhadas e encarando-me.
Senti que algo estava muito errado. Normalmente, quando fantasmas ou criaturas assim se mostram diante de humanos, é porque vão atacar, como um chefe prestes a soltar um golpe fatal.
A velha mulher realmente se moveu.
Seu pescoço girou abruptamente cento e oitenta graus, encarando-me com olhos sem pupilas, apenas brancos, e a boca aberta exibindo dentes negros.
Senti um vento pútrido, mas também um aroma floral; ouvi o grito estridente de uma mulher, ou talvez o sussurrar das folhas ao vento. Diante de mim estava uma bruxa velha de aparência horrenda, que, num segundo, transformou-se numa jovem bela.
Antes que eu pudesse entender o que estava acontecendo, senti minha mão ficar pesada, e quando pisquei, tanto a bruxa quanto a jovem haviam desaparecido, restando apenas o quimono preto. Ele pendia normalmente, vazio, sem nada dentro.
"Qui... Quico?" chamou o Magro, gaguejando.
Não sei de onde veio minha coragem; com a mão direita segurei o quimono, a esquerda peguei o isqueiro e o acendi novamente.
O quimono queimou, e eu o joguei dentro do barril de ferro.
As chamas saltaram alto de repente.
Todos nós ouvimos, do barril, o lamento de uma jovem.
Minha mão, mais uma vez, perdeu o controle, pressionando diretamente sobre o fogo, segurando o quimono dentro do barril. Pela segunda vez, perdi a sensação na mão, não sentia o calor das chamas nem o tecido sob a palma.
As chamas passaram do vermelho alaranjado para um rosa vibrante, e as faíscas que voavam transformaram-se em pétalas de flores, caindo suavemente. Mas o som que acompanhava essa beleza sinistra era o grito incessante de uma mulher, e o ambiente escuro e silencioso do escritório tornava tudo ainda mais assustador.

Eu estava atordoado, mas consegui distinguir vozes diferentes, todas gritando até perder o fôlego. Não sei por quê, mas pensei no miado de gatos selvagens que ouvi nas gravações de Qingye, e nos gritos de terror dos clientes; vozes distintas, mas que me causavam a mesma sensação.
De repente, o fogo mudou de cor, as pétalas desapareceram, e uma chama negra surgiu, mostrando o rosto da velha que eu vira antes, bem próximo de mim, com uma expressão tão distorcida que, no auge, transformou-se numa face jovem e bela. Essa face eu também já tinha visto, naquele instante de alucinação. Ela chorava em silêncio, boca aberta, sem conseguir falar, mas sua expressão e olhar imploravam por socorro.
Meu coração amoleceu, mas minha mão continuava presa, pressionando firme o quimono no barril, até que a última manga queimou por completo.
A mulher logo mudou de expressão, tornando-se novamente a bruxa maligna, avançando sobre meu rosto!
Assustado, tentei recuar, mas era o mesmo problema — minha mão me puxava!
Num instante, a bruxa atravessou minha cabeça, junto com a chama negra, saindo disparada! Senti um frio intenso pelo corpo, e parecia que algo se instalava em minha mente.
"Quico! Quico, você está bem?" O Magro correu até mim e me empurrou.
Balancei a cabeça, vi o rosto ansioso do Magro, e ao olhar para baixo, notei que só restavam cinzas no barril. Tentei mover a mão e consegui retirá-la de lá.
"Quico, você está bem? O que aconteceu agora há pouco?" perguntou o Magro, aflito. "Sua mão está bem? Sua cabeça está bem?"
Toquei minha mão, depois a cabeça; não havia ferimentos.
"Está tudo resolvido, não? Aquele monstro foi destruído, certo?" Ma Yibing, tremendo de medo, perguntou de trás do sofá.
Vi que o quimono já era cinzas, com a luz vermelha devorando lentamente os restos, e acenei com a cabeça. "Acho que está tudo bem agora."
Ma Yibing soltou um suspiro longo, admirado, "Cara, você é incrível, tem um braço de quimera!"
"Que besteira é essa!" o Magro repreendeu.
"Desculpe, desculpe, foi só força de expressão," Ma Yibing riu, "Agora que tudo acabou, fiquei mais relaxado."
O Magro olhou para mim, preocupado.
Sorri amargamente e neguei com a cabeça para ele.
Ma Yibing não tinha ideia do que realmente aconteceu; por ter a chave dali e ter derrotado um monstro, me considerava um especialista.
O Magro, por outro lado, conhecia meus segredos e já suspeitava que o Escritório Paranormal de Qingye era estranho, então via tudo de outro modo.
"Podemos ir embora?" Ma Yibing perguntou.

Olhei para o barril, que agora estava vazio. "Vamos. Levem tudo."
Um galão de óleo não foi usado por completo, o barril estava chamuscado, o isqueiro...
Olhei para minha mão vazia, iluminei o local com o celular, mas não encontrei o isqueiro.
"O que houve, Quico?" O Magro pegou o barril, Ma Yibing o óleo, ambos ansiosos para sair.
Virei-me, olhei para o escritório, apertei a mão direita recuperada. "Nada, vamos embora."
Não queríamos deixar nada para trás, descemos e jogamos ambos os itens no lixo.
O Magro ligou para o Gordo e para Guo Yujie, perguntando como estavam; soube que ambos estavam bem, Lu Maning fez exames sem encontrar nada, mas já estava melhor, Chen Xiaoqiu não teve problema algum, descansando no hospital. Só então ficamos tranquilos. O Gordo e Guo Yujie perguntaram sobre nós, o Magro desconversou e encerrou a ligação, abraçando Ma Yibing pelo ombro.
"Cara, o senhor tem mais alguma ordem?" Ma Yibing perguntou, servil.
"Não, só espero que você cuide bem da sua boca," o Magro respondeu, com olhar severo.
Ma Yibing assentiu repetidamente, "Entendi, entendi, não falarei nada, só queimamos o quimono."
"Isso," o Magro concordou, satisfeito.
Ao sairmos do condomínio, nos separamos; o Magro acompanhou-me até a estação.
"Quico, você está mesmo bem?" perguntou ele.
"Estou," respondi sorrindo. "Talvez tenha aberto minha visão espiritual. Dizem que, depois de encontrar um fantasma, alguns adquirem esse dom. De agora em diante, serei um mestre em capturar monstros."
"E ainda pode arrumar duas esposas fantasmas bonitas, não é?" O Magro sorriu maliciosamente. "E salvar uma diretora ainda mais bonita."
Sorrimos um para o outro. O Magro tinha um sorriso estranho, e eu provavelmente também.
Talvez minha premonição se confirme: daqui em diante, minha vida mudará completamente.