Capítulo 41: Maldição

Ma Yibing passou mais de um mês correndo atrás até conseguir convencer uma caloura do curso de Artes Cênicas. O nome dela era Lu Maning, uma estudante que entrou esse ano com nota alta. Antes de entrar na faculdade, já tinha feito pequenas participações em alguns grupos de teatro, tinha talento e estava disposta a interpretar Maeda Suzuna.

Ma Yibing finalmente respirou aliviado, mas ainda não conseguia relaxar por completo, temendo que alguém do grupo desistisse de última hora. Por isso, tratava todos com muita atenção, sempre preocupado e atento. Foi assim que acabou ouvindo alguns boatos entre as outras garotas.

“Só então fiquei sabendo: parece que todas as meninas que interpretaram Maeda Suzuna nos anos anteriores morreram pouco tempo depois da apresentação. Nenhuma sobreviveu por mais de dois anos. Por causa disso, ninguém queria aceitar o papel”, contou Ma Yibing, com uma expressão amarga. “Depois que Lu Maning sofreu o acidente, o boato se espalhou de vez, e ninguém mais quis fazer o papel, por mais que eu insistisse.”

“E mesmo sabendo disso, você deixou que eu chamasse minha prima?” Lanlan fitou Ma Yibing com raiva.

“Você nunca ouviu falar disso na universidade?” perguntou Guo Yujie, surpresa.

Lanlan respondeu, aborrecida: “Não. Eu nem sou do curso de Artes Cênicas, estudo Administração. Esses boatos circulam apenas entre poucos do teatro, o resto do pessoal nem conhece quem morreu. Mesmo no teatro, nem todo mundo sabe. Quem morreu depois de formado, então, quase ninguém na universidade ficou sabendo.”

“Então isso é só coincidência”, apressou-se Ma Yibing. “Não me diga que existe mesmo uma maldição de Maeda Suzuna?”

“O que é essa maldição de Maeda Suzuna?” perguntei.

“Dizem que essa peça é baseada em fatos reais. A Maeda Suzuna existiu mesmo, era uma japonesa que se casou aqui no nosso país. Como na história da peça, não foi aceita pela família do marido. Mas, ao contrário da peça, ela não teve um final feliz; acabou morrendo deprimida. Por isso, dizem que deixou uma maldição. Tem também a tal da maldição da veterana: a primeira atriz jovem que morreu logo depois de interpretar esse papel, foi o último personagem que ela viveu, e dizem que ela, descontente, amaldiçoa as colegas que assumem o mesmo papel. E, além disso, tem a maldição do quimono.”

“Fale mais dessa, então.” Meu interesse se acendeu.

“Sobre isso, não sei direito. Só ouvi por alto, parece que tem algo errado com o quimono”, respondeu Ma Yibing, coçando a cabeça.

Lanlan interrompeu: “Esse quimono é problemático mesmo! Eu pesquisei. O primeiro figurino foi feito por uma veterana e usado por muitos anos. Mas, há alguns anos, uma aluna chamada Fan Wen estragou o traje enquanto ensaiava para esse papel. Ela comprou um novo e devolveu para o grupo—esse que está aí hoje. Fan Wen conseguiu o papel principal numa série de TV antes de se formar, mas morreu de doença antes mesmo das gravações começarem. A maldição da veterana se refere a ela, tudo começou com Fan Wen.”

Lanlan sabia mais do que Ma Yibing e continuou: “Ouvi dizer, por ex-colegas formadas, que Fan Wen comprou esse quimono pela internet, pagou algumas centenas de yuans e achou estranhíssimo estar tão barato. Depois, ela quis ficar com o traje e comprar outro para o grupo, mas, depois da apresentação, deixou o quimono lá sem dizer nada. Não é estranho? O grupo sabia, vocês todos sabiam, mas ninguém falou nada e minha prima acabou prejudicada!”

As lágrimas voltaram a encher os olhos de Lanlan, que chorava sem conseguir se conter.

Guo Yujie apressou-se em consolá-la.

Ma Yibing, constrangido, murmurou: “Eu juro que não sabia... Deve ter sido só coincidência... O quimono vocês já queimaram, sua prima não sofreu nada...”

“E aquela Lu Maning, como está agora?” perguntei a Ma Yibing.

Ma Yibing soltou um suspiro. “Ela sofreu um acidente, diferente das outras. Só quebrou a perna.”

Lanlan enxugou os olhos, ainda furiosa, e encarou Ma Yibing: “Eu perguntei! Na época, ela já estava abalada, meio fora de si. Foi por estar distraída que atravessou o sinal fechado e foi atropelada!”

“E agora, como ela está?” insisti.

“Colocou uma placa de metal na perna, está internada. Semana passada, o pessoal do teatro foi visitá-la, mas ela já está bem melhor”, respondeu Ma Yibing, apressado.

“Em qual hospital?” ignorei a última frase dele, sentindo um mau presságio.

“No Hospital Municipal Sul”, respondeu Ma Yibing, obediente.

“Então, daqui a pouco, você nos leva lá”, disse o Magro, passando um braço pelo ombro de Ma Yibing.

Ma Yibing forçou um sorriso.

Lanlan também queria ir ver, e eu não me opus.

Seguimos todos juntos de volta ao quarto para nos despedirmos da mãe de Chen.

O Gordo e o Velho Líder ainda estavam lá, fazendo companhia para a mãe de Chen. Quando nos viu entrar, ela nos lançou um olhar interrogativo.

Lanlan, depois da conversa do lado de fora, temendo assustar a tia, não mencionou nada sobre o quimono.

Eu, evitando encarar o Velho Líder, olhei para Chen Xiaoqiu. De repente, meu cabelo se eriçou e, num pulo, cheguei ao lado da cama, agarrando o ombro de Chen Xiaoqiu.

“O que foi?” Os outros, assustados com meu gesto, perguntaram todos ao mesmo tempo.

“Não... não é nada, só um inseto”, disse apertando o punho, encarando o ombro de Chen Xiaoqiu, sentindo até falta de ar. Olhei para o grupo, que me observava intrigado, e forcei um sorriso. “Não vamos mais incomodar, vamos indo. Levamos Lanlan e o colega de volta para a universidade, está bem?”

“Está sim, obrigada. E obrigada por terem trazido Xiaoqiu”, agradeceu a mãe de Chen, olhando para Ma Yibing. “Você foi muito atencioso em vir ver Xiaoqiu. Sobre aquela peça, acho que Xiaoqiu...”

“Tia, não precisa dizer nada! Ele também é culpado! Minha prima não faz mais a peça, e eu também não quero mais saber disso!” Lanlan lançou um olhar fulminante a Ma Yibing.

Ma Yibing, desconcertado, não sabia onde se enfiar, ainda mais com o Magro segurando seu braço.

O Velho Líder também se despediu, saindo conosco do quarto, mas ficou me observando.

“Velho Líder, não sei como explicar isso ao senhor”, disse, de costas, evitando seu olhar severo.

“O importante é que você saiba o que está fazendo. Quando souber como explicar, venha conversar comigo”, respondeu ele, agora com um olhar mais brando. Deu tapinhas nos nossos ombros, e se afastou.

“Qi, o que foi aquilo agora há pouco?” perguntou o Gordo, reparando que minha mão ainda estava cerrada em punho.

O Magro parecia preocupado, enquanto os outros estavam apenas curiosos.

Abri a mão diante deles. Na palma, repousava uma pequena pétala cor-de-rosa.

Havia pessoas passando no corredor e, ao passarem, uma leve corrente de ar levantou a pétala, que voou da minha mão e sumiu no ar antes mesmo de tocar o chão.

Todos ficamos boquiabertos.

“Era uma pétala?”

“Parecia... de cerejeira, não?”

“Como pode ter pétala de cerejeira? Aqui não há cerejeiras.”

“Qi, de onde você tirou essa pétala?”

Todos se voltaram para mim.

Minha palma estava úmida e pegajosa, e gotas de suor escorriam pela testa. “Eu vi.”

“Viu o quê?” O Gordo ainda não entendia.

O Magro já parecia aterrorizado. Ma Yibing e Lanlan estavam lívidos, como se tivessem visto um fantasma.

“Eu vi... no ombro de Chen Xiaoqiu, uma flor de cerejeira... igualzinha à do quimono.” Consegui, com dificuldade, pronunciar.