Capítulo 27 — Demitido

É surpreendente que o destino de ambos fosse o mesmo: o único hotel cinco estrelas da cidade.

— Que coincidência — disse Xu Qingsong.

Wen Xi riu de forma provocadora e perguntou:
— Que tipo de amigo é esse que exige um encontro em um hotel?

Xu Qingsong, sentado no banco de trás, acariciou Pengpeng e, lançando um olhar furtivo a Liu Wangxue, respondeu com um sorriso:
— É tanto amigo quanto chefe. Se o chefe exige que seja no hotel, o que posso fazer?

Liu Wangxue olhou pelo espelho retrovisor e questionou:
— Você não estava trabalhando como freelancer? Por que ainda tem um chefe? — Ela pensou por um momento e perguntou: — É o estúdio que está desenvolvendo "Os Vinte e Um Casos de Dazhao"?

— Exatamente — disse Xu Qingsong em tom de brincadeira. — É que o chefe valoriza muito o meu talento e não quer me deixar ir, então tecnicamente estou em uma longa licença remunerada com o nome mantido na folha.

Quando os três chegaram ao saguão do hotel, Xiao Zhao já os esperava. Liu Wangxue achou que não seria adequado estar presente na assinatura do contrato, por isso pediu que Wen Xi subisse com Xiao Zhao enquanto ela a esperava no café ao lado.

Depois que Wen Xi entrou no elevador, Liu Wangxue perguntou a Xu Qingsong:
— E você?

Xu Qingsong apontou para a cafeteria e disse:
— Eu também vou para lá.

Os dois seguiram em direção ao café. A recepcionista do hotel, que estava ocupada ao telefone, ficou visivelmente ansiosa ao vê-los caminhando com o cachorro, mas não podia desligar a ligação. Quando uma colega se aproximou, ela puxou sua manga, pedindo ajuda.

Assim, antes de entrarem na cafeteria, ambos foram interceptados. A atendente disse educadamente:
— Peço desculpas, mas poderiam, por favor, me acompanhar até a recepção para fazer um registro?

Liu Wangxue explicou:
— Não vamos nos hospedar, estamos apenas esperando alguém.

A atendente manteve um sorriso profissional:
— Sinto muito, mas o hotel tem uma norma: todos os animais de estimação devem ser registrados na recepção.

— Tudo bem. — Liu Wangxue entregou a guia a Xu Qingsong e seguiu a atendente até o balcão. Contudo, Pengpeng não quis ficar parado e seguiu Liu Wangxue, forçando Xu Qingsong a acompanhá-los com a coleira em mãos.

Após o registro, Liu Wangxue retomou a guia e, junto com Pengpeng e Xu Qingsong, entrou na cafeteria.

— Depois que terminar com seu amigo, você tem outros planos? — perguntou ela.

Xu Qingsong negou com a cabeça:
— Acho que não.

— Wen Xi e eu vamos ao mercado de flores e pássaros — disse Liu Wangxue. — Uma equipe de filmagem está gravando lá, a mesma que assinou o contrato com ela hoje, e ela quer me levar para dar uma olhada. Se você estiver livre, quer ir conosco?

— Com certeza, nunca vi um set de filmagem antes — concordou Xu Qingsong, acrescentando com um tom de pesar: — Esqueci a janela aberta ontem à noite e algum gato selvagem pescou meus peixes. Vou aproveitar para comprar alguns novos.

Liu Wangxue demonstrou empatia.

Após pedirem os cafés, Xu Qingsong escolheu uma mesa perto da janela. Quando ele estava prestes a puxar a cadeira para Liu Wangxue, ela sorriu e disse:
— Não quero atrapalhar seu encontro, vou ficar ali.

Sem dar chance a Xu Qingsong de reagir, ela se afastou com Pengpeng e sentou-se em uma mesa mais distante.

Xu Qingsong sentou-se sozinho e enviou uma mensagem a Du Yunkai: "Cheguei, estou na cafeteria do saguão".

Demorou um pouco para que Du Yunkai respondesse: "Estou chegando".

Não muito tempo depois, Du Yunkai apareceu abraçado a uma garota que usava óculos escuros e máscara. Uma van preta parou na entrada do saguão; ele a acomodou no veículo, trocou algumas palavras e seguiu em direção a Xu Qingsong.

Du Yunkai e Xu Qingsong foram colegas de quarto e de turma na universidade. Após a graduação, Du Yunkai foi estudar no exterior e conseguiu uma vaga em uma empresa de jogos de renome internacional. Xu Qingsong, por sua vez, foi aprovado no mestrado da própria universidade e ingressou na Luming Technology, uma grande empresa nacional, onde ascendeu ao cargo de gerente de departamento e conquistou um nome respeitável no setor.

Ao alcançar o nível gerencial, Du Yunkai sentiu que a filosofia da empresa estava se tornando excessivamente voltada ao "politicamente correto", uma tendência do ambiente corporativo da qual ele não conseguia discordar. Coincidentemente, sua família começou a pressioná-lo por um casamento arranjado, então ele aproveitou a oportunidade para retornar ao país.

Como era avesso aos casamentos por conveniência, ele fez uma aposta com a família: se criasse um jogo com receita superior a cem milhões em dois anos, não aceitaria o arranjo.

Du Yunkai reuniu alguns amigos ricos, porém ociosos, para investir, recrutou uma equipe e fundou um estúdio, encontrando um excelente roteiro em uma plataforma de dramaturgia que ninguém havia notado.

Naquela época, a Luming Technology enfrentava uma queda no desempenho e lutas internas entre facções. Xu Qingsong, apesar de gerente, foi colocado de lado, atraindo o interesse de vários caçadores de talentos. Quando recebeu o convite de Du Yunkai, ele recusou, pois havia assinado um contrato de não concorrência.

Du Yunkai, que não tinha falta de recursos, disse:
— Se você vier, eu pagarei a multa rescisória.

Antes que Xu Qingsong pudesse decidir, a Luming Technology foi adquirida. Em meio à reestruturação, ele foi o primeiro a ser demitido. Sua equipe estava incrédula.

— Pensávamos que, com a capacidade do gerente Xu, ele seria promovido.

— Pois é, se não fosse promovido, pelo menos seria transferido. Como puderam demiti-lo? O que a diretoria estava pensando?

Ao sair do departamento de recursos humanos, Xu Qingsong foi chamado à sala de seu mentor, que lhe entregou um envelope. Ao abrir, viu que continha o contrato de não concorrência que ele havia assinado.

Seu mentor disse com pesar:
— Não tenho influência suficiente, só posso te ajudar até aqui. Saia e encontre outra empresa; com o seu talento, você encontrará o seu caminho.

No entanto, os caçadores de talentos que antes o procuravam pareciam ter desaparecido. Quando Du Yunkai o procurou novamente, ele finalmente entendeu a razão de sua demissão.

— Eu descobri — disse Du Yunkai. — Foi a família Xu que comprou a empresa. Sabe quem é o novo CEO?

— Quem?

— Aquele idiota do Xu Han! — zombou Du Yunkai. — Estudou em uma universidade de fachada no exterior e acha que é ouro puro! Já destruiu uma empresa pequena e agora veio estragar uma grande.

Xu Han era um descendente do segundo ramo da família Xu, da mesma geração de Xu Qingsong, mas alguns meses mais novo. Tecnicamente, deveria chamar Xu Qingsong de "primo".

Xu Han, Xu Qingsong e Du Yunkai estudaram no mesmo curso na faculdade, embora Xu Han tivesse entrado com nota mínima através de um processo de expansão de vagas.

Desde o primeiro encontro, Xu Han prestou atenção em Xu Qingsong, achando-o incrivelmente parecido com a foto do tataravô que adornava a sala da casa da família, chegando a suspeitar que ele fosse um filho ilegítimo. Após investigar, descobriu a história por trás daquela linhagem.

Sendo o filho mais novo, Xu Han foi mimado desde pequeno. Como não conseguia superar Xu Qingsong nos estudos, tentava humilhá-lo de outras formas, mas Xu Qingsong simplesmente o ignorava. Durante os quatro anos de faculdade, Xu Han viveu em um estado de constante frustração e raiva, sem conseguir atingir seu objetivo.

Após retornar do exterior, a família lhe deu uma pequena empresa para administrar. Ele não alcançou resultados, mas causou uma série de problemas. Ao descobrir por acaso que Xu Qingsong trabalhava na Luming Technology e que seu pai pretendia comprá-la, Xu Han insistiu tanto com a mãe que convenceu o pai a torná-lo CEO.

Após o ocorrido, Xu Qingsong juntou-se a Du Yunkai, que lhe concedeu imediatamente uma parte das ações tecnológicas do estúdio.