Capítulo 52: O Itinerário

“Há um pintor no País Z que costuma dizer: ‘Lê dez mil livros, viaja dez mil milhas; afasta a poeira e a impureza do coração, e naturalmente as colinas e vales brotarão no teu interior’.” Zerlina terminou de falar e traduziu a frase para ele.

Em seguida, continuou: “Antes de ir para o País Z, eu já me interessava muito por essa arquitetura antiga e, assim como você, aprendi bastante através da internet e de livros. Mas, quando pus os pés lá, descobri algo absolutamente mágico.”

Joshua ouvia atentamente e, ao ver o olhar cheio de expectativa da namorada, perguntou: “Que tipo de coisa mágica?”

Zerlina ajeitou o cabelo despenteado pelo vento e prosseguiu: “Todas as coisas, incluindo aqueles edifícios antigos, ganharam vida diante dos meus olhos de uma só vez.”

“Como os móveis de *A Bela e a Fera*?” A mente de Joshua deu um salto imaginativo.

“Não, de jeito nenhum, isso é apenas um recurso de linguagem, Joshua.” Zerlina achou-o um pouco adorável. “Quero dizer que, quando eu estava lá, pude enxergar a história e a cultura. Cada folha, cada árvore, cada tijolo e cada telha pareciam contar-me histórias desconhecidas.

Eu pensava: ao atravessar cada uma daquelas portas, com quem será que eu cruzaria no passado? Ao passar por cada janela, para quem estaria olhando através do tempo e do espaço? Quem teria caminhado rindo e brincando por aquela vereda de pedra no jardim?

Quem andaria pela floresta com flores enfeitando o cabelo, quem escutaria a chuva sob os beirais contemplando as lótus, quem correria apressado pela ponte coberta assustando os peixes na água, e quem estaria sentado num pavilhão, lado a lado, cozinhando neve para fazer chá.”

As palavras suaves de Zerlina pareciam carregar uma espécie de magia, conduzindo Joshua a um lugar onde ele jamais havia estado.

Zerlina sugeriu com sinceridade: “Embora eu não entenda de design, tenho certeza de que há um ponto em comum com o meu trabalho de ensino: não se pode criar nada trancado entre quatro paredes. Portanto, vá ver com os próprios olhos, Joshua.

Apesar de terem passado centenas de anos e de esses jardins terem sido restaurados e remodelados, a atmosfera e a elegância geradas pela história e pela cultura ainda se mantêm. Deixe de lado algumas distrações e vá vivenciar isso pessoalmente; com certeza, isso o ajudará a criar o design perfeito.”

Como se tivesse sido despertado por um estalo, a mente de Joshua clareou de repente. No caminho de volta para casa, ele vinha cantarolando e, tomado pelo entusiasmo, chegou a dançar uma valsa sozinho.

Seu irmão e seu pai estavam sentados no sofá tomando vinho tinto. Ao vê-lo tão alegre, o irmão perguntou: “Seu design já está pronto?”

Joshua deslizou em passos de dança até lá, puxou o irmão para dançar com ele, com a voz carregada de euforia: “Zerlina me tirou do labirinto.”

O irmão ergueu uma sobrancelha: “Ah?”

Joshua parou de dançar e anunciou: “Vou para o País Z. Já que se trata de ‘buscar a raiz e a origem’, preciso ir ver o local onde a ‘raiz’ e a ‘origem’ se encontram. Caso contrário, não serei capaz de fazer o design perfeito.”

Seu pai colocou a taça de vinho na mesa, pegou um caderno com aparência bastante antiga e disse ao irmão mais velho, com um tom bastante arrependido: “Parece que o nosso pequeno príncipe não vai precisar disto.”

Joshua correu rapidamente, arrancou o caderno das mãos do pai e folheou-o perguntando: “Papai, o que é isso?”

Lá dentro havia longos trechos de caracteres chineses manuscritos, dos quais ele não conseguia entender sequer um.

O pai disse: “Seu irmão encontrou isto no escritório. Estava esquecido num canto, há quantos anos ninguém sabe, e o papel até ficou quebradiço.”

O irmão aproximou-se, sentou-se e disse: “Já mandei restaurá-lo e pedi a alguém que entende de chinês para dar uma olhada. A pessoa disse que é um caderno de anotações e pesquisas sobre a arquitetura de jardins da China antiga.”

O pai e o irmão tocaram as taças de vinho e disseram: “Graças a Deus, as pessoas da nossa família não têm o péssimo hábito de jogar as coisas fora e conseguiram preservar a ‘história’.”

Joshua, muito emocionado, perguntou: “Quem escreveu isto?”

O pai e o irmão encolheram os ombros juntos: “A assinatura está em chinês. Na nossa família, tirando o fundador da marca, será que alguém já teve um nome chinês?”

Joshua não quis mais perder tempo pensando nisso, abraçou o pai e o irmão separadamente, pegou o caderno e saiu apressado: “Vou ver a Zerlina, não volto hoje à noite.”

Na manhã seguinte, bem cedo, Joshua pediu à sua assistente que lhe reservasse as passagens aéreas e solicitasse o visto, e então enviou um e-mail para Wen Xi.

Wen Xi ainda não havia se recuperado da surpresa quando recebeu uma nova notificação de e-mail.

Na época em que fecharam o acordo de cooperação, ela havia convidado sinceramente Joshua para visitar o País Z, mas, embora ele dissesse da boca para fora “tenho muito interesse”, a expressão dele era de quem pensava “não há necessidade disso”, então Wen Xi, com tato, não tocou mais no assunto.

“Haha, namorada é outra coisa!” Wen Xi murmurou consigo mesma, sorrindo. Ela não sabia se Zerlina viria também, mas simpatizava bastante com aquela professora que falava chinês fluentemente.

O novo e-mail era do assistente de Joshua, informando as datas de partida e retorno, bem como o horário exato da aterrissagem do avião em Pequim. Além disso, o assistente detalhava as expectativas gerais de Joshua para a viagem, esperando que ela pudesse ajudar a elaborar um itinerário detalhado e razoável.

Os dez dedos de Wen Xi voaram sobre o teclado e ela respondeu rapidamente ao e-mail. Em seguida, ligou para sua assistente, Xiao Yun: “Já encaminhei o e-mail para você. Antes de largarmos o expediente hoje, o roteiro precisa estar na minha mesa para aprovação.”

Xiao Yun abriu o e-mail. Se os seus olhos pudessem brilhar, com certeza teriam se acendido como refletores; ela instantaneamente se sentiu revigorada como se tivesse tomado uma injeção de ânimo e exclamou: “Ahhhhh, Xi-jie, pode deixar, garanto que vou superar as expectativas!”

Afinal, a Xi-jie com certeza acompanharia a viagem inteira, o que significava que ela decerto seria levada junto! Brincadeira, estamos falando do jovem herdeiro da Porcelain, ela finalmente o veria pessoalmente!

Depois de desligar, quanto mais Wen Xi pensava nisso, mais feliz ficava; tentou se conter, mas não resistiu e acabou dando uma cambalhota no sofá. Em seguida, levantou-se num salto, pegou o computador de novo e começou a estudar intensamente tudo sobre a arte dos jardins clássicos.

Quando se está totalmente concentrado em algo, o tempo voa rapidamente. Só quando Pengpeng veio esfregar-se na sua panturrilha é que ela percebi que Liu Wangxue havia retornado e, ao olhar as horas, viu que já passava do meio-dia.

Liu Wangxue colocou o pequeno Lan Ci no chão, deu um tapinha em seu bumbum para que fosse brincar sozinho e olhou para Wen Xi: “O que você está lindo com tanta concentração? Falei com você e nem me respondeu.”

Wen Xi fez um gesto com o dedo para Liu Wangxue, sorrindo de forma cômica: “Vem cá, vem cá.”

Liu Wangxue soltou um assobio sutil e caminhou em direção a ela: “Com essa carinha, aposto que tem mais alguma boa notícia.”

Wen Xi afastou o computador que estava no caminho, abraçou forte Liu Wangxue e contou tudo sobre a vinda de Joshua, despejando aquela frase enorme de uma só vez, sem nem tomar fôlego.

Liu Wangxue estava imensamente feliz por ela e as duas se abraçaram, balançando-se de um lado para o outro: “Minha Xi, estou tão orgulhosa de você! Isso com certeza é divulgar a excelente cultura tradicional do nosso país!”

Chegando a esse ponto, Wen Xi demonstrou um pouco de frustração: “É uma pena que a gente só perceba que sabe pouco na hora de usar o conhecimento. Se soubesse que isso ia acontecer, eu teria feito uma graduação dupla naquela época!”

“Não fique desanimada”, disse Liu Wangxue, com medo de que a amiga se cobrasse demais. “Ainda não temos o Xiao Yu? Ele é um verdadeiro pequeno especialista. Você fisgou o jovem mestre com o projeto dele, então não acha que deveria dar ao rapaz a oportunidade de brilhar?”

Wen Xi bateu no peito com firmeza: “Você acha que eu sou o tipo de pessoa que puxa a escada depois de subir o muro? Já mandei mensagem para ele. Embora ele não esteja livre amanhã, depois de amanhã ele irá conosco para o Jardim Taoyuan, e conversamos melhor quando nos encontrarmos.”