Capítulo 45: De Joelhos

Liu Wangxue seguiu as instruções de Xu Qingsong, tateando ao longo do caule da flor de lótus. Uma sensação fresca e levemente gelatinosa foi imediatamente transmitida através de suas luvas de borracha.

No entanto, ela tateou por um bom tempo e recomeçou com outros caules, encontrando apenas lodo ou caules ainda não decompostos.

A situação do lado de Du Yunkai era idêntica.

Olhando ao redor para os outros, os novatos estavam todos na mesma situação, sem nenhum resultado. Os três veteranos, por outro lado, conseguiam colher sucessos um após o outro.

Liu Wangxue perguntou: "É realmente assim, procurando caule por caule? Há algum truque para escolher as hastes de lótus?"

Ao ouvirem isso, todos se endireitaram, olhando para o mar verdejante à sua frente.

Wen Xi disse: "Isso tudo não é mais ou menos igual? Cada haste sustenta uma folha."

Du Yunkai perguntou: "Será que a diferença está na altura ou na espessura?"

Wen Xi achava que não: "Acho que é pura sorte, não é? Entre a água e a lama, parece até que estamos abrindo uma caixa surpresa."

Li Yu, que tinha pouca resistência física, já estava cansado depois de tanto esforço. Ele apoiou as mãos na cintura e respirou fundo: "Abrir uma caixa surpresa ainda é melhor, afinal, você tem certeza de que vai tirar alguma coisa de lá. Mas aqui, você afunda a mão e não consegue tocar em um único nó de raiz de lótus."

Do outro lado, Yue Cheng brincou: "Cunhado, vocês estão escondendo o ouro? Vamos, confessem o segredo!"

Liu Wangxue perguntou a Xu Qingsong: "Então, realmente existe um truque?"

Xu Qingsong abriu os braços e sorriu: "Minha sorte sempre foi ótima, não preciso de truques."

Wen Xi colheu uma folha de lótus e colocou na cabeça como chapéu: "Viram? Eu disse que era questão de sorte."

Tao Huayu colheu algumas vagens de lótus à sua frente e as jogou na balsa de espuma, dizendo: "Realmente há um truque. Cunhado, faça o favor de nos explicar."

Assim, todos se aproximaram do cunhado. Ele quebrou alguns caules de lótus, apontou para a folha bem no meio que acabava de emergir da água — daquele tipo em que "a pequena folha de lótus recém revela sua ponta afiada" — e disse: "Certamente há raízes embaixo de folhas como esta, e a direção em que o nó da raiz cresce é oposta à orientação da folha."

Dizendo isso, ele se abaixou, tateou por alguns instantes e realmente desenterrou uma raiz.

O método era realmente simples. Todos se dispersaram para procurar por conta própria e, em pouco tempo, o placar de todos os novatos passou de zero para um.

Tao Huayu desenterrou outra raiz e comentou: "Apenas cavar assim perde a graça. Que tal organizarmos uma competição? Como calha de estarmos divididos em três equipes."

Yue Cheng entrou na brincadeira: "Competição tem que ter prêmio!"

"Combinado, o prêmio fica por minha conta", disse Du Yunkai, contagiado pelo entusiasmo. Ele já sabia por Xu Qingsong que aquelas pessoas jogavam "Os Vinte e Um Casos de Dazhao". "Eu e o Qingsong queremos desenvolver um jogo para PC em breve. A equipe vencedora ganhará acesso ao teste beta."

"Que ótimo!" Todos comemoraram juntos.

Li Yu interferiu: "Mas o irmão Qingsong e o chefe Du são da mesma empresa. Se a equipe deles vencer, não vai haver apenas uma vaga para o teste?"

"É mesmo, é mesmo! Assim não vale!" Todos protestaram e exigiram uma reorganização, resultando na troca de posições entre Xu Qingsong e Tao Huayu.

As regras da competição eram simples e diretas: pesagem. Ao final, venceria a equipe que tivesse desenterrado a maior quantidade de raízes de lótus em termos de peso.

Além disso, haveria a premiação para o "Rei das Raízes de Lótus". Lan Xiaoxi sugeriu: "Ouvi dizer que no Nordeste eles elegem o Rei dos Peixes todos os anos durante a pesca, vamos fazer o mesmo."

"E qual é o prêmio?", perguntou Wen Xi.

Liu Wangxue sugeriu: "Que tal ganhar carinho do Xiao Ci?"

"Essa é ótima!", concordaram todos prontamente.

Isso porque Xiao Ci, além de Liu Wangxue, desferia ataques de patadas de gato sem distinção em quem se aproximasse, e nem mesmo Wen Xi conseguia acariciá-lo.

Li Yu imediatamente se encheu de energia. Ele era quem mais queria abraçar o Xiao Ci. Só de pensar na possibilidade de fazer cafuné no gato, toda a exaustão física sumia.

No entanto, aquele trabalho curvado era realmente desgastante. Embora o macacão impermeável fosse do tipo jardineira com calças integradas, não era nada respirável. Para piorar, caminhar na lama não era nada fácil, e logo todos estavam banhados em suor.

Embora o sol da manhã não estivesse escaldante, seus raios ao baterem no rosto causavam calor. Todos começaram a imitar Wen Xi, colhendo folhas de lótus para usar como chapéus.

Na margem, Pengpeng estava deitado, e Xiao Ci dormia em cima de suas costas como se fosse um tapete, completamente imóvel. De repente, Pengpeng se levantou, sacudindo Xiao Ci e despertando-o.

O gatinho esticou as patas dianteiras tentando alcançar uma folha de lótus no campo, mas a distância era grande e ele não conseguia tocar. Então, começou a latir na direção de Liu Wangxue.

A irmã, que estava por perto, sem entender o comportamento do cão e com medo de que ele corresse para o campo de lótus levando o gato, chamou por Liu Wangxue.

Liu Wangxue olhou para trás e sorriu: "Irmã, basta colher uma folha de lótus e colocar na cabeça dele."

A irmã olhou para a cabeça de Pengpeng, colheu uma folha de tamanho adequado e a colocou ali. Pengpeng imediatamente se acalmou, deu alguns passos e voltou a se deitar.

Ao ver que Pengpeng agora usava um chapéu, Xiao Ci esticou a patinha para coçá-lo, miou para a irmã e continuou dormindo sobre as costas do cão.

Ela achou aquilo simplesmente fascinante. Olhando de novo e de novo, seriam aquilo realmente apenas um cão e um gato? Tirou o celular do bolso e tirou várias fotos em sequência.

A competição no campo de lótus continuava. A equipe do cunhado foi a primeira a encher uma balsa de espuma. Yue Cheng a empurrou até a margem, e a irmã ajudou a transferir o conteúdo para uma caixa de plástico. A carga preencheu instantaneamente metade do recipiente.

Enquanto puxava a balsa de volta para o campo, ele comentou em tom provocativo: "Parece que as nossas chances de vencer são enormes!"

Tao Huayu imediatamente demonstrou inconformismo: "Espere só!" Dito isso, colocou mais uma raiz. Como a balsa já estava quase no limite, ele a empurrou em direção à margem.

Xu Qingsong seguiu logo atrás, empurrando a balsa de sua equipe.

Du Yunkai endireitou o corpo e bateu nas costas. Ficar curvado daquele jeito por tanto tempo era difícil de suportar, mesmo para alguém que praticava exercícios regularmente: "Não é à toa que dizem que a vida dos agricultores é dura. Vivenciando isso, percebe-se que é realmente muito trabalhoso."

Liu Wangxue, Wen Xi e os outros faziam o mesmo, girando a cintura para se alongar. Apenas Li Yu continuava buscando e tateando sem parar.

Wen Xi disse: "Xiao Yu, descansa um pouco, cuidado para não machucar a coluna."

Li Yu levantou a cabeça, com o rosto jovem corado de calor: "Eu quero ganhar o título de 'Rei das Raízes'."

"Mesmo assim, não pode se esgotar", aconselhou Liu Wangxue, insistindo para que ele descansasse um pouco.

O cunhado sorriu ao ouvir aquilo. Ele tinha traços bondosos, com a pele bronzeada pelo sol e pelo vento do trabalho no campo: "Estão cansados, é? Vocês podem fazer assim."

Dizendo isso, ele se ajoelhou na lama do campo de lótus: "Desse modo a coluna não cansa, e o ar quente dentro da roupa impermeável consegue escapar, é bem refrescante."

"Ah, esse é um bom método", disse Yue Cheng, imitando-o imediatamente.

O cunhado o apoiou pelas costas e instruiu: "Fique de joelhos, não se sente, mantenha o tronco ereto, senão a água vai entrar na roupa."

"Ah, entendi." Yue Cheng ajustou a postura e olhou para os outros: "É verdade, economiza esforço e é refrescante, experimentem também."

Então, um por um, todos se ajoelharam na plantação de lótus.

Alguém soltou uma risada de repente, e o riso foi se espalhando de um para o outro, flutuando sobre o campo de lótus e sendo levado pelo vento entre as folhas verdes.