Capítulo 47: A Premiação

O pai e a mãe de Tao já haviam preparado duas bacias grandes com água morna, colocando-as no chão de cimento perto da entrada do pátio.

Ambos esperavam no portão e, assim que os viram chegar, vieram ao encontro deles perguntando: "Como é que vocês foram cair no campo de lótus?"

Xu Qingsong segurava Pengpeng enquanto caminhava em direção às bacias e sorriu, dizendo: "Por pura brincadeira, ele foi beliscado por um lagostim e acabou caindo lá dentro sem querer."

Liu Wangxue também carregava Xiaoci até o outro pátio para lavá-lo. No entanto, após o incidente, Xiaoci parecia ainda não ter se recuperado do susto; abraçava firmemente o braço de Liu Wangxue e recusava-se a entrar na água.

A mãe de Tao agachou-se ao lado para ajudar, usando uma concha para despejar água sobre Xiaoci enquanto perguntava: "Como foi que o gato também caiu? Ai, um gato tão lindo, agora está todo enlameado."

Liu Wangxue deu um suspiro resignado: "Ele é preguiçoso demais. Estava dormindo nas costas do cachorro e acabou sendo levado junto."

As crianças, agachadas por perto, começaram a conversar:
"Não se pode brincar com lagostins."
"Eles beliscam a mão."
"Dói muito!"
"Dói demais!"

Youyou perguntou a Jinghe: "Irmão, o que é um lagostim?"
Jinghe não sabia bem como descrever.

Um pouco mais adiante, o gordinho fez um gesto para Youyou: "É assim, tem duas pinças, *clique-clique*."
Isso fez Youyou rir.

Nesse momento, Tao Huayu saiu do pátio carregando um balde de plástico e segurando um frasco de xampu específico para gatos. Quando ele e Li Yu voltaram, tinham comprado algumas coisas para Xiaoci e deixado tudo no porta-malas do carro. Como chegaram tarde na noite anterior, não entregaram na hora, então agora era o momento perfeito para usar o xampu.

Tao Huayu entregou o xampu a Liu Wangxue, aproveitou para pegar os pequenos cestos de bambu dela e de Xu Qingsong, abriu a tampa e despejou todos os lagostins dentro. Contudo, os lagostins eram difíceis de capturar; mesmo despejando os três cestos, mal cobriam o fundo do balde.

Ele adicionou um pouco de água limpa e levou o balde até Youyou, e todas as crianças se aproximaram para olhar. Tao Huayu disse a Youyou: "Olha, estes são os lagostins."

Era a primeira vez que Youyou via esse tipo de camarão; ela arregalou os olhos e, apontando para o balde, disse a Jinghe: "Irmão, o lagostim é tão pequenininho, menor do que o camarão grande!"

---

Assim que ouviu isso, todos os adultos riram.

O cunhado chegou dirigindo o triciclo elétrico e, sem parar, entrou direto no pátio. Tao Huayu levou o balde para dentro e ajudou o cunhado a descarregar o veículo.

Depois de lavar a lama do corpo, Xiaoci finalmente aceitou ficar em pé na bacia. Liu Wangxue espremeu um pouco de xampu e entregou o frasco a Xu Qingsong.

Pengpeng primeiro ficou do lado de fora da bacia para que Xu Qingsong pudesse enxaguar a lama do corpo e só depois entrou. Mantendo-se teimosamente protetor com a pata ferida, ele continuou a posturar-se sobre três patas dentro da bacia, apoiando a pata machucada na borda.

Os corpos cobertos de espuma do gato e do cachorro chamaram imediatamente a atenção das crianças.
"Irmã, ele parece um boneco de neve!"
"Não é um boneco de neve, é um gato de neve!"
"E também tem um cachorro de neve!"

Youyou perguntou a Liu Wangxue: "Irmã, posso fazer carinho?"
Com receio de que, se permitisse a um, os outros também quisessem tocar, e preocupada de que ficassem molhados por muito tempo e pegassem um resfriado, Liu Wangxue sabia que precisava agir rápido.

Então, respondeu: "O gatinho está todo molhado agora e desconfortável. A irmã vai dar banho nele rapidinho, secar com o secador e aí vocês poderão fazer carinho, está bem?"
"Está bom!" Youyou era uma criança muito compreensiva; assim que prometeu, agachou-se pacientemente ao lado, observando com atenção Liu Wangxue dar banho no gato.

Wen Xi e Du Yunkai também já haviam retornado. Tao Huayu estendeu uma mangueira para ajudar todos a lavarem a lama das luvas e dos trajes impermeáveis, um por um. Após a limpeza, retiraram os equipamentos e os penduraram na área sombreada do pátio para secar.

Comparado a Pengpeng, o tamanho de Xiaoci era menor, e ele foi limpo rapidamente. Toda a água restante foi usada para Pengpeng.

Como não havia sopradores ou secadores profissionais para pets no local, Tao Huayu encontrou duas toalhas de boa absorção para secar o excesso de água dos dois e, em seguida, pegou o secador de cabelo.

Tiveram que improvisar: ajustou para vento forte e temperatura baixa, manteve a distância do pelo e levou um bom tempo até que estivessem completamente secos.

As crianças exclamaram em uníssono com admiração: "Uau!" E lá estavam novamente o gato lindo e o cachorro elegante.

Tao Huayu trouxe iodo para desinfetar o ferimento na pata de Pengpeng. Doía um pouquinho, mas comparado ao beliscão do lagostim, era quase insignificante, então Pengpeng deixou que aplicassem o remédio comportadamente.

Terminada a aplicação, ele continuou na mesma postura de três patas. Quanto a Xiaoci, recusava-se a pisar no chão e agarrou-se a Liu Wangxue, pedindo colo.

Wen Xi exclamou, maravilhada: "Esses dois seus são verdadeiros tesouros."
"Não tem jeito," disse Liu Wangxue fingindo estar sem saída, "são meus tesouros, claro que preciso mimá-los."

A mãe de Tao lavou frutas para distribuir a todos e também deu os pequenos petiscos que Tao Huayu havia comprado para as crianças, que agradeceram educadamente.

"Atenção, atenção!" Tao Huayu empurrou a balança de plataforma para fora do depósito. "Chegou o momento de escolher o grande campeão!"

Tao Huayu e o cunhado ergueram as caixas de plástico do triciclo, colocando-as na balança uma a uma para pesagem. Enquanto comiam frutas, todos se reuniram ao redor para assistir.

Cada caixa estava marcada, facilitando a identificação dos donos.

O resultado da pesagem declarou a equipe do cunhado como vencedora. Yue Cheng e Lan Xiaoki comemoraram imediatamente. As crianças, embora não entendessem muito bem, deixaram-se contagiar pela atmosfera e aplaudiram junto.

"Não acredito!" Tao Huayu estava inconformado. A caixa da equipe deles ficou a pouco mais de um quilo de diferença da do cunhado, perdendo por pouco. "Cunhado, você deu algum jeitinho no caminho de volta?"

A mãe de Tao deu imediatamente alguns tapas em Tao Huayu: "Quem quis competir foi você, quem não tem habilidade é você, e agora que perdeu vai ficar acusando seu cunhado de trapaça?"

"Hahaha, bem dado, tia!" Yue Cheng incentivou aos gritos, "O cunhado é a pessoa mais honesta do mundo, não deixem que o caluniem!"

Algumas crianças também bateram palma e caçoaram: "Uuu! O tio Huayu levou uma surra! O tio Huayu levou uma surra!"

Tao Huayu desviou das mãos da mãe e apontou para eles: "Se gritarem mais, os petiscos vão ser confiscados!"

Um por um, as crianças taparam a boca com as próprias mãos.

Youyou segurava um biscoito de arroz, apoiada nas pernas de Jinghe, rindo gostosamente.

Após toda a algazarra e brincadeira, Du Yunkai pediu caneta e papel a Tao Huayu de maneira muito séria, escreveu à mão um certificado de premiação prometendo o acesso ao teste beta de um jogo online, e assinou junto com Xu Qingsong.

Em seguida, Tao Huayu organizou uma "cerimônia de premiação" improvisada, colocou trilha sonora e apresentou o evento. Por fim, o certificado ficou sob os cuidados do cunhado, que sorria de orelha a orelha com seu jeito simples de agricultor.

Passada a diversão, começaram os preparativos para o almoço, com a participação de todos. Durante o planejamento anterior, cada um havia escolhido seus pratos preferidos no grupo de mensagens, sendo os mais votados os bolinhos de lótus empanados e a raiz de lótus recheada com arroz glutinoso.

Enquanto estavam no campo de lótus, os pais de Tao haviam ido de motinha até o mercado da vila para comprar mantimentos.

A carne moída já estava pronta; com tarefas divididas entre lavar e cortar, logo o pequeno pátio começou a exalar aromas deliciosos.