Capítulo Trinta e Quatro: Salvar Vocês

— O quê...? — A garota arregalou a boca em choque, sem acreditar que fora tão fácil assustá-lo. Ela ainda olhava, atônita, para a silhueta de Lin Yu desaparecendo na entrada do beco, quando, de repente, um grito estrondoso soou atrás dela:

— Isso é um assalto!

Virando-se rapidamente, deparou-se com três pares de olhos frios fixos nela, especialmente em sua câmera Nikon D90 pendurada no pescoço, onde a cobiça brilhava intensamente.

— O que foi? — a jovem não entendeu de imediato.

— Para de enrolar, é um assalto! — os homens já a cercavam, com olhares cortantes como o vento gélido de fevereiro.

— Vocês só podem estar brincando... Eu acabei de salvar vocês, e agora querem me roubar? — a garota arregalou seus olhos inocentes, incrédula. — Fui eu quem ajudou vocês agora há pouco! — Ela, furiosa, apontou para os sujeitos e os interpelou, embora sua voz guardasse um tom ingênuo, típico de quem jamais havia sofrido as agruras do mundo.

— Exatamente, você nos salvou, e somos profundamente gratos por isso — disse o baixote, com um sorriso falso, já apanhando a faca do chão e avançando, enquanto o loiro e o magro, com rostos sombrios, aproximavam-se pelos lados, tapando os ferimentos.

— Então é assim que agradecem? — num piscar de olhos, estava completamente cercada. Seu corpo começou a tremer involuntariamente.

— Claro. Estamos lhe dando a chance de ser boa até o fim. Fomos roubados por aquele cretino, estamos sem um tostão, meu chefe e meus companheiros também se feriram, não temos dinheiro para remédios ou comida. Olhe para nós, pobres coitados... Mostre sua generosidade, ajude-nos até o fim e entregue tudo de valor que tem — o baixote falava com voz aparentemente sincera, mas os olhos eram cruéis e a faca passava perigosamente a poucos centímetros do rosto dela.

— Chega de papo! Ela já chamou a polícia, aposto. Eles devem estar vindo. Agilizem, não podemos sair de mãos vazias de novo! — rosnou o loiro, segurando a mão e o braço semi inválidos, que tinham sido atingidos antes. Ele seguia à risca o código dos ladrões: nunca sair sem levar nada.

Eles tinham olhos treinados para identificar valor. Bastou um relance na câmera profissional para saber: ali havia no mínimo sete ou oito mil reais. Era uma presa valiosa.

O velho ditado dos ladrões dizia que nenhum deles sai de mãos abanando. Tinham acabado de ser pilhados pelo outro sujeito — talvez ladrão, talvez não — e agora precisavam compensar a perda arrancando algo da garota.

Quanto à consciência... Quem vive desse ofício é capaz de furtar dinheiro de tratamento na porta do hospital. Já não tinham mais escrúpulos; palavras como gratidão ou reconhecimento não significavam nada.

Ali estava uma vítima perfeita, praticamente se oferecendo, e o outro, que parecia um herói, realmente se retirou envergonhado. Se não aproveitassem, estariam traindo a própria "profissão".

— Socorro, estão me roubando! — A garota tentou correr, mas foi impedida pelo magrelo, que a chutou na dobra do joelho, derrubando-a no chão. O baixote, voraz como um lobo, avançou e agarrou a câmera, puxando com tanta força que, ao som de um rasgo, arrancou também metade da camiseta dela, expondo o sutiã branco.

A garota soltou um grito agudo, cobrindo o peito e, humilhada, começou a chorar baixinho.

— Seus desalmados, salvei vocês e ainda me roubam! Isso é crueldade demais! — soluçava, tomada pela vergonha.

— Não estamos sendo cruéis, só te oferecendo a chance de continuar fazendo o bem — o baixote mexia na câmera, mas seus olhos logo se fixaram no decote da menina, engolindo em seco. Aproveitou para apalpar, fazendo-a se debater, chorando e gritando ainda mais alto.

— Parem com isso! Foquem no que interessa, antes que a polícia chegue! — o loiro, impaciente, deu-lhe um chute. Com os braços e as mãos ardendo de dor, só queria ir ao hospital, sem tempo para brincadeiras.

— Certo — o baixote respondeu, satisfeito depois de apalpar a moça enquanto pôde. Tomou-lhe a bolsinha e o celular, pegou a câmera e levantou-se.

— Vamos! — ordenou o loiro, conduzindo os comparsas para fora do beco. Mas, ao virar-se, todos ficaram paralisados, como se tivessem sido petrificados.

Na entrada do beco, Lin Yu estava de braços cruzados, sorrindo amavelmente para eles, com um olhar caloroso e uma atitude amistosa.

— Senhorita, precisa de ajuda? — Lin Yu desviou o olhar deles e, sorrindo, dirigiu-se à garota sentada no chão, chorando encolhida num canto.

— Socorro, eles estão me roubando! — Ela, como uma camponesa encontrando um parente revolucionário, correu e se lançou aos prantos nos braços de Lin Yu, tremendo e quase sem ar de tanto chorar.

Lin Yu suspirou, massageando a testa. Queria afastá-la, mas vendo-a tão aflita, deixou estar. Deu-lhe tapinhas nas costas, reconfortando-a, e então voltou-se para os ladrões, ainda lívidos e tremendo como varas verdes. Antes que dissesse qualquer coisa, o baixote, já compreendendo a situação, ergueu todos os pertences da garota acima da cabeça e, apavorado, os devolveu.

Lin Yu aceitou os objetos, sorrindo e acenando com a cabeça.

— Irmão, de verdade, não fizemos nada com ela. É só o hábito da profissão. Desde o início, nosso mestre nos ensinou: nunca sair de mãos vazias. E mestre a gente tem que obedecer, não é? Se você nos perdoar, prometemos largar o crime de uma vez, mudar de vida para sempre. Só te pedimos que seja generoso, nos deixe ir — o baixote argumentou, eloquente e teatral, com uma sinceridade capaz de comover até uma pedra.

— Sei das regras do seu ofício, mas realmente não dá — Lin Yu perdeu o sorriso, suspirou e balançou a cabeça, parecendo pesaroso. — Façamos assim: se cada um de vocês deixar uma das mãos, eu os deixo ir. É para o bem de vocês, pelo menos assim podem tirar um atestado de deficiência e receber auxílio do governo. Caso contrário, continuarão caindo cada vez mais no crime, até não conseguirem mais sair. Vão ser desprezados por todos, presos, amargarão a vida... Acreditem, estou salvando vocês!