Capítulo 10: Comprando o café da manhã

Segurando o dinheiro firme na mão, Tang Huan sorriu para Xing Cuitian e disse: “Obrigada, mãe.”

“De que serve agradecer~” Xing Cuitian enfiou o bilhete da refeição e o recibo da mensalidade na mão de Tang Huan, puxando sua mão e dizendo: “Eu te vejo como minha filha de verdade! Filha de verdade não fica tão formal com a mãe.”

Olhando para as mãos um pouco ásperas de Xing Cuitian, Tang Huan colocou a outra mão sobre as dela. Desde que chegou aqui, o sogro e a sogra realmente a tratavam como uma criança mimada.

“Então, mãe, amanhã vamos comprar sapatos para mim~. As sandálias não são confortáveis, machucam o pé.” Com as duas mãos segurando as de Xing Cuitian, Tang Huan sorriu e fez um charme.

Ouvindo a voz macia de Tang Huan, o sorriso no rosto de Xing Cuitian não desapareceu: “Tudo bem, amanhã vou comprar para você. Vamos pegar um par de tênis brancos e um par de sapatos de couro.”

Mesmo achando que estava gastando demais, Tang Huan ainda assentiu sorrindo: “Hum.”

Xing Cuitian e Meng Qinghe eram sua família, seus mais velhos. Quando ela pudesse ganhar dinheiro, iria retribuir todo o cuidado deles.

Meng Zeyan devorou os tomates na mão em poucos bocados, sentando silenciosamente de lado para observar a intimidade entre mãe e filha.

Quando o velho Meng chegou do trabalho, a primeira coisa que perguntou foi sobre os estudos de Tang Huan. Ao saber que suas notas estavam boas em todas as matérias, ficou tão feliz que a elogiou algumas vezes.

Recebendo os elogios, Tang Huan ficou um pouco vaidosa e até andava mais leve ao servir as comidas.

Xing Cuitian raramente a via tão expressiva; percebeu que essa menina gostava mesmo de ser elogiada e decidiu que a partir de agora iria fazê-lo com frequência.

Depois do jantar, Tang Huan voltou para o quarto para fazer a lição, enquanto o casal de idosos e Meng Zeyan conversavam tranquilamente no pátio, aproveitando a brisa da noite.

“Zeyan, você tem algum compromisso amanhã?” Xing Cuitian perguntou, abanando-se com um leque de palha.

Meng Zeyan balançou a cabeça: “Não.”

Em sua semana de folga, ele só planejou duas coisas: descobrir a causa da morte de Zeyu e passar tempo com os pais.

Xing Cuitian achava que ele não tinha nada para fazer. Seus colegas da mesma idade já estavam casados, com filhos, todos ocupados com suas próprias vidas.

Ele serviu no exército tantos anos e nem sequer conseguiu um relacionamento. Outros até namoravam com mulheres do grupo artístico do exército. Xing Cuitian até escreveu para alertá-lo, mas foi em vão!

Xing Cuitian lançou-lhe um olhar de desdém: “Amanhã você vai comigo à loja estatal comprar sapatos para a Tang Huan.”

Ela havia perguntado por aí e soube que na loja estatal havia algumas garotas solteiras na idade certa. Amanhã, Meng Zeyan poderia dar uma olhada para ela escolher alguém e arranjar um encontro para eles.

Meng Zeyan não entendia essa ideia de Xing Cuitian: “Mãe, para que eu vou?”

Para comprar sapatos para Tang Huan, por que ele teria que ir? Não iam pedir que ele desse consultoria, né?

“Não fale tanto, sua mãe manda você ir, você vai. Ela só pode mandar você algumas vezes no ano,” Meng Qinghe defendeu a esposa, sem outro motivo, apenas puro favoritismo.

Meng Zeyan sabia desde pequeno que seu pai era parcial, não achou estranho e respondeu sem jeito: “Tudo bem, eu vou com a senhora.”

Xing Cuitian suspirou: “Se você tivesse aceitado logo, nem precisava do seu pai insistir duas vezes!”

Meng Zeyan olhou para a lua, sem coragem de falar mais nenhuma palavra. Como poderia discutir com o casal que já estava junto há mais da metade da vida?

Talvez Xing Cuitian não confiasse muito no próprio julgamento e queria arrastá-lo para dar opinião.

Depois de terminar a lição já passava das nove da noite, Tang Huan lavou-se rapidamente e foi dormir cedo. Ela não tinha despertador e, com medo de dormir demais, preferia dormir cedo.

Ainda precisava ir à loja no fim de semana para comprar um despertador.

Preocupada com a escola, acordou duas vezes durante a noite, sem conseguir dormir direito.

A última vez que acordou foi às cinco da manhã. Tang Huan não teve coragem de voltar a dormir e começou a se levantar e se vestir.

Ela tinha um relógio que comprou quando se casou; normalmente não usava, só deixava perto do travesseiro para olhar as horas.

Lá fora já estava claro. Na casa principal ainda não havia barulho, provavelmente todos ainda dormiam. Tang Huan caminhava no pátio com passos leves.

Depois de lavar-se, por volta das cinco e pouco, o horário para ir à escola era às seis e cinquenta.

Pegou o dinheiro e correu até a cozinha para pegar duas marmitas de alumínio. Tang Huan saiu sorrateiramente pela porta principal. Perto de casa havia uma barraca de café da manhã e ela queria comprar algo para levar.

Cada marmita tinha capacidade para duas tigelas de mingau, ou seja, as duas juntas eram a porção certa para quatro pessoas.

Ainda não havia muita gente tomando café da manhã, assim que chegasse teria lugar garantido.

Mingau de arroz com picles salgados e os famosos palitinhos fritos recém-saídos do óleo. Só de olhar já dava água na boca.

Tang Huan não resistiu e pediu uma porção individual para comer no local, pensando em embalar o restante para levar depois.

Os palitinhos fritos estavam crocantes por fora e macios por dentro. Colocou alguns picles dentro para dar mais sabor.

Tang Huan abaixou a cabeça e comeu com voracidade, sem sequer levantar o olhar.

Alguém sentou-se em sua frente e ela teve que olhar para cima, pois ainda havia muitos lugares vazios na loja e não era necessário dividir mesa.

“Já acordou tão cedo?” Meng Zeyan, acostumado à rotina militar, acordava cedo para comprar o café da manhã, mas não esperava encontrar Tang Huan comendo ali.

“Sim.” Ainda segurava meio palitinho frito, Tang Huan não imaginava que seria essa a coincidência.

Será que ele pensaria que ela estava comendo sozinha?

Será que deveria largar o palitinho?

Meng Zeyan pegou uma das marmitas da mesa: “Eu estava me perguntando onde estavam as marmitas, agora vejo que você trouxe. Pode continuar comendo, eu vou comprar a comida.”

Tang Huan assentiu e deu uma mordida no palitinho. Com a marmita ali, ele devia saber que ela estava apenas comprando o café da manhã, certo?

Agora o lugar tinha um pouco mais de gente, havia uma fila no balcão.

Meng Zeyan entrou na fila para comprar a comida enquanto Tang Huan abaixava a cabeça e comia, apressando-se para terminar antes que ele voltasse.

Quando só restava metade do mingau, um pratinho com ovos de chá escuros em conserva apareceu ao lado da tigela.

Achando que era Meng Zeyan que lhe dera, Tang Huan levantou a cabeça para recusar: “Irmão, eu não como.”

Ao olhar para o lado, viu que o homem não era Meng Zeyan, parecia familiar, mas não conseguia lembrar de onde.

“Coma, eu que pago! Sei que sua vida não é fácil, só mingau não dá,” disse o homem, pensando que Tang Huan o chamara de irmão, piscando para ela.

Tang Huan empurrou o pratinho para o lado e abaixou a cabeça para continuar comendo, falando baixinho: “Obrigada, mas eu... não preciso.”

O homem insistiu e empurrou o pratinho para perto da tigela dela: “Experimente, os ovos de chá daqui são deliciosos. Eu que pago!”

Tang Huan parou de mexer na colher. Ela pretendia terminar o mingau.

Largou a colher, levantou-se e saiu apressada, contornando pelo outro lado, sem sequer olhar para o homem.

Ela achava que o reconhecia provavelmente porque já o vira antes. A hipótese mais provável era que ele fosse vizinho dali.

Independentemente das intenções dele, Tang Huan não queria ter contato algum.

Ela sabia sua situação: viúva de marido falecido. Viúvas costumam atrair fofocas e ela não queria manchar a reputação da família Meng.

Meng Zeyan viu Tang Huan sair correndo e olhou para Liang Erban, que agora ocupava o lugar dela.

Liang Erban não só sentou como também pegou o mingau que Tang Huan não terminou e colocou na sua frente, sorrindo enquanto começava a descascar os ovos de chá.