Capítulo 9: Retorno ao Lar

“Obrigado.” Depois de agradecer olhando para cima, Tang Huan começou a observar o compartimento do ônibus atrás dela; certamente mais passageiros embarcariam em breve, e ficar parada na porta atrapalharia.

Vendo que o corredor ao fundo estava cheio de gente, ela apertou firme a barra de apoio que tinha nas mãos.

Deixou para lá, este lugar estava bom; ela esperaria alguém subir para se mover.

Este era o último ônibus do dia, na próxima parada haveria ainda mais passageiros, e antes mesmo do ônibus parar, Tang Huan já via uma dúzia de pessoas esperando no ponto.

Assim que o ônibus parou completamente, ela se apressou a se deslocar para trás; como alguém desceu, havia menos gente.

Meng Zeyan também se moveu para trás, ficando ao lado dela.

Tang Huan levantou a mão para segurar a barra de apoio no teto, mas estava muito alta para alcançar.

Ela ficou na ponta dos pés e esticou ao máximo, conseguindo tocar só com a ponta dos dedos, impossível segurar firmemente.

Naquela época, os assentos dos ônibus eram feitos de tubos de ferro com tábuas de madeira fixadas, o encosto também era uma tábua, com um pedaço ovalado de tubo de ferro exposto no topo.

Normalmente, o tubo exposto no encosto servia para segurar, mas ao lado de Tang Huan, uma senhora idosa estava apoiada nele, dormindo profundamente, balançando levemente a cabeça.

Tang Huan queria segurar o tubo, mas para isso teria que acordar a senhora ou segurar o tubo próximo aos cabelos dela.

Dez ou mais pessoas entraram de uma vez no ônibus pela frente; Tang Huan hesitava em se mover para outro lugar, pois seria difícil passar pelo meio da multidão.

Enquanto ela ponderava se deveria mudar de lugar ou acordar a senhora, Meng Zeyan levantou a mão e deu um tapinha no ombro da senhora: “Senhora, está bem? Está se sentindo mal?”

A senhora, que dormia profundamente e quase ressonava, ficou confusa por um instante ao ser acordada.

“Senhora, notei que a senhora não se mexeu por um bom tempo. Está tudo bem?” Meng Zeyan perguntou com preocupação.

“Estou bem, só estava dormindo!” A senhora lançou um olhar torto para Meng Zeyan, insatisfeita; queria reclamar, mas ele estava apenas preocupado.

Quem não ficaria confuso para saber se alguém estava dormindo ou desmaiado?

Meng Zeyan percebeu a mão pequena que timidamente se apoiava no encosto do assento e sorriu para a senhora: “Então está tudo bem.”

O sono foi embora com a preocupação do rapaz, e a senhora, irritada, lançou-lhe mais um olhar torto.

Enquanto a cabeça da senhora não balançasse, Tang Huan podia segurar o encosto; ela olhou para Meng Zeyan e sorriu, sabendo que ele acordara a senhora para ajudá-la.

Ela não sabia como agradecer, pois dizer “obrigada” tantas vezes parecia barato demais.

A senhora desceu antes deles; antes de sair, lançou um último olhar torto para Meng Zeyan, levantou-se e se virou para Tang Huan: “Garotinha, sente aqui!”

Ela não pretendia ceder o assento para aquele rapaz!

Se fosse qualquer outra pessoa a acordá-la, ela ainda discutiria, mas com aquele rapaz, que a acordou, não podia reclamar.

Depois que a senhora saiu, o assento ficou para Tang Huan, e ela não conseguiu conter um sorriso.

Se a senhora soubesse que a verdadeira culpada por tê-la acordado era Tang Huan, será que ela ficaria furiosa e xingaria?

Meng Zeyan olhou para Tang Huan sorridente, e aquele sorriso iluminava seu rosto muito mais do que quando ela não sorria.

Xing Cui já havia contado a ele sobre a situação da família de Tang Huan; onde há madrasta, geralmente há também padrasto. E pela personalidade dela, dava para imaginar como ela sofria em casa.

Em casa ela não tinha uma vida boa, e depois de finalmente se casar, ficou viúva.

Não só Xing Cui sentia pena dela, às vezes Meng Zeyan também não conseguia evitar a compaixão; ela realmente tinha uma vida difícil.

Quando o ônibus chegou à parada, os dois voltaram para casa juntos, e Tang Huan foi ficando cada vez mais lenta.

Foi por causa da dor no pé e também para evitar mal-entendidos.

Já perto de casa, Meng Zeyan entrou sem olhar para trás.

Tang Huan caminhava atrás, devagar, e assim que entrou no pátio, foi direto ao quarto trocar de chinelos; os chinelos eram de plástico, mas um pouco melhores que as sandálias.

Xing Cui estava no quintal colhendo verduras; vendo o jeito que Tang Huan andava, ela adivinhou que o pé dela estava doendo: “Xiaohuan, não use sandálias mais, amanhã eu vou ao mercado estatal ver se encontro um par de sapatos de couro para você.”

Tang Huan, calçando os chinelos, ouviu isso e apressou-se a chamar do lado de fora: “Mãe, não precisa, eu vou comprar quando tiver folga.”

Sapatos de couro são tão caros!

Quando Tang Huan comprou roupas, também pensou em comprar sapatos de couro para combinar, mas desistiu e acabou comprando sandálias.

“Faltam dias para o final da semana! Não se preocupe, eu compro para você.” Xing Cui, temendo que Tang Huan não confiasse no seu gosto, acrescentou: “Pode ficar tranquila, são lindos!”

Tang Huan não se preocupava com a beleza, mas com o preço.

Já vendo que não iria convencê-la, Tang Huan fez outra proposta: “Mãe, só compre um par de tênis branco para mim, não precisa ser sapato de couro.”

Tênis geralmente são mais baratos que sapatos de couro.

Aquele casal de idosos realmente era muito bom para ela; tão bons que a faziam sentir-se perdida, sem saber como retribuir.

“Eu vou ver amanhã.” Xing Cui não prometeu diretamente, respondendo de forma ambígua.

Nos últimos dias, os tomates na horta estavam crescendo bem; Xing Cui colheu vários, lavou dois na cozinha e chamou Tang Huan para comer.

Na casa deles, era costume só começar a refeição quando todos estivessem em casa; Lao Meng ainda não tinha voltado do trabalho.

Xing Cui preocupava-se que Tang Huan ficasse com fome, afinal estudar gasta muita energia, e quando o cérebro se esforça muito, a fome aparece rápido.

Tang Huan nunca recusava comida; pegando os tomates, sentou-se com a sogra debaixo da parreira para contar sobre a escola.

Mãe e nora sentaram-se ali, comendo e conversando, quando Meng Zeyan saiu de casa, olhou para as duas e foi lavar um tomate na cozinha, depois juntou-se a elas debaixo da parreira.

Tang Huan estava animada contando sobre a colega de classe, tão entretida que nem comia direito os tomates.

Quando Meng Zeyan se sentou, Tang Huan pareceu desligar, falando menos e comendo tomate rapidamente, enquanto ouvia a sogra falar.

Meng Zeyan tirou do bolso os cupons de refeição e os recibos de matrícula e os colocou sobre a mesa: “Na escola tem refeitório para o almoço e também para o café da manhã, mas só aceitam cupons de refeição.”

Xing Cui pegou a pilha de cupons e os recibos, examinando-os.

Depois de olhar, comentou: “Na sua época, a matrícula custava três yuans por semestre, agora já são sete!”

Era o momento certo para pagar; Tang Huan levantou-se e correu para o quarto, tirou dois yuans da caixa e, somados aos dez que tinha, deu doze yuans.

Voltando correndo para a parreira, Tang Huan colocou o dinheiro rapidamente na frente de Meng Zeyan e sentou-se diante dele: “Irmão, aqui está o dinheiro da matrícula e dos cupons de refeição, obrigada por me levar à escola.”

Meng Zeyan e Xing Cui ficaram curiosos para saber para onde ela havia corrido.

Quando a viram tirar o dinheiro, Xing Cui não quis se levantar: “Xiaohuan, por que você está sempre tão certinha com dinheiro? Nossa família não está precisando disso, guarde para você!”

“Se fizer isso de novo, vou ficar brava~”

Meng Zeyan colocou o dinheiro perto da mão de Tang Huan e explicou: “Guarde esse dinheiro para você! A matrícula e os cupons foram pagos pela sua sogra.”

Ele sabia que Tang Huan se sentia desconfortável em gastar o dinheiro dele; ele só queria ajudar os pais, então considerava esse dinheiro como dado para o casal.

Xing Cui olhou para Meng Zeyan e concordou com a cabeça.

Tang Huan queria devolver o dinheiro para a sogra, mas lembrou-se das palavras dela e não falou nada, temendo desagradar Xing Cui.