Capítulo 10: O Cavaleiro e o Tribunal de Justiça

No trem a vapor dentro da cidade, Emília estava sentada ao lado de Mil. Ela havia trocado seu vestido por uma saia de seda da corte, parecendo nobre e deslumbrante, mas seus dedos apertavam a orla da roupa, revelando uma tímida hesitação. O condutor do trem lançava olhares discretos para os dois de tempos em tempos. Honestamente, ele não era alguém que gostasse de observar os passageiros, mas esses dois chamavam atenção demais.

Quase ninguém em Storlen desconhecia que a bela jovem nobre era a ex-noiva do herege. Embora ela tenha rompido o noivado unilateralmente, o herege continuava sendo um herege: ninguém, além dos cavaleiros, queria se envolver com ele. Nobres raramente se comprometiam com cavaleiros, pois esses podiam ser tanto o escudo protetor do povo quanto a espada que eliminava a corrupção. Os cavaleiros respondiam diretamente à igreja e não davam a menor consideração à nobreza.

Infelizmente, Storlen tinha apenas trinta cavaleiros, liderados por um comandante e três tenentes, e a maior parte do tempo eles estavam ocupados buscando pistas sobre hereges, sem tempo para se preocupar com as manobras dos nobres. Já a justiça civil na cidade era controlada pelo Departamento de Justiça, formado por nobres, que contava com mais de mil funcionários responsáveis desde grandes casos até pequenos furtos.

Se não fosse pelo poder direto dos cavaleiros sobre o Departamento de Justiça, os nobres provavelmente já teriam se rebelado. Pensando nisso, o condutor balançou a cabeça, desviando o pensamento da igreja e dos nobres, voltando a observar discretamente o par.

Eles já haviam dado uma volta completa no trem dentro da cidade, desde a estação de Santo Dín até a igreja da Grande Mãe Terra, depois até a favela mais pobre. Para onde eles realmente iam? Pareciam estar desfilando, como se o elfo belo ao lado de Emília quisesse exibir sua encantadora companheira. Será que ele não sabia que ela era um problema delicado?

— Mil, já demos uma volta, vamos descer na próxima estação. Ali fica o maior teatro de ópera de Storlen. Você disse que precisávamos ser mais naturais — Emília, ao se aproximar da estação, puxou a orla da roupa de Mil, ganhando coragem para falar.

Mil, perdido em seus pensamentos, foi trazido de volta ao presente:

— Ah, certo, tudo bem, você decide. Como pode ver, eu ainda não conheço bem Storlen.

Ao ver sua expressão distraída, Emília sorriu levemente, mas a emoção interior não se acalmava, sua voz ainda fraca:

— Na verdade, é minha primeira vez. Antes, para minha família, eu era uma peça importante, e até mesmo meu noivo não podia me levar para sair antes do casamento.

— Para os nobres, noivar e romper noivado é comum, mas para uma jovem nobre bonita e ingênua, o maior valor sempre está no primeiro casamento. Eles nunca permitiriam que eu causasse problemas antes disso — continuou Emília.

Mil ficou surpreso:

— Sua família realmente te controlava muito. Mas agora que posso sair com você tão facilmente, será que para eles você já perdeu o valor? Desculpe se ofendi.

— Isso não é o ponto. O que quero dizer é que... — Emília falou com mais firmeza, um pouco ressentida, mas parou antes de terminar a frase. Depois, sua voz se acalmou: — Em Storlen, nenhum nobre quer se envolver com um herege, não só por medo de retaliação, mas também para não manchar sua reputação. Mesmo que algum nobre quisesse se noivar comigo, eu não teria o menor interesse. Depois de escapar, não pretendo voltar.

Nesse momento, o trem a vapor parou, e Mil, sem hesitar, segurou a mão branca e delicada de Emília, descendo com ela. O cenário diante deles era diferente da confusão da Rua dos Bens e da monotonia da área residencial de Santo Dín. No centro, erguia-se um grande teatro de ópera. Muitas pessoas passavam pela rua, na maioria casais como Mil, segurando as mãos de seus parceiros, e algumas olhavam curiosas para eles.

Mil olhou para Emília ao seu lado. Ela, que antes parecia tranquila, agora estava corada como um gatinho pego roubando queijo.

— Ei, está tudo bem, Emília? Não conheço muito este lugar — Mil estendeu a mão para tocar sua testa, preocupado que a jovem nobre pudesse estar resfriada, o que comprometeria os planos do dia.

— Eu... estou bem — respondeu Emília, um pouco ansiosa. — Ah, sim, o teatro está muito movimentado. Se chegarmos tarde, provavelmente não teremos lugar.

Ela não tentou soltar sua mão, na verdade, apertou ainda mais, caminhando rapidamente em direção à entrada do teatro. Sentindo o toque macio e um pouco suado, Mil ficou surpreso. Nobres também suam nas mãos? Ou seria o frio do banco do trem que a resfriara?

— Bem-vindos! Ah, Charles... prezada jovem nobre, chegaram na hora certa, o espetáculo vai começar. Hoje vamos apresentar o amor em Storlen — disse o homem da bilheteria, sorrindo com uma face submissa enquanto observava os dois. Quando Emília se aproximou dele, ele rapidamente mudou a forma usual de tratamento.

Mil ficou intrigado. O homem não usou um tom depreciativo ao dizer "herege", indicando que para ele não havia ofensa nisso. Isso só confundia ainda mais Mil. Será que só se perde o título quando uma mulher se noiva com outro homem? Ou será que, para eles, a anulação unilateral do noivado não vale, a menos que haja outro compromisso?

Antes que pudesse pensar mais, Emília tirou uma moeda de ouro e a jogou sobre o balcão:

— Não precisa trocar, por favor, nos arranje lugares mais visíveis.

Mil ficou espantado. Para ele, tirar uma moeda de ouro não era incomum, mas saber que uma entrada para o teatro custava cerca de cinquenta moedas de prata o fez duvidar seriamente dos valores daquele mundo. Uma entrada custava o salário mensal de Zoe.

Mas, pensando bem, comparado aos shows da sua vida passada, o preço parecia razoável, afinal, segundo Emília, aquele era um teatro muito popular.

— Ah, você é muito generosa! Ainda temos dois lugares na primeira fila, reservados para pessoas que realmente amam e apreciam ópera — o homem da bilheteria sorria amplamente, olhando ao redor antes de guardar rapidamente a moeda em seu bolso e entregar dois ingressos com respeito.

Mil observou a cena com uma expressão estranha. Não era o preço da entrada que era alto, mas a gorjeta que Emília dera. Pela expressão do homem, a gorjeta provavelmente superava o valor do bilhete. Aqueles dois ingressos provavelmente já estavam reservados em nome particular dele, esperando alguém como Emília aparecer. Seria que os cambistas da época eram ex-funcionários traidores?

Além disso, será que era apropriado ela comprar os ingressos? Afinal, foi Charles quem insistiu em encontrá-la:

— Emília, eu também tenho algumas economias comigo.

— Haha — Emília não conseguiu conter uma risada baixa. — Então, depois da ópera, você me convida para jantar.

— Tudo bem — Mil não se preocupou mais com isso. Pegaram os ingressos e, de mãos dadas, entraram no teatro de ópera.